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看着滚落满地的白色塑料球，舒芊吓了一跳——她没想到会有这么多和司马钰的妖气有关的东西。感受着周围还残留着的妖气反应，实际上估计要比眼前的这些多出很多来。
“这些都是……你找到的？”
“就这几天找到的，我控制了很多人类的影子，每找到一颗球就放在指定地点，三天，一共搜集了这么多。”吕江有些丧气地坐在地上，他原本还指望抓住司马钰之后，能让十鬼相和鬼头大人对自己高看一眼——在百鬼众内部，他和觅踪鬼梁平的地位差不多，都是处于最末端的位置。
要实力没实力，要技术没实力，要人手没实力……
剩下八个十鬼相都是羽灵，就他和梁平两个徵灵，一字之差，实力却谬以千里，就算在人界办事的时候也得偷偷摸摸的，万一被人察觉到，随便一个大妖就能送他直接下地狱，都不用经过十殿阎王的审判。
和安于现状的梁平不同，吕江早已厌倦了这种低鬼一等的日子，他想要出鬼头地，想要让周围的鬼看向自己的目光带着的是尊敬与崇拜，而不是像看着可有可无的空气一样。
抓住司马钰就是最快的捷径，只要将那姑娘的躯壳献给鬼头大人，鬼头大人一定会重重赏赐自己，到时候只要适度地开口、提出想要变得更强的愿望，鬼头大人一定会满足自己的要求。
可现在，感觉被妖怪给耍了这件事让吕江十分恼火，对方似乎早就察觉了他的存在一样，专门弄这些塑料小球逗他玩。这三天里他顶着大太阳，满城市地找着和这种小球相关的东西，结果一个有用的都没有。
“舒大人，你说，想要出鬼头地，怎么就这么难呢……”吕江坐在地上叹着气，无奈地发着牢骚——他也只能发发牢骚了，影鬼这个分支哪怕是在鬼界也十分稀少，而且这类鬼基本上都或多或少有些社恐，极少在别的鬼面前露面，想要发现其存在十分困难。
舒芊才不管这家伙将来会不会出息，她一直在思考这些小球的来历。
首先，塑料小球绝不可能是九岭山的妖怪们做的，司马钰身上的妖气被压制得很好，一看就是出自多位大妖之手，根本就没必要搞出这种画蛇添足的事儿来。
其次，这些也不可能是望海崖这边做的，幽大人是十鬼相首席，无论是她的真实身份，还是在望海崖这边的伪装身份，都不可能直接参与其中，就算要做，她也会指使一些外鬼来做，将自己和望海崖摘出去。留着望海酒店首席秘书这个身份，无论是对现在还是对将来的各种行动都有很好的掩饰作用。
——舒芊还不知道时幽是双面间谍，就算她知道了，也只会更加确定时幽不会参与到这种事里面来。
如果这两方面都不可能的话……
那么最有可能的答案就只剩下了一个——这是百鬼众的自导自演。
之前在废弃的森林小屋中，和食灵鬼拓跋柔在一起的时候，对方曾说百鬼众最近似乎要有大动作，当时鬼头大人的具体命令还没下来，现在想想，这些塑料小球有可能就是某种集结信号，或者是想要借此来让九岭山四处调查，分散那边的注意力。
如果是后者的话，那么塑料小球出现的地点，甚至有可能是人界的各处。
“吕江。”思考再三，舒芊决定利用一下对方还不知道自己已经脱离百鬼众的这个信息差，“你带了多少手下出来。”
“影鬼本来就少，就算选择跟随我的也就十几个而已，他们一般都在我身边跟着。”吕江说着，抬手打了个响指。月色之下，他身后的影子忽然分裂出了无数个，平铺在地上和舒芊招着手。
舒芊打了个哆嗦，眼前诡异的景象让她心里有些发毛——虽然自己也是鬼，但好歹也算是通俗意义上比较正常的鬼。像眼前这种以影子这种形态存续下去的鬼魂，一直都让她对其心有芥蒂。
哪怕是在鬼界，影鬼，也算是比较另类的鬼了，难怪他们普遍都有社恐的毛病。
“我想查查你捡到这些塑料小球附近的监控。”既然塑料小球会出现在某处，那肯定是有谁放在那里的。只要查查这点，应该能找到什么线索。
“……舒大人明鉴！哎我怎么就没想到查监控呢！”吕江用力捶了一下手心，恍然大悟地抬起了头——人类世界的科技如今很发达，尤其是监控，大街小巷都有，想要查到点儿什么那不是轻而易举？
“不说了，在下这就去查！对了舒大人，能不能把手机号给在下。”刚要走，吕江又回来了。
“……我的？”舒芊看了看地上的那堆衣服，自己刚刚脱离化身的时候，手机还揣在裤兜里。
“嗯，”吕江点了点头，“没别的意思，就是等会儿我查到什么了直接给您看现场，毕竟这是你帮我想到的主意嘛，我吕江不是过河拆桥的小鬼，若是真的找到了司马钰那丫头，回头向鬼头大人复命的时候，你我功劳一人一半！”
吕江并非是真正的好心，他只是想卖给舒芊一个人情。毕竟自身想要变得强大，是需要时间慢慢历练的。但让魅灵鬼欠自己一个人情，那自己也就会多一条后路——
他很弱，至少在百鬼众中很弱，有时候不得已，只能耍一点儿小心思。
“……行。”舒芊沉吟了一下，还是把自己的手机号给了对方。说实话她对司马钰怎么样已经不在意了，之所以如此费心出来找，只是想把自己得到的情报找机会共享给卫九原——那个傻小子听说最近在反思，也被禁止回到其所看守的白羽圣石碎片旁边。如果给他制造一些机会，让他立一些功的话，或许侍仙阁那边会对他宽容一些。
她自知已经无法和那个傻小子在一起了，但这并不妨碍她再为对方做些什么。
两人被分开并非相看两厌，只是外界不允许、强迫被分开的。在互相的心中，她们还是一直都在意着对方。
“得嘞，您等在下的消息吧。”得到了舒芊的手机号，影鬼吕江身子抖了一下，变成无数砂石落下，在原地留下了一个小土堆。紧接着黑影慢慢远离了土堆，钻进了黎明前的黑暗之中。
舒芊也重新塑造了化身，穿好衣服准备先回去的时候，她的手机忽然响了起来，一个陌生的号码向她发起了视频通话——
“喂喂喂？舒大人，听得见么？”影像中看不到人，对方的镜头对准的是一台电脑的显示器。
“……吕江？”舒芊试探地问了一句，她不确定对方是谁，只是觉得对方的语气这么欠揍，估计应该就是他了。
“是的，我现在正在最近一处发现塑料小球的、商场监控室内。电话是这个睡死过去的胖子保安的，没事，一会儿我就把通话记录删掉。”吕江可没有随身携带手机的习惯，但他可以使用别人的手机。
“你查到什么了？”舒芊心说这家伙手脚够快的，这才几分钟，吕江就已经进了最近地点的监控室，还操纵了保安的影子。
“还没开始查，正想和您一起看呢。”吕江一边控制着保安肥胖的手指翻着记录一边说道，“天快亮了，你知道的，我们影鬼和一般的鬼不一样，无法独立存活于强光之下，只能依附在别的影子中，到时候活动范围会很受限制的。现在距离天亮没多少时间了，就是想抓紧一点……有了！”
翻到了自己捡到小球的时间，又按照这个时间向前追溯着——商场的设备内存很大，可以保存至少半个月的录像。就在三天前，有一条流浪狗叼着一颗白色的小球，放在了商场后墙外的垃圾桶旁边。
“……能不能追踪这条狗？”舒芊在看到流浪狗的第一眼就发觉了对方的不对劲。
垃圾桶的位置距离后墙附近的一个小门很近，那扇小门的内部，是一家餐厅的后厨。
垃圾桶里装得大多数都是剩饭剩菜，流浪狗从进入监控范围的那一刻开始，视线就从未落在那些剩饭剩菜上。它只是将小球放在一个隐秘的地方之后就离开了。
流浪狗不吃饭店后厨的垃圾桶这种事是绝对不可能发生的，就算它吃饱了也得再去舔两口再说。而当时的情况，就好像有谁在操纵着流浪狗一样，命令它做完某件事之后就立刻离开，禁止在现场逗留。
“那范围可就大了，舒大人，不过要是查明商场附近的……”“等等！倒回去点！”就在吕江想和对方说明扩大搜索范围的难度的时候，舒芊忽然从监控中发现了什么，赶紧让吕江再倒回去一些。
“再回去一点……再倒三秒钟……好了停！放大那条狗的影像！”舒芊适时地喊了停，然后让吕江放大了监控画面——
她看到，流浪狗的脖子上，拴了一个木制的项圈。
项圈上，刻着许多古老的人类文字。
她认得那些文字，就在不久前，一个说要带着自己远走高飞的少年，曾经教过自己那些文字的写法。
以及如何排列这些文字、再以何种角度注入法力，就能成为一件可以操纵小动物的简单法器。
舒芊的灵纹哆嗦了一下。