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腊月二十三，灶王爷上天的日子，也是北方小年。
燕京城的年味儿，像是被这北风一吹，忽地就浓了起来。
街面上早就多了些扛着糖瓜、拎着年画的小贩，空气里也飘着若有似无的炮仗硝烟味儿。
李家四合院里，更是热闹得紧。
天还没擦黑，院子里就点上了几盏红灯笼，映着窗棂上刚贴好的崭新窗花，红彤彤一片，看着就暖和。
远远近近的，四处都是震天响的鞭炮声，各家各户都开始按照各家的节奏过起年来！
正堂屋里，炉子烧得旺旺的，暖意融融。
爷爷李德全戴着老花镜，正慢悠悠地翻着一本黄历，时不时跟旁边坐着的姨奶慕焕蓉嘀咕两句，说着什么今年难得你回来，该去焕英过去生活的地方看一看。
李富贵和朱秋菊两口子在灶台前忙得脚不沾地，锅碗瓢盆叮当作响，炸丸子的香气、炖肉的浓香，混着蒸年糕的甜味儿，一股脑儿往院子里钻，勾得人肚子里的馋虫直叫唤。
秦若白抱着裹得像个棉花团似的小喜棠，在屋里轻轻踱着步。
小家伙刚吃饱奶，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着红灯笼的光影，咿咿呀呀地挥着小拳头。
李向南从外面进来，带进一股寒气，他搓了搓手，凑过去逗女儿：“闺女，看爸爸给你带什么回来了？”
说着变戏法似的从背后拿出个小小的、红纸糊的拨浪鼓。
小喜棠立刻被那晃动的鼓槌吸引，咯咯笑起来，伸出小手去抓。
“你呀，净买这些。”秦若白笑着嗔怪一句，眼里却满是温柔。
“过年嘛，图个喜庆！”李向南嘿嘿一笑，把拨浪鼓塞到女儿手里。
小喜棠立刻攥紧了，有模有样地摇晃起来，咚咚的响声在暖和的屋子里显得格外欢快。
院子里，王德发、张敬阳、张之胜、庞卫农几个没成家或家在外地的兄弟也到了，听到这鼓声相互间看了一眼，都笑了。
郝建从贺家出来，手里端着一盘炸好的糯米圆子，进了屋就搁在八仙桌上。
朱秋菊瞧见他又从贺家端了一盘菜过来，瞪了瞪他，“小郝，甭端了，大双他们今儿也要过年啊！”
郝建摆摆手，笑道：“朱姨，最后一个了！他们吃上了！”
朱秋菊和李富贵对视了一眼，朝外头伸了伸头，悄悄把郝建拉住，小声问道：“你二大爷真跟曾婆婆生活在一块儿了？今儿在他那儿过年？”
“嗯！还要留我的，我说小李早就跟我说了，今儿无论如何得在李家！”郝建语气里也有一丝欣慰，“郑狗剩叫了我一声兄弟，我就晓得他算是接受了我二大爷这个爹了！”
“那挺好！”朱秋菊笑了笑，把自己炸的丸子盛出来，“咱院子里的邻居们，日子也越过越好了！”
“行，朱姨您忙，我去院子里看看去！”
“去吧去吧！”
郝建迈步出去，李富贵在旁喊了一声。
他和王德发就跑去把郑家门口的八仙桌帮忙跟着李富贵搬过来。
张敬阳张之胜师兄弟俩，下午就来了，正在门口帮着剥蒜，庞卫农则蹲在外头一个炉子边，笨拙地往里面添着煤块，正看着一锅鸡汤。
大家伙说说笑笑，干得热火朝天，冷清的院子一下子充满了人气儿和烟火气。
很快，两张饭桌摆开，满满当当挤了一屋子人。
热气腾腾的饺子上了桌，红烧肉油亮诱人，炸丸子金黄酥脆，还有酱牛肉、炖鸡、蒸鱼……丰盛得不像话。
李德全老爷子端起了小酒盅，红光满面：“来，今儿小年，咱都沾沾灶王爷的光，喝一个！祝咱们家和各位小辈们，和和美美，来年更好！”
“干杯！”
“过年好！”
酒杯、茶盅碰在一起，清脆的响声里是满满的暖意和祝福。
几杯温酒下肚，气氛更热络了。
大家聊着这一年的见闻，说着来年的打算，笑声不断。
王德发喝得脸上泛红，拍着李向南的肩膀，嗓门也大了起来：“向南，你放心！明儿你就带着嫂子、小张哥他们安心回乡！念薇医院这边有我盯着，出不了岔子！等我把手头这些急事处理完，二十七八一准儿过去找你们汇合！咱们在李家村，接着喝！”
李向南心里感动，端起酒杯：“德发，辛苦你了兄弟！医院这一大摊子，过年都不得闲。”
“嗨！”王德发大手一挥，满不在乎，“甭跟我提这个！喝酒！咱兄弟之间，说这外道话干啥？来，干了！”
他这爽快劲儿引得满桌人哈哈大笑，纷纷举杯。
一顿热热闹闹的小年饭吃了许久，直到夜色深沉。
李向南帮着收拾完碗筷，看着秦若白哄睡了小喜棠，心里却还惦记着件事。
他对秦若白低声道：“若白，你先歇着，我出去一趟，找下郭队。”
明天就要回乡过年了，局里的案子有些还没眉目，有些事情确实要跟郭乾再交代一声。
秦若白点点头，没多问，只叮嘱道：“天冷，骑摩托慢点，早点回来。”
李向南应了一声，裹上厚棉袄，戴上毡帽，跨上他那辆嘉陵摩托，带着王德发往院子外头走。
明天张敬阳师兄弟俩也要去李家村过年，今晚就去郝建家睡觉，把这哥两送过去后。
他才把庞卫农送回了住处，看着庞卫农进了宿舍楼，他才调转车头，朝着郭乾家的方向驶去。
寒风像刀子似的刮在脸上，李向南心里却有些沉甸甸的。
到了郭乾家楼下，他停好车，噔噔噔跑上楼，敲响了门。
开门的是郭乾媳妇，脸上带着点愁容和疲惫。
看到李向南，她有些意外：“小李？这么晚了你怎么来了？有事儿吗？”
“嫂子，郭队在家吗？我来看看他。”李向南笑着问完，就把半道买的一网兜苹果放在了门边。
“他呀……”郭乾媳妇叹了口气，朝屋里努了努嘴，“压根儿没回来！打电话到局里，说还在加班呢！这大过年的，也不知道忙个啥！连口热乎饭都没吃上……”
李向南心里咯噔一下，涌上一股强烈的自责。
他和德发对视一眼，连忙安慰道：“嫂子别担心，我这就去局里找他！您先歇着！”
“那你等会儿！”嫂子叫了一声，转身进了厨房，出来时手里多了个网兜，网兜里两个铝饭盒已经沉甸甸的了，“小李，你顺路就给老郭带点饺子去吧！”
“嫂子，”李向南点头应下，“我们一准儿送到！”
说完，转身就下了楼。
跨上摩托，回头去看，嫂子还站在阳台上看着两人，李向南心中叹了口气，挥了挥手，这才油门一拧，车子朝着市局方向疾驰。
街道空旷，只有路灯投下昏黄的光晕。
到了市局大院门口，果然看见二楼刑警一大队办公室的窗户还亮着灯。
李向南停好车，快步走进寂静的办公楼，循着灯光上了楼。
推开刑警队办公室的门，一股子烟味和凉气扑面而来。
只见郭乾和魏京飞两人正对坐在办公桌旁，桌上摊着几张文件纸，旁边放着一小碟花生米，两个小酒盅里还有半杯没喝完的散装白酒。
两人脸色都有些疲惫，郭乾正揉着眉心，魏京飞则捏着一颗花生米，半天也没送进嘴里。
“郭队！老魏！”李向南喊了一声。
两人吓了一跳。
郭乾猛地抬起头，看到是李向南，赶紧站起来，脸上挤出笑容：“哎？向南？你怎么过来了？”
一旁的魏京飞更是手忙脚乱，赶紧把桌上的花生米碟子往文件底下藏，酒盅也往旁边推了推，脸上写满了尴尬和不好意思。
看着这清冷的场景，再想想郭乾媳妇的话，李向南心里一阵发酸。
他几步走过去，声音里带着火气：“胖子！去！现在就去！买点热乎的熟食回来！再整两瓶好酒！今儿小年！郭队就吃这个？这叫过年？！”
胖子被李向南这突如其来的火气弄得一愣，随即反应过来，眼圈有点红，重重应了一声：“哎！我这就去！”
说完转身就要往外走。
郭乾连忙拦住：“哎别别别！向南，真不用！我们这……这都吃好了，年也算过了！心意领了！”
“过个屁！”李向南一把拨开郭乾的手，语气不容置疑，“胖子快去！别听他的！嫂子在家都急坏了，说你连口热饭都没吃上！我们这当兄弟的，能看着你在这啃花生米？！她还让我给你带了两盒子饺子，你怎么说也让我尝尝嫂子的手艺！”
胖子得了令，再不理郭乾的阻拦，一溜烟跑了出去。
郭乾看着李向南那副不容分说的样子，无奈地叹了口气，只得坐回椅子上，苦笑道：“行行行，听你的。你这大晚上的，不在家陪老婆孩子，跑这儿来干啥？”
李向南拉过一把椅子坐下：“明儿一早，我带着若白和喜棠，还有张敬阳师兄他们，回红山县老家过年。临走前，不放心你这边，过来看看，也听听有啥新情况。”
郭乾点点头，神色也严肃起来：“正好，你不来我也得想法子联系你，有些事得跟你通个气。”
“那正好！”
李向南把窗户打开通了通气，又提起暖水瓶跑出去倒了两瓶水，回来把几杯茶泡好。
这时，胖子气喘吁吁地提着几个油纸包和两瓶二锅头回来了。
酱牛肉、卤猪耳、烧鸡、花生米……香气立刻弥漫开来。
胖子麻利地撕开油纸包，把东西摆在桌上。
等人一齐，李向南就给哥几个递了烟。
郭乾喝了口酒，点了根烟，深吸一口，缓缓吐出烟雾，就没再含糊，“第一桩，还是普度寺那秃驴元通。老甘他们蹲守发现，这老小子确实有鬼。好几次，明明没见他从正门出来，但寺里就是找不见他人。门口我让刘一鸣守着的，拍着胸脯保证没看见他离开。这说明什么？这家伙肯定有别的道儿进出！老魏他们怀疑，他那禅房里头，八成有猫腻，藏着密道！”
魏京飞接口道：“对！虽然暂时还没找到入口，但八九不离十！郭队的意思是，找个合适的机会，给他来个突击搜查，打他个措手不及！”
郭乾看向李向南：“和尚……过年吗？庙里啥规矩？”
李向南沉吟了一下，摇摇头：“佛门讲清净，世俗节日未必看重。尤其是这种高僧，说不定更讲究个超然物外。郭队，你是想趁着过年，寺里香客少，守卫可能松懈，动手？”
郭乾眼睛一亮，露出个你懂我的笑容：“正有此意！年节期间，人心浮动，正是好时机！”
“好！”李向南点头，“我等你好消息。动作要快，证据要实。”
“放心。”郭乾掐灭了烟头，夹了个花生米丢进嘴里，“这第二桩，博物馆那边。自从上次那件失窃案之后，他们跟文物局借了个新玩意儿，说是监测地壳活动的精密仪器，只在晚上开启。结果你猜怎么着？还真的有所发现！
他们发现，博物馆地下，最近经常有不明震动！动静不大，但仪器能捕捉到！怀疑是上次那个穿山甲似的小贼，又在地下活动了！找了我好几次，我去看了，馆里倒没丢东西，就是这动静……透着邪性！让人心里不踏实。”
李向南眉头紧锁：“地下震动？没丢东西？这唱的是哪一出？还是那会缩骨功的孩子进了博物馆？”
郭乾摇摇头：“上次失窃案后，博物馆在夜间增派了巡逻的人手，特别是有排污管道的地方，重点看护！但目前，并没有发现有人从里头出来！好像那孩子就是从地底下路过！”
“路过？”
这说法倒是新奇。
李向南琢磨了一会儿，凝眉道：“郭队，这事儿不能掉以轻心，继续派人盯着，特别是晚上仪器开启的时候，多留心。有任何异常，立刻告诉我。”
“明白。”郭乾应道，“第三件，工商局那边送来的数据。上官无极和燕京十家那帮人，最近动作有点大。大批量地注销他们名下的老店铺、老产业，跑银行也跑得特别勤。你上次不是说，慕姨奶那边，他们开始归还一些资产了吗？但这批量……是不是太大了点？感觉像是在清仓甩卖，准备跑路似的。你让慕姨奶那边也多留个心眼。”
李向南神色凝重：“嗯，这事儿姨奶跟我提过，说是有几家在陆续交接。但按你说的这规模……确实有点反常。我会提醒姨奶注意。郭队，工商那边，你帮我继续盯着点，看他们到底在搞什么名堂。”
“行。”郭乾答应着。
胖子见他酒杯很快空了，赶紧给几人重新倒上酒，郭乾端起酒杯，感慨道：“这第四桩，得谢谢你，向南。上次张局让调队伍撤回来那事儿，多亏了你。高副局后来莫名其妙就松口了，也没再提。我问张局，张局就笑笑，说你小子本事大，没去找秦部长，而是去胡副市长办公室坐了坐，这事儿就平了。啧啧。”
郭乾摇摇头，语