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富勤和董承舫从山上回来了，带着一身山野的寒气，脸上却都红扑扑的，洋溢着兴奋。
外婆正抱着小喜棠在屋檐下晒太阳，看见外孙进来，脸上的皱纹都笑开了花，连声感慨：“哎哟，咱家南南都有孩子了，抱着重外孙女了，真好，真好呀！”
李向南几步走过去，亲昵地搂住外婆的肩膀，笑道：“嘎婆，我都二十好几了！您像我这么大的时候，我大舅小舅他们都能打酱油满地跑了吧？”
“哈哈哈！”外婆被逗得开怀大笑，拍着李向南的手背，“你这皮猴子！就你会说！”
满院子的人也跟着笑起来，笑声在冬日的阳光里回荡，冲散了刚才山上的沉重和若有若无的疑虑。
日子在走亲访友、欢声笑语中过得飞快，转眼就到了腊月二十八。
这天一大早，李向南就跟着三叔李富勤，开着那辆“东方红”拖拉机突突突地往县城去了，准备接王德发回村。
同去的还有堂弟李建设，顺便把在县城工作的李团结、王二狗几个村里的小伙子也捎上，一起接回来过年。
拖拉机在颠簸的乡间土路上奔驰，寒风呼呼地刮着脸。
车厢里铺着厚厚的稻草，几个人裹着棉大衣挤坐在一起，倒也不觉得太冷。
回村的路上，大家伙儿天南海北地聊开了。
“建设，”李向南裹紧了围巾，声音在风里有点飘，“听说村里以前那些插队的知青，现在都回城了？他们后来咋样了？”
李建设靠在车斗栏杆上，脸上带着感慨：“是啊，都回去了。有几个回去后还给我爸写过信，说说近况。有的顶了父母的班进了厂子，有的考上了技校……都挺不容易，但也算安稳下来了。挺好！”
坐在旁边的李团结接口道，语气带着点忿忿不平：“咱红山县一百多号知青，大部分都挺好，就那个徐争鸣！奶奶的，当年在村里可没少干缺德事儿！仗着家里有点关系，眼睛长在头顶上！跟我们斗了多少回！对了南哥，”
他转向李向南，眼睛发亮，带着点看热闹不嫌事大的兴奋，“他好像也是燕京的！你回去后见过他没？有没有掐过架？他要是还敢炸刺儿，你吱声！兄弟们虽然离得远，但只要南哥你一句话，我们立马买票去燕京给你撑场子！揍他丫的！”
李向南被李团结这义愤填膺又带着点憨直的话逗乐了，摸了摸鼻子，笑道：“见倒是见过几次。掐架嘛……现在估计是打不起来了。”
“打不起来？”李团结一愣。
坐在李向南旁边的胖子立刻嘿嘿一笑，接过话头，语气带着毫不掩饰的得意和炫耀：“打啥打？徐争鸣那小子现在对你们南哥，那叫一个服帖！让他往东，他绝不敢往西！就差没把‘南哥是我偶像’刻脑门上了！”
车厢里的李团结、王二狗、李建设等人互相看了看，都露出恍然大悟和深以为然的表情。
“我就说嘛！”王二狗一拍大腿，“当年在村里，徐争鸣那小子就没在南哥手上讨到过便宜！打架打不过，干活儿也比不上！现在南哥在燕京混得风生水起，又是大老板又是十佳青年的，那小子肯定更蔫了！”
“就是！南哥威武！”李团结也兴奋地附和道，仿佛李向南的威风就是他们的威风。
李向南笑着摆摆手，示意胖子别太夸张，岔开了话题：“行了行了，胖子别贫了。说点正事。你今年过来过年，老爷子那边……没意见？”
胖子摆摆手，脸上带着点无奈又好笑的表情：“嗨！甭提了！我跟老爷子说，要不今年我就在家陪您老过年，向南那儿我就不去了？你猜老爷子怎么说？”
他模仿着老爷子中气十足的嗓门，“滚蛋！过年老子有老干部联欢会，还要上去打一套拳！你小子要是杵在旁边，老子浑身刺挠不自在！万一发挥失常，台下那些小护士笑话我，老子跟你没完……”
车厢里顿时爆发出一阵哄笑！拖拉机都跟着颠簸了几下。
李向南也忍俊不禁，摇头笑道：“老爷子这理由……绝了！”
他心里却明白，老爷子嘴上不饶人，其实是变着法儿催胖子呢！催他赶紧找对象，最不济，最后在他老人家的撮合之下认识个小护士，也是一桩美谈！
这份长辈的操心，藏在看似不正经的玩笑话里。
拖拉机突突突地开进李家村，刚在院门口停稳，李朝东就像颗小炮弹似的从屋里冲了出来，一头扎进了刚跳下车的胖子怀里，兴奋地大喊：“胖哥！你可算来了！想死我了！”
胖子被这热情的“袭击”弄得有点懵，随即乐得合不拢嘴，用力拍着李朝东的后背：“哎哟喂！好小子！你这声哥叫得，比亲哥还亲！来来来！”
他松开李朝东，从随身的大挎包里往外掏东西，“胖哥给你们三兄妹带礼物了！朝东，你该不会就是冲着礼物来的吧？”
李朝东赶紧摇头，小脸涨得通红：“那不能！真想你！”
“哈哈哈，算你小子有良心！”胖子大笑着，掏出三本书，分别递给李朝东、李援北，“喏，顾城、舒婷的诗集！现在城里年轻人最时兴这个！”
李朝东接过书，看到封面上顾城的名字，眼睛瞬间亮了，高兴得蹦了起来：“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它寻找光明！太好了胖哥！谢谢胖哥！”
他迫不及待地翻开书页。
李援北也接过自己的那本，翻到舒婷的《致橡树》，轻声念了几句，脸上露出会心的笑容：“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起……真好。”
胖子手里还剩下一本，左右看了看，挠挠头：“哎？定西那丫头呢？这本是给她的！”
他扬了扬手里另一本海子的诗集。
李朝东朝妹妹房间努努嘴：“甭管她！她现在着魔了！整天猫在屋里，喊吃饭都叫不动！”
李向南也下了车，招呼道：“胖子别管她了，人家在房里钻研东西呢。进屋进屋！二狗子、团结、建设，走走走！进屋暖和暖和，准备开饭了！”
他招呼着众人往屋里走。
李建设、李团结、王二狗几个嘻嘻哈哈地跟着李向南进了屋。
胖子又朝李定西紧闭的房门看了一眼，无奈地耸耸肩，把给她的书揣回兜里，也跟着进了屋。
院子里恢复了暂时的平静。
李定西的小房间里，光线有些昏暗。
她正趴在炕沿的小桌上，面前铺满了画满复杂线条和符号的草纸，眉头紧锁，铅笔在纸上快速地演算着什么。
那个神秘的檀木盒子，就放在她手边不远处，盖子紧闭，却像有魔力般吸引着她全部的注意力。
笃笃笃。
轻轻的敲门声响起。
李定西像受惊的兔子，猛地抬起头，手忙脚乱地把摊开的图纸往旁边一拨拉，再把盒子郑重的收进抽屉里，嘴里含糊地应道：“谁啊？进来！”
门被推开一条缝，慕焕蓉端着一碗热气腾腾、散发着甜香的酒酿走了进来，脸上带着温和的笑意：“定西，还没忙完呢？你二妈刚做的酒酿，甜得很，姨奶给你端了一碗来！”
李定西看到是慕焕蓉，又闻到了甜酒酿的香味，紧绷的神经稍微放松了些，脸上露出笑容：“太好了！谢谢姨奶！”
她赶紧起身过去接碗。
慕焕蓉顺势走了进来，把碗递给李定西，目光看似随意地扫过小桌上那些被匆匆掩盖、却依旧露出一角的图纸。
她走到桌边，拿起一张散落的草纸，上面画着精密的榫卯结构图，线条复杂得令人眼花缭乱。
“定西，你这画的都是什么呀？”慕焕蓉的声音带着恰到好处的疑惑和长辈的关切，“怎么这么复杂？跟天书似的。”
李定西正捧着碗小口喝着甜滋滋的酒酿，闻言含糊地应道：“哦，是……十八桥莲花架。”
她心思还在盒子和图纸上，回答得有些心不在焉。
“十八桥莲花架？”慕焕蓉拿着图纸的手微微一顿，声音里带上了一丝难以掩饰的惊讶，她转过头，正眼看向李定西，眼神里充满了意外和探究，“你懂这个？”
她看着眼前这个平日里总是带着点憨气的丫头，此刻沉浸在那些复杂线条里的专注神情，心中着实惊讶。
这可不是一般女孩子会感兴趣的东西！
难道……真是天赋异禀？
“嗯，懂一点。”李定西点点头，注意力还在酒酿上。
慕焕蓉放下图纸，走到李定西身边，语气带着点长辈的嗔怪和不解：“定西啊，你好端端的不去跟你大哥玩耍，画这些做什么？你大哥好不容易回来一趟，在家也待不了几天，多难得啊！”
李定西一听提到大哥，立刻抬起头，抢着回答：“我帮我嫂子捣鼓盒……”
话刚出口半句，她猛地意识到不对，赶紧把嘴闭上，脸上闪过一丝懊恼和慌乱。
她记起了秦若白的叮嘱，盒子的事情谁都不能说！
可慕焕蓉已经听到了那个关键的“盒”字！
她的心猛地一跳，脸上却不动声色，目光飞快地在房间里扫视了一圈。
虽然没看到那个熟悉的檀木盒子，但她几乎可以肯定，秦若白一定把它带回了李家！
而且，很可能就在李定西这里！
嘶！
那盒子她看过，普通人绝对是打不开的！
秦若白能够不远千里把东西带回来让李定西这小丫头片子琢磨，说明她对这孩子的期望值不是一般的高！
难道这孩子真能把小佛爷的盒子给打开？
不会吧？
她看着李定西那副此地无银三百两、紧张兮兮假装埋头喝汤的样子，又是好气又是好笑，故意板起脸道：“你这丫头！还跟我藏拙来了？是不是你嫂子让你帮忙参谋什么盒子？”
她故意点破。
李定西心里警铃大作，把头埋得更低了，假装专心致志地“旋”碗里的酒酿，打定主意装聋作哑，一声不吭。
慕焕蓉看着油盐不进的小丫头，无奈地叹了口气，伸手揉了揉她的脑袋，语气放缓：“行了行了，不愿意说就不说吧。你好好吃，不够了再去厨房里盛，锅里还有。”
她说着，转身朝门口走去。
“姨奶，我够吃拉够吃啦！我肚子小小的！”李定西含糊的说了一句。
走到门口，慕焕蓉又停下脚步，回头看了一眼依旧埋头“苦吃”的李定西，摇头失笑：“你这傻丫头……”
语气里带着点宠溺，也带着一丝不易察觉的复杂，然后才轻轻带上门出去了。
门一关，李定西立刻像泄了气的皮球，长长吁了口气。
她赶紧放下碗，跑到门边，小心翼翼地把门从里面插好！
确认安全了，她才飞快地跑回小桌边，把抽屉里盖在盒子上的图纸掀开，重新投入到那复杂精密的机关世界里去，连那碗香甜的酒酿都顾不上了。
没过多久，敲门声又响了起来。
“谁？”李定西警惕地问，这次没敢轻易开门。
“是我，定西。”门外传来秦若白的声音。
李定西松了口气，赶紧跑过去打开门。
秦若白端着一碗同样热气腾腾的酒酿走了进来，看到李定西桌上已经有一碗，愣了一下：“咦？定西你吃过了？自己盛的？那我这碗……”
“嫂子给我！”李定西赶紧接过去，生怕秦若白拿走，“我来者不拒！我最喜欢吃二妈做的酒酿了！我还能旋一碗！”
她说着，拿起勺子就要开动。
秦若白笑了笑，目光扫过桌上凌乱的图纸和被小心放在一边的盒子，随口问道：“你哪有空去盛酒酿？刚才谁给你送的？”
她以为是婆婆朱秋菊或者大妈佟玉。
李定西一边满足地吃着，一边含糊道：“是姨奶拿来的！她经常过来呢，这五天她每天都来给我送点吃的喝的！”
秦若白脸上的笑容瞬间凝固！心猛地往下一沉！一股强烈的警觉感瞬间攫住了她！
姨奶？慕焕蓉？每天都来？还送吃的？这关心……是不是有点太频繁、太刻意了？
她不动声色地靠近李定西，压低声音，语气带着前所未有的严肃：“定西，姨奶……她每天来，有没有……说什么特别的话？或者……有没有看你的图纸？”
她的心提到了嗓子眼。
李定西停下勺子，想了想，摇摇头：“姨奶没怎么跟我说话，就是问我学习怎么样，在学校习不习惯，生活上有没有困难……也从来没看过我图纸……”
她说着，像是想起了什么，补充道，“哦，今天她倒是问了一句，问我画这些是不是帮你参谋盒子？”
秦若白的瞳孔骤然收缩！
果然！她果然等到这时候问了！
她深吸了一口气，努力让自己的声音听起来平稳：“那……你怎么说的？”
“嫂子我啥也没说！”李定西立刻挺起小胸脯，一脸“我很可靠”的表情，“我就当没听见！使劲儿喝我的酒酿！我记得你的话，谁都不说盒子