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别有共鸣？”苏念敏锐地察觉到了林默细微的情绪变化，好奇地看着他。
林默迅速收敛心神，勉强笑了笑：“只是觉得这段历史很沉重，也很……动人。对了，你说苏教授是你的指导老师？她现在在学校吗？我……有些问题想请教她。”他必须见到她。
苏念看了看手表：“苏老师今天上午有课，下午应该会在学院楼。不过她日程很满，想见她需要提前预约。你是校外人士吧？我可以帮你问问她的助理。”她热情地拿出手机，“方便留个联系方式吗？有消息我告诉你。”
“太好了，谢谢你！”林默连忙报出自己的手机号码。看着苏念认真地在通讯录里输入他的名字，一种奇异的联系感在两人之间悄然建立。这个偶然相遇的女孩，像一座意外的桥梁，连接着他和那个他急于寻找的人。
阳光透过图书馆高大的玻璃窗，在地板上拉出长长的光影。书架间的宁静被远处传来的隐约上课铃声打破。林默看着苏念收拾书本准备离开的背影，心中翻涌着复杂的情绪。他找到了苏晓的线索，却又面临新的等待。而口袋里那半块玉佩，依旧冰凉地贴着他的胸口，提醒着他，时间仍在分秒流逝。千里之外的村庄，推土机的引擎，是否已经预热？
第七章命运交织
图书馆的玻璃幕墙将午后的阳光过滤成一片柔和的金黄，洒在光洁的地砖上。林默看着苏念的背影消失在旋转门后，帆布书包随着她轻快的步伐微微晃动。那句“有消息我告诉你”像一颗投入心湖的石子，漾开一圈微弱的希望，但很快又被沉甸甸的现实压了下去。他低头看了看手机屏幕，时间无情地跳动着，距离明天上午九点，只剩下不到二十个小时。等待预约？这无异于坐以待毙。
他必须做点什么。
离开图书馆，林默漫无目的地走在校园的林荫道上。初夏的风带着梧桐絮，拂过脸颊有些微痒。学生们三五成群，笑语喧哗，青春的气息扑面而来，却与他此刻焦灼的心境格格不入。他下意识地摸了摸口袋，那半块玉佩的轮廓坚硬而清晰，像一块烙铁，烫着他的掌心。祖父的信，苏晓的日记，李婆婆的讲述，还有苏念口中那位苏晓教授对“被迫中断的情感”和“未能送达的信物”的特殊关注……所有的线索都严丝合缝地指向同一个人，同一个地方，同一段被掩埋的往事。
可时间呢？时间像一只无形的手，扼住了他的喉咙。
他需要更直接的线索，一个能立刻联系上苏晓教授的方式。抱着渺茫的希望，他再次走向建筑学院那座颇具现代感的灰色大楼。学院公告栏里贴着各种讲座海报、学术会议通知和教师简介。他的目光快速扫过，最终停留在“苏晓教授”那一栏。上面有她的研究方向、主要著作，以及一个办公邮箱地址。邮箱！林默立刻拿出手机，手指飞快地输入那串字符。邮件内容在脑海中迅速成型：说明身份（林青山之孙），提及老槐树和即将到来的拆迁，请求紧急联系……他斟酌着词句，既要引起重视，又不能显得唐突冒昧。邮件发送成功的提示音响起，他的心却悬得更高。对方何时能看到？会不会当成垃圾邮件？一切都是未知数。
带着满心的不确定和身体的疲惫，林默回到了酒店。房间里的冷气开得很足，隔绝了外面城市的喧嚣，却无法冷却他内心的焦躁。他把自己摔进沙发，从贴身口袋里掏出那个油纸包。小心翼翼地打开，祖父那封泛黄的信笺和半块温润的玉佩再次呈现在眼前。他拿起玉佩，对着窗外的光线仔细端详。青白色的玉质，雕刻着半朵莲花的纹样，断口处光滑，显然是被小心地一分为二。这半朵莲花，承载的究竟是怎样的盟誓与遗憾？
就在这时，手机突兀地响了起来。屏幕上跳动着苏念的名字。林默精神一振，立刻接通。
“林默先生吗？我是苏念。”女孩的声音带着一丝歉意，“我刚问过苏老师的助理了，她最近日程排得非常满，今天下午的会议刚结束，晚上又要飞北京参加一个重要的评审会，明天一整天都在会场……助理说，最快也要后天下午才能安排出一点时间，而且只能给十五分钟左右的简短会面。”
后天下午？林默的心猛地沉了下去，像坠入冰窟。后天下午，老家的那棵槐树，恐怕早已化作一堆木屑了。
“十五分钟……也行！”林默几乎是咬着牙说出来的，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“只要能见到她，五分钟也行！麻烦你，苏念同学，帮我预约上！后天下午，我一定准时到！”这是最后的希望，哪怕只有一线微光。
“好的，没问题，我会跟助理确认好时间地点再通知你。”苏念爽快地答应，随即又有些好奇地问，“林先生，你好像……特别着急？是关于苏老师的研究课题吗？”
林默喉头滚动了一下，苦涩在口腔里蔓延。他该怎么解释？说他千里迢迢赶来，是为了阻止一棵树的死亡，而这棵树维系着一段尘封近半个世纪的悲欢？说他口袋里揣着半块可能属于苏晓的玉佩和一封从未寄出的情书？这一切听起来都太过离奇，像一个蹩脚的小说情节。
“是……一些私事。”他含糊其辞，声音干涩，“非常重要，关系到……一些无法挽回的东西。”
电话那头的苏念沉默了几秒，似乎理解了他的难言之隐。“明白了。你放心，我会尽快帮你落实。保持联系。”她善解人意地没有追问。
“谢谢你，苏念。”林默由衷地道谢，挂了电话。房间里再次陷入寂静，只有空调出风口发出低沉的嗡鸣。希望的火苗被时间无情地浇灭，只剩下冰冷的绝望。他颓然靠在沙发背上，闭上眼，眼前却清晰地浮现出老槐树虬劲的枝干，以及推土机狰狞的钢铁履带。祖父在信末那句“替我告诉她，我从未忘记”像针一样刺着他的心。
他不能就这么干等下去。
林默猛地站起身，抓起钱包和手机，决定再去建筑学院碰碰运气。也许苏晓教授还没离开？也许能在学院楼外“偶遇”？这想法近乎天真，但他别无选择。
刚走到酒店大堂，迎面就撞上了一个熟悉的身影。苏念背着她那个标志性的帆布书包，正站在前台询问着什么，一转头看见林默，脸上露出惊喜的笑容。
“林先生？真巧！我正想给你打电话呢。”她快步走过来，马尾辫随着步伐轻轻晃动，“我刚从学院出来，助理那边已经确认了，后天下午三点半，在苏老师办公室，时间只有十五分钟。这是地址和楼层。”她说着，从书包侧袋里掏出一张便签纸递过来。
林默接过纸条，上面是娟秀的字迹写着办公室地址和时间。“太感谢你了，苏念。”他由衷地说，心里却沉甸甸的，后天下午……太迟了。
“不客气，举手之劳。”苏念笑了笑，随即想起什么，低头在帆布包里翻找起来，“对了，助理还给了我一张苏老师的名片，上面有她工作电话，虽然她开会时可能不接，但你可以试试……”她一边说着，一边从包里拿出一个棕色的皮质钱包，打开夹层寻找名片。
就在她翻开钱包夹层的那一瞬间，林默的目光无意中扫过。他的呼吸骤然停止，全身的血液仿佛瞬间凝固。
钱包透明的夹层里，插着一张小小的、边缘已经磨损泛黄的老照片。
照片的背景，是一棵枝繁叶茂的大槐树，浓密的树冠投下斑驳的树荫。树下站着两个人。左边是一个穿着洗得发白的旧军装、面容清俊的年轻男子，笑容腼腆而真挚，正是林默在祖屋阁楼里见过无数次的祖父林青山年轻时的模样！而右边依偎着他的，是一个扎着两条乌黑辫子、穿着碎花衬衫的姑娘，她微微侧头看着身边的青年，嘴角上扬，眉眼弯弯，笑容明媚得如同穿透树荫的阳光——正是苏晓日记扉页上那张黑白小照里，那个让林默感到陌生的、充满生气的年轻苏晓！
这张照片，无论是构图、背景，还是照片中人物的姿态、神情，都和他贴身收藏在钱包夹层里的那张祖父留下的老照片，一模一样！分毫不差！
时间仿佛在这一刻被无限拉长。林默的瞳孔骤然收缩，心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要撞碎肋骨。他死死地盯着那张照片，大脑一片空白，所有的声音都消失了，只剩下血液冲刷耳膜的轰鸣。苏念……苏晓……钱包里的照片……祖父林青山……苏晓教授……
无数个碎片在脑海中疯狂旋转、碰撞、试图拼凑。这个热情帮助他的建筑系研究生苏念，钱包里为什么会珍藏着祖父林青山和年轻苏晓的合影？她和苏晓教授是什么关系？仅仅是学生和导师？还是……血脉相连的亲人？
苏念终于从名片夹里抽出了苏晓的名片，抬起头，却发现林默脸色煞白，目光死死地钉在自己的钱包上，眼神里充满了无法言喻的震惊和……一丝恐惧？她顺着他的目光低头，看到了自己夹层里的那张老照片。
“哦，这张啊，”苏念不以为意地笑了笑，语气轻松自然，“是我奶奶年轻时的照片，旁边那位是她当年插队时认识的朋友。我奶奶总说，那是她最无忧无虑的一段时光了。”她说着，将名片递给林默，“给，苏老师的名片。”
林默几乎是机械地伸出手，接过了那张薄薄的纸片。指尖冰凉，微微颤抖。他看着苏念清澈坦然的眼睛，那里面没有一丝一毫的伪装或隐瞒。她不知道。她完全不知道这张照片对眼前这个男人意味着什么，不知道照片里的那个“朋友”是他的祖父，更不知道他口袋里揣着的半块玉佩，可能与她奶奶有着怎样的关联。
一股强烈的冲动涌上喉咙，他想立刻问清楚，想掏出自己那张一模一样的照片，想拿出那半块玉佩……但话到嘴边，却硬生生地咽了回去。不行。现在还不是时候。苏晓教授尚未联系上，老槐树危在旦夕，他不能贸然揭开这个可能更加复杂、甚至充满未知风险的秘密。万一……万一苏念的奶奶并非苏晓本人？万一其中另有隐情？在尘埃落定之前，任何轻举妄动都可能毁掉最后的机会。
他强迫自己挤出一个极其僵硬的笑容，声音干涩得厉害：“……谢谢。你奶奶……年轻时真好看。”
“是吧？我也觉得。”苏念开心地笑了，显然对奶奶的旧照感到自豪，“那我先走啦，还要去图书馆查资料。后天见！”
“后天见。”林默看着苏念轻盈转身离开的背影，握着名片的手心全是冷汗。那张小小的照片，像一道惊雷，在他平静（实则暗流汹涌）的世界里炸开，留下满目狼藉的谜团和无尽的寒意。他站在原地，直到苏念的身影消失在酒店旋转门外，才缓缓地、沉重地呼出一口气。
回到死寂的房间，林默颓然倒在床上。天花板上的吸顶灯散发着苍白的光。他拿出自己的钱包，抽出夹层里那张祖父留下的老照片。两张照片并排放在一起，同样的槐树，同样的人，同样的笑容，跨越近半个世纪的时光，在此刻重叠。一种巨大的荒谬感和宿命感紧紧攫住了他。他苦苦寻找的苏晓，她的后人（极有可能）就在眼前，而他却只能选择沉默。
为什么？命运为何要开这样一个残酷的玩笑？
就在这时，刺耳的手机铃声再次划破了房间的寂静。屏幕上跳动着“拆迁办张经理”的名字。林默的心猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他迟疑了一秒，才按下接听键。
“林先生吗？”张经理的声音透过听筒传来，背景里隐约有嘈杂的机器轰鸣声，比以往任何时候都要清晰和刺耳，“通知你一下，计划有变。明天上午的拆迁行动提前了！”
林默的呼吸骤然停止，浑身的血液都冲向了头顶。
“提前？提前到什么时候？”他的声音绷得紧紧的，几乎要断裂。
“就现在！工程队那边临时调整了设备调度，推土机已经进场了！重点就是村口那棵老槐树，影响规划，必须先处理掉！我打这个电话就是最后告知你一声，按协议，我们有权……”
后面的话，林默已经听不清了。
“现在？！”他失声吼道，猛地从床上弹起来，手机差点脱手，“你们不能动那棵树！绝对不能！”
“林先生，协议你签了字，补偿款也到位了，程序上我们完全合法合规……”
“给我一个小时！不，半个小时！”林默对着电话咆哮，额头上青筋暴起，声音因为极度的愤怒和恐慌而扭曲，“那棵树下面有重要的东西！关乎人命！关乎历史！你们不能就这么毁了它！等我回去！我马上回去！”
电话那头沉默了一下，似乎被他的激烈反应惊到了，但随即传来张经理公事公办、毫无转圜余地的声音：“林先生，我很理解你的心情，但工程进度不能耽误。机器已经启动了，我也无能为力。就这样吧。”
“喂？喂！张经理！你听我说……”林默对着已经挂断的电话徒劳地喊着，听筒里只剩下冰冷的忙音。
“嘟…嘟…嘟…”
忙音像一把钝刀，反复切割着他的神经。
完了。
林默僵立在房间中央，手机从无力的手中滑落，“啪”地一声掉在地毯上。窗外，上海华灯初上，霓虹闪烁，勾勒