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“哎呦，咱家的大官回来啦？”常舅母忙从炕上下来，殷勤的招呼宋亭舟。
宋亭舟退了一步，行了个晚辈礼，“舅母安好。”
“好好，大郎啊，这是你表弟雨哥儿，你还记得不？你和晚哥儿成亲的时候，他说话还说不全呢。”常舅母拉着雨哥儿过来给宋亭舟作揖。
“表哥好。”雨哥儿不敢多看宋亭舟一眼，总觉得骇人的狠，比县城的县太爷还让人害怕。
宋亭舟颔首，“嗯，既然来了就安心在家里住上一阵子。”
有了家主的承诺，雨哥儿才真正放下心来。
不管他娘要求表哥办什么事，他在来的时候就想好了，他不想嫁给镇子上的人，也不想嫁给县城里的人，那些媒婆给他相看的人家，雨哥儿都不满意。
他要嫁到盛京来。
晚膳的时候郑家那边的人过来送口信，阿砚被郑老先生留堂了，通儿也在郑家陪他，今晚可能宿在郑家，不回来住了。
楚辞和阿寻倒是回来了，但是阿寻不大好意思在宋家的亲戚面前露脸，便在他的小院里自己吃了。
雨哥儿看着楚辞英俊的脸庞，羞涩的问孟晚，“表嫂，我……我怎么称呼啊？”
“这是我干儿子，你表侄儿，叫楚辞。”孟晚手里拿着雪生从驿站取回来的信件，随口回了他一句。
雨哥儿隐约见到信封上写了个项字，他心思都在孟晚说出的称呼上面，嘴角下撇，不太开心的说：“哦。”
孟晚对手中的信好像很看重，但是没有当场拆开，递给宋亭舟看了一眼后，妥善揣进了怀里。
饭后常舅母从常金花口中得知楚辞是个哑巴后，就更加不热络了。
夜里孟晚小尾巴一样跟在宋亭舟身后，看着他用自己洗过的水沐浴，水流覆在他薄薄的肌肉线条之下，浸湿了这具充满力量感的男性身躯。
孟晚托着下巴欣赏了一会儿，“你说你舅母这次来走亲戚是为了什么？听说咱们进京了，想来打秋风？”
宋亭舟往自己身上打香皂，动作不停，“算算时间，应该是咱们送年礼和书信之后就来盛京的，你说的也并无不可。”
“那你舅舅怎么没来？”孟晚眼睁睁看宋亭舟从水中出浴，对方身下某个不可言说的地方渐渐有了些变化。
宋亭舟没回答孟晚的话，胡乱用一旁的布巾擦了身体，箍着孟晚的腰进了他们的卧房。
经过尽责照耀一方的的烛火时，让上面的火光随着他们的动作来回闪耀。
忽强忽弱，忽明忽暗。
早上孟晚按着腰翻了个身，撞进宋亭舟温热的胸膛。
“今天又不上朝？”
“嗯，今日休沐。”宋亭舟想多陪孟晚待会儿，醒了也没有起床。
孟晚趴在他胸口，没睁眼睛，哑声说了句，“我有话要和你说，也只是猜测，你听了不要太难过。”
他这句话说出来就是在给宋亭舟用作铺垫的，宋亭舟果然立即就明白了他的意思，“外祖母出事了？”
孟晚将昨天的事和宋亭舟说了，“我猜可能是人没了，为了咱们家一直寄过去的银两，所以一直瞒着。我没告诉咱娘，你……也别太伤心了。”
虽说常家人唯利是图，但这样贪财的小人才更好拿捏。他们比谁都希望外祖母能长寿，因此不可能谋害她老人家，加上这个年纪，应该是自然老死。
宋亭舟心里有些淡淡的难过，但说伤心，其实也不是太多。外祖母前些年受了些罪，后来被常家照顾的还算不错，也算是高寿了。
他抱抱孟晚，“不难过，不告诉娘是对的，等回乡的时候在说。项家来信的什么意思？”
孟晚闷闷的说一个字：“郭。”
宋亭舟叹了口气，“原来如此。”
早膳的时候，常舅母又开始说些不着调的话。
“大郎啊，你看看你们衙门还有没有什么官，能让你表弟也进去做个什么小官儿？”常舅母说的表弟是雨哥儿的哥哥，早已成家生子了。
孟晚笑着怼她，“表弟若是考过科举，最次也中个秀才，自然好说。”
常舅母没话说了，她儿子大字都不识几个，还秀才呢！
嘀嘀咕咕又当着常金花的面说了几句闲话，大抵是宋亭舟现在发达了，也不帮衬帮衬亲戚，他们宋家都得了多少多少的好处等等。
这些话说完常金花训了她一顿，她安分片刻，又开始说些别的闲话。
宋亭舟今天休沐，其实也是为了躲人，他在家陪孟晚待了一会儿，对时常过来打扰的常舅母实在不厌其烦，干脆躲到了吴昭远家中。
吴昭远今日也休沐，两人就像约好了一样。
郑淑慎本来在院子里遛弯，见宋亭舟来了，问了他几句孟晚的事。得知宋家来了客人，孟晚最近可能不来找他，便说等他坐稳了胎去找孟晚。
吴昭远邀宋亭舟去书房说话，谨慎的将房门关好，又派秋影雪生在门口守着，这才低声道：“不知是谁向陛下举荐了一位老道，那老道带着道童住到了皇宫里，现如今陛下正要翰林院拟旨，要封那老道为国师。”
宋亭舟久久无声，上位者沉迷于炼丹修道，疏于政务，正是国之衰败的初端。
“景行，最近在朝堂上，你定要小心行事，切莫大意。”吴昭远在翰林院任从五品侍读学士，负责撰写皇帝的诏令，知道第一手消息就毫不保留的和宋亭舟分享，可见对其信任。
宋亭舟拍了拍他的肩膀，“若是我出了什么事，你也要稳住，只要人活着，没什么是过不去的。”
吴昭远撂在书桌上的手抖动了一下，“你这是什么意思？”
宋亭舟下颌微绷，抿紧的唇线如刻，低垂的眸子中掩下郁色，“陛下偏信妖道，疏懒朝政，我不能置之不理。”
吴昭远难以置信地看着他，鼻翼快速煽动，语气急促道：“你怎会有如此冲动的想法？”
书房的房门被人敲响，雪生的声音从外面传来，“大人，外头有人求见。”
宋亭舟沉声道：“知道了。”
他推门出去，留下还兀自震惊的吴昭远。
雪生见宋亭舟出来，忙回禀道：“大人，是承恩伯亲自找上了门，吴家的下人不敢拦，这会儿人就快过来了。”
宋亭舟已经猜到对方为何前来，他回头深深地看了一眼吴昭远，“昭远，记得我今天说的话。”
——
承恩伯在京郊大营有职务在身，家里又是几代勋贵，在朝中联姻众多，便是没钱，也有着众多的人脉。
刑部的人收到顺天府递交上来的卷宗，见上头写的是对承恩伯大哥的判决，便暂且压下没动，转头给承恩伯递了信。
承恩伯从京郊回来，才知道家里出了这么大的事，齐氏早已后悔得罪了人，又不喜大房一家，这才故意没去派人叫他回家。
但家里的老夫人却不乐意大儿子流放受苦，找二儿子一顿哭诉，当年老爵爷死的时候那些话都拿出来说。
母命难违，承恩伯本就对大哥存着几分愧疚之心，当即就打探宋亭舟的消息。
知道他休沐在吴家，便立即寻了过来。
结果自然是没能如愿，承恩伯的怒吼声吴家隔壁的邻居都能一清二楚。
两人从吴家离开了之后，只剩吴昭远愁眉不展。
——
宋亭舟回家的时候，家门口一辆接一辆的马车堵在巷子里。其中有好几道熟悉的身影和他打招呼。
“宋大人，许久不见了！”那拓招呼兄弟们有序进门，扭头看见宋亭舟，笑着行了个礼。
宋亭舟沉重的心情略有缓和，“许久不见，只你带人来了？”
那拓让开位置让其他兄弟先进去，“妗霜和小余夫夫俩先进去见孟夫郎了，我留在这里善后。”
他们是半夜到的，可惜城门关闭，只得在城外熬了半夜，今天一大早按照孟晚书信上的地址寻了过来。
耽误了许多功夫，但不到宋家之前，谁也不敢松懈，毕竟运送的都是真金白银。
“我估摸着你们也快要来的，到京城里整顿过没有。”孟晚把唐妗霜和余彦东叫到正院歇着，又命枝繁枝茂吩咐厨房去多买些菜肉的回来，唐妗霜他们一大帮子人，足有六十来个，最少也要准备六桌席面。
“我们进了城便直奔夫郎家中，还整顿呢，这一路上生怕这些东西有个什么闪失。”余彦东下巴上胡子拉碴的，看着十分疲惫，不过眼睛还是亮的。
“这一路确实惊险，道上的劫匪像是得到了什么风声，幸好我们人多，那拓他们身手又好，又有……”唐妗霜说到一半硬生生拐了个口风，干巴巴的以四个字“有惊无险”结束了话题。
孟晚笑着起身，“这次确实辛苦你们了，也就是头一年，等往后驿站的事情理顺，就不必这般麻烦了。”
驿站现在看似铺的很大，实际上只是占着地方，还有许多制度要完善，孟晚手底下真正的可用之人就那么些个，驿站管事那么多，其中必然有二心的。
唐妗霜住在正院，其余人都在前院安置下来。正院厨房的灶头火炉都烧着热水，供他们洗漱。
下人们拎着采买的菜肉等，到后院常金花的小厨房里切洗，一会儿等大厨房空出来，还是要去大厨房炒菜的。
雨哥儿在后院看着采买的人拎着一筐筐的肉菜，看分量怎么也不像自家吃的。
他叫住个脚步急促的小厮，“家里可是来了客人？”
“回表少爷的话，是夫郎的手下的几个管事上京来了。”小厮后面还跟着个打鱼的渔夫，两人各提着一筐子大鱼，手酸的不行，见雨哥儿没有别的要问的，便匆匆将篓子提到厨房去了。
雨哥儿嘴上重复了一下，“管事？表嫂手下的？”
他满脸好奇，便往前院走去，顺着人声的地方寻过去，只见一车车的木箱被卸到了正院库房门口。
大大小小不尽相同，寨子里的下人们正分门别类的搬运，黄叶在其中巡视，枝繁枝茂则守在其中一间库房面前，守着面前的箱子眼神警惕。
“你怎么过来了？”孟晚正吩咐人将其中的山寨罐头藕粉之类的往后院常金花的库房搬。
雨哥儿怯生说道：“我在后院闲得没事做，过来看看。”
孟晚随口打发他，“那边有几匹罗布，你看看有没有相中的，抱去后院做帕子衣裳都行。”
绫罗绸缎，罗排在第二位，富贵人家的小姐都是拿来做罗帕，可见其珍贵。
雨哥儿的眼睛唰地一下就亮了，“谢谢表嫂！”
孟晚空出手来处理这次的大头，也就是去年珍罐坊的盈利。
驿站的收入孟晚都花在修路上头，这条路最少也要修上四年，短时间内指望驿站挣钱是不可能的。
所以孟晚这些年的核心经济来源，便是名下的珍罐坊，其次是糖坊、果干坊和藕坊。
藕坊孟晚只占了一股，用作给荷娘懂哥儿等人做庇护，剩下给他们分了当作嫁妆。
果干坊算是低开高走，岭南的天气其实不好晒果干，卖的越来越好但是出品不多，只因为孟晚自己爱吃而已。不赔钱，也不要指望大赚。
糖坊每年的收入稳定，收、卖的渠道也已经十分成熟，是最不用孟晚费心的，只管安心收钱。
赫山糖坊的名头太大了，哪怕后来整个西梧府都兴起大大小小的糖坊，但赫山糖坊的地位坚固，无人可动其根基，因为那是百姓用心拥护，民心所向。
珍罐坊是与之相反，称得上是暴利，但收入十分不稳定。去年冬天果珍罐在盛京虽然依旧火热，可已经不如前年那样令人疯狂了。
先前果珍罐的盈利，孟晚只留下一小部分，大头都拿去修路和建立驿站了。
去年驿站步入正轨，修路也有条不紊，孟晚便让唐妗霜将他那部分盈利都带到盛京来。
拿着唐妗霜带来的厚厚的账本，孟晚让人先将银两清点了出来。
银票没有大额，且岭南到盛京这么远的路，一箱箱的银票反而不易运输保存，因此还是金银为主。
哪怕上次枝繁枝茂已经清点过一次库房银两，这次这种大阵仗一样吓到了他们。
眼见着比上次多出几倍的银两，一天两天都清点不完，俩人手都开始不自觉的抽筋。