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王胜利端起酒杯，一仰脖干了。
酒烈，呛得他咳了两声，眼泪又下来了。但他这次没有擦，就那么红着眼睛看着天上的月亮。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵振国又上了后山。晨雾还没散，草叶上挂满露珠。虎妞不在溪沟边。
他沿着山脊走了很远，最后在一棵老松树下找到了她。
她趴在那里，像一块长满苔藓的巨石，眯着眼睛看日出。
赵振国在她旁边坐了一会儿，阳光一寸一寸地漫过山梁，把虎妞的毛染成了金红色，连她下巴上那几根白须都看得清清楚楚。
“虎妞，我走了。”他站起来，把兜里剩下的火腿肠全搁在松树根下，“好好活着。”
虎妞没有动，只是耳朵转了转，像是在听他的脚步声越来越远。
赵振国下山的时候，没有回头。
但走到半山腰，他还是忍不住站住了，朝那棵老松树的方向望了一眼，虎妞已经站起来，正站在树下看着他。
两个影子，一个在山脊，一个在半山，隔着一坡的野草和晨光。
他转过身，大步往村里走去。
回到王胜利家，王胜利已经把行李收拾好了：几件换洗衣服，一本英文字典，还有那篇改了不知多少遍的文章和一摞厚厚的照片。
王拴住站在门口，手里拎着一袋晒干的红枣，非要赵振国带上。
“振国，胜利就交给你了。”老人说着，眼圈又红了，“他要是不听话，你就打他骂他，别客气。”
赵振国接过红枣，点了点头：“拴住叔，你放心。胜利好好干，以后一定可以衣锦还乡的回来的。”
王胜利站在父亲面前，张了张嘴，想说点什么，最终只挤出一句：“爸，你保重身体。”
王拴住摆了摆手，转过身去，假装看院子里的鸡。赵振国看见老人的肩膀微微发颤。
两个人沿着村路往外走。
走到村口的时候，王胜利忽然站住了，回头看了一眼自家的屋顶，炊烟正从烟囱里慢慢升起来。
“振国，”他的声音很轻，“我要是不走错路就好了。”
赵振国拍了拍他的肩膀，继续往前走。
王胜利跟着赵振国回了京城。
赵振国把公司的一部分工作交给他，当然，是在陈研究员的监管下。
毕竟，这家伙可是有前科的。
——
回到京城后，日子像上了发条一样，一天紧似一天。
赵振国把公司的一部分业务交给了王胜利，当然，是在陈研究员的严密监管之下。
财务章、合同章、法人章分由三个人保管，每一笔支出都要经过三道审批，每一份合同都要存档备查。
毕竟，这家伙是有前科的。
但王胜利确实变了。
他每天早上七点准时到公司，擦桌子、扫地、烧水，把办公室收拾得干干净净。
然后坐下来看文件、学业务，遇到不懂的就问，问完了拿本子记下来。晚上别人都走了，他还在灯下翻字典、看资料，有时候陈研究员睡不着，大半夜来公司，王胜利还没走。
陈研究员私下跟赵振国说：“这小子，算是脱胎换骨了。”
赵振国笑了笑，一个人真正想改的时候，是不需要别人盯着看的。
——
八月底的一天，周振邦来找赵振国喝酒。
那天晚上有点闷热，京城的天上挂着一层薄薄的云，月亮朦朦胧胧的，像隔了一层毛玻璃。
书房的茶几上摆了几碟花生米、拍黄瓜、猪头肉，开了两瓶鹿血酒。
周振邦喝了几杯，脸上泛起了红光，话也多了起来。
他靠在椅背上，仰头望着窗外那轮朦胧的月亮，长长地叹了口气，语气里带着一种难以言说的自豪：
“振国，你知道吗？永暑礁、赤瓜礁、华阳礁、南薰礁、东门礁、渚碧礁，六个礁盘，全部立了主权石碑。”
他把酒杯重重地往桌上一顿，酒液溅了出来，在桌面上洇开一小摊。
“水泥和石材是从大陆运过去的，我们的工程船在海上漂了半个多月，顶着人家的监视，飞机在头顶上转，船在屁股后面跟，大喇叭叽里呱啦地喊，说什么‘侵犯主权’、‘抗议’，可我们的战士就当没听见，硬是把碑立起来了。”
赵振国没有说话，只是默默地给周振邦倒满了酒。
“石碑正面刻着国徽和岛的名字，背面刻着经纬度。”周振邦的声音渐渐低了下去，像是怕惊动了什么，“振国，你不知道，那地方有多远。船开了好几天，四周全是海，看不见陆地，看不见鸟，看不见船，只有无穷无尽的水，蓝得发黑。可我们的战士就那么站在礁上，一站就是几个月。”
赵振国的眼睛有些发涩。
他知道那意味着什么。上辈子他在纪录片里看过那些画面，战士们在巴掌大的礁盘上踢正步，在四面透风的高脚屋里写家书，在烈日底下把国旗升了又降、降了又升。
可那些画面跟亲耳听到的，终究不是一回事。
“振邦哥，那些守礁的战士，日子不好过吧？”
“不好过。”周振邦的声音有些哑，端起酒杯喝了一大口，呛得咳了两声，“巴掌大的礁盘，涨潮的时候淹得只剩一张床那么大。最早的时候，战士就搭个高脚屋，几根竹竿撑起来，四面透风，屋顶上盖的是铁皮，太阳一晒能煎鸡蛋。淡水靠船运，十天半个月来一趟，每人每天一茶缸水，刷牙洗脸全指着它。蔬菜放不了几天就烂了，吃到后来全是罐头，吃的人看见罐头就想吐。”
他停了一下，声音压得更低了：“最苦的是寂寞。四周全是大海，连个说话的人都没有。有人养了几只海鸥，跟海鸥说话。有人写日记，一天写好几千字。有人对着大海唱歌，唱着唱着就哭了。”
赵振国沉默了很久。远处有孩子在巷子里追逐打闹的声音，隐隐约约的，像是另一个世界的声音。
“振邦哥，我想做两件事。”
“你说。”
“第一，我想拍一部海洋主题的动画片。讲的是咱们自己的海、自己的礁、自己的英雄。不是喊口号，是让孩子看了之后，心里头热乎，知道那片海是谁的，为什么是咱们的。等他们长大了，他们自然会把那片海当成自己的海。”
周振邦笑了，笑得眼眶泛红：
“你这个想法好。文化战线上的事，有时候比咱们在那边立碑还有用。你想想，一个孩子从小看你的动画片长大，他心里就种下了种子。等他长大了，他自然会觉得那片海是他的，用不着别人告诉，他骨子里就知道。”
“第二件事，”赵振国顿了顿，声音压得更低了，低到只有两个人才能听见，“振邦哥，关于钓岛，你觉得时机成熟了吗？”