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平原郡，平原县。
“无能，汝当真无能。”袁谭对着跪拜在下方的袁五破口大骂道：“若是汝能销毁书信，何至于为秦王知道我有意和袁尚联络，又何至于秦王要与我断盟，发兵攻打我平原。”
袁谭气极，他恨不得杀了袁五，可他知道杀了袁五也是无济于事，只能是心下闷闷，惶惶恐恐。
也正是这份惶恐，让他不敢留下秦王使者贾逵，担心在背盟之后，又因拘禁使者贾逵，彻底的惹怒秦王，到时候成了秦王的必杀榜上的人选。
“公子，不是小人愚钝，实在是秦军间细太过狡滑。”袁五低声辩解道：“小人初至安平县境内，就被秦军间细盯上，而后秦军间细突然袭击，将小人锁拿，小人本想着销毁书信，可手脚绑缚下，却是不得销毁书信……”
“别说了，滚下去。”袁谭挥了挥手，他不想看到袁五这张脸，袁五闻听后，他连忙致礼告退，快步走了出去，不敢久留于袁谭面前，担心袁谭怒意上头将他诛杀。
“现下恶了秦王，当如何是好。”袁谭似是自言自语，但目光却是瞟向了郭图、辛评、辛毗等人，这些人都是他的心腹谋臣，会当给他提出建言，让他脱离当下的困境。
只是在袁谭的征询下，郭图、辛评、辛毗几人却是默然不语，似乎是无计可施了，袁谭蹙眉，他追问道：“诸君可有良策乎。”
郭图、辛评、辛毗几人俯下头去，目光交汇，你看看我，我看看你，而后辛评站了出来。
“公子。”辛评朗声道：“如今安平城破，少公子以身殉国，秦军挟大胜之威来攻我平原，以平原孤弱之力，实不可敌也。”
“臣意，当效仿少公子，临死不惧，固守平原县，与秦军拼死一战，就算是最后城破人亡，但英名可存，流传后世，对得起九泉下的故魏公和少公子。”
辛评这一段话，说的辞气慷慨，浩然无二，常人听到，无不会气血上涌，出声应和，做出与城池共存亡的决定。
然而袁谭闻听此言，却是双眉拧做一团，露着不情愿的模样，他试探性的问向一众谋臣：“可还有其他良策。”
“公子，如今河北大半州郡为秦军所有，我军势力孤单，难以当之，事不可为也。”辛评瞧出了袁谭的不情愿，他追加一句道。
“如今唯有和平原城共存亡，上不负故魏公，下不损公子的英名，这是一举多得的事情，还望公子从之。”
辛评话说到这个份上，袁谭不得不接口一句，他言道：“辛君，你的话我晓得，谭决计不是什么贪生怕死的人。”
“然先君以河北起家，如今河北为他人窃取，谭身为人子，又为人臣，实不忍如此，必当光复河北，绍继先君之旧业为上。”
“倘事真不可为，固当向死而已，以存先君之遗志，也是保全谭的声名。”
袁谭这番话说的冠冕堂皇，可就是不愿意允下和平原城共存亡，也是他本心实是不愿就此亡去。
以往的他，是割据河北的袁绍的长子，会当继承袁绍的基业，做出辉煌的事业来，可如今困守平原，还要他殒命于此，前后反差，他无法接受。
袁谭念着寻出一条光明大道，就算不能一统天下，登临至尊，至少也要光复父亲袁绍的事业，割据于大河以北，为天下第一大诸侯。
辛毗察觉到了袁谭的心意，他建言道：“公子，平原郡地势陆通，是骁骑驰骋的地方，而秦军骑卒逾万，非是我军可敌。”
“臣意自当固守平原城，不与秦军野战，然公子不可留于此地进行固守，盖千金之子坐不垂堂也。”
袁谭眸子霎时间亮了起来，他目视辛毗，发出鼓励的意味，示意辛毗继续往下说去。
辛毗接着言道：“大河之南，青州的济南之地尚且在我军手中，公子可前往就之，而留一员善于守御的大将在此据守对敌。”
“等到秦军在平原城下耗尽心力，师老兵疲，公子督兵自济南来此，汇合城内的兵马内外夹击，念来可大破秦军。”
“嗯。”袁谭微微颔首，他自觉辛毗建言，是再合适不过他的心意，一来他可以待在安全的济南之地，二来通过留置大将在平原城固守，说不得可以寻觅到攻破秦军的机会。
袁谭目光看向郭图，他需要郭图的支持，郭图会意的站了出来，他拱手言道：“公子，辛从事所言甚是，会当如此行事。”
“不然。”辛评蹙起双眉，他出声反对道：“公子不在平原城，而单单留置大将在此据守，士卒安有战心和斗志。”
“他日秦军一来，平原城安能坚守多时，臣想理当公子留于平原城坚守，而遣大将往济南之地募兵为好。”
“如此，有公子在平原城，士卒闻而振奋，加上如今冬岁寒彻，风雪飘摇，秦军想趁着大胜之威拿下平原城，却也是难矣。”
“这般坚守数月，等到秦军师老兵疲，再令济南之兵赶赴而来，内外交攻夹击，定能大破秦军于此地。”
“臣下泣血良言，还望公子鉴纳。”言罢辛评更是跪拜而下。
袁谭眉头一锁，他对辛评生出了厌烦的情绪，不过念来辛评是一意追随他的忠臣，所故他没有出言着令辛评退下，而是目视郭图和辛毗，让二人转圜一二。
郭图会意的出首，他言道：“辛治中所言也不是没有道理，然以图之见，倒也不必公子留于这里，今有高将军，为公子从弟，血脉相连，情同一人，若是高将军留于此平原城坚守，和公子在此坚守别无二样。”
“此外再留一位谋臣，辅佐高将军，念来可保无虞。”
郭图言讫，众人目光看向高干，高干一脸愕然，旋即他反应过来，心下大骂起了郭图，郭图这是把他往险地里推。
“贤弟。”袁谭不待高干出言辩解，他率先出言道：“倘若贤弟能固守平原城旬月，不为秦军攻下，弟可为光复河北第一功也。”
“先君知之于地下，亦可含笑九泉，还望贤弟莫要推辞，应下此事。”
为了让高干愿意留在平原城，袁谭搬出了亡父袁绍，用袁绍来打动高干。
果然，高干在听到‘光复河北第一功’的时候，目光中虽是有所意动，但对于城破人亡的恐惧，让那一抹意动旋即坠地。
而后听到袁绍含笑九泉的话，高干心中有所感触，他过往受到袁绍的重用，置为并州刺史，而后虽说打了败仗，可袁绍没有处罚他，而是将他改任青州刺史，袁绍对他的恩情不可谓不重。
是故高干出席应道：“公子有任，干自当从之。”
袁谭露出欣慰和快意的目光，即是高干应了下来，那他就可以走避于济南之地，一时间性命可保无虞。
定下了守御平原城的主将，就还缺一位谋臣留于平原城，袁谭向高干征询道：“贤弟，几位谋臣，不知你意在何人？”
袁谭将选择权推给了高干，也是为了避免自己定下谋臣的人选，惹来这位谋臣的不快，毕竟留于平原城，可不是一个好选项。
多半会选择辛评吧，袁谭如是想到，盖因辛评前面慷慨激昂，愿与平原城共存亡，这样的忠贞慷慨之士，是合适的搭档人选。
然而高干出言，他指着辛毗言道：“兄长，辛从事素来以智谋见长，腹有韬略，若能留辛从事于此，干固守平原城的信心，可以增加几分。”
“旬月之内，必保平原城无虞，不会落到秦军的手里。”
“哦？”袁谭这句应声，带着些许的疑惑，他不明白高干为何不选择坚守平原城的辛评，而是给出走避济南之地的辛毗。
只是袁谭不好直接询问，因而他只是向辛毗言道：“从事可愿留下，与吾弟一起坚守平原城。”
“公子有命，毗自当从之，绝无二话。”辛毗自然而然的应下，好似这件事对他来说没有什么困扰。
定下了守御平原城的主将和谋臣后，会议告一段落，众人散去，袁谭单留下郭图，他向郭图道出了他的疑惑：“辛评意在坚守，而辛毗建言走避，为何高干选择辛毗，而非辛评乎，卿可知晓其中的深意。”
郭图露出深邃的笑意，他给出解释道：“公子，秦军挟大胜之威而来，平原城难保无虞，倘真到了城池陷落的那一步。”
“若是辛评，必当是玉石俱焚，同平原城共存亡，这对高将军来说不便于他遁走，而若是辛毗，其人行事灵活，当是会和高将军一同遁去，不会强行留下。”
“嗯。”袁谭颔首，他也是这个时候发现，高干，他的这位从弟，并非是表面上的忠实，多少是有一些小心思的。
不过袁谭没有意愿去揭开高干的小心思，盖因他在秦军大众将来的时候，想的是避走一方，到时候秦军临近平原城，城池危殆的时候，高干遁走，他也不会怪罪于高干，毕竟他也是这么做的。
袁谭唯一希冀的是，高干能多坚守平原城一些时日，若是能将秦军拖到师老兵疲，那是最好不过的，若是不能长久坚守，也非是高干的过错，实是袁军力不及秦军也，士气不如秦军也，兵力不如秦军也。
不一日。
袁谭简单的收拾行装，在千余精锐士卒的簇拥下，以及留守平原的高干、辛毗的送别下，向着济南之地而去。
望着袁谭一行离去的背影，高干忽然有些后悔，他不该念及袁绍的恩情，应下留守平原城的事情。
倘若万一，秦军来攻，他一时间走脱不得，为秦军所擒杀，岂不是白白浪费了一条性命，且功业却是未建。
不过木已成舟，高干只得留在平原城内。
“辛君。”高干亲切的唤了一句辛毗，他拱手言道：“秦军若来攻城，一应对敌之策，还望辛君教我。”
“高将军不必如此客气。”辛毗谦然道：“毗即是与将军一同留于平原城，固当同舟共济，患难与共。”
“是啊，患难与共。”高干点了点头，他就着患难二字言道：“辛君，倘若到了城池将陷的时候，患难降下，不知你意在何处。”
言讫，高干一脸真诚的看向辛毗，希望辛毗给出一个诚意十足的回答。
“倘若城池将陷……”辛毗瞧着高干那真诚的目光，他推心置腹道：“若是到了那一步，虽说毗有心与城池共存亡，然公子本就兵少，麾下智谋者不多。”
“是故毗意在奔向济南之地，还归公子帐下，保全有用之身，为公子效力而已，高将军之意呢？”
“啊！”高干颔首点头道：“某的心意和辛君一般无二，都是保全有用之身，为公子效力为先。”
言讫，高干和辛毗对视了一眼，露出你懂我，我也懂你的目光。
接下来，在秦军抵至平原城的数日内，高干这边在准备防守所需的器械，以及修缮城池的守御工事，为接下来的守御之战做足功课。
那边辛毗在高干的授意下，搜罗了数十匹良马，以及干粮等物件，放置在城南的马厩，以便随时跑路。
城池是要坚守的，但退路也是要保障的，高干如是念叨，他可没有同平原城玉石俱焚的想法，至多坚守到城池将陷的时候，就算是完美的达成了他的目标，也对得起袁绍的在天之灵。
数日后，秦军抵至平原城下，亮起的大纛，是秦王刘璋的秦字大旗，这旗甫一展露在城下，城内袁军就躁动了起来。
高干见状，他不得不进行弹压，去平息了士卒的惶恐和不安。而秦军趁着大军初至，士气正盛、平原守军动摇的时候，顺势发动了对平原城的攻伐。
秦军兵分四缕，四面围攻起了平原城。
苦战，一场苦战降临在了平原城，高干亲临城头，打起了平原城守御战，然而战不过一刻，就听有人来报：“将军，西门为秦军拿下了。”
“啊？”高干不敢置信，秦军再过强大，也不至于一刻的时间拿下一座城门，况且西门是辛毗在指挥守御，辛毗不至于这般无能。(本章完)