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油灯的火苗在墙壁上投下暖黄的光晕，微微跳动着。
女眷屋里，此起彼伏的呼吸声已经变得悠长而平稳。
炕上，朱秋菊、佟玉、吉庆芳都沉沉睡着了。
小喜棠在秦若白臂弯里，也睡得香甜，小嘴微微嘟着。
秦若白却毫无睡意。
她借着那点微弱的光，小心翼翼地将神手刘留下的那份“十八桥莲花架”构造图纸在膝盖上摊开。
繁复到令人眼晕的线条，精密到毫厘的标注，还有那些狂放不羁的批注，像一张巨大的、无声的谜网，将她牢牢困住。
这东西，她研究了无数个日夜，只觉得深奥艰涩，如同天书。
十八桥莲花架，据说是鲁班书下册里记载的顶尖机关术，常用于古代显贵墓葬的核心棺椁防护。
其原理是六层精巧绝伦的木质结构，如同层层叠叠的莲花瓣，环环相扣，形成一座精密的“桥”，一旦触发错误，层层机关瞬间咬合锁死，或者激发暗藏的毒箭、流沙，将盗墓者彻底埋葬。
其神秘、精巧、狠辣，非大匠不能为，更非寻常人能窥其门径。
而这小佛爷设计的精巧盒子，更是巧夺天工，非常人能够破解！
秦若白越看，眉头皱得越紧，心里像压了块石头。
“嗯。这不就是……十八桥莲花架吗？不过这里……”
一个带着睡意、却异常清晰的声音，突然在她耳边响起，带着点疑惑的腔调，“第三根承重横梁的榫口深度，好像……有点不对？”
轰！
秦若白只觉得一股电流瞬间从脊椎窜上头顶！
她猛地坐直身体，像被针扎了一样扭过头，难以置信地看向不知何时凑到自己身边的李定西！
这丫头穿着单薄的里衣，头发有些乱，脸上还带着这个年纪的懵懂，但那双眼睛却亮得惊人，正直勾勾地盯着她膝盖上的图纸！
“你……你懂这东西？！”
秦若白的声音都变了调，带着极度的震惊和一丝不易察觉的颤抖。
她看着李定西那张还带着稚气的圆脸，感觉像是在做梦！
一个十八岁的乡下丫头，怎么可能一眼认出这种深埋于历史尘埃、只在传说和盗墓笔记里出现的顶级机关术？
李定西被嫂子这剧烈的反应吓了一跳，缩了缩脖子，有点茫然地眨眨眼：“这有啥啊？不就是个榫卯结构嘛……我……我还知道黄肠题凑呢……”
她小声嘀咕着，像是觉得这很正常。
黄肠题凑？
这四个字像第二道惊雷，再次劈中了秦若白！
这又是一种失传已久的古墓防盗机关，利用特殊处理的黄杨木遇水膨胀的特性，将棺椁死死封住！
这已经完全超出了她的知识范围！
她甚至都没听过这个名字！
“黄肠题凑？那……那是什么？”秦若白下意识地追问，声音都有些发紧。
“哦，那也是古时候大户人家墓里用的防盗法子。”李定西解释起来居然头头是道，语气自然得像在说地里的庄稼，“用处理过的黄杨木，做成榫卯严丝合缝的套棺，埋下去后，地下的湿气一上来，木头就吸水膨胀，把整个棺材箍得死死的，神仙也难撬开！比石头棺材还结实！”
秦若白彻底呆住了！
她看着眼前这个平日里憨憨的、甚至有点傻气的小姑子，仿佛第一次真正认识她。
巨大的震惊过后，一个念头如同野草般疯长：天赋！这是真正的、被埋没的、惊世骇俗的天赋！
“定西！”秦若白压下心头的惊涛骇浪，尽量让自己的声音听起来平静些，“你……你这些知识，都是从哪儿学来的？”
她太好奇了，一个李家村的女孩，怎么会接触到这些？
李定西挠了挠睡得乱糟糟的头发，有点不好意思地笑了：“四爷爷不是老木匠嘛！咱们李家，每代人都有大夫，也肯定有木匠，手艺传下来的。我打小就喜欢看四爷爷做活儿，那些刨花、榫头、墨斗，比布娃娃好玩多了！特别喜欢琢磨那些带机关的物件儿，觉得可神奇了！”
她眼睛亮晶晶的，带着追忆的光，“可四爷爷老说我一个姑娘家家的，学这个不好，不让我碰真家伙，更不许我看他那些压箱底的宝贝书。”
“宝贝书？”秦若白的心猛地一跳。
“嗯！”李定西用力点头，“有一本，破得连封面都没了，纸都黄得发脆，四爷爷还当宝贝似的藏着掖着，睡觉都压在枕头底下！哼，防我跟防贼似的！后来我大了点，他看得更严了。”
她撇撇嘴，随即又得意起来，“他不让我看，我就自己想办法呗！他睡觉的时候我偷偷去撬箱子，后来被他发现了十来次，就把箱子也给藏了！我找不到那书，只好周末一放学，我就跑去县图书馆！那地方书可多了！
我专门找讲古代建筑、木工技艺的书看，一看就是大半天！管理员大叔都认识我了，还帮我找书呢！”
她脸上洋溢着一种找到宝藏般的快乐。
秦若白恍然大悟！
李德才老爷子不让定西接触那本“无字天书”，恐怕是遵循着某种古老的禁忌，担心她学了鲁班书里的秘术，会应了“缺一门”的诅咒。
毕竟鳏、寡、孤、独、残这些传说中的后遗症，没人想它应验到自己的子孙后代身上。
但这丫头，骨子里对机关营巧的热爱，硬是让她另辟蹊径，在县图书馆那片知识的海洋里，自己摸索出了一条路！
这份执着和悟性，简直令人惊叹！
秦若白对丈夫这几个弟弟妹妹很是了解，早就晓得定西这丫头喜欢建筑，但没想到她是对一切工匠、技术活都热爱着。
她想起刚才李定西一眼就指出的图纸问题，心头那股火热再也按捺不住，指着图纸上那处被标记的横梁榫口，声音带着一丝不易察觉的急切：“定西，你刚才说这里不对？是图纸画错了？”
提到专业问题，李定西脸上的懵懂和憨气瞬间褪去，神情变得专注而认真。
她凑近图纸，纤细的手指精准地点在那个榫口结构上：“嫂子你看，图纸大方向没错，十八桥的核心思路是对的。但问题就出在这个榫口的深度设计上。”
她的小眉头微微蹙起，像是在脑海里飞快地构建着三维模型，“按照图纸上这个深度比例去做，在组装的时候，因为木头的天然韧性和细微变形，这个位置的榫卯在承受第一次巨大外力冲击，嗯，我想想……
比如棺盖落下或者触发机关时，会因为应力过于集中，导致连接处产生肉眼难以察觉的细微裂痕或者内部磨损。平时看不出，但整个机关的‘桥’就相当于有了一个隐形的薄弱点！”
她抬起头，看着秦若白，眼神清澈而肯定：“这种损伤是不可逆的。也就是说，这十八桥莲花架，在墓里只能完美地发挥一次作用！
一旦被强力触发过一次，哪怕没被破解，内部结构也已经受了内伤，下次再有人想强行开启或者遇到震动，很可能就从这里崩坏，整个机关就废了！那费这么大功夫，用这么好的材料，不就白瞎了吗？太浪费了！”
嘶——！
秦若白倒吸一口凉气！
她看着李定西侃侃而谈的样子，看着她指出的那个看似不起眼、却能影响全局的关键点，心中的震撼无以复加！
神手刘何等人物？
他留下的图纸竟然被一个十八岁的丫头指出了设计瑕疵？
这丫头对结构、对材料、对力学传递的理解，简直深入骨髓！
这已经不是简单的天赋，而是近乎妖孽的直觉和悟性！
她忍不住伸出手，用力揉了揉李定西的脑袋，声音里充满了由衷的佩服和惊喜：“我的天！定西！嫂子真是……真是小看你了！没想到你小小年纪，肚子里装着这么大的学问！平时看你憨憨的，说起这些来，头头是道，比那些老学究还厉害！你哥他们都不知道你有这本事吧？”
这时李定西乐的摆了摆手，脸上却疑惑的看着秦若白，疑窦丛生道：“嫂子，你可是公安啊，你不会是要盗墓吧？咱家的人可不能犯罪啊！”
这话一出，秦若白都笑出眼泪来了，哈哈一笑，“你这丫头可真逗！傻乎乎的！”
她正感慨着，却发现李定西的目光，不知何时已经黏在了她随手放在床边小挎包上。
那挎包口没系紧，露出了里面那个古朴沉重、泛着幽光的檀木盒子一角。
李定西的眼睛，在看到那盒子轮廓的瞬间，像被磁石吸住了一样，再也挪不开了。
她甚至无意识地屏住了呼吸，整个人都僵住了，仿佛被那盒子散发出的神秘气息定在了原地。
“定西？定西？”秦若白在她面前晃了晃手，有些担心，“怎么了？被这盒子吓着了？”
李定西深深吸了口气，摇了摇头，疑惑道：“嫂子，这是什么？”
秦若白翻了个身，从旁边自己的挎包里，找出来小佛爷的盒子递过去，“有人送了你大哥一个礼物，但是我们想尽办法都打不开，只是知道它是按照十八桥莲花架建造的，我托人研究这东西，那位高人也说这玩意儿打不开，需要先自己复制看看能不能造出来一个。”
李定西看到这盒子，两眼放光，马上也道：“那高人说的不错，这东西只怕只有绝顶聪明的人能够制作出来！如此机密精巧的东西，只怕想打开它，也是难上加难！真想不到，真是天外有人，竟然有人把十八桥莲花架放进了这么小的盒子里，真是天才，天才啊！嫂子，大哥的朋友真是鬼才！”
秦若白忍俊不禁道：“没想到你这小丫头人小鬼大，说话有板有眼的，到底是术业有专攻，别看你人憨憨的，我看他们都不知道，说起建筑，你是头头是道！”
她跟李定西说话，可李定西已经完全被盒子吸引了，心神沉浸进去了，但也只是看看，不敢动手。
“定西，你是不是也觉得……这东西太难了，连你也打不开？”秦若白以为李定西是被盒子的复杂程度震慑住了。
李定西猛地回过神，先是用力点了点头，随即又飞快地摇了摇头。
她艰难地把目光从盒子上拔开，看向秦若白，小脸上满是凝重和一种近乎虔诚的谨慎：“嫂子，我不是怕打不开……我是怕把它弄坏了！”
她声音压得极低，带着一种与年龄不符的敬畏，“这东西……光是这个盒子本身，用的木料、这雕工、这岁月沉淀的感觉……就已经是……价值连城了！这要是送到县里博物馆去，说不定都能当镇馆之宝供起来！谁送给我大哥这么贵重的东西啊？这里头装的，得是什么了不得的宝贝？”
她的小手下意识地绞着衣角，显得有些紧张。
秦若白愕然，随即明白了李定西的顾虑和那份对“宝物”天然的敬畏感。
她忍不住又笑了，这次是带着点欣慰和释然，再次揉了揉李定西的脑袋：“哈哈哈，行了行了，你这小脑袋瓜里想的还挺多！别瞎琢磨了，赶紧睡觉吧！天都快亮了！”
她把图纸小心收好，塞回包里，顺手把那个檀木盒子往里推了推，盖严实了挎包口，叮嘱道，“这盒子的事，还有图纸的事，可千万不能往外说啊！对你大哥很重要！记住了吗？”
“嗯！嫂子你放心！我晓得轻重！”李定西用力点头，眼神认真得像在发誓。
她看了看秦若白带着疲惫却依然明亮的眼睛，像是下定了某种决心，声音虽小却异常坚定：“嫂子，我知道你半夜偷偷研究这个，肯定是想帮大哥打开它，愁得睡不着觉吧？你放心！我一定帮你把它打开！而且我会特别特别小心的！我知道这里头的机关，精密得跟绣花针似的，一点都马虎不得！”
秦若白看着李定西那副“天降大任于斯人”的认真小模样，心里暖暖的，又觉得有点好笑。
她只当是小孩子心性，被新奇事物激发的热情，没太当真。
毕竟，她才十八岁，还是个没出过几次远门的农村姑娘。
她笑了笑，没接话，只是催促道：“好好好，嫂子信你！快躺下，闭眼！再不睡，明天顶着黑眼圈，看你怎么见人！”
李定西听话地躺回自己的小床，拉上被子，眼睛却还亮晶晶地望着房梁，小拳头在被子底下悄悄握紧了。
第二天，李家老屋彻底成了整个李家村最热闹的地方。
听说李向南带着他那粉雕玉琢的宝贝女儿小喜棠回来了，左邻右舍、沾亲带故的族人和乡里乡亲，络绎不绝地登门。
堂屋里、院子里，挤满了人，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。
“哎哟喂！快让婶子瞧瞧！这小脸蛋儿，嫩得能掐出水来！”
“像！真像向南小时候！这眉眼，这鼻子，一个模子刻出来的！”
“看看这小手，胖乎乎的，多有福气！”
“向南啊，你可真是好福气！娶了这么俊的媳妇，又生了这么可人疼的闺女！”
小喜棠成了绝对的焦点。
秦若白抱着她，被热