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一碗粥喝完，紫儿有些倦了，轻轻闭了闭眼，影一替她擦了擦唇角，将粥碗放在一旁，又替她掖好被角，坐在榻边的梨木椅上，依旧一瞬不瞬地盯着她，像要将这三日没看够的，都一一补回来。
紫儿闭着眼睛，却并未睡着，能感受到身旁影一的目光，那目光中带着疼惜、担忧，她的心中泛起一阵甜蜜，又带着一丝酸涩，她和影一从来都没有浓烈的去表达过彼此的情感。
可，如今她却知道，她是他生命中最重要的人！
影一看着紫儿闭着眼睛，呼吸渐渐平稳，知道她是累了，便放轻了呼吸，依旧坐在梨木椅上，守着她。
窗外的天渐渐亮了，阳光透过窗棂洒进屋内，落在紫儿的脸上，镀上了一层淡淡的金光，也落在影一的身上，将他的身影拉得长长的。
这三日，他不眠不休，未曾合眼，未曾离开，心中只有一个念头，便是守着她，等她醒来。他素来冷硬，不知心疼为何物，可遇见紫儿，他所有的温柔和心疼，都尽数给了她。
他想，往后余生，他都会守着她，护着她，不让她再受半点委屈，半点伤害。
紫儿似是感受到了他的心意，嘴角微微扬起一抹浅浅的笑意，在睡梦中，也带着一丝甜意。
影一看着她的笑，眼底的温柔几乎要溢出来，他伸出手，轻轻握住她露在锦被外的手，她的手微凉，他便用掌心紧紧裹着，替她暖着。
屋内的烛火终于熄灭，阳光洒满了整个房间，温暖而明亮。影一守在紫儿的榻前，握着她的手，竟是也睡沉了。
约莫五天后，紫儿的伤渐好，杀手那边也传来了消息。
林怡琬诧异看向战阎：“你说什么？东平王竟是在朝堂上逼着柳阁老辞官了？”
战阎点点头；“对，不但逼着柳阁老辞官，甚至连他的所有门生也一并从各个职位中剔除！”
林怡琬若有所思，想来东平王已经认定这次李氏母女遇袭，是柳家所为了。
她凝眉道：“想来朝堂要动荡了，父皇是不是把重新选拔官员的重任交到你的身上啦？”
战阎指尖轻叩案几，墨色眼眸里凝着几分沉冷，闻言淡淡颔首：“父皇确是将此事交予我，兼之核查柳家门生遗留的各府弊案，近日尚书省的折子堆得快及腰了。”
林怡琬瞧着他眼下淡淡的青黑，心头微涩，伸手替他理了理微乱的衣摆：“那你可得顾着身子，别熬坏了。紫儿这边我会照看好，府里的事也无需你操心，只管专心处理朝堂事便是。”
战阎握住她的手，指腹摩挲着她的指尖，语气柔了几分：“有你在，我自然放心。只是接下来几日怕是难得回府，你万事小心，若有任何动静，即刻让暗卫传信给我。”
自那日起，战阎便彻底扎进了尚书省与吏部衙署，白日里核查官员履历、亲自主持甄选考核，夜里还要批阅各地呈上来的折子，核查柳家遗留的贪腐弊案，竟是连回府用膳的功夫都没有。
往往只让影魂送些简单的膳食到衙署，歇也只在衙署的偏室眯上两个时辰。
吏部衙署的院落里，往日里闲散的氛围荡然无存，往来的官吏皆是步履匆匆，连说话都不敢高声。
战阎端坐于正厅的案前，面前铺着厚厚的一叠官员名册，他指尖捏着朱笔，目光扫过名册上的名字，但凡有资历不符，品行存疑者，朱笔落下，便直接划去，半分情面也不讲。
甄选官员的考核分文试与策论，又加了一道实地问策，战阎亲自主持每一场考核，对答敷衍者、空谈阔论者、心思不正者，皆被他当场黜落。
几日下来，吏部衙署的官吏皆是心下凛然，无人再敢抱着走后门、托关系的心思，只敢老老实实按规矩办事。
可树欲静而风不止，战阎手握选拔官员的重权，又因柳家倒台，朝堂之上空出诸多要职，不少人眼热不已，既想攀附战义侯府，又想将自己的人安插进各个职位，几番试探被战阎冷硬回绝后，便动起了旁的心思。
这日午后，战阎刚结束一场策论考核，正坐在偏室翻看着考核卷子，吏部侍郎周大人便笑眯眯地走了进来，身后跟着两个侍女打扮的女子，生得皆是眉清目秀，身姿窈窕，手里还端着茶盏与精致的点心。
“侯爷，忙活了半日，怕是累了，这是下官让人备的清茶与点心，让这两个丫头伺候侯爷用些，也好歇上片刻。”周侍郎笑得一脸谄媚，眼神不住地往那两个女子身上瞟，意有所指。
战阎的目光从卷子上抬起来，凉凉的目光扫过那两个女子，
只见那二人立刻屈膝福身，垂着眉眼，一副娇羞怯怯的模样，声音柔得能掐出水来：“奴婢见过侯爷。”
那声音腻得慌，战阎的眉峰瞬间蹙起，眼底漫上一层冷意，周身的气压骤然低了几分。
他搁下朱笔，指尖轻敲桌面，沉声道：“本侯这里用不着人伺候，周大人还是将人带回去吧。”
周侍郎脸上的笑容僵了僵，只当战阎是故作矜持。
他连忙赔笑道：“侯爷这几日太过辛劳，身边总该有个体贴的人伺候起居，这两个丫头是下官精挑细选的，性子温顺，手脚也麻利，识文断字的，还能替侯爷磨墨铺纸，解解乏，就留在侯爷身边吧。”
说着，便朝那两个女子使了个眼色，二人立刻上前，想要去扶战阎的手臂，嘴里还说着：“侯爷，奴婢伺候您用茶。”
“放肆！”战阎一声冷喝，声音不大，却带着慑人的威严。
那两个女子吓得浑身一颤，立刻缩回手，扑通一声跪在地上，脸色煞白，连头都不敢抬。
周侍郎也被这声喝斥惊得心头一跳，脸上的谄媚之色褪去几分，讪讪道：“侯爷，你这是做什么？”
战阎的目光如寒刃，直直看向周侍郎：“周大人身为吏部侍郎，首要的职责是辅佐本侯甄选官员，整饬吏治，而非琢磨这些旁门左道的心思。今日之事，本侯暂且不计较，若是再有下次，休怪本侯按律处置！”