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第二百一十四章人心叵测,反被算计(第1/2页)
暮春时节,风卷着满城飞絮,漫过青阳城的十里长街。暖阳斜斜洒落,铺在青石板路上,映得两旁鳞次栉比的商铺熠熠生辉。檐角酒旗随风轻摆,茶楼说书人的拍案声、商贩的吆喝声、往来行人的笑语声交织一处,烟火繁盛,一派太平景象。上官桦一袭素色锦袍,腰束玉带,身姿挺拔,缓步穿行在市井人流之中。他自小饱读诗书,出身书香世家,性情温良坦荡,久居书斋,甚少涉足市井纷扰,眼底藏着未被俗世磨洗的纯粹,始终信人性本善,以为世间往来,皆凭赤诚相待。
此番他入城,原是奉家中长辈之命,前来采办文房四宝与几匹上好绸缎,以备家中日用。此前他极少独自逛市井,往日出行皆有仆从随行,凡事有人打理,从未亲身领略过市井人心的复杂百态。街道两侧商铺林立,笔墨庄、绸缎铺、茶肆、胭脂铺、古玩摊依次排开,琳琅满目。各色行人穿梭往来,锦衣公子、布衣百姓、行脚商贩、往来学徒,人人面带笑意,看似和睦融洽,一派祥和盛景。上官桦目光缓缓扫过周遭,只觉人间烟火温柔,俗世暖意融融,心中毫无半分戒备。
行至街中段,一间雅致的文宝商铺映入眼帘。店铺门头悬着一块黑檀木牌匾,鎏金镌刻“清墨斋”三字,字迹飘逸苍劲,一看便知出自名家之手。店铺门面整洁通透,雕花窗棂一尘不染,门口摆放着两盆青翠的兰草,幽香淡淡飘散,相较于周遭喧闹的商铺,多了几分清雅沉静,恰好合了上官桦的心意。他素来偏爱雅致之物,见这间铺子格调脱俗,便抬脚迈步,走入店中。
刚踏入店门,一股清雅的墨香混着宣纸的竹香扑面而来,沁人心脾。店内陈设规整有序,左右货架层层叠叠,整齐摆放着湖笔、徽墨、宣纸、端砚,各色文玩摆件错落有致,皆是上等品相。柜台后立着一名中年男子,身着素布长衫,面容温和,眉眼温润,举手投足间带着几分儒雅气韵,看着不似寻常唯利是图的商贩。见上官桦进门,男子立刻放下手中账本,快步上前,笑容谦和,礼数周全:“公子光临小店,蓬荜生辉。不知公子想要选购何种文房物件?小店经营多年,皆是正品好物,价格公道,童叟无欺。”
男子语气温和诚恳,眼神坦荡真挚,笑容温润无害,任谁看了都会心生好感。上官桦素来以貌取人,更愿意以心待人,见对方气质儒雅、言辞恳切,心中戒备瞬间消散大半,微微颔首回道:“我欲选购几支上品湖笔、两盒松烟徽墨,再挑数张上好宣纸。劳烦店家为我甄选品相最佳的物件。”
“公子放心!”店家闻言笑容更盛,连忙应声,“看公子气度不凡,定是懂文墨的雅士,小店断然不敢以次充好。我这就为公子挑选本店珍藏的上品好物。”说罢,他转身走到内堂货架,小心翼翼地取出一件件文房器具。动作细致轻柔,态度恭敬细致,将湖笔、徽墨、宣纸一一铺开在檀木案几之上,耐心为上官桦讲解每一件物件的产地、品相、优劣,条理清晰,句句属实,毫无夸大虚言。
上官桦俯身细看,笔下毛笔锋颖锐利、笔杆温润,徽墨质地细腻、色泽乌亮,宣纸纹理匀净、厚薄适中,确实皆是难得的上品。他心中暗自满意,对这位谦和真诚的店家愈发信任。闲谈之间,店家谈吐文雅,引经据典,对书画文玩颇有见解,与上官桦相谈甚欢。不同于寻常商贩的市侩庸俗,此人言谈举止尽显儒雅通透,让久居书斋的上官桦颇有相见恨晚之感。
两人闲谈片刻,店家忽然轻叹一声,面露难色,语气带着几分无奈恳切:“公子实乃通透之人,今日与公子闲谈,甚是舒心。不瞒公子说,小店近来处境艰难,在下本是读书人,半生痴迷文墨,无心专营牟利,只求坚守本心,售卖正品好物。奈何近来市面假货泛滥,低价劣品横行,诸多顾客贪图便宜,反倒嫌弃我家正品价高,小店生意日渐萧条,几乎难以维系。”
他抬手拂过案上宣纸,眉眼间满是怅然,语气诚恳真挚,不似作假:“我手中如今压着一批顶级贡品文墨,皆是往年专供官府书院的珍品,质地远超寻常市面货物。只因成本高昂,无人识货,积压许久,资金彻底周转不开。再过几日,怕是只能低价变卖,甚至要关门结业了。”
上官桦闻言心中恻然。他深知如今市井乱象,劣币驱逐良币,坚守本心之人往往步履维艰。眼前店家儒雅正直,不随波逐流,坚守正品本心,着实难得。见他满腹愁绪,处境窘迫,上官桦心底已然生出相助之意。他素来心软善良,见不得正直之人落魄,加之对店家早已全然信任,便主动开口询问:“店家若有难处,不妨细说一二。若是我力所能及,定然鼎力相助。”
店家眼中瞬间闪过一丝隐晦的精光,转瞬便化为浓郁的感激之色,连连拱手道谢,语气愈发恳切:“公子真是仁心厚德!在下本不愿叨扰贵人,只是实在走投无路,才敢冒昧提及。这批贡品文墨,往日售价极高,如今只求快速回笼资金,保本脱手即可。若是公子愿意全盘收下,在下愿以半价相让,足足省下一半银钱,绝对是物超所值。”
说罢,店家转身从内堂抱出数个密封严实的木盒,小心翼翼打开盒盖。盒中文墨器物规整摆放,外观精致考究,品相看着堪称顶级。他指着物件逐一介绍,言语恳切,句句都在诉说物美价廉、机遇难得:“公子请看,这批湖笔皆是湖州老字号精工细作,冬毫柔韧,落笔流畅;此墨为陈年松烟墨,研墨细腻,落纸不晕,久存不褪;宣纸更是皖南特制古纸,吸水性佳,韧性十足,百年不腐。若非小店濒临绝境,断然不会以这般低价出让。”
上官桦俯身细看,只觉这批文墨品相绝佳,远超自己最初想要选购的物件,半价购入确实极为划算。他心中已然彻底相信店家所言,只当是自己恰逢机缘,既能收获上好文房好物,又能帮扶坚守本心的正直商贩,一举两得。此刻的他,全然未曾察觉,这场看似善意的相遇、难得的机遇,从始至终都是一场精心编织的骗局。
店家见他神色松动,信任愈深,又趁热打铁,语气愈发真诚恳切:“在下观公子气度胸襟,绝非寻常世俗子弟,最是仁厚通透。今日若能得公子相助,渡过难关,在下必定铭记于心。只是这批物件总价颇高,半价之后仍需三百两纹银。小店如今分文周转不开,实在无力支撑,还望公子成全。”
三百两纹银,绝非小数目。寻常市井百姓数年劳作,也未必能攒下这般积蓄。但上官桦出身优渥,家中素来富足,平日里并不拘于银钱小节,加之真心想要帮扶店家,又笃定物件物超所值,便没有丝毫犹豫。他坦然开口应道:“无妨。既然店家有难处,此物我尽数买下。银钱我即刻兑付与你。”
店家闻言大喜过望,脸上满是真挚的感激之色,连连作揖道谢,言辞恳切,感激之情溢于言表:“公子大恩大德,在下没齿难忘!公子这般仁善之心,日后必定顺遂无忧,福泽绵长!”那模样,赤诚真挚,任谁见了都不会心生怀疑。
上官桦心中坦荡,只当是举手之劳,既能成人之美,又能收获珍品好物,便坦然取出随身银票,仔细清点无误后,尽数交付到店家手中。店家双手接过银票,反复查验确认无误,眼底飞快掠过一丝贪婪阴狠,快得让人无从捕捉,转瞬又恢复成温和谦恭的模样,对着上官桦再三道谢,言语间满是恭敬感激。
随后,店家细心将所有文房物件重新规整打包,装入精致木匣,层层包裹妥当,动作细致周全,态度愈发恭敬。“公子放心,物件皆是顶级珍品,绝无半点瑕疵。日后公子若有任何需求,或是物件有半点不妥,尽可来小店寻我,在下必定全力妥善处置。”店家信誓旦旦,言辞恳切,承诺得滴水不漏。
上官桦心中毫无疑虑,接过打包妥当的木匣,只觉入手厚重,心中愈发满意。他又与店家闲谈两句,便转身辞别,提着木匣缓步走出清墨斋,依旧沿着长街慢行,准备再去绸缎铺采办绸缎。此时春风和煦,暖阳暖人,他心中坦荡舒畅,只觉今日恰逢善缘,既得好物,又助善人,满心皆是暖意,全然不知自己已然落入他人精心布下的圈套。
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行至街口转角处,偶遇一位相熟的书画老友,亦是城中颇有资历的书画行家。老友见他手提精致木匣,步履悠然,便笑着上前打趣:“上官兄今日好兴致,可是淘得什么绝世好物?”
上官桦闻言含笑颔首,坦然回道:“方才在清墨斋购得一批贡品文墨,店家处境窘迫,半价出让,品相绝佳,倒是一桩美事。”说罢,他便打开木匣,想要与老友共赏珍品好物,分享这份欣喜。
可木匣开启的瞬间,身旁老友脸上的笑容骤然消散,眉头紧紧蹙起,俯身仔细端详片刻,伸手拿起一支湖笔,指尖摩挲笔杆,又轻触笔锋,细细打量,片刻后连连摇头,语气凝重:“上官兄,你此番怕是被人算计了!”
上官桦心中骤然一紧,脸上的笑意瞬间凝固,错愕不已:“何出此言?这批物件品相看着绝佳,店家言是贡品珍品,半价出让,怎会有假?”
老友轻叹一声,指着手中毛笔,细细为他拆解破绽,语气满是无奈:“上官兄久居书斋,不谙市井奸计,故而被人蒙蔽。你看这笔,外观打磨精致,漆色光亮,看似上等湖笔,实则笔锋混杂杂毛,并非纯正冬毫,书写滞涩,毫无灵气;再看这墨,外观仿得惟妙惟肖,内里却是杂料掺兑,研磨之后色泽暗沉,落笔极易晕染,根本无法用于书画;还有这宣纸,看着厚实平整,实则质地疏松,遇水即破,极易泛黄碎裂,皆是市面上最低劣的残次品。”
老友句句真切,字字落地有声,随后又拿起数件物件逐一查验,每一件都精准指出破绽瑕疵,句句属实,无可辩驳。上官桦怔怔立在原地,顺着老友的指引细细查看,方才未曾察觉的粗糙破绽此刻尽数暴露在眼前,清晰刺眼。先前看着温润精致的物件,此刻处处透着粗劣虚假,那些精致的外观,不过是店家精心打磨、刻意伪装的假象。
刹那间,一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶,浑身血液几乎凝滞。他怔怔望着手中的木匣,望着这些徒有其表的劣质物件,脑海中反复浮现出方才清墨斋店家温和儒雅的面容、诚恳恳切的言辞、满腹无奈的模样。原来那些温和儒雅皆是伪装,那些诚恳悲悯全是演戏,所谓的生意惨淡、亏本让利、珍品抵债,从头到尾都是一场精心策划的骗局。
那店家看似谦和良善,实则心思深沉、狡诈至极。他精准拿捏了读书人温良单纯、心软向善、不谙市井险恶的弱点,先以儒雅谈吐博取好感,再以落魄境遇博取同情,最后以低价珍品为诱饵,步步诱导,层层设局,滴水不漏,让满心赤诚的自己心甘情愿入局,倾尽银两,买下一堆毫无用处的残次假货。
“三百两纹银,尽数付诸流水。”老友看着他失魂落魄的模样,忍不住叹息摇头,“那清墨斋店家,本就是市井老手,专骗你们这些心性纯粹、不谙世事的世家子弟。惯用伪装良善、博取同情的伎俩,以次充好、假意让利,不知算计了多少人。旁人尚且会多方查验、谨慎防备,上官兄你太过赤诚坦荡,轻易信人,自然最易中招。”
字字句句,如利刃穿心,狠狠戳破上官桦心中的天真坦荡。他伫立在人来人往的街头,春风依旧和煦,可他只觉周身寒凉,方才的满心舒畅尽数化为刺骨的荒谬与悲凉。街道上依旧人声鼎沸,烟火繁盛,可在他眼中,这繁华市井已然蒙上了一层虚伪晦暗的底色。那些看似温和的笑容、诚恳的言辞、真挚的悲悯,背后竟藏着这般阴狠算计、贪婪卑劣。
他素来待人以诚,坚信人心向善,与人相交,从不设防,更从未想过要算计他人。平生行事,俯仰无愧,待人接物皆怀赤诚善意,遇人难处,能帮则帮,从未有过半分私心杂念。可今日,他的坦荡赤诚,却成了被人利用的软肋;他的善良悲悯,反倒成了他人牟利的工具。自己一心成人之美,真心帮扶落魄之人,到头来却落得个被人算计、破财受骗、沦为笑柄的下场。
巨大的落差与荒唐感席卷心头,让他胸口闷堵酸涩,几乎喘不过气。他缓缓握紧指尖,指节微微泛白,心底一片冰凉。原来世间最可怕的从不是明目张胆的恶人,而是这般披着良善外衣、藏着蛇蝎心肠的伪善之人。他们深谙人心弱点,擅长伪装演戏,用温和无害的外表卸下他人所有防备,再于不经意间狠狠算计,榨取利益,杀人不见血。
“我这便回去寻他理论,讨回银两!”良久,上官桦才压下心中翻涌的情绪,声音带着一丝不易察觉的沙哑,转身便欲折返清墨斋。
老友连忙伸手将他拦下,无奈摇头劝阻:“上官兄不必徒劳了。这类市井奸商,既然敢设局行骗,便早已想好万全退路。银钱一经交付,便是泼出去的水,断然不会轻易退还。你此刻回去,他定然矢口否认,或是百般推诿、巧言狡辩,甚至倒打一耙,反咬你污蔑讹诈。你无凭无据,口说无凭,非但讨不回银两