第1543章

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    “快趁热喝，”王承恩给每人盛了碗，“陛下说今儿闷，喝点荷叶粥败火，荷叶是后院刚摘的，新鲜得很。”他见洪承畴还在跟蒸笼较劲，“别调笼盖了，先喝粥，陛下一会儿就到，说不定要尝尝你们的新葡萄。”
    朱由检进来时，正见周显在案上拓印木模，模子是桃木刻的“小暑”二字，他要拓在刚蒸的米糕上。“先生这木模刻得越发精细了。”朱由检笑着说，手里拿着个竹制的小洒水壶，壶嘴弯成月牙形，能绕着茶苗浇水，“这壶嘴的角度正好。”
    “陛下！”朱慈炤举着串最青的葡萄跑过来，葡萄粒上还挂着水珠，“这个能给御膳房吗？让他们给陛下泡在酸梅汤里，冰着吃解腻。”
    朱由检接过葡萄看了看，果皮上的白霜还在：“不错，再让周先生在装葡萄的竹篮上刻个‘藤’字，就当是架下摘的记号。”他把洒水壶递给周显，“先生看看这壶的出水匀不匀，别浇得有的苗涝有的旱。”
    周显提着水壶往旁边的茶苗浇了浇，水珠细密地落在土里：“匀！比铜壶省力气，朱慈炤的手艺见长。”他翻开魏家的旧谱，指着其中一页，“这页记着小暑晒酱的规矩，得趁正午的太阳晒，晒够一个时辰翻一次，臣正想让孩子们学着翻酱。”
    杨嗣昌跟在后面，手里拿着份清单：“陛下，各地送来的新麦都入仓了，‘三家坊’做的晒酱木架卖得好，农户们说比石头台透气，酱晒得香，江南的分号还想加做些带轮子的，方便挪动，您要不要看看图纸？”
    “好啊。”朱由检接过图纸，见木架的轮子是竹制的，上面缠着麻布防滑，“这轮子做得巧，让工匠们多做些，赶在大暑前送到各州县，别误了晒酱的好时候。”
    孙传庭立刻道：“臣这就带陛下去看样品，顺便让孩子们学学翻酱，这活看着简单，实则得有轻重。”他忽然想起什么，“对了，周先生说魏家有种法子，把冬瓜皮晒干了煮水，能治夏天的痱子，臣让人晒了些，给军营的士兵送去正好。”
    洪承畴凑过来，指着晒酱木架的图纸：“我在架子底下加个小抽屉！能放翻酱的木耙，省得到处找！我家晒酱就总找不到耙子，耽误事。”
    众人都觉得主意好，朱慈炤立刻找了块木板，刻了个小抽屉模型：“这样行吗？抽屉面刻个‘酱’字，一看就知道装什么。”周显的儿子则在抽屉把手上刻了个小勺子，说是翻酱时能顺手舀点尝尝。
    王承恩又盛了碗荷叶粥给朱由检，里面加了勺白糖：“陛下尝尝，御膳房怕太淡，特意加的，莲子是去了芯的，不苦。”朱由检喝了口，荷叶的清混着米的糯，忽然道：“让‘三家坊’做些竹制的凉席枕，跟洪承畴的凉枕配套，枕面编‘小暑’二字，给守夜的士兵用，凉快些。”
    周显立刻道：“臣知道有种竹篾，劈得比头发丝还细，编枕面不硌头，江南的竹匠都会这手艺。”他从怀里掏出片细竹篾，薄得能透光，“这就是那种篾，陛下您看，软得能绕手指。”
    午后的阳光透过葡萄叶，在地上洒下斑驳的影子。周显教孩子们翻酱，木耙在酱缸里轻轻搅动，酱色越来越深；孙传庭和洪承畴在改晒酱木架的图纸，争论着轮子该装在架腿的哪头才稳；王承恩把刚摘的荷叶铺在蒸笼里，准备蒸新的米糕，荷叶的清香混着蒸汽漫开来。
    朱由检坐在葡萄架下的竹凳上，翻看着魏家的晒酱谱，忽然指着其中一条：“‘酱缸得朝南放，正午的日头最烈’，跟人要朝着正道走一样，得找对方向。”
    周显凑过来看：“这是魏家爷爷写的，他晒了一辈子酱，说做吃食就得认死理，一点含糊不得。”他忽然从谱子里抽出片干冬瓜皮，“这是去年晒的，臣想着，等冬瓜长大了，就让孩子们多晒些，给边关的士兵寄去，夏天防痱子比药膏管用。”
    孙传庭接过冬瓜皮，摸起来脆生生的：“臣小时候长痱子，娘就用冬瓜皮煮水给我擦，比什么都灵，回头让孩子们多摘些。”
    朱慈炤举着个刚编的小竹篮跑过来，篮子里放着块晒了一半的酱块，上面长着层薄薄的白毛：“陛下您看！周爷爷说这是好兆头，能晒出好酱！”周显的儿子也举着个酱块：“我这个翻得勤，颜色比他的深！”
    众人都笑了，阳光照在酱块上，白毛在光里泛着银亮。洪承畴已经扛着晒酱木架的样品往晒场跑了，说是要试试轮子滑不滑，孙传庭在后面喊着让他别撞着酱缸，惹得孩子们跟着起哄。
    傍晚时，风带着点热气吹过来，葡萄叶在架上沙沙响。周显把晒好的酱块装进陶缸，上面盖着荷叶，等着发酵；孙传庭和洪承畴在库房里清点竹席的数量，账册上的数字越记越满；朱慈炤和周显的儿子则在冬瓜藤旁插了个竹制的小牌子，上面写着“小暑长，大暑肥”，像给冬瓜加油打气。
    朱由检站在廊下，看着他们的身影在暮色里忙碌，手里转着竹制洒水壶，壶嘴的月牙形在夕阳下闪着光。远处的萤火虫开始飞了，一闪一闪的，像撒了把星星。更鼓声敲了八下，工坊的酱香还在飘，荷叶粥的凉还在舌尖，小暑的闷热，被这些忙碌的身影轻轻扇着，透着股踏实的盼头。
    杨嗣昌看着陛下的侧脸，忽然发现洒水壶的竹柄上刻着行小字，得借着最后一点天光才能看清：“藤绕架生，酱随暑香。”他没说话，只是往灶膛里添了根柴（预备着晚上烧热水），火苗窜起来，映得案上的凉席枕图纸亮堂堂的，上面的“小暑”二字，像在等着被更多人枕着，做个带着荷香的好梦。
    朱慈炤忽然指着西边的天空，晚霞红得像刚晒好的酱。“快看！像不像酱缸里的颜色？”他拉着周显的儿子往晒场跑，要数一数葡萄藤的影子像不像他们编的竹篮，像不像蒸笼的透气孔，像不像刚插的小牌子。竹篮里的酱块在暮色里泛着褐，像在说：别急，大暑的热，秋天的收，都会跟着日头的起落慢慢来，日子就像这晒透的酱，得经得住暑气，才熬得出香味。

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