新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
轮船，逐渐消失在大海当中。
大同历四十年（1662年）十二月十七日，法兰西，巴黎。
巴黎郊外的清晨薄雾还未散尽，新落成的「法兰西皇家科学院」已被人群围得水泄不通。
这座建筑明显带著东方影响的痕迹，不是凡尔赛宫那种繁复的巴洛克风格，而是简洁的对称式结构：三层主楼，红砖墙体，大面积的玻璃窗，屋顶是平缓的坡面而非尖顶。
正门上方用法文刻著「知识与真理」，正门左右则是两行字，我爱我师，但我更爱真理。建筑样式分明参考了墨子学院。
路易十四站在临时搭建的木台上。这位二十五岁的「太阳王」去年刚刚掌权，他辛勤理政，事必躬亲，紧紧地将大权掌握在自己手里，不再任命首相，拒绝召开三级会议。
此刻他身姿挺拔，穿著绣满金百合的深蓝色礼服，假发卷曲蓬松。他身后站著王室成员、贵族、以及刚回国的学者们，最显眼的是白发苍苍的笛卡尔和正值壮年的帕斯卡。
「诸位，」路易十四的声音通过喇叭道「今日，法兰西皇家科学院正式成立。这标志著，我们不再满足于跟随他人的脚步，而要开创自己的道路！」
掌声礼貌但不算热烈。台下的听众成分复杂：有好奇的市民，有被迫来捧场的贵族，更多的是真正关心科学的知识分子。
他们中许多人通过民朝报纸，知道在东方有墨子学院，在这座学院当中，无数学者发挥自己的自由的思想，而不用受制于经费，因为哲人王会为他们准备好一切，法兰西的科学家们羡慕著这一切。
多次向国王上书，要学习赛里斯人建立一所科学院。路易十四这才要请了笛卡尔过来，比历史上提前几年建立了这座法兰西皇家科学院。法兰西的学者对这座学院也是寄予厚望。
路易十四的演讲继续：「东方赛里斯人在科学上的领先，我们承认。但这不应成为我们退缩的理由！相反，这应激励我们更加努力地学习、追赶、乃至超越！」
他说这话时，目光扫过笛卡尔。老学者微微点头，但眼中有一丝不易察觉的忧虑，想要超越墨子学院可不容易，科尔贝刚批给科学院的年度经费是二十万里弗尔，约合民朝八万元，这连墨子学院给他一个人的经费都不如，但现在法兰西的贫困，他也只能想办法克服这点。
轮到笛卡尔发言时，场面终于热烈起来，在法兰西笛卡尔和帕斯卡可谓是大名鼎鼎，两个法兰西的学者，靠著自己的学问，征服了东方的哲人王，不但在东方教授自己的学问，还赚取了百万银元卷。
这简直就是学界人生赢家，大众的偶像，谁说科学家就要穷的，在东方，科学家也可以变成富豪，也能有政治地位，赛里斯人的哲人王就是一国元首。
但帕斯卡太年轻，法兰西的学者对他更多的是妒忌，认为他不过是一个幸运儿，自己如果被东方的哲人王知道也能做出和一样的成就。帕斯卡年纪轻轻就功成名就，财富堪比大贵族，再想到自己贫瘠的钱包，这些学者就很难认可帕斯卡。
笛卡尔就不一样了，哪怕没去东方之前，他已经是法兰西最著名的学者之一了，法兰西的学界还是愿意尊重他的。
这位六十七岁的老人走上讲台，他的声音不大道：「在东方生活的十七年，我学到最重要的一课是：知识需要土壤，这土壤包括经费、实验室、书籍，更包括一样东西，开放的心灵，自由思想的碰撞，现阶段这些都是我们法兰西需要学习的。」
他顿了顿，环视台下年轻的面孔：「民朝每年有超过五千名外国留学生在各个学院学习。他们不设壁垒，只要你愿意学，他们就愿意教。因为他们相信，知识的传播能让全人类受益。」
台下安静下来。这是笛卡尔回国后第一次公开演讲，许多人竖著耳朵听。
「所以，今天我宣布」笛卡尔提高声音，「我将个人出资100万金路易，设立笛卡尔留学奖学金」。每年资助一百名法兰西优秀学子前往东方，进入墨子学院、鲁班学院或各省高等学堂学习。资助包括船票和四年的学费、生活费。」
「哗一—」
掌声雷动，比刚才给国王的响亮得多。年轻人兴奋地交头接耳。去东方留学，这在如今的欧洲是改变命运的捷径。但费用实在高昂：一张去东方的船票就要三百里弗尔，三年学费和生活费至少两千里弗尔。除了大贵族和巨商子弟，普通人根本负担不起。现在每年多一百个名额！
路易十四在台上保持著微笑，但嘴角微微抽动，他倒是不觉得笛卡尔拿不出这笔钱，根据他的了解笛卡尔在民朝十七年，据说光是「帕斯卡计算机」的专利分红就年入十几万里弗尔，他和帕斯卡两人是整个法兰西，乃至整个欧罗巴最富裕的学者。
但笛卡尔这一手，等于在国王的庆典上抢了风头，甚至他内心都有点妒忌，100万金路易，就是他这个国王都拿不出的钱，东方的钱果然好赚。
他甚至在想自己是不是也要加强和东方哲人王的交流，自己也有很多服装设计，也有很多技术发明，还写了很多歌剧剧本，想来东方人应该会很喜欢，应该能赚不少钱，怎么也应该不会比笛卡尔他们赚的少吧？
这位法兰西国王，也是个多才多艺的人，他穿的服装是自己设计，建立了皇家音乐学院，还会自己写剧本，还喜欢当演员，时常出演太阳神阿波罗。所以也有太阳王的称号。
典礼结束后，皇家马车队返回凡尔赛宫。凡尔赛宫的镜厅还在修建中，脚手架林立。路易十四径直走进临时议事厅，这里原是狩猎行宫的小厅，墙上挂著他最爱的猎鹿头标本。
孔代亲王、财政总监科尔贝、宫廷大臣亨利等人已在等候。他们都是路易十四的核心圈子，平均年龄不到四十，正是野心勃勃的时候。
「赛里斯人发来正式照会，」孔代亲王最先开口道：「邀请我们参与围剿巴巴里海盗。他们组织了联军一一西班牙人、奥斯曼人、荷兰人、葡萄牙人、威尼斯人————几乎地中海沿岸的国家都邀请了。
路易十四脱下外套，带著一丝幸灾乐祸的口吻道：「那些北非海盗终于踢到铁板了。」
法国人也很恼火这些巴巴里海盗。抢劫的行为，尤其是他们也骚扰法国沿海，抓捕法国的百姓为白奴。
「恐怕不止是海盗。」科尔贝接话。这位财政总监也是情报总管，手里总拿著个皮质笔记本，「根据马赛港传来的消息，赛里斯人把两艘铁甲舰」调到了地中海港。那是他们最先进的战舰，据说全身覆钢，火炮打不穿，这可不像是打击海盗的行为，更是像一场立威的行动。」
这位财政总监虽然掌管财政，但法兰西的情报系统也由他掌握。法兰西虽然没有杀鸡用牛刀的话，但意思就是这个意思。
「铁甲舰！」路易十四重复这个词，眼中闪过兴趣。这位一生都在打仗的君主。显然对这种昂贵的玩具极其感兴趣。
财政总监提醒道：「赛里斯人花了8年时间。在新大陆的群山当中开凿出了一条运河，又花了8年在苏伊士挖出一条运河，现在最肥沃的新大陆土地都被赛里斯人占据，海上贸易几个最重要的节点也被他们控制，这可不是什么好事。」
大孔代亲王冷笑道：「赛里斯人这举动，不过是想宣告海上的霸权归了他们，这些赛里斯人太可恶了，他们在东方称霸也就算了。现在居然还想地中海来称霸，简直是不把我们法兰西放在眼里。」
财政总监苦笑道：「赛里斯人有不把我们放在眼里的本钱。法国所有的商船总吨位加起来不足15万吨，而且这里还有2万吨的吨位赛购买赛里斯人战舰。我们的商人觉得便宜，争相购买。连海军都买了两艘千吨级的武装商船充作主力舰。」
民朝不管民用战舰还是军用船，都开始以钢铁为主要的原材料。大量的木质帆船，轮船开始大倾销。法国商人看到了。实在是太便宜了，也忍不住买了许多，连法国军方也购买了两艘千吨以上的风帆战列舰补充法国海军。
孔代亲王一拳砸在桌上：「耻辱！我们的船厂在干什么？」
「在倒闭。」科尔贝面无表情，「南特的海洋船厂」上月关门了，三百工人失业。原因很简单，赛里斯的货船，载货量相同，价格只有我们的三成，商人不是傻子，他们自然知道该如何选择。」
亨利小心地开口：「帕斯卡先生他认为，铁甲舰的出现意味著木质战舰时代的终结。就像火枪淘汰了弓箭。」
「帕斯卡在东方待久了，被洗脑了。」孔代不服。
「但他造出了计算机。」路易十四转过身，「他设计的机器，能算我们一百个会计的活。这样的人说的话，不能全当耳边风。」
他走回地图桌前，手指点在地中海南岸：「赛里斯人邀请我们参与，表面是围剿海盗，实际是想立威。让地中海各国看看他们的实力。如果我们不去————」
「就会被边缘化。」科尔贝接话，「西班牙人肯定会去，他们和赛里斯人关系密切。奥斯曼人也表态参与，如果我们缺席，战后地中海的利益分配，就没有发言权。」
「但去了，就等于承认赛里斯人的领导地位。」孔代亲王说。
路易十四盯著地图，良久，忽然笑了：「孔代亲王，你带两艘船去。用最好的船去近距离看看赛里斯人的铁甲舰是怎么样？」
「陛下您的意思？」孔代疑惑。
「我们要了解敌人。」路易十四眼神锐利，「铁甲舰到底有多厉害？赛里斯人的海军战术是什么？他们在实战中如何配合？这些，光听报告没用，得亲眼看看。」
他顿了顿：「而且巴巴里海盗确实该剿。那些海盗去年劫了我们三艘商船，抓走两百多人，赎金要到二十万里弗尔。趁这个机会，既除害，又摸底。」
科尔贝点头：「还可以谈谈生意。如果铁甲舰真的那么厉害，也许我们可以买一艘，或者买技术。」
「他们不会卖的。」亨利摇头，「我问过，那是「非卖品」。」
「那就偷学。」路易十四说得理所当然，「让随行的工程师仔细观察，画图，记录。我们法兰西的工匠，难道比东方人差？」
计划就此定下。孔代亲王领命，开始准备。
众人散去后，路易十四独自留在厅内。他走到墙边，那里挂著一幅巨大的世界地图—一是新绘制的，包括了民朝发现并命名的「南洲大陆」和「新西南群岛」。
他的手指从巴黎出发，划过地中海，经过苏伊士运河，进入印度洋，最后停在东方那片辽阔的陆地上。
「赛里斯————」他轻声自语。
窗外，凡尔赛宫的工地上，起重机正在吊装大理石柱。那是从义大利运来的石材，用赛里斯设计的蒸汽起重机吊装—一效率比传统方式高五倍。
无处不在。东方的技术、东方的商品、东方的思想像水银泻地，渗透进法兰西的每个角落。
路易十四握紧拳头。他是太阳王，法兰西的荣耀必须由他照亮。
而要做到这一点，他必须先看清，那从东方升起的，到底是启明星，还是————将要遮蔽太阳的阴云。
他唤来侍从：「告诉科学院，明年的经费增加到三十万里弗尔。还有增加两百名名优秀贵族子弟，公费派往东方留学。要学最先进的技术：造船、冶金、机械。」
「是，陛下。」
侍从退下。路易十四重新看向地图，在地中海的南岸，巴巴里海盗盘踞的位置，他画了个红圈。