第4章两副面孔

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居獾爬不上去。
    柳林把矮凳抽走。
    直接从后厨搬了一只倒扣的木盆。
    放在桌边。
    “坐这里。”
    穴居獾受宠若惊。
    它爬上木盆。
    坐好。
    两只前爪规规矩矩摆在桌沿。
    柳林端了一碗白开水放在它面前。
    穴居獾低头看着这碗水。
    它没有喝。
    它抬起头。
    黑豆似的小眼睛里，忽然涌出两包液体。
    柳林没有说话。
    他只是站在那里。
    穴居獾说：
    “我、我爷爷说……”
    它顿了顿。
    “爷爷说，他小时候，诸天万界还有我们族群的聚居地。”
    “那时候我们不住地洞，住草原。”
    “草原上有河。”
    “河里的水，就是这样清的。”
    它低下头。
    看着碗里自己的倒影。
    “我从来没见过草原。”
    “也没见过河。”
    “爷爷说，草原上的风是绿的。”
    “我不懂，风怎么是绿的。”
    它轻轻说：
    “现在我懂了。”
    “风不是绿的。”
    “是草的影子。”
    柳林没有说话。
    他只是蹲下身。
    又端了一碗水。
    放在穴居獾面前。
    两碗。
    穴居獾看着这两碗水。
    它把第一碗捧起来。
    喝了一口。
    又喝了一口。
    然后它放下碗。
    把第二碗小心翼翼地倒进随身带的小竹筒里。
    塞进怀里。
    贴着心口。
    它跳下木盆。
    朝柳林深深鞠了一躬。
    “谢、谢谢。”
    柳林说：
    “明天还来吗。”
    穴居獾愣了一下。
    它说：
    “可、可以吗？”
    柳林说：
    “酒馆每天都开。”
    穴居獾的圆耳朵又抖了一下。
    它用力点头。
    “来。”
    它说。
    “明天还来。”
    它转过身。
    小短腿迈得飞快。
    消失在灯城的夜色里。
    瘦子目睹了全程。
    他凑过来。
    “柳大哥，那是什么种族？”
    柳林说：
    “穴居獾。”
    瘦子说：
    “它们住哪儿？”
    柳林说：
    “西边土坡。”
    瘦子说：
    “那儿不是荒地吗？”
    柳林说：
    “地下有地道。”
    瘦子沉默了片刻。
    他说：
    “它们好像……很穷。”
    柳林没有说话。
    他把穴居獾用过的那只碗收走。
    洗了三遍。
    擦干。
    摆上碗架。
    不是最上层。
    是最下层。
    最低、最稳、最容易拿到的那层。
    瘦子看着那只碗。
    他忽然说：
    “柳大哥。”
    “嗯。”
    “你记得住它的名字吗？”
    柳林想了想。
    它没有说名字。
    瘦子说：
    “那它明天再来，你怎么叫它？”
    柳林沉默了片刻。
    他说：
    “它想告诉我的时候，自然会告诉我。”
    瘦子没有再问。
    第二天，穴居獾果然又来了。
    第三天。
    第四天。
    第五天。
    它每天傍晚来，点一碗白开水，喝完，再装一竹筒带走。
    有时候它带来一些东西。
    一小把干瘪的野果。
    几块自己晒的块茎干。
    一小包据说是“草原风味”的香料——柳林闻了一下，没闻出草原味，只闻到土腥味。
    他把这些礼物收下。
    放在灶台边。
    和鳞片、茶叶、咸菜放在一起。
    陶罐已经满了。
    他又腾出一只新陶罐。
    瘦子说：
    “柳大哥，你这灶台快成杂货铺了。”
    柳林说：
    “嗯。”
    瘦子说：
    “这些东西又不值钱，留着干嘛？”
    柳林想了想。
    他说：
    “它们觉得值钱。”
    瘦子愣了一下。
    他看着柳林把那一小把干瘪的野果仔细摆进陶罐，一颗一颗，像摆什么贵重法器。
    他忽然想起自己小时候。
    家里穷。
    逢年过节才能吃上一顿肉。
    有一年除夕，爹不知道怎么弄来半只鸡。
    炖了一锅汤。
    他喝了三碗。
    后来他离家出走，在外面混了十几年。
    混成了灯城这间破酒馆的跑堂。
    他很久没想起那半只鸡了。
    他低下头。
    把柜台擦得更亮了一些。
    穴居獾来了半个月后，有一天带来了另一只穴居獾。
    比它更小。
    圆耳朵还没长硬，软塌塌垂在脑袋两侧。
    小黑眼睛好奇地东张西望。
    “这、这是我弟弟。”
    第一只穴居獾说。
    它现在不那么结巴了。
    “它也想来看看。”
    柳林蹲下身。
    看着那只小穴居獾。
    小穴居獾缩在哥哥身后，露出半张脸。
    柳林说：
    “喝水吗？”
    小穴居獾没说话。
    但它点了点头。
    柳林端来一碗白开水。
    放在小穴居獾面前。
    小穴居獾低头看着这碗水。
    它伸出小舌头。
    舔了一下。
    又舔了一下。
    然后它抬起头。
    小黑眼睛亮晶晶的。
    “哥，这就是你说的河的味道吗？”
    第一只穴居獾用力点头。
    “嗯。”
    “这就是河的味道。”
    小穴居獾又舔了一口。
    它说：
    “河的味道……像天空。”
    第一只穴居獾愣了一下。
    “天空是什么味道？”
    小穴居獾想了想。
    “就是没有味道的味道。”
    它顿了顿。
    “但喝了，心里会亮。”
    第一只穴居獾没有说话。
    它也低下头。
    喝了一口水。
    瘦子站在柜台后面。
    他看着这两只小小的、灰扑扑的穴居獾，并排坐在倒扣的木盆边，低头喝着白开水。
    他忽然觉得眼眶有点酸。
    他使劲眨了眨眼。
    把那股酸意逼回去。
    然后他转身，对胖子说：
    “胖子，今晚多烧点水。”
    胖子说：
    “为什么。”
    瘦子说：
    “因为明天可能还会来新的。”
    胖子沉默了片刻。
    他往灶膛里添了一块柴。
    穴居獾来了一个月后，带来了第三只、第四只、第五只。
    不是它的亲戚。
    是族里的幼崽。
    第一只穴居獾——柳林现在知道它叫阿灰——成了族里的“饮水大使”。
    它每天傍晚带着三五只幼崽，浩浩荡荡穿过灯城西边的荒地，来到归途酒馆。
    柳林在门口摆了一排倒扣的木盆。
    幼崽们规规矩矩坐好。
    阿苔端水。
    瘦子分碗。
    胖子添柴。
    红药靠在门框上，一边喝茶一边数数。
    “一、二、三、四、五……”
    “今天多了两只。”
    阿灰有点不好意思。
    “族、族长说，别的幼崽也想来尝尝河的味道……”
    红药说：
    “那就来。”
    她顿了顿。
    “反正水是免费的。”
    阿灰的圆耳朵竖起来。
    “真、真的可以吗？”
    红药没有回答。
    她只是喝了一口茶。
    阿灰看着她的侧脸。
    它忽然觉得，这个穿红衣服的姑姑，好像也不是那么可怕。
    它以前听族人说，酒馆门口有个红衣女人，腰间有刀，眼神很冷。
    但它现在发现，她的茶碗里，泡的是白开水。
    不是茶。
    归途也发现了。
    它趴在后院柴房的窗台上，幽蓝的眼瞳望着红药手里那碗白开水。
    父神。
    柳林在心里应了一声。
    归途说：
    红药姑姑喝的不是茶。
    柳林说：
    嗯。
    归途说：
    那她为什么要叫红药茶。
    柳林沉默了片刻。
    他说：
    因为她在等一个人。
    归途说：
    等谁。
    柳林说：
    等她等过的人。
    归途没有听懂。
    但它没有再问。
    它只是看着红药把那碗白开水一口一口喝完。
    她放下碗。
    嘴角微微扬起。
    像很久很久以前，某个夏天，她第一次把一包茶叶放在这间酒馆柜台上那样。
    归途忽然懂了。
    红药姑姑不是在喝茶。
    她是在喝那包茶叶剩下的味道。
    那个人走了。
    茶叶喝完了。
    但味道还在。
    归途低下头。
    它把眉心那道金纹弯成细细的弧线。
    像笑。
    穴居獾成了归途酒馆的常客之后，柳林和越来越多族群的交集，就像滚雪球一样，越滚越大。
    首先是穴居獾的邻居。
    灯城西边那片土坡，不止住着穴居獾。
    还住着一种柳林从未见过的种族。
    它们叫蚯行族。
    不是蚯蚓。
    是另一种。
    它们没有脚。
    也没有手。
    整个身体是一根细长的、柔软的、淡红色的管状物。
    靠肌肉收缩蠕动前进。
    它们住在地底最深处。
    吃泥土里的腐殖质维生。
    穴居獾挖地道的时候偶尔会挖到它们。
    两族相安无事八百年。
    穴居獾族长听说阿灰每天带幼崽去一家“免费喝水”的酒馆。
    它犹豫了很久。
    然后它派了一只最老的穴居獾，作为使者，去蚯行族的地盘。
    使者蠕动了三天三夜。
    终于在地底三十丈深处找到了蚯行族的聚居地。
    它传达穴居獾族长的话：
    地上有一间酒馆。
    水不要钱。
    你们要不要去喝？
    蚯行族族长沉默了很长时间。
    它活了八百年。
    从来没有去过地面。
    它甚至不知道地面是什么样子。
    但它听过族里最老的老人说，很久很久以前，蚯行族还生活在诸天万界的土壤里。
    那里的土是软的，湿的，充满生命的气息。
    不是域外这种干结的、贫瘠的、死寂的硬块。
    老人说，那种土，叫故乡。
    蚯行族族长低下头。
    它看着自己淡红色的、纤细柔软的身体。
    它说：
    “去。”
    于是柳林在某天傍晚，看见了酒馆门口蠕动着的、密密麻麻、淡红色的蚯行族。
    瘦子的脸色当场白了。
    他倒不是害怕。
    他是——密集恐惧。
    胖子面无表情地把他拖到后厨，按在板凳上，灌了三碗白开水。
    瘦子的脸色才缓过来。
    柳林蹲在门口。
    他看着这群没有手、没有脚、甚至没有脸的生物。
    他问：
    “你们怎么喝水？”
    蚯行族族长从队伍最前端蠕动出来。
    它仰起身体。
    用身体前端轻轻点了点柳林脚边那碗水的边缘。
    然后它把那一整碗水——
    吸了进去。
    是的。
    吸。
    像一根吸管。
    碗里的水以肉眼可见的速度下降。
    三息。
    空了。
    蚯行族族长放下身体。
    它似乎在回味。
    很久很久。
    它说：
    “这是……故乡的味道。”
    柳林没有说话。
    他又端了一碗水。
    放在它面前。
    蚯行

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第4章 两副面孔

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