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夜色如墨，伸手不见五指。
只有运河支流黑水荡荒废的河湾里，芦苇在夜风中发出沙沙的轻响，夹杂着几声孤寂的虫鸣。
李定国一行七八人，如同鬼魅般悄无声息地滑下小船，涉过齐膝深的冰凉河水，踏上了泥泞的河滩。
空气里弥漫着水汽和腐烂植物的气味。
“确定是这里？”
李定国压低声音，目光锐利地扫视着前方黑黢黢的芦苇丛。
“错不了，总长。”
顾影的声音几乎微不可闻，他像狸猫一样蹲在草丛边，指着远处隐约可见的轮廓。
“根据漕帮线人说的暗号，穿过这片芦苇，里面有几座废弃的砖窑，就是他们藏粮的地方，平时有人看守，但人不多，这个点应该在换岗。”
李定国点点头，打了个手势。
拨开层层叠叠的芦苇，前行了约一炷香的功夫，几座低矮、看似破败的砖石建筑轮廓渐渐清晰。
外面围着半人高的土墙，只有一个简陋的木门。
门口挂着一盏气死风灯，昏黄的光线下，两个抱着长枪的汉子正靠坐在墙根打盹，鼾声隐约可闻。
“动作快！”
李定国低喝一声。
两名队员如同猎豹般扑出，没等守卫反应过来，就用破布塞嘴、绳索反绑，瞬间制服。
另一名队员用匕首悄无声息地撬开了那把锈迹斑斑的大锁。
众人迅速潜入院内。
院子里堆着些杂物，看似寻常。
但孙墨凭借会计的敏锐，立刻指向角落一间看似堆放工具的小屋。
“总长，这屋子的锁是新的！”
周铁上前，用刀鞘一别，“咔嚓”一声，锁头应声而落。
推开门，里面竟然是一间收拾得颇为整齐的账房，点起带来的气死风灯，只见桌上笔墨纸砚俱全，墙边立着几个大木柜。
“搜！”
李定国下令。
孙墨扑到木柜前，柜门上也挂着锁。
他掏出几根细铁丝，屏息凝神，捣鼓了几下，锁芯传来轻微的“咔哒”声。
“开了！”
柜门打开，里面整整齐齐码放着一摞摞账册。
孙墨快速翻阅，手指在密密麻麻的数字间滑动，眼镜后的眼睛越来越亮。
“总长，找到了，私账，这是完全对不上的暗账，你看，这上面记录着，光是上个月，就从漕船‘损耗’项下，秘密转入这里的漕粮，就有五千石，但官账上根本没有记录！”
“粮仓在哪？”
李定国追问。
“按这账上标记的库号，应该在后面最大的那座‘废窑’里！”
孙墨指着账册上的符号。
众人立刻转向院子深处那座最大的、看似窑口被封死的建筑。
这次，门是厚重的木门，里面还加了闩。周铁后退一步，猛地一脚踹去。
“砰”的一声巨响，门闩断裂，木门洞开！
一股混合着泥土和陈粮的气味扑面而来。
气死风灯的光线照进去，所有人都倒吸一口冷气，只见巨大的窑洞内，密密麻麻、堆积如山的麻袋，一直堆到了穹顶！数量之多，远超想象。
周铁上前，用匕首划开一个麻袋，金黄色的稻谷“哗啦”流了出来。
他又接连划开几个，全是饱满的上等漕粮！
“人赃并获。”
李定国蓦然开口。
“证据确凿！周铁，带人封锁现场！孙墨，保护好账本......”
他话音未落。
院子四周，突然之间火光大亮。
数十支火把几乎同时燃起，将整个废弃院落照得如同白昼。
紧接着，杂乱的脚步声和兵刃碰撞声从四面八方传来。
只见院墙头上、破败的窗口处，瞬间冒出了无数黑影，个个手持明晃晃的钢刀长枪，身着统一的黑色劲装，杀气腾腾地将他们这七八个人团团围住，水泄不通！
为首一人，缓缓从人群后走出，站在火光下。此人约莫四十岁年纪，面色阴鸷，留着两撇鼠须，正是临清漕运总督赵家的心腹管家，赵福！
赵福皮笑肉不笑地拱了拱手，语气却带着刺骨的寒意。
“我当是谁敢夜闯禁地，原来是李督查使，大驾光临，有失远迎啊！”
李定国面色不变，冷冷地看着他。
“赵管家？真是巧啊，这深更半夜，带着这么多人，拿着兵器，来这荒郊野外的‘废窑’做什么？”
赵福嘿嘿一笑，倒打一耙。
“李大人，这话该我问您吧？此地乃漕运衙门管辖的备用仓储重地，您带着人，深夜持械闯入，意欲何为？莫非是想盗窃官粮？”
“你不过是全球督察，还能管得了咱中原？”
周铁怒喝道。
“什么备用仓储，这分明是你们私设的黑仓，囤积漕粮，证据确凿！”
“证据？”
赵福故作惊讶，随即脸色一沉。
“我看是你们伪造证据，企图诬陷朝廷命官，来人啊，将这些擅闯重地、图谋不轨的贼人，给我就地拿下！若敢反抗，格杀勿论！”
“你敢！”
周铁拔刀出鞘，挡在李定国身前。
几名肃政台队员也立刻背靠背围成一圈，刀剑出鞘，气氛瞬间剑拔弩张！
李定国伸手轻轻按下周铁的刀，目光如冰锥般刺向赵福。
“赵管家，你这是要杀人灭口？”
赵福狞笑一声。
“李大人，话别说得那么难听，是你们自寻死路，撞到了刀口上！在这黑水荡，死几个人，喂了鱼鳖，谁又能知道呢？动手！”
这一刻，运河下游方向，突然传来尖锐的军号声，紧接着，密集而整齐的脚步声如雷鸣般由远及近。
“红袍军，是红袍军！”
混战中有人惊骇大喊！
只见顾影一马当先，引着一名身穿红袍军服、面色冷峻的军官，率领足足一营全部装备新式步枪的红袍军步兵，如神兵天降，迅速反将黑衣壮汉们包围，刺刀在火把下闪着寒光！
“放下武器，违令者格杀勿论！”
带队军官声音不大，却带着铁血威严。
漕运总督的私人武装顿时傻眼，在正规军的枪口下，纷纷丢下武器，那个管家面如死灰，瘫软在地。
李定国看向顾影。
顾影微微点头，低声开口。
“按您的备用计划，我拿了您的令牌，昼夜兼程去了青州府大营......幸好赶上了。”
李定国深吸一口气，走到那面如死灰的管家面前，捡起地上那本私账，声音冰冷地穿透夜空。
“赵家完了，告诉他背后的人，‘烛龙’......藏不住了。”