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说完，郑森静静站在那里，等待着坤兴的裁决。
没有逼迫，没有哀恳，只是将选择权，完完全全、干干净净得交到了她的手中。
郑森甚至做好了最坏的打算，若坤兴拒绝，他此次去陕州，大不了多待些日子，等此事平息他再回来。
之后，他便退回同门的位置，做好分内之事，将这份情感深深埋藏。
而在坤兴这边，郑森的这番话却如同清泉，瞬间涤荡了她内心的纷乱与羞窘。
她抬起眼，重新看向郑森，看着他眼中毫不作伪的真诚。
“你方才在殿中，说周家不配...”
她顿了顿，似乎在组织语言，也似乎是鼓起勇气。
“...那你说，谁配？”
郑森先是一愣，继而看见少女明亮眼眸中闪烁着前所未有的，独属于她的狡黠与羞涩的光芒，瞬间，一股难以言喻的狂喜如同海啸般席卷全身。
他几乎要控制不住脸上的表情，巨大的喜悦让他眼眶都有些发热。
“若蒙殿下不弃...我郑森，愿竭尽此生，努力去做那个，配得上站在殿下身边的人。”
这是承诺，也决心，更是将彼此放在平等位置上的尊重。
......
诏令很快下达，郑森正式同宋应星等人前往陕州，充任三门峡工程督办衙门的协理官，协助宋应星等人处理勘测、物资调配及与地方协调等实务。
这次任务，是郑森又一次参与敌国宏伟工程的机会，无疑，也是皇帝对他的一种肯定与栽培。
虽然，在那日之后，宫里并没有传出什么赐婚的消息或旨意，但皇帝说的“坤兴的婚事要她自己点头”这一点，足以让郑森放心去陕州上任。
离京前几日，郑森忙碌异常。
他没有再私下求见坤兴，也为曾传递只言片语，那日宫门外的对话，已然足够。
他知道，此刻的自己，更需要的是沉淀与行动，而不是儿女情长的牵扯。
离别之日，晨光熹微。
郑森轻装简从，便踏上了西去的官道。
坤兴没有来送行，郑森也不希望她来。
他不想让离别的愁绪冲淡那份刚刚明晰的心意。
城门外，唯有秋风送爽，车马辚辚。
郑森最后回望了一眼晨曦中巍峨的北京城墙，眼中没有留恋，只有一片坚定与灼热。
就在郑森西行之际，朝堂上关于他的最后一丝波澜，也以雷霆之势被平息。
朱由检对那份弹劾奏本作出了批示。
然而，被惩处的并非郑森，而是那位自作聪明、妄图揣摩商议博取进身的御史。
内务大臣倪元璐的一道严厉文书，以“风闻不实，妄加揣测，离间君臣，扰乱朝纲”为由，将其贬谪出京，发往偏远之地任职。
这道旨意，也让所有人看明白了，郑家圣眷未衰，所有企图生事者，严惩不贷！
周府内，周国辅听到这个消息时，沉默了许久，最终只对周显长叹一声，“往后，谨言慎言，莫要再与郑家，乃至天家亲近之事，有任何牵扯，陛下心意已明，非我等可以揣摩。”
周显纵然心中不甘，也只能喏喏应下。
其后不久，周家出面给周显定了一门亲事，尚主一事，也就这么结束了。
五个月后，一封家书沿着驿站快马，又通过明轮官船，日夜兼程送到了巴达维亚，郑芝龙的手上。
信中，郑森除了例行汇报自己近况外，在末尾，用极其含蓄却坚定的笔触，添上了至关重要的一段。
其大意便是他与坤兴公主日久生情两情相悦，且陛下也不反对，让郑芝龙赶紧准备聘礼，且要隆重些，不能失了郑家和公主体面，等他从陕州回来，就让郑芝龙去提亲。
“好！好小子！”
郑芝龙用力一拍桌案，放声大笑，笑声中充满了欣慰、骄傲，还有一种如释重负的轻松。
“不愧是我郑芝龙的儿子，有胆识，有眼光！”
本来还想着要非一番功夫，没成想郑森同公主彼此有意，真乃天作之合了！
笑过之后，郑芝龙也将此事同方正化联系到了一起，定然是他在陛下跟前美言，才促成了此事。
郑芝龙心中笃定，认定了方正化居中斡旋之功，哪里知道，是他自己儿子凭借一腔热血、一番担当，在皇帝面前考出来的机会。
郑芝龙立即命人又备了一份大礼，让人赶紧作为谢礼送去京师方正化处。
既是师父又是媒人，怎么都得置办得隆重些。
而后，郑芝龙命官家清点库房，将那些南洋上等的珍珠、珊瑚、龙涎香、犀角、象牙，以及各色宝石，更是命人搜罗罕见的丁香、豆蔻、檀香木等名贵物品备好，分类造册，妥善存放。
再派人去苏杭，重金寻找最好的绣娘，以金线、孔雀羽线，提前开始绣四季华服、百子千孙被等吉庆物件，料子点名了要用最好的云锦、宋锦、缂丝等。
他几乎想将南洋和江南能搜罗到的所有珍贵之物都列为聘礼，唯恐不够隆重。
联姻天家，意味着郑家同朝廷的捆绑将更加紧密，他郑芝龙的地位也将更加稳固，未来即使朝廷水师再强，看在这层姻亲关系上，对郑家也会多一份香火情。
“森儿...长大了！”郑芝龙喃喃自语，眼中满是欣慰。
儿子已经有了自己的主张和道路，甚至走到了他未曾设想的一步。
他这个做父亲的，除了全力支持，似乎也需要重新调整与儿子、与朝廷相处的方式了。
“报！满剌加急报！”
就在此时，传令的亲兵几乎是连滚带爬入了府中，声音嘶哑，带着难以置信的惊恐，“和兰红毛夷舰队，前日黎民时分突袭满剌加港，炮火猛烈，我方与弗朗机守军猝不及防，港口炮台多被摧毁，战船损失惨重，和兰人已经强行登陆，驻满剌加陈将军...下落不明，生死不知！”
“什么！”郑芝龙豁然起身，脸上因喜悦而产生的红晕瞬间褪尽，化为铁青。
满剌加！
东西洋咽喉，贸易生命线！
和兰人竟敢如此明目张胆地突袭，而且是在他郑芝龙的眼皮子底下！