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第243章裂痕(第1/2页)
魔晶炮工厂的视察即将结束。
厂里的地精工程师们仍然沉浸在魔王所描绘的蓝图带给他们的震撼之中，他们或兴奋地窃窃私语，或跃跃欲试地讨论如何组装第一台原型机，有人提出先用木头做个模型出来，而有的则雄心壮志地提议直接上好钢。至于罗炎，他的目光已经转向了远处——一个小小的身影正快速穿过工厂的热闹区域，朝他疾步走来。
那家伙名叫斯尼克，是哥布林社区的居委会主任。
虽然不久之前，他还是个不折不扣的小人物，但自打他获得了魔王大人的提拔，成为领主府的御用“狗腿子”。也正是自打那天之后，这家伙在黑风堡的哥布林社区中已经成为了炙手可热的大人物，每次出行身后必会尾随着一大群跟屁虫，比他矮个儿的哥布林甚至都看不见他的眼睛，只能看见大大的鼻孔。
而此时此刻，他却神色凝重，表情难得的严肃，同时谦卑的就像一条摇尾巴的法斗。
“魔王大人——”斯尼克小跑到罗炎面前，喘着粗气，努力让自己的姿态显得正式些，“我有重要情报汇报！”
昆布·铜牙看了看斯尼克，又看了看罗炎，识趣地没有多问，而是朝周围的工匠们招了招手：“行了行了，战车的事儿先放一边，大家回去干活！”随即，他对罗炎行了个礼，带着工匠们散去，留下了一个相对安静的空间。
罗炎负手站在车间外的一片钢架下，微微颔首，示意斯尼克继续。
斯尼克舔了舔嘴唇，眼中带着一丝跃跃欲试的兴奋，但更多的是狡猾的光芒。
“魔王大人，”他压低声音，脸上的皱纹堆出了一抹得意的笑容，“我在哥布林社区发现了一些不太对劲的家伙。”
罗炎挑了挑眉。
“哦？说的更具体些。”
斯尼克压低声音，手指不自觉地搓着自己的衣角，语气中带着一丝哥布林特有的奸猾：“他们不偷、不抢、不赌……甚至从不吹嘘自己从人类手中抢了多少宝贝，更不显摆自己手中的破烂！您可能觉得这没什么，但他们可是哥布林！我活了这么大，就没见过这么安静低调的家伙！”
罗炎轻轻“嗯”了一声，表示自己知道了，斯尼克则是殷勤地继续说道。
“您的仆人——卑微的我立刻意识到了他们的不对劲！按照你的吩咐，我没有打草惊蛇，而是让我的小弟们偷偷标记了这些家伙！后来我发现他们比我想象中的还要可疑，这些家伙从来都不工作，连小买卖也不做，整天就是在社区里瞎晃悠，要么就是盯着魔晶炮工厂的几个出入口！”
说到这儿的时候，斯尼克瘦小的身板顿时挺直了，一副邀功的模样，嘿嘿笑道。
“魔王大人！只要您一句话，我就能带人解决掉他们！您知道的，我们哥布林虽然平时老实巴交，温和善良，但对付这种偷奸耍滑的家伙，我们绝不会心慈手软！而且我向您保证，我们一点痕迹都不会留下……”
他的嘴角露出一丝危险的笑意，眼里闪烁着嗜血的兴奋，仿佛迫不及待地要去将那些鬼鬼祟祟的哥布林开肠破肚了。
然而看着跃跃欲试的斯尼克，罗炎只是淡淡的笑了笑，轻描淡写地说道。
“不必，继续盯着就行了。”
斯尼克愣了一下，有些不解地眨了眨眼。
“魔王大人，您是说……要留着他们？可是……斯尼克感觉，他们就快要有所行动了。”
“那不正好么。”
罗炎语气从容的说道。
“斯尼克，你觉得我为什么要安排你做这些事情，你以为我不知道他们背后是谁吗？”
斯尼克慌忙低下头，收敛了那副自作聪明的模样，满头大汗的说道。
“小，小的不敢！”
罗炎淡淡一笑，语气从容的说道。
“杀了他们很容易，就他们手上的那点军队，和我迷宫里那些不听话的封臣们相比就是跳蚤身上的腿毛。我如果真想做的干净利索，在领主会议上就动手了，顶多对外宣布是食物中毒，你以为他们背后的德拉贡家族会为他们伸张正义吗？”
斯尼克心中一寒，没忍住打了个哆嗦。
说来自己当时也在会议厅里，如果这位魔王大人真的开杀戒，那自己岂不是也……
看着吓得两腿哆嗦的斯尼克，罗炎忽然温和的笑了笑，继续说道。
“不用紧张，只是一种假设。”
“是，是……”斯尼克战战兢兢点头，脸上挤出来一个虚弱的笑容，眼睛转了转，迅速说道，“魔王大人英明……您是想让他们动手，然后牵扯出他们背后的人？”
“没错。”
斯尼克的嘴巴微微张开，一番犹豫之后还是忍不住试探道：“可如果……他们真的在策划什么危险的事情呢？”
“那就让它发生。”
罗炎轻轻耸了耸肩，目光平静得让人心寒。
“一点混乱而已，不算什么。”
斯尼克吞了吞口水，心中一阵战栗。
虽然他自诩聪明，可在罗炎的眼中，自己与那些正在悄悄活动的家伙恐怕并没有太大的区别，都只是棋盘上的棋子。
但与此同时，他的内心却也燃起了一丝狂热的崇拜。
不愧是魔王大人——
真是深不可测！
想到这里，斯尼克忠诚地站直了身子，颔首说道。
“我明白您的意思了，魔王大人，属下会继续盯着他们，并做好一切应对的准备。在他们暴露出来的一瞬间，我会带着我的手下将他们一网打尽，并迅速控制局势，将损失降到最低，让您的子民领教您的威严！”
罗炎意外地看了他一眼，没想到这家伙是这么解读的。
不过也无所谓了，斯尼克的误解无论是有意还是无意，对自己来说都不是什么坏事。
事实上，他不在乎的成分可能更多一点。
那只是一群哥布林而已。
他们甚至都不是一个物种。
更何况黑风堡还是自己白捡来的领地。
说的残忍一点，无论他们能否理解自己的威严，唯一的影响仅仅是他们自己的心情，以及是别扭的还是高兴的度过今天和明天。
他只需要做到掌控就够了。
“我期待你的表现。”
罗炎满意地点了点头，随后目光从点头哈腰的斯尼克身上挪开了，转身望向远处的魔晶炮工厂。
蒸汽弥漫在空气中，工人们继续忙碌，金属铺设的厂房在火光映照下显得愈发厚重坚实，就像那牢牢掌控在他手中的局势一样。
在自己的亲自注视之下，黑风堡的魔晶炮工厂固若金汤，德拉贡家族水泼不进，针插不着，只能策动商会联盟的力量从外围下手了。而与此同时，真理部为了应对愈发沸腾的“舆情”，已经开始对萨尔多港的惨败展开问责调查。
就算最后对赛贝斯将军的处罚是高拿轻放，真理部做出的姿态也足以让赛贝斯将军身边的人产生动摇。毕竟不是每一个人都有资格和德拉贡家族做交易，不可能每一个人都从这场政治博弈中获得好处，一定有人对这场莫名其妙的失败感到不满，只是迫于现实的压力隐忍了下来。
他现在要做的就是等待。
不出意外的话，有人应该要开始着急了。
……
前线。
冷冽的风吹拂着荒芜的战场，残破的旌旗在城墙上猎猎作响，空气中残留着干涸的血腥气味儿，似乎诉说着那流淌在安静之中的哀伤。
萨尔多港战役已经过去数周。
面对“帝国狮鹫”哈莫尔顿的乘胜追击，赤炎军团一路仓皇逃窜，一直从火山口撤退到了地下世界的血流平原一带，才靠着险要的地势和附近的增援止住了颓势。然而即便已过去数周之久，这支曾经势不可挡的威武之师也没能从那场惨败中走出来，从胜券在握到落荒而逃彻底粉碎了他们的自尊心。
令士兵们沮丧的不只是失败本身以及赛贝斯将军的冷漠，还有流传在军中的传言。
据说在遥远的魔都，一位同样身经百战的魔王一语道破了天机——萨尔多港的惨败根本不是因为地狱的将士们不够强大，而是一次有预谋的政治冒险！
这可是个不得了的消息。
它既像一杯炽烈的苦酒，又像一场抚慰心灵的甘霖。
没有人愿意承认自己的失败，尤其是他们明明已经占尽了优势，只需要动动手指就能捏死他们的对手。
几张剪裁过的剪贴报成为了前线士兵们心中仅有不多的绿洲和寄托……即便他们的长官明令禁止他们传播谣言，甚至拆开他们的信件，没收那些夹带在信件中的报纸。而长官们越是害怕他们议论，他们就越发觉得长官们心里有鬼，否则干嘛连碰都碰不得？
他们并不知道。
赛贝斯将军确实心里有鬼，但怕的并不是他们的猜疑，而是这些毫无根据的流言有概率招来混沌的污染，而后者又可能把真理部给牵扯进来，让原本简单的事情变得越来越麻烦。
果不其然。
当一件事情所有人都害怕它发生，那么它大概率是跑不掉的。
就在赛贝斯将军心中焦虑不安的时候，真理部的人果然找上了门。
那是一个炎热的下午。
一列身穿黑色战甲的深渊骑士骑着高大的魔骸战马踏入军营，沉默无言，只有盔甲的金属碰撞声在夜色中回荡。他们身后的马车里，坐着几位身披深红色法袍的调查官，正用死寂一般的眼神注视着车窗外。
看着这支不同寻常的队伍，营地里的士兵们纷纷窃窃私语，低声议论。
“是真理部的人！”
“真理部？！他们来这里干什么？”
“该不会，赛贝斯将军真的和萨尔多港的人类有勾兑……”
“嘘！你有证据吗？”
“闭嘴！不要命了你们！”
有的恶魔惶恐不安，有的恶魔眼神中闪烁着期待，不过更多的恶魔眼神中还是麻木为主，尤其是那些饱经风霜的老兵们——比起那些相信地狱不可战胜的新兵蛋子，他们很清楚自己只是炮灰罢了，无论是真理部还是那个在后方替他们说话的魔王，都不可能真正解决什么问题。
否则他们为什么现在才来？
不过无论如何，真理部调查小队的到来都像一场阴冷的春雨，给这片酷热的营地带来了一丝罕见的凉爽，让那些苟延残喘的恶魔们不再感到透不过气。
深渊骑士们骑行至营地中央，缓缓停下，随后队伍中间的马车下来了一位披着红色长袍的魔人。
他的名字叫西隆，是真理部的神殿裁决者，此刻正冷漠地俯视着前线的营地，就像一尊面无表情的石像。
就在他的身后，高级记录官莫利亚紧随其后地走下了车厢，手中拿着厚重的卷宗，翻开其中一页，阴冷的目光扫过营地。
“让我们直说吧。”他推了推鼻梁上的金边单片镜，语气冷淡而高效，还带着一丝丝从容不迫的优雅，“我们来这里是调查萨尔多港战役的相关事宜，真理部要求所有军官、战术指挥员、后勤人员以及经历过战役的士兵配合调查，任何人胆敢妨碍我们的工作，视为叛徒处置。”
紧张的气氛在营地中蔓延。
真理部对于叛徒素来是零容忍，最高甚至会降下魂粉碎的刑罚！
众恶魔们吞咽着唾沫，紧张的手指发麻。也有一些恶魔的眼中闪烁着兴奋的光芒，不自觉地簒紧了拳头，看到了希望的曙光。
这次或许不一样——
搞不好他们真能得到真相！
莫利亚将目光投向了一旁的西隆，恭敬地微微颔首。
“西隆阁下，请您来说两句吧。”
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“我没什么可说的，”西隆注视着那些惴惴不安的士兵和军官们，看了一眼手中的怀表，用一丝不苟的语气说道，“一刻钟之后，在指挥帐内开会，所有百夫长以上的军官都必须参加。”
没有恶魔做出反应。
西隆微微皱眉。
就在这时候，赛贝斯将军的副官巴洛忽然上前了一步，做了个深呼吸说道。
“遵命。”
看着这个炎魔军官，西隆这才满意地微微点头。
“把命令通知下去。”
……
赤炎军团的营地骚动了起来。
随着命令的下达，百夫长级别以上的军官都聚集在了指挥帐里，正襟危坐的等待着真理部的官员们训话。
这其中包括赛贝斯将军本人。
这位器宇轩昂的恐魔坐在指挥帐里，倒是将西隆的气势都压制了过去，仿佛不是后者在对他们展开调查，而是前者在听后者报告工作。
真理部的侍从微微皱眉，不过并没有发作。
裁决者西隆也并没有说什么，只是公事公办地走完了自己该走的流程，随后和赛贝斯将军握了握手，客气地将