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日子一天又一天，转眼入了夏。
忙碌者觉得极慢，赋闲者觉得极快，李桃歌白天理政，夜晚修行，过的满满当当，把日子当成了一桌丰盛大席。
政务逐渐捋顺，由李氏族人操持，琅东大营裁撤了两万余人，将老幼残弱撵回了家，一半青壮去开垦荒田，一半留在大营，三日一换，以免开战时粮食告急。李桃歌还另辟蹊径，将鱼苗撒往护城河中，又种下藕，不浪费丁点儿空余资源。
李桃歌深知，靠天，靠地，靠己，唯独不能靠朝廷，于是在背驼山脉大肆砍伐木材，运往城中，房梁，巨弩，兵器，这些都要靠木头铁器打造，即便这时用不完，也要放入库房备用。反而城西树林不许砍伐，派人专门看护，谁敢砍，先关进牢里十日，如此不尽人情，是因为一旦开战，过不了东边三关，只能从西边取木。
人无远虑，必有近忧。
至于修行一途，已陷入瓶颈，九层宝塔好死不活转着，一天到晚也磨不出几滴真元，用神念催动，犹如推起万斤磨盘，累的要死，只快上一成两成，气的李桃歌光想把九层宝塔掏出来，秉烛夜谈。
谈为辅，秉烛为主，屁股底下点根蜡，看你能不能卖力转！
回想起与纳兰错交手时的情景，九层宝塔旋的那叫一个快，残影都瞅不清，快他娘的转冒烟了，难道说只有生死关头时，才能激发潜力？
李桃歌不是天才，但是不折不扣的疯子，想起来就干，半点犹豫都没有，提起针线粗细的真气，毫不犹豫往心窝扎去。
嘶……
十指连心之痛，弟弟铃铛之痛，与心窝之痛比起来，屁都不算！
别看李桃歌相貌过于清俊，骨子里可是条硬汉，骨头断了眼都不眨，但这一针下去，直接坐着蹦起丈余，差点儿把房顶撞破。
恍惚间，与房梁一双眸子对视。
等他跌落在床，揉着心口来回翻腾，南宫献飘摇落下，关心问道：“走火入魔了？”
哪儿软，嘴都不能软，李桃歌装作若无其事道：“试着用真气扎了下心窝而已，小事……”
可惜满身大汗与口中言辞不符。
南宫献愣了半天，惋惜道：“少主若想自尽，我倒是有些法子，不必对自己这么残忍。”
“我……”
李桃歌捂住心口，龇牙咧嘴道：“之前与上四境搏命时，真元突飞猛涨，可为啥轮到自己修炼，进展如龟爬？”
南宫献想了想，答道：“以生死破境，倒不常见，但这巧不可取，也并无流传下来的修行之法，可能之前你误打误撞，略微动用了血脉之力而不自知。”
李桃歌硬气道：“不破不立，不死不生，我就不信这上四境的大门，小爷打不开！”
一念沉下，双膝一盘，三花聚顶，四象神引，五气朝元。
再来！
南宫献一把攥住他的手腕，“少主若是一心求死，容我先去备好棺材，天热了，尸体会臭。”
李桃歌眨着桃花眸子，惊喜道：“咦，九层宝塔似乎转的快些了。”
南宫献一本正经道：“阳寿没得也快。”
李桃歌不在乎，固执道：“再试试，若是晕厥过去，匣子里有狄太蛟炼制的金丹，记得喂我两粒。”
南宫献商量道：“还是吃完再练，臭的慢些。”
被这一通冷嘲热讽，李桃歌也没心思再练，翻了一记白眼，盘膝打坐。
南宫献坐在床边，犹如得知丈夫无力挺举满腹牢骚的小娘子，一脸幽怨。
一直干坐到天亮。
外面传来仓促脚步声，老吴拍打起房门，焦急道：“少主，青苗来了。”
打通商道之后，两队车马轮流驶往八千大山，一季两趟，车中拉有金矿，铁矿，铜矿，皮毛，药草，再由罗大转卖至两江，这条路，已是侯府的聚宝盆，要不然光税银一年就能交二十多万两。
听到老吴声音不对，李桃歌朗声道：“请进来。”
片刻后，老吴将一身风霜的青苗带到屋内，没等李桃歌询问，青苗一记响头磕在地上，“小的办事不力，请侯爷责罚！”
李桃歌把他搀起，柔声道：“你已为我赚了那么多银子，再大的罪都能赦免，不急，详细说说。”
青苗愧疚道：“小的这次进入八千大山之后，没走到矿山，就被当地族人团团围住，扣住了银钱，车马，几十名护卫和匠人，只许我一人出山。好说歹说，他们愣是不干，小的想和他们讲理，可他们说什么也不听，于是只能带领护卫跟他们拼了，敌众我寡，对方又有高手坐镇，死了几名兄弟之后，我们全被绑了，对方只把小的一人放了，丢出山外。小的本想与他们拼命，又怕无人给侯爷报信，这才忍辱负重，一人回到琅琊。”
李桃歌见他胸口棉布渗出褐色血迹，从木匣中取出一枚金丹，轻声道：“我知道了，这枚丹药你吃了，老吴，快去带他上些金创药。”
青苗抽泣道：“小的戴罪之身，没脸接过侯爷丹药。”
“谁说的？！”
李桃歌瞪眼道：“你就是青州赵玄坛，琅琊城的财神爷！不就是遇到山中劫匪了吗？有啥大惊小怪！赔进去的财物，下次再赚回来就是！”
青苗哆哆嗦嗦接过金丹，感激涕零道：“多谢侯爷恩赐！”
二人一走，李桃歌咬牙切齿道：“拓跋牧为这个王八羔子，在长乐湖盟誓好好的，突然掉过头把本侯的钱给吞了，竟然还敢杀人！”
南宫献问道：“是否与太子大婚有关？”
“大婚？”
李桃歌疑惑道：“去老君山之前，拓跋牧为就把太子妃十八妹送到京城来了，太子不是早大婚了吗？”
南宫献说道：“五前天，太子大婚，立杜相孙女杜初妤为太子妃，拓跋望月为太子侧妃。”
李桃歌怔住。
难怪八千大山又劫货又杀人，原来是太子把人得罪个干净。
这门亲事，还是自己入山时，与拓跋白石所订，后来又由父亲征求完圣意，亲手写好聘书，令礼部酌办。
太子这一手，相当于把李家弄的里外不是人。
八千大山不恨自己恨谁去？
见了拓跋白石，把自己生吞活剥都有可能。
就是不知，太子是真心喜欢杜家姑娘，还是刻意摆李家一道，有意为之。
许夫人夜闯禁宫，张燕云开闸凤凰山，自己募兵十余万。
李家先了三手。
太子这是投桃报李来了。
投，是投石的投。
报，是报复的报。
朝堂之争，从来不是正面厮杀，而是暗中布局，不经意间置对方于死地。
太子深谙杜相真传，有国手之能。