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“以太战线今日起正式公测！”
“上线一抽都不送，自机角色全靠抓，回归传统游戏框架的复古战斗，极限挑战大作！”
“现在登录还送限量硬币版便携登入器！”
一起来跟随训练家的脚步，在战斗和收集中成为新一代的以太冠军吧！”
……
“难以评价……”
作为一名合格的骇客，银狼对此表示果然审美潮流都是循环往复的。
她记得在她小时候，朋克洛德人就有了类似的东西。没想到过了这么多年，这种赛博奴隶主，电子斗蛐蛐的奇妙模式还能打赢复活赛。
简直是不可理喻的时代倒退…真要让这东西抢占了市场，那银狼还不如把自己珍藏的卡带全拿出来重温经典呢。
看看底下的评价都是些什么抽象玩意儿:
“太棒了，爷的青春回来啦！”
“我是〈永冬灾影〉的狗！”
“我就是说，看看这画面，你们还能分得清游戏和现实吗？！”
“以太战线都知道你想要拥有什么样的生活。”
“不骗你，玩以太战线救了我一命！”
“就晚了半分钟，ID都推到7百多万了，你们■■到底是怎么回事，就不能准时开服吗？！”
……
抱着试试看的态度，银狼小姐犹豫了片刻从客厅拿来一个奇形怪状的终端，捣鼓了一会儿，看着它接入星际和平公司的交流网。
关掉位置定位…这年头当个星核猎手是高危行业，她可不想重现那七十六个游戏账号一夜之间被那个记仇的老女人全部封停的至暗时刻。
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“卡芙卡～”
“宝，遇到什么事了给我打电话？”
通讯那一头传来几声清晰的枪声，伴随着长刀划过铁链发出的清脆，卡芙卡用她独有的，温柔中带着诱惑的声音回应了她。
“借用一下你的流动资金，我在这订个游戏。”
银狼想了想还是决定实话实说。
上次去黑塔空间站走了一遭，她早怀疑自己的社交软件都被那个可恶的和那个老女人一伙的机械脑袋管控了。
现在不到必要时刻这个账号能不动就不动，免得到时候被封了艾利欧又喵喵抱怨经费不足……
“好的，宝，密码是那孩子的生日。”
“游戏虽好，可不要过度沉迷哦～”
卡芙卡很爽快的把支付密码告诉了她，然后伴随着磁爆手雷的轰鸣，通讯中断了。
“知道了知道了，烦诶……”
银狼对着挂断的通讯摇了摇头，在键盘上输入星的生日——其实就是那天去黑塔空间站陪卡芙卡启动星核宿体的日子。
可能…全宇宙也就只有卡芙卡会因为这个把那天当做一个重要的纪念日。
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“希望不会让我无聊到睡着。”
夜已经深了，房间里面只有银狼面前的电脑荧幕还亮着光，除此以外星核猎手临时据点里一片黑暗，偶尔还能听到钟摆的声音。
其实这么说也不尽然，旁边客厅的沙发上还有那么一点微弱的红芒，那是刃睁着眼睛睡不着，双目因为魔阴身的轻微发作隐隐露出红光。
他才被梦魇惊醒。
你能想到吗，他刚刚梦见自己又成为了“应星”，就在罗浮的工造司坐在工位上喝着不夜侯外送的凉茶，突然底下摆放机巧造物的平台上一个学徒喊了他的名字。
刃走过去，看见了一只损坏严重的机巧鸟，它的羽翼完全折断了，好像是受到了难以想象的物理撞击导致直接无法运行了。
刃试图按照脑子里的办法修复这可怜的东西，不出几下就妙手回春让这倒霉的孩子重归完整。
哈，这不是很棒嘛，别看他只是一个“刀匠”，但是仙舟人的锻造和机巧是不分家的，他应星在这种方面也还有点技术～
偏偏那学徒哭着一张脸，完全没有高兴的感觉，似乎这机巧鸟被修复坏了他的好事。
刃自然是不解的问他:为何如此不悦？
那学徒和他说，要是这机巧鸟完全的坏了，他就可以以这物件为借口，见到工造司的传奇人物，那位也是开发机巧鸟的大师，据说罗浮上第一只机巧鸟就是他发明的。
那又怎么样呢？刃还是非常不解。
“那位大人说，机巧鸟的羽翼之所以脆弱，很大一部分原因是因为使用的原料强度不够。”
“如今，他已经找到了完美的替代品！有了这种新材料，此后罗浮上的机巧鸟将飞得更高，更远，甚至比星槎还快！”
是吗？那还真是一件好事。
但是，为什么我在工造司待了这么久，从来没有听说过这种新材料呢？
刃这么想着，让自己像是真正的“应星”一样问出了思考已久的问题:
请问一下，你口中的那位大人是哪位？能不能替我引荐一下，说不定我们同为匠人，还会有很多共同语言呢。
那位学徒却只是嘿嘿一下，摆出手做了一个“这边请”的手势，示意刃跟着他过去。
穿过工造司四通八达的小道，依靠隔空的画帘来了几次传送，刃跟着那学徒来到了一个人迹罕至但是颇为气派的院落。
学徒口中的那位大人坐在院中，背对着他们，手上似乎在做着什么打磨的动作。传奇匠人应星的眼力告诉刃，那人正在磨制一件精密的器械。
“打扰了。”
刃礼貌的趁着那人休息的功夫才走过去行礼，看清了那人手上到底是何物。
悬木为柄，星铜为基，黑金攒丝，刃口三分，镀以上好紫石髓，这物件，竟是一把刻刀。
仔细看了，不像是工造司的家伙什，倒可以用在丹鼎司的外科手术上。
“敢问…这是何物？”
刃控制不住自己的好奇，向那位匠人问道。
“制备原材料的小道具而已，也算物尽其用。”
那人没有转过头来，金色的发丝被风吹起，传来一种既芳香又使人心神安定的味道。
“你此番来，也是为了陪这些小家伙看我那些上不得台面的小把戏？”
那人反问道。
“是。”
刃老实的答道，然后伸手接过那人递过来的一片用黄纸包裹的东西。
“我从未见过如此强韧的材料，它看起来像是生物质，如果没错应该是某种动物经过特殊工艺制取的皮革……”
一边打开黄纸，刃一边看着其中包着的一张极具有韧性的物体。
“眼光不错。”
那人赞许的点点头，又反问他:
“你应该能看得出来这东西到底是什么吧？”
可过了许久，刃还是给不出回应，他想过阿里斯顿山脉蜥蜴的皮，可那太粗糙；也猜到过蒙受丰饶神恩，造翼者豢养的猎犬，可那又太单薄。
思虑许久，他还是准备向制造者寻求答案。
“那是用丰饶孽物活体制取的皮革。”
那人转过身，用他那金绿色的可怕眼睛注视着刃，这目光看得他浑身发麻。
“那是你的皮，应星，你忘了？”
“141张，像这么优秀的原材料，除了你手上的我这里还有一百四十一张。”
“只有你，只有你这种优秀的素体，才能提供如此完美的东西！只有你，才能让我的机巧鸟飞得更高，飞得更远，飞得比星槎还快！”
感受着这令人胆寒的恶意和杀气，刃惊慌失色，赶忙想要逃跑，却发现自己的身体动弹不得。
刚刚那熏香有毒！
再看那工造司学徒，已然是褪去了伪装，变成了一尊可怖的干尸！这怪物用它枯槁的骨爪死死扣住了刃的肩膀，令他进退两难。
“谢谢你，应星，感谢你的馈赠，我会心怀感激的收下编号为143的高级素材……”
“不要急，慢慢来。我相信这一次你能坚持得比上一次久…让我猜猜看，818怎么样，这数字你喜不喜欢？”
那人狞笑着向刃走来。
“不，停下，不要，我不是应星！我不是！你认错人了！救命，不要这样！”
可刃只能眼睁睁看着那一把刻刀刺入自己的背部，然后带出大片流离的，鲜红的彼岸花。
可他不解的是，明明是自己在经历残酷的伤害，那人却是在哭泣的。
他的泪水滴落在刃的伤口上，没有疼痛，却使他的伤口慢慢愈合。
刃听见，那个人在一边低声的啜泣，一边像是在呜咽中咒诅的对他说:
“人有五名，代价有三个”
“应星，你是其中之一……”
……
于是，刃惊醒了。
临时据点的沙发，没有那么柔软却还算可以入睡；手上的剑痕愈合了大多，少有的几条还在泛红；隔壁房间门缝里透出来闪烁的光，银狼又在熬夜打游戏……
一切都是那么安宁闲适的样子，可梦魇里的刺痛感仍然清晰，那难以想象的血腥历历在目，那种屈辱，那种无力，那种极致的绝望，还有…哀伤。
“琼华……”
刃低声念着这个不算是陌生的名字，无数次他在这个人面前溃败而逃，却也无数次为他的故事感受到难以理解的……
“我，不是应星，也不是倏忽。”
他起身去厨房接了杯热水，然后小口小口的喝下，尽可能的平复情绪压制住蠢蠢欲动的魔阴身。
时间还早，他却睡不着了。
捧起茶几上放着的那一把支离剑，刃从中看着自己绯红眼睛的倒影。
要是能现在就“安然入睡”，一觉直达“永眠”，对于他这个颠沛流离的困于过往的囚徒来说，是不是也算是一种对症下药的恩赐呢。
那是刃，暂时求而不得的彼岸。