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第351章番外·执子之手
万兽七年春，凌承恩再度发起了征南之战。
紫疫的扩散让第一次征南之战被迫暂停，万兽城治下的百姓和军队，花了很长时间才终于从这次伤痛中缓和过来。
整个北荒只有南部地区独立在外，这对于凌承恩来说，是非常碍眼的。
北荒的统一势在必行，谁也不能停下这一进程的脚步。
二次南征的推进速度，比凌承恩预想得要顺利。
常天辰指挥的大军如同一把尖刀。
所经之地，遇神杀神，遇佛斩佛。
一路高歌猛进，势如破竹。
凌承恩对于这样的情况，既意外，又不意外。
这场紫疫席卷了整个北荒，前前后后一年半的时间，死了至少三十万人。
南部地区染疫病亡的兽人占到了总死亡人数的七成。
西部地区因为地广人稀，所以即使没有治疗紫疫的特效药，染病死亡的人口数量控制在了三万左右。
剩下的就是万兽城治下的地区，死亡人数超过了六万，比一个附属城池的总人口数量还要多。
南部地区的情况最严重，因为治疗紫疫的特效药是最后流入那边的，很多小型部落甚至因紫疫彻底灭亡，侥幸活了下来的人成了流浪兽人，有些投奔了南部的大部落，更多的则是想方设法渡过雪穆江，经过重重审核，最终加入了万兽城。
二次南征一开始虽然很顺利，但统一整个南部地区却花了两年的时间。
因为有些部落十分封闭，格外抗拒外来者，也不愿意和外界的兽人交流。
这些部落也没有干过什么伤天害理的事情，甚至有部分是种族极其罕见的北荒土著，凌承恩也不想对他们赶尽杀绝。
所以对这些部落，她还是采取了怀柔政策，调配了不少善于处理外族交际问题的人才过去支援，一点点建立起信任，然后就是反复多次的谈判……
万和八年的寒冬，赶在春节封笔前夕，她收到了南方地区最后一个独立部落的臣服文书，看到这份文书的时候，她的表情也丰富了许多，靠在椅子上长长舒出一口气，扭头看向窗外的飞雪。
今年是个暖冬，寒季的冬雪来的比平时晚。
十二月中旬甚至罕见地停了七八日的雪，所以万兽城内比往年要更热闹一些。
兽城内大部分积雪都被清出了城，眼下院子里的雪只有两尺厚。
窗户打开后，虽然寒气嗖嗖地往屋内跑，却将被暖气烘得热乎乎的脑袋吹得清明了几分。
凌承恩将手中的文书放在桌上，将桌角的印章拿起，在文书右下角磕了个章，等到鲜红的印记干了之后，她才将文书合起，放在了左手边抽屉内。
随后，她起身开始整理有些杂乱的桌面。
今天是最后一天班，接下来会有半个月的假期，直到明年一月九号，才会重新开工。
凌承恩将桌上的印章收入盒子内，锁进了书房的壁柜内，拿起挂在衣帽架上的外套、帽子和手套，准备离开政务处。
把房间的暖气阀关掉后，凌承恩拉开了房门，刚好与站在门外的玉恒撞在了一起。
玉恒伸手接住她掉下的手套，往后退了半步，笑着道：“看来我来得还挺巧。”
“找我有事儿？”凌承恩转身将门锁上，回头不解地看了他一眼，“最近医务部那边应该没什么要事吧？春节应急方案都提前准备好了，只要不是什么突发重大事故，应该是不用加班的……”
玉恒站在一旁，示意她抬手。
凌承恩乖乖照做，玉恒一边替她戴手套，一边笑着道：“没事我就不能来找你吗？”
“今年是最后一天班了，接你一起回家。”
凌承恩意外地挑了下左眉，打趣道：“难得你这么贴心，我有点受宠若惊。”
玉恒抬手将她歪掉的兽皮帽扣好，看着她空荡荡的脖子：“感觉你在点我，平时对你不够好。”
“你围巾呢？”
凌承恩摸了摸脖子，愣了几秒后，说道：“早上出门忘记带了。”
玉恒轻轻叹了口气，将自己脖子上的烟灰色羊绒围巾取下，一圈圈绕在了她脖子上，将她本就小巧的脸裹住了一半。
凌承恩不舒服地扬了扬脑袋，用手扒拉着口鼻处，一开口就呵出大片白雾：“带着不太舒服，感觉鼻息喷出来的热气，在围巾上立刻就凝成小冰渣了。”
玉恒牵住她的右手，拉着她小心翼翼下了台阶，与她并肩往外走去，笑着道：“这个问题我也没办法，有围巾总比没有好，不然冷风往脖子里灌，会冻病的。”
凌承恩抓了抓他的左手，歪着脑袋打量着他的侧脸，弯着眉眼道：“那你还把围巾给我？你不是更怕冷吗？”
玉恒垂眸瞥了她一眼，眼神意味深长：“你要不是我伴侣，你看我会不会管你！”
凌承恩乐不可支道：“那你冻病了怎么办？”
玉恒冷哼道：“那你来照顾我。平时都是我照顾你们这些笨蛋，换我生病的时候，你们总该要回报我一下吧？不然以后我才不会管你们死活。”
凌承恩挽住了他的手臂，被他的反应逗乐，将脸贴在他手臂上，笑得见牙不见眼：“行行行，我肯定照顾你，伺候你吃喝拉撒，日常起居……早点适应一下晚年的生活，也挺好。”
玉恒脸色瞬间黑如锅底，右手捏住她秀气的鼻尖，咬牙切齿道：“埋汰谁呢你？就算以后我老了，也绝对不会沦落到生活不能自理。别以为你比我小几岁，以后老了就是你照顾我，说不定到时候你的身体还没我好呢！”
凌承恩躲开了他的手，拐着他往美食街那边新开的火锅店走去：“以后的事情，谁说得准呢！现在讨论这些还早，我肚子饿了，想吃火锅，去吗？”
“就咱们两个？”玉恒意外地看了她一眼。
凌承恩点点头，清润的双眸含笑凝视着他：“对啊，我们俩还没有单独在外面吃过饭吧？”
玉恒呵笑了声，阴阳怪气道：“你倒是跟其他几个都单独吃过，而且次数还不少。这都多少年了，你总算是想起我这个不受宠的边缘人了？”
凌承恩有点心虚地摸了摸鼻尖，尴尬地笑道：“你不是也第一次接我下班？之前都没有碰上，所以也不能全怪我吧？平时都是他们过来等我下班，有时候心血来潮，就顺路去吃个便饭。”
玉恒若有所思道：“原来还能这么干？那我以后也过来接你。”
“不过，要是和他们撞在一起，岂不是要多人聚餐？”
凌承恩哑然失笑道：“那也行，反正我不介意。”
“其实他们来得也不频繁，毕竟他们几个的工作也不轻松，忙起来的时候，还没有我下班时间早呢。”
玉恒跟着她拐进了美食街的一条窄巷里，抬头就看到了挂在上方的旗子，红色的旗子上有两个黑色的大字——火锅。
这家新开的火锅店门口放着一块板子，上面写了新店开业的优惠力度，还有优惠时间等等，字迹有些歪歪扭扭，但辨认起来却没什么难度。
窄巷子里的火锅店，门脸其实不大，只有一扇对开的门。
木门虽然开着，但门口挂着厚重保暖的帘子，白色的雾气从缝隙处飘出，很快就散在了凛冽的冬日里。
玉恒身形高挑，挑开了厚重的帘子，侧身让凌承恩先进。
两人进了屋内，就感觉热气扑面而来，火锅汤料浓香的味道立刻就钻进了两人的鼻子里。
凌承恩先取下围巾，又把手套和帽子摘下，玉恒随手接过塞进了空间内，指了指角落的位置：“新店开业，人还挺多的。那边还有个空位，我们去那边坐？”
凌承恩对此没有异议，两人将厚重的外衣都脱下后，才开始打量这家新店。
从外面看，虽然门脸不大，位置也有点偏，但内部空间是真的大。
上上下下一共三层，二楼三楼的用餐区面积更大，一楼的用餐区只占了整层面积的一半，剩下的则是后厨……凌承恩一眼扫过之后，就没什么兴趣了，只专注于眼前的菜单，想要尽快吃上晚饭。
她嗜辣，玉恒口味偏清淡，所以点了个鸳鸯锅。
等火锅底汤与配菜的时候，凌承恩单手托腮，指了指他眉角上的伤口，问道：“刚才我就想问了，你那伤是怎么回事儿？”
玉恒很少受伤，除了初见时他被封禁异能，被人折磨得浑身是伤，血流不止，其他时候根本看不见他有皮外伤。
玉恒伸手摸了下眉骨上细长的红伤，神色微凛道：“被病人打的。”
凌承恩震惊道：“谁这么厉害？竟然能伤到你？”
玉恒无语地盯着她：“你现在不应该关心一下我，这伤口为什么好不了吗？”
“你没有心，只想看我的热闹。”
凌承恩：“呃，就下意识反应！所以，你这伤口为什么好不了？看着也不严重啊……”
玉恒解释道：“来了个比较特殊的病人，和我一样，算是异植类的兽人。”
凌承恩诧异道：“伏青族不是只剩下你一个了吗？”
玉恒摇头道：“不是伏青族，是藤族。”
“藤族也是南原的种族，和我一样，出自上青森谷。”
“不过藤族很早就被驱逐到了北境，因为南原的王族曾说过，如果他们不离开南原，就会对他们赶尽杀绝。所以藤族就举族迁到了北荒，但因为受不了这边的环境，最后人口凋敝，族群越来越小，直到最后彻底销声匿迹。”
“我本以为藤族已经灭绝，但没想到今天有个从东部地区转过来的藤族兽人。他的本体是血藤，这种种族的能力非常霸道，能够将寄生藤分出去，悄无声息地钻入猎物的身体里，在猎物毫无防备之时，将血液吸干。”
“其实不仅是动物和兽人，就连植物他们也可以寄生。”
“寄生藤钻入猎物身体内，伤口会很快愈合。”
“但他们会有一种藤枝，叫做血藤，一旦被这种藤枝伤到，伤口就会血流不止，直到受伤的人或动物，血流而亡。”
凌承恩抬手碰了碰他的眉骨：“但你的伤口血已经止住了。”
“怎么止住的？”
“血藤果。”
玉恒张开左手，绞绞从他掌心冒出头，朝着凌承恩扭来扭去打招呼，随后绞绞就开始了自己的模仿秀。
“藤族是个很大的族群，血藤族只是藤族的一个分支。藤族的兽人其实和异植很像，会长新牙，会开花，也会结果……”
“血藤族每年都会结果，果实是血红色的，也就是血藤果。不过一次只有几颗，所以相当珍贵。这种果实研磨之后，涂抹在伤口处，能够迅速止血。”
“那个血藤族的兽人伤了我，拿出了五颗果实作为道歉礼物，所以我下手的时候就放轻了点。”
凌承恩怔了几秒，神色微妙道：“你这个下手轻了点，是指揍他的时候轻了点？还是给他治疗的时候，没有狠狠折腾他？”
玉恒单手支颐，微微歪着脑袋，含笑望着她：“不能都是吗？”
凌承恩：“……”
也就是现在万兽城的各种法律还不够健全，不然他一年得有十一个月坐在被告席上，被病患家属轮流投诉！
玉恒看着她因为震惊而无言的模样，忍俊不禁道：“放心，他不会投诉我的。”
凌承恩：“你就不怕，等人家治好了，到时候再投诉你？”
“我又不怕投诉！”玉恒神色如常，丝毫没有觉得自己哪里不对，理直气壮道，“有本事他以后别生病求到我这里来。”
凌承恩叹气道：“算了，随你吧。”
以后在医院干不了医生了，回来给家里当私人医生也行，她可以养他。
两人吃完火锅回家，天色已经黑了。
因为春节将至，街道上的人流只比白日少了三成，但有些热门的店铺，依旧是人挤人。
两人从人流中穿过，慢慢踱步往回走。
玉恒握住她的手，塞进了自己的外衣口袋中，忽然问道：“今晚要不要去我那里休息？”
凌承恩偏首调侃道：“这是邀宠？”
“是邀约。”
“不要乱用一些奇奇怪怪的词语。”
“我也要脸的，好吧？”玉恒木着脸道。