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翌日清晨，京城从喧腾中醒来。
说是“醒来”并不确切，这一晚，有许多人家彻夜未眠。
天刚蒙蒙亮，朱雀大街上便已经人头攒动。
小贩挑着担子叫卖，热气腾腾的馄饨、刚出锅的烧饼、甜香扑鼻的糖炒栗子，烟火气混着薄雾，氤氲出一条街的活色生香。
自景明初年开始，苍梧的“人气”，一直很足。
城楼上，有巨幅锦缎垂落，“王师大捷”四个字，在晨光下熠熠生辉。
每隔百步还挂着一串大红灯笼，昨夜蜡烛燃尽，今早又换上了新的。
沿街店铺小二搬开了门板，掌柜们站在门槛后面，静静等着大军入城。
某个巷口，一位卖烤红薯的老汉也支好了摊子。
铁皮炉子里的炭火烧得正旺，焦香味飘出老远。
“爹，您又偷偷出摊…”年轻妇人从隔壁布庄探出头，嗔怪道：“说了多少回了，咱家不缺这点钱，您就好好歇着不行么？”
老汉头也不抬，拿火钳翻动着红薯，乐道：“闲着也是闲着，不如干点活儿，顺带透透气。”
妇人张了张嘴，把话咽了回去。
爹的心思，她何尝不懂。
她那男人，是左威卫的队正，去年秋天随军北上，至今未归。
昨日大军回城，妇人挤在人群中望了整整一天，眼睛都看酸了，也没寻见那张熟悉的脸。
老汉嘴上不说，实则心里比她还急。
所以今儿个，老汉又瞒着家里，推着小破木板车，出了门。
卖红薯是假，等儿子是真。
“熟了。”老汉夹起一个红薯，用草纸包好，塞进儿媳手心，“趁热吃，封赏大典结束，且有的等呢。”
妇人捧着红薯，烫得她不停地换手捏耳垂。
朱雀大街中段往东拐，再走百十米，有家客栈，门脸不大，招牌倒是气派…
悦来居。
据说是掌柜花了大价钱请名家写的。
两年前，掌柜的可没这么豪气，后来因为太孙殿下在京城约战群豪，悦来居便成了江湖人聚集的地方，生意一日火过一日，如今已是京城数得上号的去处。
平常，价格顶天贵，但像当下此类情况，非一品大宗师，不好意思，恕不接待，再多银子也不成！
一楼大堂，人声鼎沸。
跑堂的小二端着托盘在桌间穿梭，吆喝声此起彼伏：
“客官您的酱牛肉！”
“二十年的竹叶青马上到嘞！”
“劳烦稍待，鱼头炖起来麻烦，见谅则个！”
掌柜的站在柜台后，一张圆脸笑得像尊弥勒佛，手里噼里啪啦拨着算盘珠子，眼睛却一刻不停地扫视着满堂宾客。
钱还是要收的，可只是成本价，这帮江湖侠客，没有忘了“悦来居”，那就是他上辈子修来的福分！
门口闯进一位灰衣汉子，背着一柄单刀，环视全场，赔笑道：“还有位置没？”
掌柜撩起眼皮，笑容不减，语气却淡了三分，“客官对不住，今儿客满。”
做生意讲究一个眼力见，那些进门后大放厥词，半盏茶后还能站在原地的，还有能跟坐着的打趣聊天的，都是贵客！
除此之外，笑得越谄媚的，身手越差！
灰衣汉子愣了愣，指着角落一张空桌：“这…”
“有人预定了…”掌柜的打断道：“客官若不急，半月后再来？”
灰衣汉子低下脑袋，摇了摇头，悻悻退出门去。
旁边桌上一个年轻姑娘嗤笑出声，“掌柜的，您这店门槛不低啊。”
掌柜热情道：“姑娘言重了，小店开门做生意，哪有赶客的道理？只是今儿个确实人多，那位客官…境界低了点，来了也拘束不是？”
“而且，万一惹得某位不快，我也担待不起啊…”
年轻姑娘左侧坐着位中年道士，“这一手叫‘惜售’？一个愿打，一个愿挨，厉害的。”
掌柜也不恼，依旧笑呵呵道：“小店能有今日，全赖江湖朋友抬爱，照顾好您们，是小店的本分。”
被人怼两句又不疼不痒，这种“盛况”如果能持续下去，悦来居不久便可以开遍山南东道！
话音刚落，二楼雅间的帘子被人掀开。
一个驼背老者朝着下面喊了一句，“掌柜的，再送两壶酒来。”
“好嘞！”掌柜应得响亮，亲自拎了两壶女儿红，噔噔噔跑上楼。
二楼雅间临窗，坐着两个人。
驼背老者姓周，单名一个影字，雷躯境。
对面男子，生得一副好皮囊。
剑眉星目，鼻若悬胆，薄唇微抿时带三分冷峻，一笑起来又添七分风流。
他着一袭月白锦袍，腰间悬一块成色极佳的玉佩，手里捏着一柄折扇，扇骨是上好的湘妃竹。
玉面狐狸，萧天河。
他出身名门萧氏，又拜入剑南大宗，要家世有家世，要师承有师承，要长相有长相。
若非改不掉小偷小摸的习惯，不知有多少仙子女侠，会拜倒在他膝下。
此刻这画一般的人，正端着酒杯，愁眉苦脸。
周影自斟自酌，咂摸着嘴道：“咋地？味道不对？”
萧天河沉声道：“酒没问题，人有问题。”
掌柜大惊失色，“客官，我家祖祖辈辈都在京城开店…”
周影示意对方可以走了，“哎…谁说不是呢。”
两人碰了一杯，各自饮尽。
萧天河望着窗外熙熙攘攘的长街，“咱俩好歹也是雷躯境，怎么这一趟北征，愣是没捞着几件像样的功劳？”
周影苦笑，“那些个血祭大宗师，不好对付…真正能降服他们的，起码得是云变境…”
萧天河点头，“我就重伤了一位草原雷躯，还险些被他换掉…”
周影沉默片刻，“我欠了三条命，有一条，这辈子都还不上了…”
酒这玩意儿，越喝越闷！
“我他妈却要用一辈子来还！”萧天河悲从中来。
周影看他。
一滴晶莹的泪珠划过萧天河脸颊，“斡难城外，我追杀一位柔然百夫长，让一位草原雷躯境缠住，那家伙临死一击，就差三寸…便能斩落我的头颅…”
周影好奇问道：“到底是谁救的你啊？那人身手极快，我都瞧不清。”
萧天河放下酒杯，端起酒壶，猛灌一大口，哭得更凶！
“咱俩这趟，到底是去打仗的，还是去欠人情的？”
周影叹气，义正言辞道：“不好好练武，可不得四处欠人情？”
萧天河胡乱抹了把脸，“还记得秦仙子吗？”
周影思索了会儿，“忘尘墟高徒？当然记得，怎么？”
“云变境了！”萧天河扯了扯嘴角，“当年在京城，咱俩还跟她一起挑战过太孙殿下…”
“成个亲，就云变了，唯剩你我二人，仍在雷躯境徘徊！”
周影感慨道：“世事无常啊，皇室气运毕竟浓厚，咱们羡慕不来。”
他忽然想起什么，“你那个老毛病，改了没？”
萧天河脸色不太正常。
周影以手掩嘴，“我说你，堂堂萧氏公子，怎么就喜欢偷人家姑娘房里的物件呢？”
萧天河尴尬道：“顺手…那不是顺手的事吗？”
周影“嘁”了一声，“你是能用胭脂？还是想穿肚兜？”
萧天河体内气机汹涌，可尚未覆盖整个雅间，就被一道凌厉的剑气搅得粉碎。
“萧狐狸，你那点破事，需要瞒着吗？跟谁不知道似的。”
萧天河认命般地捶了一拳桌子，“行了行了，错了！改！一定改！”
周影眯起眼，“你跟我打哈哈没关系，但客栈里…”
话未说完，外面就响起了一道豪迈的笑声，“五花门已痛定思痛，决心为江湖整顿风气，萧公子如果说话不算话，休怪贫道剑下不留人！连你师父一块揍！”
这话说得正气凛然！
萧天河不屑道：“张道长打得过我师父？”
张太乙回道：“打是打不过，可贫道能毒得他下不了床！”
萧天河挑眉，“说大话也不怕闪了舌头，张道长的五花门，名声可比我萧某还要差上几分…”
张太乙这次没有接话。
萧天河欲继续挤兑，蓦地…
砰！
雅间的木门被撞开！
萧天河以为是张太乙要对自己出手，抬眼一看，只见一个庞然大物挤了进来！
那姑娘，少说三百斤打底，圆滚滚的身子把门框塞得满满当当，一张脸倒是白净，眉眼弯弯。
萧天河的脸色，从白转青，从青转紫，又从紫转黑。
“天河哥哥~”那姑娘温柔的唤了一声，然后一屁股坐在了男子腿上。
萧天河的表情，像是被人当胸打了一拳。
“小张姑娘…你起来说话…”
“不起…”小张姑娘扭了扭身子，撒娇道：“坐这儿舒服。”
萧天河欲哭无泪。
周影终于没忍住，“噗”地笑出声。
萧天河狠狠剐了他一眼：你笑什么笑？快救我！
周影移开目光，端起酒杯，装作什么都没看见。
这时，又进来了一个人，是一位老瞎子，瘦得皮包骨头，手里拄着根竹竿。
关门前，他朝着张太乙的雅间道：“有劳张道长费神，我女婿的事情，我会管。”
张太乙狂笑道：“好好好，有情人终成眷属，真真是羡煞旁人！成亲当日，五花门定挟重礼拜访！”
“到时多喝几杯。”张瞎子在空着的那个座位上坐下，竹竿往桌边一靠。
小张姑娘依旧赖在萧天河怀里，晃着两条粗壮的小腿，一脸满足，偶尔发出两声傻笑。
萧天河浑身僵硬，一动不敢动。
周影目光回转，恍然大悟，对老者道：“斡难城救下萧狐狸的，想必就是您？”
老瞎子微微侧头，声音低沉，“老朽姓张，江湖人称‘鬼手张瞎子’。”
周影心头一凛。
鬼手张瞎子，一双肉掌能发出三十六种暗器，防不胜防。
他那双瞎了的眼睛，据说是年轻时跟人赌命换的…
赢了，所以还活着；瞎了，所以叫张瞎子。
周影连忙拱手，“久仰久仰。”
张瞎子点点头，转向萧天河的方向，虽然看不见，但那目光仿佛能穿透一切。
“萧公子…”他慢悠悠开口，“什么时候上门提亲？”
萧天河冷汗直流，艰难地挤出一句，“张…张前辈，您这话从何说起…”
张瞎子敲了敲竹竿，“老朽眼盲心不盲，我这闺女，自打见着你第一面，就惦记上了。”
“斡难城外，你差点死在柔然人刀下，老朽救你一命，算是把闺女的心愿了了。”
他给自己倒了杯酒，“如今人也救回来了，你也活得好好的，该有个说法了吧？”
萧天河嘴唇上的血色，以肉眼可见的速度褪去。
周影掐住大腿肉，防止笑得太过嚣张。
小张姑娘娇声道：“天河哥哥，你什么时候去我家提亲呀？”
萧天河哆嗦着，语无伦次道：“我尚未禀明家中父母，还需些时日，那个…即便…我觉着吧…是不是…礼数不能缺…对吧？”
咚！
一声悠扬的钟声，从皇城方向传来，浑厚绵长。
“承天钟。”周影脱口而出。
萧天河如蒙大赦，蹭地站起来。
小张姑娘被带了一下，身形不稳，幸好萧天河眼疾手快扶了一把。
“张前辈，小张姑娘，封赏大典要开始了，晚辈得去…得去…”
他一边说一边往门口挪。
张瞎子没动，只是微微侧耳，“去吧，晚上回来，咱们接着聊。”
萧天河的脸又白了几分，遂二话不说，夺门而出。
身后，小张姑娘的声音响彻整座悦来居，“天河哥哥，记着少饮酒，我在房里等你。”
周影对张瞎子拱了拱手，也跟了出去。
下楼时，他看见萧天河站在客栈门口，仰头望着天上那轮惨白的太阳。
是下雪了么？冷…
周影拍了拍萧天河的肩膀，“好自为之…”
萧天河幽幽道：“周兄，你说我要是现在跑路，还来得及吗？”
周影抿着唇，“你跑得掉，你爹跑不掉，你爹跑不掉，你就跑不掉。”
咚！
第二声钟响，震得满城飞鸟扑棱棱惊起。
萧天河深吸一口气，整了整衣袍，迈步走向皇城方向。
背影，说不出的悲壮。
好好地，逞什么能？去什么柔然呢？去也就罢了，本事稀烂，又何必冲在最前呢？装他妈什么英雄好汉？！
现在好了吧！