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她说得恳切，甚至带着几分小心翼翼的讨好，仿佛只是个害怕失了依靠的小姑娘。只有她自己知道，掌心的冷汗已经浸湿了绫裙的袖口——她要的不是侍女，是柳林的人。用他的人，才能让他彻底放下戒心，也才能更方便地探听他的消息，那些被藏起来的妖族，那些他与洛阳之间若有若无的联系，她都要知道。
柳林沉默了片刻，指尖在书页上轻轻敲击着，发出规律的轻响，像在权衡利弊。书房里静得能听见窗外竹叶摩擦的“沙沙”声，司马锦绣的心跳得飞快，生怕他看穿自己的算计。
就在这时，书房的门被轻轻推开，一个身着墨绿劲装的女子走了进来。她约莫二十七八岁的年纪，眉目英挺，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条直线，带着几分武将的凌厉。腰间悬着柄短刀，刀鞘是鲨鱼皮做的，泛着暗哑的光泽。正是府里的侍女统领，霍雨。
霍雨的目光扫过司马锦绣，没有半分温度，像在看一件物件，然后对着柳林躬身行礼，声音清亮如玉石相击：“王爷，属下有事禀报。”
司马锦绣的心猛地沉了下去。她认得霍雨，这女人是柳林的心腹，据说曾是玄甲军里最厉害的斥候，能在三百步外听出人的心跳是否说谎。昨夜处置翠儿的事，她不可能不知道。
柳林抬了抬手，示意霍雨说话。
霍雨直起身，目光再次落在司马锦绣身上，带着毫不掩饰的审视：“启禀王爷，昨夜三更时分，二公主的西跨院杖毙了一名贴身侍女，随后将尸体拖至后院柴房焚烧，灰烬已清理干净。今日清晨，二公主将从洛阳带来的十六名仆妇尽数发卖，得银三百两，随后命人从城南的锦绣阁买了十匹蜀锦，皆是贡品级别的云锦，价值远超卖仆所得。”
她的声音平铺直叙，没有添油加醋，却字字清晰，像一把冰冷的刀，将司马锦绣昨夜的所作所为剖开来，晾在柳林面前。
司马锦绣的脸色瞬间白了，指尖的力道不自觉加重，掐得柳林的肩膀微微一缩。她强装镇定，转头看向霍雨，嘴角扯出一丝僵硬的笑：“霍统领倒是消息灵通。只是那些仆妇本就手脚不干净，留着也是祸害，卖了换些料子给大家做衣裳，难道有什么不妥吗？”
霍雨却没看她，只是盯着柳林，继续道：“属下查过那名被杖毙的侍女，名叫翠儿，自十四岁起便跟在二公主身边，去年冬天还为二公主跪雪求药。至于那些被发卖的仆妇，在宫里时都是安分守己的，从未有过偷窃的记录。”
每一句话都像一记耳光，狠狠扇在司马锦绣脸上。她的手指开始发颤，连带着柳林的肩膀都跟着震动。她知道霍雨是故意的，故意在柳林面前揭穿她的谎言，让她难堪，让柳林怀疑她。
“你！”司马锦绣气得浑身发抖，眼眶却真的红了，不是装的，是又气又急，“霍统领这是什么意思？难道我处置自己的下人，还要向你一一报备吗？翠儿偷了我的珍珠，人证物证俱在，难道就因为她跟我久了，我就要睁一只眼闭一只眼？那些仆妇平日里嚼舌根，说柳林哥哥的坏话，难道我还要留着她们在府里搬弄是非？”
她越说越激动，声音里带着哭腔，眼泪真的掉了下来，顺着脸颊滑落，滴在柳林的玄色衣襟上，晕开一小片深色的水渍。“柳林哥哥，你看看她！她不过是个侍女统领，竟敢这样编排我！我知道我是从洛阳来的，在王府里碍了某些人的眼，可我对柳林哥哥的心是真的啊！我只是想好好待在你身边，不想给你惹麻烦，难道这也错了吗？”
她扑到柳林怀里，肩膀微微耸动，哭得梨花带雨，将一个受了委屈的小女儿姿态演得淋漓尽致。她能感觉到柳林的身体瞬间僵硬，随后，一只手轻轻落在她的背上，带着几分安抚的意味。
“霍雨。”柳林的声音听不出喜怒，却带着不容置疑的威严，“谁让你查这些的？”
霍雨躬身道：“属下职责所在。王府之内，任何异动都需向王爷报备，更何况是人命关天的事。二公主初来乍到，属下担心她被下人蒙蔽，故而多查了几分，还请王爷恕罪。”
“你的职责是护卫王府安全，不是窥探主子的私事。”柳林的声音冷了几分，“二公主是本王的客人，她处置自己的下人，轮不到你来置喙。下去领二十军棍，好好反省反省。”
霍雨的脸色变了变，却没有辩解，只是沉声应道：“属下遵命。”她深深看了司马锦绣一眼，那眼神里带着警示和不解，仿佛在说“你最好别耍花样”，然后转身退了出去，脚步声在走廊里渐行渐远。
书房里又恢复了寂静，只剩下司马锦绣压抑的啜泣声。她埋在柳林怀里，能闻到他身上淡淡的龙涎香，混合着墨香，意外地让人安心。她的心跳渐渐平稳，知道自己赌对了——柳林或许怀疑她，但他更在意自己的权威，霍雨的越界，比她的谎言更让他无法容忍。
“好了，别哭了。”柳林的手轻轻拍着她的背，动作有些生涩，却带着几分真切的安抚，“霍雨性子直，说话不懂分寸，委屈你了。”
司马锦绣慢慢抬起头，泪眼婆娑地看着他，睫毛上还挂着泪珠，像沾了晨露的蝶翼：“柳林哥哥不怪我吗？我知道我不该自作主张卖了那些人，可她们真的很讨厌，总是偷偷议论你，说你……说你跟妖族有勾结……”
她故意说出“妖族”二字，眼睛紧紧盯着柳林的反应。
柳林的眼神果然变了变，那抹温情瞬间褪去，取而代之的是一片深不见底的幽暗。“她们说什么，你不必放在心上。”他的声音冷了几分，推开她的肩膀，让她坐直了身子，“王府里人多口杂，有些话，听过就算了。”
司马锦绣见他神色凝重，心中暗喜，知道自己的话起了作用。她连忙低下头，做出害怕的样子：“我知道了。我以后再也不会听那些闲言碎语了。只是……身边真的没个可信的人，我心里总是不安稳。柳林哥哥，你就答应我吧，给我几个你信得过的侍女，好不好？”
柳林看着她，看了很久，久到司马锦绣的心跳又开始加速，以为他要拒绝。就在她快要撑不住的时候，他忽然叹了口气：“罢了。你既开口了，我怎能不依你。”
他扬声道：“来人。”
门外立刻走进两个侍女，正是方才守在门口的那两个，一身墨绿劲装，神情肃然。
“这两个，一个叫青黛，一个叫石绿，都是霍雨一手带出来的，手脚干净，也懂些武艺，能护你周全。”柳林指着她们，对司马锦绣道，“你若是觉得合用，便让她们跟着你吧。”
司马锦绣连忙起身行礼，脸上是掩饰不住的惊喜：“多谢柳林哥哥！我定会好好待她们的。”
青黛和石绿也对着司马锦绣行了一礼，声音齐整：“见过二公主。”
柳林摆了摆手：“你们先下去吧，让二公主带你们回西跨院熟悉一下环境。”
“是。”两人应了声，退到门外候着。
司马锦绣又说了几句贴心话，见柳林重新拿起笔，一副要办公的样子，便识趣地告辞：“柳林哥哥忙吧，我不打扰你了。银耳羹若是不够，我再让厨房送来。”
柳林“嗯”了一声，没有抬头。
司马锦绣带着青黛和石绿走出书房，晨光已经变得炽烈，透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。她回头望了一眼那扇紧闭的朱漆大门，嘴角的笑容慢慢淡去，眼底只剩下冰冷的算计。
青黛和石绿跟在她身后，步伐稳健，呼吸均匀，显然是练家子。司马锦绣知道，这两个人说是来伺候她，实则是柳林派来监视她的。霍雨的话，柳林不可能全当耳旁风，他给她人，既是安抚，也是试探。
但她不在乎。监视就监视，总好过被刘公公那样的人用“锁魂术”操控。至少青黛和石绿是活生生的人，有自己的思想，只要她做得足够好，总有机会策反她们，就算不能，也能从她们的言行举止里，窥探到柳林的动向。
走到紫竹林口时，她忽然停下脚步，转头看向柴房的方向。那里的烟已经散了，只剩下焦黑的木架在晨光里沉默着，像一座小小的坟墓。
翠儿，你看到了吗？我做到了。我甩掉了刘公公的眼线，得到了柳林的人。这条路很难走，但我会一直走下去，带着你的那份，一起走下去。
她深吸一口气，转身继续往前走，月白的裙摆在石板路上划过，留下一道轻盈的影子。青黛和石绿紧随其后，像两道沉默的影子，将她护在中间，也将她困在中间。
远处传来霍雨受刑的惨叫声，木棍砸在皮肉上的闷响隔着竹林飘过来，依稀能听见。司马锦绣的脚步没有丝毫停顿，仿佛那声音只是风吹竹叶的杂音。
从今往后，这样的声音，她还要听很多次。而她自己，也将成为制造这些声音的人。
西跨院的门就在眼前，朱漆斑驳，像一张沉默的嘴。司马锦绣推开大门，阳光瞬间涌了进来，照亮了院子里的青石板，也照亮了石板上那道被露水冲刷得几乎看不见的血痕。
新的一天开始了，她的棋局，也刚刚落