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“你的猜想虽然不是完全正确，但也基本八九不离十了。”
孟村长长长吐出一口浊气，那口气中仿佛裹挟着数万载的沉重，他缓缓靠向竹椅后背，指尖依旧摩挲着扶手的木纹，只是动作慢了许多，眼底的沧桑愈发浓郁，终于开口打破了木屋中的沉寂。
“能力者出现的原因，的确和那场所谓的天灾有着脱不开的关系。”
他顿了顿，目光扫过张玉汝震惊的脸庞，一字一顿地补充道，“但究其本质，那场毁灭一切的天灾，其实也是一场人祸。”
“人祸？”
这两个字如同惊雷炸响在张玉汝的脑海，让他浑身一震，几乎以为自己听错了。
他猛地前倾身体，双手下意识地攥紧了衣角，指节因用力而泛白，眼神中满是难以置信的错愕——数万年前那场足以毁灭百分之九十五以上生命、让人类文明险些断绝的浩劫，竟然是人为导致的？
这实在太过震撼，远超他的认知极限。
“您是说……那场巨大的灾难，是人类自己造成的？”张玉汝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他甚至忍不住吞咽了一口唾沫，试图压下心中的惊涛骇浪。
他实在无法理解，什么样的人，什么样的行为，能够引发如此恐怖的灾难？
孟村长缓缓点头，花白的胡须随着动作轻轻晃动，眼神凝重而肯定，再次印证了这个颠覆认知的事实：“没错，是人为。”
“这……怎么可能呢？”张玉汝喃喃自语，脸上写满了困惑与茫然。
“那场灾难几乎带走了世界上绝大多数的生命，整个人类文明都险些毁于一旦，濒临灭绝的边缘。做这种事情，到底有什么好处？”
他实在想不通其中的逻辑。利益？权力？哪怕是最疯狂的野心家，也该明白“覆巢之下无完卵”的道理，毁灭整个世界，对任何人都没有好处。
张玉汝的目光不自觉地飘向窗外，脑海中不受控制地浮现出那些尘封的记忆碎片——那是他刚成为能力者不久，跟随执行边境护卫任务时的场景。
边境的小村落遭遇异兽突袭，他亲眼看到一个年幼的孩子，因为父母被异兽撕碎而坐在血泊中嚎啕大哭，那双清澈的眼睛里满是绝望。
他想起自己的战友，为了保护村民撤退，被三头异兽围攻，最后力竭而亡，临死前还死死护着身后的孩子，尸体冰冷僵硬时，手指都没能松开。
他还想起那些偏远城镇的普通人，在异兽入侵时毫无反抗之力，只能四处奔逃，家园被烧毁，亲人被吞噬，留下的只有无尽的哀嚎与废墟。
这些画面如同尖刀般刺痛着他的心脏，让他胸口发闷，呼吸都变得滞涩起来。
他是天赋异禀的能力者，拥有颠倒乾坤、反击敌人的力量。
可即便如此，在这个充满危险的世界里，他依旧时常感到无力——他能保护一部分人，却保护不了所有人；他能斩杀眼前的异兽，却无法根除这世间的所有威胁。
而现在，孟村长告诉他，这一切的根源，这场催生了异兽与能力者、让世界陷入永恒危险的灾难，竟然是人类自己造成的？
一时间，无数复杂的情绪涌上张玉汝的心头——震惊、愤怒、茫然，还有一丝难以言喻的荒谬。
活该？自作自受？似乎不管用什么词语来形容，都显得苍白而无力。
那些死去的生命，那些承受着苦难的人们，难道只是因为数万年前某些人的疯狂，就该承受这一切吗？
他想起爷爷姜南云曾说过的话：“能力者的使命，是守护。守护那些普通民众，守护这个残破却依旧充满希望的世界。”
可如果这个世界的苦难，根源在于人类自身，那这份守护的意义，又该如何定义？
张玉汝张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一般，半天发不出任何声音。
所有的疑问、愤怒、感慨，在这个沉甸甸的真相面前，都变得毫无意义。
木屋中的空气再次陷入沉寂，只剩下窗外竹叶摩擦的“沙沙”声，以及两人略显沉重的呼吸。
张玉汝垂着头，目光落在桌上的粗陶茶杯上，杯中早已凉透的茶水泛起细密的涟漪，如同他此刻翻涌不定的心情。
他一时间沉默了下来，脑海中一片混乱，数万年前的惊天真相与眼前的现实交织在一起，让他难以消化，更不知道该如何面对这个残酷的事实。
胸腔中的惊涛骇浪如同被巨石压住的洪水，虽仍在汹涌翻腾，却终究被张玉汝强行压制下去。
他深深吸了一口气，再缓缓吐出，重复数次后，紧绷的肩膀终于微微松弛，攥紧的指尖也渐渐松开，留下几道浅浅的白痕。
愤怒并未消散，反而如同沉在心底的熔浆，带着灼人的温度——为那些死于灾难的无辜生命，为那些在异兽威胁下苦苦挣扎的普通人，也为这数万年来被命运裹挟的所有生灵。
可越是愤怒，他的头脑便越是清醒，一种强烈的执念如同藤蔓般缠绕住他的心脏：他必须知道真相，知道数万年前究竟发生了什么，知道是谁制造了那场浩劫，知道这一切背后的真正目的。
他抬起头，目光重新落在孟村长身上，原本因震惊而有些涣散的眼神，此刻变得异常坚定，带着一种不容动摇的探寻意味。
“抱歉，孟村长，刚才我有些失态了。”他的声音依旧带着一丝未散的沙哑，却异常平稳，没有了之前的颤抖与茫然，“请你继续说吧，我已经准备好了。”
说罢，他微微颔首，身体坐得更直了些，双手自然地放在膝上，姿态恭敬却不失沉稳，显然已经调整好了心态，随时准备接纳更多颠覆认知的真相。
孟村长看着他的反应，眼底掠过一丝不易察觉的赞许，如同长辈看到晚辈快速成长后的欣慰。
他端起桌上早已凉透的茶杯，却没有喝，只是用指腹轻轻摩挲着杯壁，目光飘向木屋角落那堆泛黄的古籍，眼神变得悠远而复杂。
张玉汝此刻的反应，与他当年第一次得知这个真相时，几乎如出一辙。
那时的他，比张玉汝更加年轻，更加冲动，得知真相后险些因愤怒而失控，砸碎了珍藏多年的古卷。
他太清楚这种感受了：当一个人怀揣着对“天灾”的敬畏与无奈，却突然发现一切苦难的根源都是“人祸”时，那种愤怒、荒谬与无力感，足以击垮任何一个有良知的人。
孟村长的指尖微微收紧，杯壁的粗糙触感让他纷乱的思绪稍稍平复。
在他看来，数万年前制造那场浩劫的家伙们，根本不配被称为“人类”。
他们披着人皮，却做着毁灭世界、草菅人命的勾当，心中没有丝毫怜悯与敬畏，只剩下疯狂的执念与自私的欲望，与那些失去理智的异兽相比，甚至更加卑劣、更加可怕。
他轻轻放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响，打破了短暂的沉寂。
目光重新聚焦在张玉汝身上，孟村长的眼神恢复了之前的深邃，只是那眼底深处，仍残留着一丝未散的冰冷与厌恶——那是对那些“伪人”的极致鄙夷。
“既然你已经平复好了心绪，那我们就继续说下去。”孟村长的声音比之前低沉了些许，带着一丝不易察觉的凝重。
“在我告诉你更多真相之前，我想先问问你——对于那场灾难之前的人类历史和生活情况，你知道多少？”
张玉汝闻言，下意识地摇了摇头，脸上露出一丝无奈与茫然。
“我并不了解，相关的资料实在太少了。”他坦诚地说道，语气中带着一丝惋惜。
他脑海中飞速闪过自己接触过的所有典籍与记载。
先导会的官方文献、爷爷留下的手记、各大学院的历史课本，上面对于大灾难之前的时代，都只有寥寥数笔，甚至有些记载相互矛盾，根本无法作为参考。
“那场大灾难太过惨烈，几乎摧毁了一切。”张玉汝缓缓补充道，目光飘向窗外，仿佛看到了数万年前那片炼狱般的景象。
“灾难发生之后，幸存下来的人们挣扎在死亡线上，每天要面对的是饥饿、寒冷、异兽的威胁，还有随时可能降临的死亡。他们首要考虑的，是如何活下来，如何让族群延续下去，又有几个人有精力、有能力，去记录那些早已被毁灭的过往历史呢？”
更何况，即便有零星的记录，在数万年的岁月流转中，也早已被战火、灾害、岁月侵蚀得面目全非。
如今残存的那些碎片化信息，大多是考古学家从远古遗迹中艰难发掘出来的，晦涩难懂，难以拼凑出完整的时代图景。
张玉汝说完，再次看向孟村长，眼神中带着一丝期待与探寻。
他知道，孟村长此刻提出这个问题，绝非无的放矢，或许那场被掩盖的历史中，就藏着灾难的真正根源。
孟村长静静地听着，脸上没有任何多余的表情，只是在张玉汝提到“资料稀少”时，眼底掠过一丝淡淡的怅然。
他微微颔首，似乎对这个答案早有预料，却又忍不住为那段被遗忘的历史感到惋惜。
他抬手，轻轻抚摸着自己花白的胡须，指尖的动作缓慢而沉重，仿佛在触碰那段遥远而残酷的过往。
木屋中的空气再次变得凝重起来，暮色已经完全笼罩了山坳，窗外的竹林只剩下模糊的剪影。
孟村长没有立刻开口，只是沉默地坐着，周身散发着一种沉郁的气息，仿佛在回忆着什么，又像是在斟酌着该如何开口，将那段被岁月尘封的秘密，一点点揭开。
孟村长沉默了许久，目光重新聚焦，带着一种穿越了数万年时光的悠远，缓缓开口：“在大灾难之前，人类的科学技术水平，已经达到了以现在的眼光根本无法理解的程度。”
现在的神州国，能力者与科技并存，飞行器、能量武器、基因改造等技术已然相当发达，可孟村长却说，数万年前的文明，是现在的他们无法理解的？
“整个星球，或者说整个星系，都完全处于人类的掌控之中。”孟村长的声音带着一丝不易察觉的激昂，仿佛亲眼见证过那般辉煌。
“他们能够驾驭恒星的能量，将其转化为驱动文明运转的动力；能够改造行星的环境，让荒芜的星球变成适宜居住的乐土；能够突破空间的限制，在星系间自由穿梭，将人类的足迹遍布宇宙的角落。”
他顿了顿，脸上不由自主地露出了憧憬的神态，眼神明亮，仿佛穿透了木屋的墙壁，看到了那个遥远而璀璨的时代：“无数伟大的发明一个接着一个出现，每一项发明都足以颠覆认知，让人类的生活产生翻天覆地的变化。”
“疾病早已从地球上绝迹，基因技术让人类摆脱了疾病的桎梏；人工智能遍布社会的每一个角落，为人类解决所有繁琐的事务；甚至连人类的意识，都能够脱离肉体存在，在虚拟与现实之间自由切换。”
“毫无疑问，那是个伟大的时代，是个让人向往的时代。”孟村长的语气中满是赞叹，花白的胡须因情绪的波动而微微颤抖，眼底的憧憬几乎要溢出来。
“没有战争，没有饥饿，没有疾病，人类作为整个星系的主宰，享受着文明发展带来的一切红利，仿佛永远不会走向衰落。”
张玉汝坐在对面，听得心神激荡。
他从未想过，数万年前的人类文明，竟然达到了如此恐怖的高度。
驾驭恒星能量、改造行星、意识永存……这些只存在于科幻故事中的场景，竟然在远古时代真实存在过？
他下意识地攥紧了拳头，心中既震撼又向往——如果那个时代没有终结，现在的人类，又会是怎样一番景象？
可就在这时，孟村长脸上的憧憬突然如同潮水般褪去，取而代之的是一种深深的凝重与冰冷，画风骤然一转：“可是，这个梦幻一般的时代，并非所有人都能够享受到的。”
他的声音低沉了许多，带着一丝难以言喻的苦涩：“那个时代，最初的确属于所有人。当文明刚起步时，人类团结一心，共同攻克难关，共享发展的成果。”
“可随着科技越来越发达，财富与权力开始逐渐集中，社会阶层的鸿沟越来越深，最终形成了一道无法逾越的天堑。”
孟村长的目光变得锐利起来，仿佛在控诉着那段历史的不公：“到了文明后期，这个时代便只属于一部分人——那些掌握着核心科技、掌控着巨额财富与权力的顶层阶级。他们自称为‘神选者’，将自己凌驾于普通人类之上，视众生为蝼蚁。”
“他们居住在漂浮于云端的超级城市中，呼吸着最纯净的空气，享受着最顶尖的科技服务，寿命长达数千岁，甚至能够通过意识转移实现‘永生’。”他的声音带着一丝嘲讽。
“而普通人类，则被遗弃在资源枯竭、环境恶化的地表，只能在底层挣扎求生，忍受着污染、疾病与贫困的折磨。他们被剥夺了使用高端科技的权利，甚至被禁止学习先进知识，成为了‘神选者’们的附庸，为他们提供最基础的劳动力，如同被圈养的牲畜。”
张玉