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第二百章风起云涌(第1/2页)
残秋的风卷着枯叶，砸在临淮城朱漆大门的铜环上，发出沉闷又刺耳的声响，像是死神叩门的前奏。临淮城素来偏安一隅，远离京城朝堂的波谲云诡，这半年来更是被一股沉郁的戾气笼罩，街头巷尾的百姓行路都低着头，不敢高声言语，连平日里最热闹的茶楼酒肆，也只剩寥寥数人，低声交谈间，句句都绕不开一个名字——上官桦。
上官桦站在镇国将军府的观景楼上，一身玄色常服，袖口绣着暗金云纹，指尖摩挲着腰间那柄锈迹斑斑的短剑，剑鞘上的纹路早已模糊，却藏着他半生的血债与荣光。他不过三十有二，鬓角却已染了几缕霜白，眉眼间尽是历经生死的冷硬与淡漠，唯有那双深邃的眼眸，偶尔闪过一丝极淡的戾气，藏着无人知晓的过往。
三年前，他还是京城权倾朝野的镇国大将军，手握重兵，战功赫赫，深得先帝倚重，满朝文武无人敢与之争锋。可一朝风云突变，先帝驾崩，新帝登基，他被构陷谋逆重罪，满门抄斩的圣旨险些落下，若非心腹拼死护持，他早已成为京城刑场的一缕冤魂。侥幸逃出生天的他，隐姓埋名蛰伏临淮，本以为能暂避锋芒，静待时机翻案复仇，却没料到，这场追杀，从未停止，反而愈演愈烈。
这几日，临淮城的城门守卫愈发森严，往来行人中多了不少面色冷峻、步履沉稳的陌生人，他们身着寻常布衣，眼神却锐利如鹰，目光死死锁定镇国将军府的方向，周身散发的杀气，连街边的乞丐都能察觉。府中的管家老周几次进门禀报，声音都带着颤抖：“将军，城里不对劲，来了好多外乡人，看着都不像善茬，个个都盯着咱们府呢。”
上官桦只是淡淡颔首，目光望向京城的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他太清楚这些人的来意了，不是新帝派来的追兵，不是寻常的江湖匪类，而是那些被他踩在脚下、恨他入骨、蛰伏多年终于等到机会的仇人。三年前他权倾朝野时，断过人家的仕途，夺过人家的兵权，抄过人家的家产，甚至取过人家的性命，桩桩件件，皆是血仇。如今他失势落魄，困守临淮这座孤城，那些被他压制多年的仇敌，自然不会放过这个斩草除根的绝佳机会。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。临淮城的平静，不过是暴风雨前的假象，一场围绕着他上官桦的复仇盛宴，已然拉开帷幕，而赴宴的每一个人，皆是带着血海深仇，欲将他碎尸万段。
最先找上门的，是御史台的旧人。
三日前，临淮城来了一位身着青布长衫的文人，面容清瘦，颧骨突出，眼神里满是怨毒与偏执，此人正是当年被上官桦当众弹劾、罢官夺职、流放三千里的前监察御史苏文谦。苏文谦出身寒门，十年苦读才金榜题名，一心想在朝堂站稳脚跟，依附了当时与上官桦对立的丞相一党，处处与上官桦作对，多次在朝堂之上弹劾他拥兵自重、目无君上，甚至搜集了不少莫须有的罪证，想要置他于死地。
当年的上官桦正值盛年，性子刚烈，手段凌厉，岂容一个小小御史在朝堂上肆意构陷。他直接拿出苏文谦收受贿赂、构陷忠良的实证，在金銮殿上当众揭穿，打得苏文谦措手不及。新帝尚未登基，先帝素来信任上官桦，当即龙颜大怒，下旨将苏文谦革职查办，抄没全部家产，流放苦寒之地。苏文谦的家族因此一蹶不振，父母不堪受辱，双双自尽，妻儿在流放途中染病身亡，短短数月，他便家破人亡，从风光无限的御史，沦为人人唾弃的罪臣。
这三年，苏文谦在流放之地苟延残喘，日夜都想着向上官桦复仇。得知上官桦失势隐居临淮后，他想尽办法逃脱流放，一路风餐露宿，辗转数月才抵达临淮，身边还跟着十几个当年被上官桦打压的寒门官员子弟，个个都对上官桦恨之入骨。
苏文谦没有贸然动手，他深知上官桦武艺高强，身边还有忠心护卫，硬拼绝非上策。他选择用自己最擅长的手段——构陷与舆论。他先是买通临淮城的地痞流氓，在街头巷尾散布谣言，说上官桦当年谋逆是真，隐居民间是为了勾结乱党，意图再次谋反，还说他私藏兵器，笼络人心，想要霸占临淮，自立为王。
谣言一传十，十传百，不过两日，整个临淮城都人心惶惶。百姓们本就对这位落魄将军心存敬畏，如今听闻谋逆之说，更是避之不及，甚至有胆小的商户，主动关闭了靠近将军府的店铺。苏文谦又暗中联络临淮知府，送上重金，蛊惑知府上奏朝廷，请求派兵捉拿上官桦，还承诺事成之后，会向京城新帝举荐知府升官加爵。
知府本就是个趋炎附势之徒，见有利可图，又忌惮苏文谦背后隐约牵扯的京城势力，当即应允，连夜写了奏折，派人快马加鞭送往京城。一时间，上官桦谋逆复辟的谣言，在临淮城闹得沸沸扬扬，苏文谦站在客栈的窗边，望着将军府的方向，眼神阴鸷：“上官桦，当年你让我家破人亡，今日，我便让你身败名裂，死无葬身之地！”
消息传到将军府，护卫们个个义愤填膺，纷纷请命要出去揭穿苏文谦的阴谋，甚至有人提议直接将苏文谦抓起来处死。上官桦却依旧镇定，他端着一杯热茶，指尖轻轻敲击着桌面，语气平淡无波：“苏文谦不过是跳梁小丑，只会耍这些口舌伎俩，他想借舆论和官府之手杀我，未免太天真了。”
他太了解苏文谦这类人了，空有一腔怨气，却无半分谋略，只会依附他人，借势作乱，看似来势汹汹，实则不堪一击。真正让他上心的，是紧随苏文谦之后，抵达临淮的另一拨人，那些人，才是真正能取他性命的劲敌。
苏文谦在临淮城兴风作浪的第三日，城门口又来了一队人马。
这队人约莫二十余个，个个身材高大，面容黝黑，身上带着久经沙场的铁血杀气，行走间步伐整齐，一看便是常年征战的军人。为首之人，左脸有一道长长的刀疤，从额头延伸到下颌，面目狰狞，眼神凶狠如狼，正是当年被上官桦斩杀于边关阵前的叛将周虎的胞弟——周豹。
五年前，上官桦奉命镇守边关，抵御北狄入侵。当时周虎身为边关副将，手握部分兵权，却暗中勾结北狄，出卖军情，致使边关守军损失惨重，数百名将士惨死沙场。上官桦查明真相后，不顾周虎在朝中的人脉关系，顶着各方压力，以军法当众将周虎斩首示众，还清理了周虎在军中的一众党羽，收缴了他们的兵权。
周豹当时是周虎麾下的亲信，亲眼看着兄长被上官桦斩杀，心中恨得发狂。他假意投降，躲过一劫，随后便逃离边关，隐姓埋名，收拢了当年周虎的旧部和一些被上官桦打压的边关将领，在江湖上落草为寇，日夜苦练武艺，只为找上官桦复仇。在他眼中，上官桦不是秉公执法的将军，而是害死他兄长、断他前程的仇人，这血海深仇，唯有血债血偿才能了结。
周豹抵达临淮后，直接无视了苏文谦的小动作，他行事粗暴，不屑于用阴谋诡计，只想带兵闯入将军府，亲手砍下上官桦的头颅，祭奠兄长的在天之灵。他带着手下驻扎在城外的破庙中，日夜操练，磨刀霍霍，只等一个合适的时机，便强攻将军府。
周豹的手下个个都是沙场老兵，武艺高强，心狠手辣，比起苏文谦的乌合之众，杀伤力强了不止一倍。他们在城外频繁活动，打探将军府的布防，甚至暗中绑架了将军府的几个杂役，严刑逼问府内情况，手段残忍至极。
城外的异动很快传到了将军府，护卫统领脸色凝重地向上官桦禀报：“将军，周虎的弟弟周豹来了，带了二十多个沙场老兵，个个都是狠角色，他们在城外驻扎，摆明了是要硬闯府中寻仇。周豹武艺高强，力大无穷，当年在边关也是有名的猛将，咱们不可轻敌。”
上官桦站起身，走到窗边，望着城外灰蒙蒙的天色，眼中终于闪过一丝凌厉的锋芒。边关的血与火，是他一生都无法磨灭的记忆，周虎通敌叛国，害死无数将士，死有余辜，周豹不知悔改，一心复仇，那就休怪他手下无情。
“周豹想要硬碰硬，那就遂他的愿。”上官桦语气冰冷，“传令下去，加强府中防卫，所有护卫披甲待命，他若敢来，便让他有来无回。当年能杀周虎，今日便能杀周豹，叛国余孽，不配谈仇。”
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只是，上官桦心中清楚，周豹和苏文谦，不过是这场复仇大戏的前菜。真正的大鱼，还在后面，那些来自京城中枢、与他有着灭门夺位、权斗生死之仇的人，才是这场风暴的核心。
苏文谦造势，周豹磨刀，两拨人马在临淮城内外对峙，却迟迟没有动手，他们都在等，等一个真正能主导大局的人到来。
七日后，京城的圣旨快马抵达临淮，一同前来的，还有一位身着紫色官袍、面容儒雅却眼神阴狠的官员——现任吏部侍郎柳承渊。柳承渊不是旁人，正是当年与上官桦斗得你死我活的前丞相柳明渊的亲侄子，也是丞相一党如今仅剩的核心人物。
当年的朝堂，分为两派，一派是以丞相柳明渊为首的文官集团，把持朝政，笼络百官，一心想要削弱武将兵权，独揽大权；另一派便是以上官桦为首的武将集团，手握重兵，镇守江山，深得先帝信任，处处制衡丞相一党。两派争斗数年，水火不容，柳明渊多次设计陷害上官桦，都被上官桦一一化解，反而被上官桦抓住把柄，一步步蚕食丞相一党的势力。
三年前，先帝病重，柳明渊趁机发动宫变，想要扶持傀儡皇子登基，彻底铲除上官桦。上官桦临危受命，带兵平定宫变，柳明渊被赐死，丞相一党土崩瓦解，无数官员被牵连，罢官的罢官，流放的流放，柳家也从此一蹶不振。柳承渊当时年纪尚轻，躲在老家才逃过一劫，这些年他隐忍蛰伏，暗中收拢丞相余党，巴结新帝身边的宠臣，好不容易爬到吏部侍郎的位置，无时无刻不想着为叔父复仇，重振柳家荣光，而上官桦，便是他必须除掉的眼中钉、肉中刺。
新帝本就对上官桦心存忌惮，既怕他死灰复燃，又怕直接杀了他会引起边关旧部不满，迟迟没有下定决心。柳承渊抓住这个机会，在新帝面前百般进言，细数上官桦的“罪状”，还主动请缨，前来临淮处置上官桦，既可以消除新帝的心头大患，又能报当年的灭门之仇。
柳承渊一到临淮，便立刻掌控了局面。他先是召见知府，斥责苏文谦散布谣言、扰乱民心，将苏文谦软禁在客栈，看似打压，实则是将其掌控在自己手中，为己所用；随后又派人召见周豹，许以高官厚禄，承诺只要周豹帮他除掉上官桦，便上奏朝廷，赦免他所有罪责，还让他重回边关执掌兵权。
周豹本就一心复仇，见有朝廷官员撑腰，当即答应听从柳承渊调遣。苏文谦被柳承渊拿捏，也只能俯首帖耳，不敢再有异议。短短一日，原本各自为战的三拨仇敌，便在柳承渊的整合下，形成了一张密不透风的大网，将镇国将军府死死围困。
柳承渊坐在临淮知府的衙门中，把玩着手中的玉扳指，语气慢条斯理，却字字透着杀机：“上官桦，当年你毁我柳家，杀我叔父，让我柳氏一族沦为京城笑柄。今日，我手握圣旨，掌控全城兵力，还有苏文谦的舆论、周豹的武力相助，你插翅难飞。我不会让你死得太痛快，我要先废了你的武功，夺了你的尊严，让你像条狗一样跪在我面前，忏悔你当年的所作所为。”
此时的将军府，已然陷入四面楚歌的境地。外有柳承渊的朝廷兵力围困，周豹的沙场死士虎视眈眈，内有苏文谦散布的谣言蛊惑民心，百姓疏离，粮草补给也渐渐被切断。府中的护卫们人心惶惶，就连跟随上官桦多年的老管家，也忍不住红了眼眶：“将军，咱们是不是突围吧，再这样下去，咱们都得死在这里啊。”
上官桦站在庭院中，看着满地落叶，周身的气息愈发冷冽。他抬头望向天空，残阳如血，染红了半边天，像极了当年京城宫变时的血色黄昏。他这一生，战功赫赫，忠心报国，却落得如此境地，被无数仇人围追堵截，看似绝境，却也激起了他骨子里的血性。
“突围？”上官桦轻笑一声，笑声中满是孤傲与决绝，“我上官桦一生，从未有过突围而逃的道理。他们既然来了，都是冲着我来的，那便让他们一起上。这临淮城，便是他们的葬身之地。”
柳承渊布下天罗地网，只待一声令下，便要强攻将军府，取上官桦性命。可他迟迟没有动手，不是心软，而是他知道，这临淮城中，还有一个隐藏的仇人，一个比苏文谦、周豹，甚至比他自己，更恨上官桦的人，也是最有可能一击致命的人。
这个人，便是上官桦曾经最信任的副将，林墨。
林墨与上官桦自幼相识，一同参军，一同征战沙场，上官桦待他如亲兄弟，将自己的武艺倾囊相授，一路提拔他，让他成为自己身边最得力的副将。可谁也没想到，林墨心中，却藏着对上官桦深入骨髓的恨意。
十年前，边关一战，林墨的兄长林轩身为先锋将领，因贪功冒进，违反军令，致使军队陷入重围，损失惨重。上官桦为正军纪，不顾林墨苦苦