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柳林与姜胖子穿过那扇散发着柔和光芒的光门，踏入万花楼第二层的瞬间，一种截然不同的氛围扑面而来。
与第一层那如梦似幻、满是浮夸花海的场景大相径庭，这里显得格外实在。
映入眼帘的，是一排排高大且规整的货架子，它们有序地排列着，一直延伸至视野的尽头。
这些货架子巨大得超乎想象，每一个都像是一座小型的楼阁，稳稳地扎根在地面上。
架子的材质似乎并非寻常木材，而是某种散发着微光的特殊金属，在楼内柔和灯光的映照下，闪烁着神秘的光泽。
货架子上，摆放着各式各样的物品，它们被精心安置在特制的凹槽或盒子里。
尽管看不清具体物件，但从货架子的规格以及周围弥漫的神秘气息来判断，里面存放的必定是些不得了的东西。
有些货架子上，隐隐有光芒流转，仿佛其中的物品正散发着独特的能量；还有些货架子周围，环绕着一层若有若无的雾气，为其增添了几分神秘莫测的色彩。
柳林微微眯起眼睛，目光在这些巨大的货架子间扫视，心中不禁涌起一股强烈的好奇。
他深知，这万花楼能在洛阳城屹立不倒，声名远扬，必定藏有诸多惊世奇物。如今身处这第二层，面对眼前这些看似普通却又透着不凡的货架子，他越发期待能一探究竟，看看这里究竟隐藏着怎样的秘密与惊喜。
姜胖子跟在柳林身后，脖子伸得老长，眼睛滴溜溜地乱转，嘴里时不时发出几声惊叹。
在他眼中，这些货架子就像是一座座装满宝藏的宝库，每一个都散发着致命的吸引力。他搓了搓手，迫不及待地想要凑近去瞧瞧，仿佛已经看到了无数奇珍异宝在向他招手。
就在柳林与姜胖子满心好奇地打量着第二层的巨大货架子时，一个身影从阴影中缓缓走出。那是一个胡子花白的老头，步伐稳健却又带着几分岁月沉淀下来的迟缓。柳林目光一扫，瞬间判断出这老头并非傀儡，而是实打实的真人。以他的阅历与见识，只需一眼便能看穿，老头身上没有任何经过改造的痕迹。
然而，让柳林心生异样的是，老头自出现起，眼睛就紧紧地盯着他，目光中交织着赞叹与疑惑，那眼神仿佛要将他看穿一般。柳林只觉脊背陡然一寒，一种莫名的不安涌上心头。他清楚，自己的身躯乃是用神魔血肉糟粕凝聚而成，虽说平日里隐匿得极好，但此刻面对这老头这般审视的目光，他不禁暗自揣测：难道这老头看出什么来了？
事实正如柳林所担忧的那样。老家伙目不转睛地盯着柳林，打量了好一会儿，才恭恭敬敬地行了个礼，开口说道：“柳大人果然天赋异禀，老头子我平日里炼制傀儡炼制魔怔了，竟一时间分不清这天赋异禀之人与傀儡的区别，还望大人莫怪。”老头的声音略显沙哑，却透着一股诚恳。
柳林听了这话，暗地里松了一口气，面上却依旧不动声色，只是横了老头一眼，眼神中带着些许不满。老头见状，立刻明白自己方才的行为有些冒犯，连忙赔罪道：“大人恕罪，是小老儿糊涂，一时失了分寸。”他一边说着，一边微微躬着身子，脸上满是谦卑之色。
老头心里十分清楚，能踏入这万花楼第二层的，都绝非等闲之辈。眼前的柳林，身为封疆大吏，手握重权，若是不小心得罪了，丢了一单买卖还是小事，搞不好连自己的性命都得搭进去。
自己不过是万花楼的一个伙计，即便在楼里地位稍高，可与这些真正手握乾坤的大人物相比，那简直是云泥之别，根本不值一提。所以，此刻他唯有小心翼翼地赔罪，期望能得到柳林的谅解。
柳林本就不是个喜欢纠缠琐事的人，见老头已道歉，便也不想再多费口舌，径直说道：“别啰嗦了，赶紧介绍介绍这第二层的商品。”
老头一听，瞬间来了精神，脸上堆满了讨好的笑容，虽动作还是有些迟缓，但话语如连珠炮般响起：
“大人，我们这儿的好东西可多了去了！您瞧瞧，有傀儡痰盂、傀儡马桶、傀儡屏风……您能想到的生活物件，都能用傀儡来替代。”
他边说边用手随意比划着，指向各个方向的货架子。
柳林心里明白，所谓的这些“傀儡”，本质上不过是被扭曲的人罢了。
他们拥有真灵与意识，却被迫将身躯炼制成这般奇形怪状的模样。
当目光扫到一个嘴被炼制得极大、蹲在地上形似马桶的人时，柳林心中涌起一阵厌烦，不仅是心理上的抵触，甚至生理上都感到一阵不适。
他柳林虽在官场与沙场杀伐果决，可骨子里还是个心智正常的人，实在难以接受这般违背人伦常理的事物。
老头似乎察觉到柳林的不悦，赶忙补充道：
“当然，我们这儿还有舞姬、护卫，甚至还有老人小孩模样的各种傀儡，功能多样，定有能入大人法眼的。”
柳林却懒得理会他，这万花楼乃至整个万花界，空气中都弥漫着一股阴魂特有的腐臭气息，令他愈发烦躁。
他只想尽快离开这令人作呕的地方，于是简单地与姜胖子商量后，一人买了一个舞姬傀儡，便带着满心的不快，匆匆迈出了万花楼的大门。
踏出那扇门的瞬间，柳林深吸一口气，仿佛要将方才在楼内吸入的浊气全部吐出，心中暗暗发誓，若非必要，绝不再踏入这诡异之地半步！
此时此刻，洛阳城的第三层在夜幕的笼罩下，依旧美轮美奂。五彩斑斓的光芒从各式各样的建筑中散发出来，与夜空中闪烁的星辰相互辉映，仿佛将整个世界都装点成了一个梦幻的国度。
姜胖子偷偷打量着身旁的柳林，心中暗自感慨。他见识过太多朱紫贵人，那些人大多视人命如草芥，对权力和欲望的追逐近乎疯狂。
而柳林却截然不同，或许是因为出身微末，他的心中似乎还保留着一份难得的质朴与善良，尚未被权力和欲望完全腐蚀。姜胖子觉得自己着实走运，能结识这样一位与众不同的封疆大吏。
姜胖子抬眼，看了看周围林立的食摊，空气中弥漫着各种美食的香气，让人垂涎欲滴。他笑眯眯地开口，对柳林说道：
“柳大人，一路走来想必您也饿了，咱们不如先用餐吧。不瞒您说，这里的美食可是一绝，尤其是有一家酒楼，善于烹调各种飞禽，那味道，简直让人回味无穷，吃一次就忘不了！”
柳林本就被这万花楼内的诡异景象搅得心情烦闷，听到姜胖子这么一说，心情竟也好了不少，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，便笑眯眯地跟着胖子一同前往。
二人在云端之中悠悠行走，脚下是如棉花糖般洁白的云雾，每走一步，云雾便轻轻翻腾。如此行了盏茶的功夫，终于来到了一个样式古朴的酒楼跟前。
酒楼的外观看起来颇具年代感，木质的门窗上雕刻着精美的花纹，在灯光的映照下，散发出一种温润的光泽。门楣上高悬着一块牌匾，上书“逸羽阁”三个大字，字体苍劲有力……
“客官里边请……”