新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
她当然明白制衡的重要性。
但如今的大周，内忧诸侯初平，外患妖蛮未靖，正需要江行舟这样锐意进取丶能力卓绝的臣子来推动变革，巩固边疆。
这些老臣，守成有馀，开拓不足。
平日里在政务上推诿掣肘，如今打压起能臣来，倒是同仇敌忾，效率惊人！
可偏偏，他们占据着「祖制」丶「平衡」丶「防微杜渐」的高点，让她无法公然驳斥，更不能因此大规模清洗朝堂，那只会引发更大的动荡。
「唉————」
她放下奏章，望向窗外萧瑟的秋景。
自那夜之后，她与江行舟之间，除了君臣，更多了一层极为隐秘复杂的关系。
她欣赏他，需要他，甚至————或许还掺杂了别样的情愫。
可这重重宫墙，悠悠众口，与这盘根错节的朝堂势力，却像一道道无形的枷锁，让她无法随心所欲地重用他，保护他。
「陛下，」
就在这时，南宫婉儿轻声通传，「江尚书令求见。」
「宣。」
武明月精神微微一振，整理了一下神色。
江行舟步入御书房，依旧是那副从容不迫的样子。
他行礼后，目光扫过御案上那堆显眼的奏章，脸上并无意外之色，反而露出一丝了然与淡淡的倦意。
「陛下，」
他开门见山，声音平和，「朝中近日风波，臣已知晓。诸公所虑，无非是臣权柄过重，有失衡之虞。其言虽逆耳，却也并非全无道理。」
武明月微微蹙眉：「爱卿何出此言？你之功绩，朕心中有数。些许流言，不必介怀。」
江行舟却摇了摇头，露出一抹略带自嘲的笑意：「陛下明鉴。然木秀于林，风必摧之。臣骤登高位，又立微功，已招致诸多猜忌。若臣继续留于中枢，事事争先，恐非但不能为陛下分忧，反会令朝堂纷争愈演愈烈，徒耗国力，亦让陛下为难。」
他顿了顿，看着女帝的眼睛，语气诚恳：「故而，臣思之再三，愿暂避锋芒。近日征战劳顿，臣也确感乏倦。恳请陛下，准臣休假数月，离京调养。臣愿以尚书令身份，出巡江南道，视察地方吏治丶民生丶新政推行情况。一来可远离是非，平息物议；二来也可为陛下亲眼看看江南实情，以为他日施政参考；三来————臣也可藉此机会，返江阴县故里稍作休整，以慰思乡之情。」
他这番话，姿态放得极低，主动提出离开权力中枢，将朝政交给陈少卿丶郭正等人，既给了攻讦者台阶下，也全了女帝维护朝局稳定的面子，更显得自己毫无恋栈权位之心，光风霁月。
武明月心中一时五味杂陈。
她既恼恨那些逼迫江行舟离京的大臣，又为江行舟的体谅与退让感到心疼，更隐隐有一丝————他即将离去的失落与不安。
但她知道，这或许是眼下平息风波丶缓和矛盾最稳妥的办法。
让他暂时离开漩涡中心，冷却一下过于灼热的视线，对他也是一种保护。
沉默良久，她终于缓缓点头，声音带着一丝不易察觉的涩意：「爱卿————思虑周详。也罢，近来朝中无大事，你便————准假数月，出巡江南吧。江南乃财赋重地，爱卿代为朕好生巡视。朝中诸事，暂交陈丶郭二位爱卿处置便是。你————
早些回来。」
「臣，领旨谢恩。」
江行舟躬身，神色平静，仿佛只是接受一次寻常的外派公务。
数日后，洛京东门外。
秋风萧瑟，旌旗招展。
江行舟以尚书令丶钦差大臣的仪仗，启程南下，巡视江南。
与出征时的隆重热烈不同，此次离京，送行者寥寥，唯有兵部尚书唐秀金等少数真正交好的同僚前来相送，气氛略显冷清。
江行舟本人倒是一派云淡风轻，与众人话别后，携夫人薛玲绮登上了宽大舒适的官船。
薛玲绮近日在洛京颇为挂念故乡，得知能随夫君同返江南，喜悦之情溢于言表。
官船缓缓驶离码头，顺着洛水南下。
江行舟立于船头，回望渐行渐远的洛京城墙，目光深邃。
主动退避，是策略，也是无奈。
但他相信，这朝堂，这天下，迟早还需要他回来。
而江南————或许另有文章可做。
就在江行舟离京不过旬日，洛京尚沉浸在对这位「失势」尚书令的种种议论与对朝局新平衡的观望中时——
次日。
「报——！！！」
「八百里加急！北疆急报！」
凄厉惊恐的吼叫声，伴随着数匹口吐白沫丶濒死狂奔的驿马，如同惊雷般再次撕裂了洛京表面的平静！这一次，不是来自东鲁，而是来自那苦寒的丶仿佛已被朝廷暂时遗忘的北方！
急报如同雪片般飞入兵部，飞入枢密院，最后堆积在刚刚觉得压力稍减的中书令陈少卿与门下侍中郭正案头！
「北疆鹰愁峡失守！守将王焕殉国，五千将士全军覆没！」
「云中镇被围！敌军疑为蛮熊部主力，不计其数，日夜猛攻！」
「蓟北道多处关隘遇袭，狼烟四起！来袭者包括马蛮丶雪魂丶地龙等多部妖蛮，攻势凶猛，不计代价！」
「塞北丶漠南诸镇同时告急！粗略估计，北疆数十妖国蛮部，几乎倾巢而出，总兵力恐不下上百万，分多路猛扑我长城防线！」
「各镇苦战！损失惨重！请求朝廷速发援兵！速调粮草军械！」
每一份急报，都沾着血与火，透着绝望的恐慌。
北疆防线，自上次雪狼国入侵被江行舟击溃后，朝廷以为能安稳数年。
谁曾想，短短时间内，竟然爆发了规模如此空前丶攻势如此疯狂的全面入侵！
这根本不是以往小股部落的劫掠骚扰，这是有组织丶有预谋丶不惜代价的灭国级战争！
「该死！」
陈少卿一把将手中急报拍在桌上，脸色铁青，手指都在颤抖，「江行舟前脚刚走，告假南下，这妖蛮联军后脚就倾巢来攻！天下哪有这般巧合之事？！他们这是算准了时机吗？！」
郭正也是头皮发麻，额角渗出冷汗，再无平日的老成持重：「陈相，此刻不是追究巧合之时！北疆烽火遍地，防线岌发可危！必须立刻调兵遣将，支援边关！否则一旦长城有失，妖蛮铁骑长驱直入，则中原危矣，洛阳危矣！」
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的恐惧与无力。
他们擅长朝堂争斗，平衡权术，何曾真正面对过如此严峻丶如此大规模的亡国级边患？
以往这等军国大事，多是陛下与兵部尚书等知兵之人商议定策，他们只需附议或略作调整...负责后勤调度。
如今江行舟离京，陛下————陛下自从那夜之后，似乎也有些心不在焉。
这千斤重担，难道真要落在他们这两个内阁宰相肩上？
「快！立刻召集枢密院丶五军都督府丶兵部所有主官，入宫议事！不，直接去文渊阁！」
陈少卿嘶声道，「同时，以最快速度，将此急报呈送陛下！请陛下速做圣裁！」
「还有粮草！军械！民夫！」
郭正补充道，声音发乾，「如此大战，消耗必巨！户部丶工部也必须立刻动起来！」
整个洛京朝廷，刚刚因江行舟离去而微妙平衡的朝局，被这突如其来的北疆惊天烽火，彻底炸得人仰马翻，陷入一片前所未有的恐慌与混乱之中。
中书省丶门下省的文书如雪片般飞出，调兵令丶征粮令丶动员令一道道下发，枢密院灯火彻夜不熄，将领们争吵不休，谁都拿不出一个能迅速稳定战局的万全之策。
直到此刻，许多人才恍然惊觉，那个被他们联手逼得「暂避锋芒」丶「告假离京」的年轻尚书令，那个能谈笑间平叛定乱丶孤身慑服十万军的「江行舟」，对于这个大周朝廷而言，究竟意味着什麽。
不仅仅是权势的象徵，更是危难之际，能擎天之柱丶能安定人心的「定海神针」！
然而，这根「定海神针」，此刻正顺着悠悠南下的江水，远离了风暴的中心。
北疆的血火与洛京的仓皇，似乎都与他暂时无关了。
只是，真的无关吗？
江行舟立于南下的官船船头，望着北方天际，那里秋高气爽，并无烽烟。
但他的神色，却多了一抹淡淡的忧愁。
妖蛮联军的风暴，果然来了。
而且，比他预想的，还要猛烈。