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萧政蕴说：“不多，两千万缅币。”
母亲闻言笑得更大声起来：“不多？孩子，你看见了吗？对面那里是妈妈种的茶树，妈妈花了差不多两百就买下了这里，你给妈妈这么多钱，妈妈是不是可以买下整座山，然后请一百个工人来做事，然后妈妈就在家里享乐？”
萧政蕴不再说话，是的，他就是这么想的，不想看到妈妈再去辛苦劳作。
“阿蕴，我知道你不想让妈妈做事，想让妈妈过上好日子，可是妈妈想说以前就是那样的，妈妈不想要，才会来这里的。”
暮色四合，黑夜笼罩着大山，妈妈帮他整理床铺，想要他睡一觉。
阿蕴站在妈妈身后，有些为难地说：“妈妈，我要回去了，林老板让我明日去见他。”
妈妈闻言身体轻颤了一会，之后抬头看他，那张美丽的脸庞上已经爬上了不少细纹跟雀斑，脸颊两边的法令纹有些明显，这是生命的痕迹，但是妈妈的眼睛依旧黑亮，甚至还有这少有的清澈，不，那是因为里面有了泪水。
“不能留下来睡一晚再去吗？”她有些怯怯地问。
“嗯，有重要的事情。”他低低地答。
母亲没有再说什么，只是走过去抱着他，在他耳边说：“儿子，你什么时候能再回来？回来跟妈妈一起去摘茶叶好不好？”
“很快的，妈妈，我答应你，会回来陪你摘这季的新茶。”他没有觉得这是件难事，毕竟每一次他都能出色地完成任务，自然也是有把握地给出母亲承诺。
可他怎么也想不到，那便是他最后一次见到母亲。
烟枪，冰冷的、带着岁月包浆的木质触感，混合着记忆中母亲手指的温度和烟草燃烧后特有的焦苦香气，如同一把生锈却依旧锋利的钥匙，猛地捅开了萧政蕴意识深处最沉重、也最不愿触及的那扇门。
母亲……最后一次见面。
他承诺会回来陪她摘新茶。
他食言了。
不是因为他不想，而是因为……他“回不去”了。
不是任务缠身，不是林望州阻拦，而是……在他那次离开后不久，从他某个“信天翁”渠道传来的、极其隐晦的消息里，他得知母亲的茶园遭遇了一场“意外”的山火。
火势不大，但偏偏吞噬了她居住的小屋。
等附近村民发现时，只剩一片焦黑的废墟，和几块无法辨认的残骸。
官方结论是夜间用火不慎，独居老人，意外身亡。
用火不慎？母亲抽烟多年，向来小心。
独居？他留下的钱足够她请人照顾。
意外？在边境，在涉及林望州相关的人和事时，“意外”这个词，往往意味着最冰冷的安排。
他没有回去。没有调查。甚至没有表现出过度的悲伤。
只是在那之后，他执行林望州的任务时，手段变得更加干脆，眼神也更加冰冷。
他将那股无处宣泄的、混合着怀疑、愤怒与无尽悔恨的寒意，深深压入心底，压成一块永不融化的坚冰。
他不再提起母亲，仿佛那段在茶园、炊烟和淡淡烟草味中度过的、短暂而温暖的时光，从未存在过。
直到此刻。
直到这杆属于母亲的、绝不该出现在此地的烟枪，被一个神秘的、眼神诡异的斗篷人，通过一个木讷的女孩，递到了他濒死的手中。
“领队说……您看见了就会明白。”
领队？是那个斗篷人吗？他/她为什么会有母亲的烟枪？是母亲生前给的？
还是……从火灾现场找到的？他/她和母亲是什么关系？邻居？旧识？还是……母亲口中那些“不属于这里”、“带着毒”的“外来者”之一？
无数疑问如同毒藤，瞬间缠绕住萧政蕴的心脏，几乎让他窒息。
比起“清道夫”的追杀，比起“Kappa”样本的秘密，这杆突如其来的烟枪，更像是一把直刺灵魂的尖刀，揭开了一道他以为早已结痂、实则从未愈合的、血淋淋的旧创。
他握着烟枪的手指，控制不住地微微颤抖。
不是因为伤口的疼痛，而是因为一种更深沉的、源自血脉和记忆的战栗。
烟草的气味仿佛透过时光，混合着木屋里的霉味、草药味，再次萦绕在鼻尖。
他仿佛又看到了母亲坐在黄昏的门槛上，眯着眼，对着远山吐出一口淡淡的青烟，侧脸在暮色中温柔而疲惫。
“妈妈……”
他无声地翕动嘴唇，干裂的唇瓣摩擦，没有发出声音。
女孩依旧面无表情地看着他，似乎只是在等待他下一步的指令，或者观察他的反应。
萧政蕴深吸一口气，强行压下胸腔里翻腾的惊涛骇浪。
他将烟枪紧紧攥在手心，冰凉的木质似乎汲取了他掌心那一点点可怜的体温。
他抬起头，看向女孩，用尽可能平静、嘶哑的声音问：“你们……领队，还说了什么？她……认识这烟枪的主人？”
女孩摇摇头，眼神空洞：“领队只说，物归原主，其他的，我不知道。”
她的缅语带着浓重的当地口音，语法简单直接，不像撒谎。
物归原主……斗篷人知道他是这烟枪主人的儿子？还是仅仅因为他“需要”烟，而拿出了这杆烟枪？如果是前者，那对方对他的了解，就远不止于一个“受伤的陌生旅人”了。
“你……叫什么名字？这里，是什么地方？”萧政蕴换了个问题，声音依旧虚弱。
“我叫米娅。”女孩回答了自己的名字，对第二个问题却再次摇头，“这里是营地。不能告诉你具体位置。领队说，外面危险，你不能离开。”
营地？一个与世隔绝、有“领队”、有规矩、甚至能拿出母亲遗物的“营地”？萧政蕴的心沉了下去。
这绝不是普通的山民聚居点。
他还想再问，门口的光线一暗，那个披着破烂斗篷的身影无声无息地走了进来。
米娅立刻低下头，恭敬地退到一旁。
斗篷人——或者说，“领队”——的目光先是落在萧政蕴紧握烟枪的手上，停留了片刻。
那双琥珀色的眼睛里似乎没有任何情绪波动，然后又移到他脸上。
对方没有开口，只是静静地站在那里，仿佛一尊披着破布的古老雕像，却在无声中散发着一种不容置疑的、带着寒意的威压。