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“开……开了？真……真的打开了？！”
神手刘的声音像是被一只无形的手扼住了喉咙，从嗓子眼里挤出来，带着难以置信的嘶哑和变调。
他整个人像是被一道无形的电流击中，猛地从僵硬的石雕状态中“活”了过来！
“哎哟！我的老天爷啊！”
他激动得几乎跳起来，手舞足蹈，那张布满皱纹的老脸瞬间涨得通红，眼睛里爆发出近乎狂热的、纯粹属于手艺人对极致造物的痴迷光芒！
哪里还有半分刚才油滑谄媚的影子？
此刻的他，就像一个朝圣者终于见到了神迹！
他几乎是扑到了桌子前，半扎着马步，脖子伸得老长，枯树皮般的手指悬在盒子敞开的合鼎盖上方，想碰又不敢碰，生怕惊扰了这精密绝伦的艺术品。
他贪婪地、一寸寸地扫视着盒子内部那层层叠叠、繁复玄奥到极致的榫卯结构，嘴里发出啧啧的惊叹，如同梦呓：
“造化钟神秀……鬼斧神工啊！诡思妙才！妙！太妙了！你瞧瞧这盒子里，果然是袖里乾坤，了不得，了不得啊！”
他连连摇头，脸上的肌肉因为激动而微微抽搐，“能把那宏大如山岳地宫般的‘十八桥莲花架’结构，硬生生地、分毫不差地微缩进这方寸木盒里……做出这盒子的人……他不是人！他是鬼才！是妖孽！是鲁班爷转世！老头子我……我老头子这辈子能亲眼见到它被解开，值了！不虚此行！哈哈哈！值了！太值了！”
他小心翼翼地用手指虚虚地描摹着内部那些精妙绝伦的咬合轨迹，嘴里不停地发出各种惊叹词，仿佛在欣赏一件稀世珍宝，又像是在膜拜一位技艺通神的祖师。
那份小心翼翼又激动难抑的样子，充满了对手艺巅峰的纯粹敬畏。
秦若白和徐七洛静静地看着他，脸上没有太多意外，反而带着一丝理解和淡淡的敬意。
对于神手刘这样将毕生心血都倾注在一门手艺上的匠人来说，这盒子的魅力，确实超越了世俗的一切。
神手刘激动了好一阵子，才勉强强迫自己从那种狂热的状态中稍稍冷静下来一点。
他猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，死死盯着秦若白，声音因为急切而有些发颤：
“秦……秦公安！您……您刚才说……说解开它的……是您的小姑子？她……她……她到底多大了？”
他急切地追问，仿佛这个答案比他能否出去更重要。
一旁的徐七洛看他那急不可耐的样子，忍不住伸出手，比了个数字，带着点促狭的笑意：“十八！刚满十八！”
“十……十八？！”
神手刘像是被人用重锤狠狠砸在了脑门上！
整个人彻底傻了！
嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼珠子瞪得几乎要掉出来，直勾勾地瞪着徐七洛比划的手指，仿佛那是什么不可思议的怪物！
足足愣了有十秒钟，他才像是被烫到一样猛地回过神，声音陡然拔高，带着一种被颠覆认知的惊骇和难以置信的嘶吼：
“十八岁？！你……你逗我玩呢？！我老刘五十八了！对着这玩意儿不吃不喝琢磨了一两个月，连根毛都没琢磨出来！她……她一个十八岁的小丫头片子……就把这……这玩意儿给破解了？！天方夜谭！这他娘的是天方夜谭！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，显然被这个数字冲击得不轻。
他猛地转向秦若白，眼神里充满了迫切求证的光芒：“秦公安！您……您告诉我实话！她……她用了多久？从拿到盒子到解开它，用了多久？！”
秦若白看着他那副快要崩溃的样子，嘴角微微上扬，露出一抹平静却带着强大说服力的笑容：“从她第一次看到这个盒子，到她亲手解开这第一层，九天。”
啥玩意儿？
“九……九天？！”
神手刘像是被这两个字彻底抽干了力气，整个人瞬间萎顿下去，一屁股重重跌坐在椅子上，发出“咚”的一声闷响。
他双眼失神地望着天花板，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
十八岁……九天！
这两个数字像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上，也彻底烧毁了他作为“神手”积攒了大半辈子的骄傲和自信！
冷汗，混合着刚才因为激动冒出的热汗，顺着他沟壑纵横的老脸涔涔而下。
过了好一会儿，他才像是终于找回了自己的声音，那声音干涩、沙哑，充满了巨大的挫败感和一种……难以言喻的敬畏。
“天才……真他妈的是个天才啊……”
神手刘喃喃自语，眼神复杂到了极点，有失落，有震撼，更多的是一种发自内心的、对手艺传承中“天赋”二字的彻底臣服，“秦公安……您这小姑子……她是真神了！祖师爷赏饭吃！赏的是金饭碗！我老刘……我老刘这些年的饭，真是白吃了啊！在天赋面前，我这点努力……算个屁啊！”
秦若白看着他失魂落魄的样子，语气平和地安慰道：“那倒也不至于。没有你之前呕心沥血画出来的图纸，给她指明了方向和核心思路，她也不可能这么快就找到突破口。这叫什么？这叫前人栽树，后人乘凉。她是站在你这个‘神手’的肩膀上，才够着了更高的地方。”
这话像是一剂强心针，让神手刘黯淡的眼神稍微亮了一点。
他脸上露出一丝苦涩又带着点小得意的复杂笑容，但很快，那点得意又被更深的敬畏取代了。
“嗨……秦公安您这话是抬举我了。”
他摆摆手，语气变得前所未有的认真和谦逊，“不过……您这小姑子，她……她看图纸的时候，难道没发现……发现我那图纸上……有点问题吗？”
他试探着问，带着点小心翼翼，又带着点期待。
秦若白眉毛一挑，似笑非笑地看着他：“哦？你也知道你的图纸有问题？”
“那当然！”神手刘下意识地挺直了腰板，带着点手艺人的倔强，“我又不是傻子！我自己画的图纸，画完琢磨了这么久，我能没点数吗？特别是空间模型上……”
他习惯性地就想开始分析自己的困惑，“我总觉得……总觉得其中折线上的投影关系，好像有点对不上，有点拧巴……”
他话说到一半，猛地顿住！
像是突然意识到了什么，眼睛唰地一下看向秦若白，带着难以置信的惊愕：“等等！秦公安！您……您刚才说了个‘也’字？！”
秦若白点了点头，语气平淡却像投下了一颗炸弹：“没错。我那小姑子，李定西，她第一眼刚看到你那图纸的时候，三分钟吧，就直截了当地说，你这图纸有问题。”
“第……第一眼？！”
神手刘的手猛地一抖，差点把桌上的盒子碰倒，他赶紧扶住，声音都变了调，“您……您确定？就扫了一眼？连三分钟都没有？”
“差不多吧。”秦若白回忆道，“当时图纸摊开在床上，她好奇凑过来看了一眼，没用几分钟，直接就指出了问题所在。”
神手刘艰难地咽了口唾沫，喉结上下滚动着，感觉嗓子眼干得冒火：“她……她怎么说？指出啥问题了？”
秦若白便把年前在老家，李定西看到图纸后那番专业而精准的分析，原原本本地复述了一遍。
她记得很清楚，那个平时有些娇憨的小姑娘，在接触到专业问题时，眼神瞬间变得无比专注和锐利。
“嫂子你看，”李定西纤细的手指精准地点在图纸那个关键的榫口结构上，“图纸大方向没错，十八桥的核心思路是对的。但问题就出在这个榫口的深度设计上。”
小定西的小眉头微微蹙起，仿佛在脑海里飞快地构建着三维模型，“按照图纸上这个深度比例去做，在组装的时候，因为木头的天然韧性和细微变形，这个位置的榫卯在承受第一次巨大外力冲击的时候……”
很快李定西又顿了顿，似乎在寻找更准确的表述，“嗯，比如棺盖落下或者触发机关的那一下，会因为应力过于集中，导致连接处产生肉眼根本看不出来的细微裂痕或者内部磨损！平时可能没事，但整个机关的‘桥’，就相当于有了一个隐形的、要命的薄弱点！”
最终李定西抬起头，眼神清澈而笃定，“这种损伤是藏在里面的，是不可逆的！也就是说，按这图纸做出来的十八桥莲花架，在墓里只能完美地发挥一次作用！一旦被强力触发过一次，哪怕没被外人破解开，里面也受了内伤！下次再有人想强行开，或者遇到点大的震动，很可能就从这里直接崩坏，整个机关就彻底废了！那费这么大功夫，用这么好的料，不就全白瞎了吗？太浪费了！”
……
“啪！”
神手刘猛地一巴掌拍在自己大腿上，力道之大，声音在安静的提审室里格外响亮！
他激动得满脸放光，连声赞叹：
“好家伙！果然是个天才！小定西啊小定西……秦公安，您这小姑子，了不得！太了不得了！这……这怕不是祖师爷转世投胎吧？！她……她就那么打眼一瞧，就把我图纸里最要命的短弊给揪出来了？！神了！真是神了！”
他兴奋地搓着手，在原地转了个圈，像是困扰多时的谜题终于被解开：“只缘身在此山中，不识庐山真面目啊！当局者迷，旁观者清！难怪我这两个月，怎么琢磨都觉得哪里不对劲，可就是想破脑袋也想不明白错在哪！她这么一说，我全通了！全通了啊！”
他一拍脑门，“对！就是那个椽子深度！我画浅了！比例不对！光想着怎么画出来，没完全考虑到实际材料受力和长期隐藏的损伤！就这一条短弊，要是真按我那图纸去解构这真盒子，嘿，够我多走好几年弯路的！了不得！真是了不得！”
他啧啧称奇了好一会儿，突然热切地看向秦若白：“秦公安！您这小姑子……她现在人在哪儿？啥时候……啥时候能让我老刘见见这位小神仙？我……我给她磕一个都行啊！”
秦若白被他这夸张的说法逗得有些莞尔，摇摇头：“人小姑娘还在老家读高中呢，正卯足了劲准备考大学。”
“考……考大学？”神手刘愕然地挠了挠自己花白的头发，这才想起对方只是个高中生，脸上顿时露出一种极其复杂、既觉得理所当然又觉得暴殄天物的表情，“哦……对对对，还是个学生娃……”
他话锋一转，急切地问，“那……那她准备考哪儿？能考到咱燕京来不？”
徐七洛在一旁笑着插话：“那当然！她早就说了，就想考燕京的大学！”
“考燕京好啊！考燕京太好了！”神手刘一听，顿时喜上眉梢，仿佛看到了某种希望，连连拍手，“燕京好！大学多！高人更多！来了好！来了好啊！”
秦若白轻轻咳嗽了一声，将神手刘的注意力拉回现实。
她不再多言，从帆布包里小心地取出两份图纸，平铺在桌子上。
一份是神手刘之前画的，另一份，则是李定西在解开第一层前，凭借记忆和理解重新绘制的内部结构详图。
神手刘的目光瞬间被那两份图纸牢牢吸住。
他看看李定西那份线条清晰、标注严谨的新图，再看看自己那份被指出问题的旧图，脸上露出恍然和钦佩的神情。
他这才后知后觉地想起来，秦若白今天带着解开的盒子来找他，肯定是有正事的。
他抬起头，看向秦若白，语气变得郑重而了然：
“秦公安，您这趟来……是想让我老刘，接着参谋参谋，把这剩下的两层‘天门’，也给打开？”
秦若白点了点头，目光落在那个敞开的盒子上：“我小姑子自己说了，她能解开这第一层莲花座，靠的是几分才思，几分运气，再加上之前从你图纸上得到的启发。但剩下的两层……”
她顿了顿，语气带着一丝无奈，“以她现在的知识储备和阅历，恐怕是力有未逮了。她怕强行尝试会损坏盒子，决定先放一放，好好学习积累再说。”
“碰巧？才思和运气？”神手刘一听就忍不住摇头，语气里充满了对李定西的欣赏和一丝长辈的宠溺，“这小丫头，太谦虚了！能解开这第一层，那就是真本事！天大的本事！跟运气关系不大！”
他对李定西的称呼，已经从“小姑子”变成了更显亲近的“小丫头”，很显然从秦公安口中听说了李定西的事迹后，他对这丫头的心态出现了变化，连他自己都未曾发觉。
此刻他收敛起笑容，神情变得异常专注。
等到缓过一些精神，便再次凑近盒子，仔细端详着那敞开的、如同深渊般复杂的内部结构，特别是第一层与第二层之间那若隐若现、更加玄奥的衔接之处。
看了足足有五六分钟，他才缓缓直起身，长长吐出一口气，脸上露出了然又凝重的神色。
“她说得对。”神手刘的声音低沉下来，带着一种面对真正难关的敬畏，“这第二层，她打不开。我老头子……恐怕也打不开。”
秦若白和徐七洛闻言，心头都是一紧，两人飞快地对视一眼，都看到了彼