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可这能怪父皇吗？
不能。
怪的是杨凯正那样的官，怪的是那些不把百姓死活当回事的人。
“父皇，”朱和壁上前一步，坚定地说，“儿臣向您保证，疫情一定会过去。咱们大明的太医，是天下最好的太医；咱们大明的药，是天下最好的药。一定能救回来。”
朱兴明回头看着他，看了很久，忽然笑了。
那笑容里，有欣慰，也有苦涩。
京城封城，对城里的百姓来说，是天大的事。
有人困在城里，出不去，急得团团转。
城外有他们的田地，有他们的亲人，有他们的生计。
封一天，就损失一天；封十天，就损失十天。
有人封了半个月，家底就空了。
有人困在城外，进不来，更是急得发疯。
城里有他们的房子，有他们的家人，有他们的店铺。
进不去，就只能眼睁睁看着家里的人病倒、死去，连最后一面都见不上。
城南有个卖豆腐的老汉，姓郑，大家都叫他郑豆腐。
他每天早上挑着担子出城卖豆腐，晚上再回来。
封城那天，他刚好在城外，眼睁睁看着城门在自己面前关上。
他老伴在城里，儿子儿媳在城里，两个孙子也在城里。
郑豆腐急得直跺脚，跪在城门口，一遍遍求守城的兵丁放他进去。
兵丁不理他，他就一直跪着，跪了一天一夜。
第二天，城墙上扔下来一个包袱，里面是他老伴托人送出来的衣服和干粮，还有一封信。
信是他孙子写的，歪歪扭扭的字：“爷爷，我们都好，您别担心。奶奶说让您在外面好好活着，等城门开了再回来。”
郑豆腐捧着信，哭了很久。
城北有个开绸缎庄的富商，姓周，人称周掌柜。
他一家老小都在城里，但他在城外的仓库里囤着大批货物，封城封得他进不去，货物也运不进来。
他急得上火，托人找关系，想偷偷把货弄进来。
结果被锦衣卫查获，人被抓了，货也被没收了。
周掌柜在牢里悔得肠子都青了，可后悔有什么用？
城南有个私塾先生，姓孙，教了一辈子书，学生遍布京城。
封城后，他主动找到里长，说想帮忙。
他说他会写字，可以帮那些不识字的人写信；他认识一些药材，可以去医馆帮忙抓药。
里长看了他一眼，说：“先生，您这把年纪了，还是在家待着吧，别出来添乱了。”
孙先生不服气，自己跑去医馆，非要帮忙。
医馆的人拗不过他，就让他帮着登记病人的信息。他做得认真，一笔一划，工工整整。
后来他染上了时疫，躺在床上，还惦记着那些没写完的登记簿。
他临死前对学生说：“人这一辈子，总要为别人做点什么。”
学生哭着点头。
孙先生死后，他的学生把他的名字报了上去。
后来疫情过去，朝廷追赠他一个“义士”的称号，还给他家送了匾额。
可人没了，匾额有什么用？
太医局设在京城东城，是一座三进的院子。
平日里这里安安静静，只有几个医官在里边研究药材、炮制药品。
可封城之后，这里变成了整个京城最忙碌的地方。
太医局的大门日夜敞开，进进出出的人络绎不绝。
有来送药材的，有来取药的，有来求助的，有来报信的。
院子里堆满了药材，一袋一袋，一筐一筐，快把路都堵上了。
太医局里的医官们，更是忙得脚不沾地。
局正叫沈默，今年五十出头，是个闷葫芦似的人，平日里话不多，但做事极认真。
疫情爆发后，他吃住都在太医局，已经有半个月没回家了。
他的主要任务是调配药材，保证各处的临时医馆药材不断供。
可药材实在不够。
盘尼西林、链霉素这些抗生素，是救命的药，可产量有限。
库存本来就不多，还要供应三十多个州府郡县，根本不够用。
沈默每天盯着账本，看着那些数字越来越少，心都揪起来了。
“局正，”一个医官跑进来，“城南医馆又来要药了，盘尼西林只剩三天的量了。”
沈默沉默片刻，道：“告诉他们，省着点用。能用的中药先用着，抗生素留给重症。”
“可是……”
“没有可是。”沈默打断他，“药就这么多，救一个是一个。你让我怎么办？”
医官低下头，默默退了出去。
沈默坐在那里，看着账本上那些不断减少的数字，忽然觉得浑身发冷。
他想起当年师父教他制药时说的话：“药是救人的，但药也是有限的。有限的东西，就要用在最需要的地方。这是咱们这一行的规矩。”
师父，您说得对。
可我现在，不知道该把药给谁了。
李大勇在安化县的医馆里，已经连续奋战了三个月。
从疫情初现到现在，他没睡过一个囫囵觉，没吃过一顿安生饭。
他的眼睛熬得通红，腿跑得发软，整个人瘦得只剩一把骨头。
可他还是每天到处跑着看病。
有一天，他去看一个病倒的老人。
那老人七十多岁了，儿子儿媳都死了，只剩一个孙子陪着。
孙子才十来岁，又瘦又小，看着爷爷躺在床上，急得直哭。
李大勇给老人把了脉，心里凉了半截。
老人已经不行了，最多撑不过两天。
他开了一副药，嘱咐孙子按时给爷爷喂药。孙子哭着问：“郎中伯伯，我爷爷能好吗？”
李大勇看着他，张了张嘴，说不出话来。
他能说什么？说能好？那是骗人。
说不能好？那孩子该多难受。
最后他只能说：“好好照顾你爷爷，让他最后的日子舒服一点。”
孙子点点头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
李大勇走出那间破旧的土坯房，站在门口，久久没有动。
他忽然想，自己这三个月来，到底救了多少人？
他想不起来。
他只知道，那些没救回来的人，一个个都在他脑子里，挥之不去。
刘老大家的刘小宝，王掌柜家的娃儿，那一家五口祖孙三代，还有今天这个老人的孙子……
他救不了所有人。
可他还在救。
因为他知道，他是郎中。郎中不救人，谁救人？