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林怡琬下意识握住她的手：“只要你跟子玉开心，姑姑就算是再累，也值得！”
她的话音刚落，就听到外面紫儿禀报：“回禀侯夫人，公主殿下，东平王府给子玉公子送来了生辰贺礼！”
佑仪公主面上顿时浮现出惊讶，她连忙拉着林怡琬走出去，就看到紫儿手里正牵着一匹枣红色的小马驹。
她疑惑询问：“这是？”
紫儿解释：“东平王世子说是在蛮地运回来的温顺良驹，给子玉公子解闷玩！”
佑仪公主诧异的看向林怡琬，东平王看似没来参加子玉的生辰宴会，但是却让世子送来礼物，他这是有所妥协。
也就是说，他代表的皇家宗室，愿意认可她的婚事了。
她几乎喜极而泣！
但是她心里也很清楚，东平王之所以愿意让世子走一趟，是因为琬姑姑对他的出手相救。
她哑声说道：“琬姑姑，其实这匹小马驹应该送给你的！”
林怡琬笑着摆手：“可别，我这老胳膊老腿了，经不起半点的折腾，还是赶紧给子玉送去吧，他肯定会喜欢！”
佑仪公主只得让紫儿先把小马驹送去子玉的院子，这才看向林怡琬：“你说，东平王是不是也对战义候府的态度有所缓和？”
林怡琬脸上的笑意顿收，那么多年的怨怼，不可能一下子就消除。
然而，只要不再为敌就好。
此时，柳家的主院正陷入气氛凝滞之中。
只见须发皆白的柳阁老凝眉盯着眼前的嫡子道：“你说什么？东平王和战义候府的矛盾有所缓和？这是什么时候的事情？他不是根本就没去参加墨家小子举办的生辰宴吗？”
柳大郎柳乘业躬身垂首，额角隐隐渗着冷汗。
他的声音却不敢有半分含糊：“父亲，是真的。昨日我去吏部当值，恰好听见东平王身边的亲卫统领在与人闲谈，说东平王世子亲自去了趟战义侯府给墨家小子送了生辰礼！”
柳阁老手中的茶盏重重搁在案几上，青瓷杯身撞出清脆的声响。
惊得廊下侍立的丫鬟猛地一颤，手里捧着的茶盘险些脱手。
他捋着花白的长须，眸色沉沉如深潭，半晌才从牙缝里挤出一句话：“若是没有东平王那老东西的授意，世子绝不会有那么大的担子，你可知道是送了什么？”
柳承业偷觑了一眼父亲的脸色，见他眉头皱得更紧，连忙小心翼翼地回答，“听说是一匹从蛮地运来的小马驹，虽然礼物不贵重，但是胜在用心呐！”
听了他的话，柳阁老面色冷沉难看。
紧接着柳乘业又焦灼开口：“父亲，这东平王和战义侯府交好，可不是什么好事，咱们柳家这些年，靠着依附东平王，才在朝中站稳了脚跟，大哥在兵部的差事，三弟在国子监的名额，全都是东平王举荐的。若是东平王真的和战家冰释前嫌，那咱们柳家将如何自处？”
柳阁老猛地抬眼，锐利的目光如刀子般扫过儿子，冷喝道：“慌什么？”
柳承业被父亲这一喝，顿时噤若寒蝉，后背惊出一层冷汗，再也不敢多说一个字。
柳阁老站起身，踱到窗前，望着庭院中那棵落尽了叶子的花树，光秃秃的枝桠在寒风中微微摇晃，像极了此刻他纷乱的心绪。
他心里何尝不明白这其中的利害关系？当年，正是他柳家，在东平王的授意下，联合朝臣指责战义候战阎拥兵自重的，也是他提出质疑战阎身世，将他送上风头浪尖的。
虽然事后战义候府依旧得到先帝以及离帝的行人，但是两家的仇怨却已经结下。
这些年，东平王视战家为眼中钉、肉中刺，柳家便跟着处处针对，没少给战家使绊子。
战家的军粮运输屡屡被刁难，不是晚了日期就是缺斤短两，战阎举荐的将领屡次被驳回，说什么资历不够，不堪大用。
就连战穆此次被栽赃夹带小抄进考场，也是他暗中指使柳乘风那小子做的。
如今东平王突然转了性，这背后，定然藏着不为人知的缘由。
沉默片刻，柳阁老这才背对着儿子，沉声问道：“那战阎近日在朝中，可有什么异动？”
柳承业仔细回想了一番，斟酌着措辞：“倒也没有，还是和往常一样，上朝时沉默寡言，除了军务上的事，从不轻易开口。只是，前日陛下召他入宫议事，足足谈了一个时辰。”
柳阁老的心头又是一跳，手不自觉地攥紧了。
难道说，是圣上有意撮合东平王和战家？
这个念头刚一冒出来，就被柳阁老压了下去。不可能，圣上心思深沉，他忌惮东平王，应该绝不会插手此事。
“父亲，您说，这东平王会不会是假意示好，实则想趁机打探战家的虚实？”柳承业不死心地猜测道，心里还存着一丝侥幸。
柳阁老摇了摇头，语气笃定：“不像。东平王那人，性子高傲得很，向来不屑于做这种虚与委蛇的事。他若是恨一个人，便会明刀明枪地对付，绝不会这般拐弯抹角，又是送礼又是寒暄的。”
他沉吟片刻，忽然想起了什么，眸光一闪，像是抓住了什么关键：“对了，那墨家的孩子，子玉，今年几岁了？”
柳承业不假思索地答道，“回父亲，应该是六岁，听说那孩子聪慧得很，骑射也是一把好手，深得战阎和林怡琬的喜爱。。”
柳阁老捻着胡须，若有所思：“东平王世子膝下，是不是有个女儿，也是差不多的年纪？”
柳承业眼睛一亮，像是醍醐灌顶一般，连忙道：“父亲您这么一说，我倒是想起来了！东平王世子的女儿慧安郡主，今年刚满六岁，生得粉雕玉琢，模样周正，极受东平王宠爱，恨不得把天上的星星月亮都摘下来给她。难不成东平王是想和墨家结亲？”
柳阁老缓缓点头，语气凝重得像是压着一块巨石：“不是没有这个可能，若是两家真的联姻，那便是真正的强强联手，放眼整个京城，无人能及。到时候，别说咱们柳家，就是朝中那些传承百年的老牌世家，都要掂量掂量自己的分量，不敢轻易得罪。”