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“你有想过，父亲为什么要给你开疆拓土的权力么？”
【我想过，但是我没想出来原因：你也知道的，我这个人比较口笨舌拙。】
“因为一个很现实，也很通俗的原因，或者说，因为一个人。”
“基利曼。”
“那个野心之辈。”
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也许是因为始终无法适应【命运薄纱】上那相对稀薄的氧气与不稳定的重力，在迎接完她的挚友摩根之后，凯莉芬妮就一直处于某种精神不振的状态，一连缺席了之后的不少活动。
这让钢铁之主有些满意，却又让他有些不满：一方面，佩图拉博满意于自己与摩根的严肃话题终于缺少了搅局者，但是原本理想中的听众从两个减少到了一个，也足以让他感到些许愤懑了。
不过很快，第四军团的基因原体就不再纠结这些小事了：在他的血亲拿出了一个他从未见过的机械改造生物，以及堆满了半个屋子的草创图纸后：银河中的一切都显得没那么重要了。
钢铁之主在【北极星号】上一口气待了八天，不吃不喝，更不休息：一具活生生的，钢铁、肉体与灵能相融合的例子就摆在了他的面前，而一名如此聪慧，能够随时提供任何援助的灵能大师就站在他的身边，基因原体想不到自己应该去休息哪怕半刻的理由。
八天来，两位基因原体从未离开工作间，他们的一切需求与命令都在通过通讯频道而传达，只有那些最优秀的技术军士与灵能大师能够侍立与行走于他们的身侧：因为佩图拉博并不怎么信任欧姆尼赛亚的信徒。
直到第九天的时候，神情中明显有了一丝疲态的摩根，才缓缓地推开了工作间的大门，然后便看到了守卫在门口的拉纳：这位老近卫军首席的脸上同样有着一丝难以察觉的疲态，显然，他在这里硬生生地守卫了几天。
但在看到他的基因原体的第一眼，拉纳还是本能一般地立正并敬礼，随后从身侧拿出了一叠厚厚的电子板与文件。
“这是这几天，来着各个部门的陆续汇报，大人。”
摩根揉了揉太阳穴。
【挑重点说。】
“遵命。”
“巴亚尔大人所申请的竞技场全天候开放在军团内部获得了很高的评价，各部门都请求能够将这个政策确定为永久性的政策。”
【嗯，可以。】
“不过，卢瑟阁下在几天前曾经来找过您，提出了一个有关于竞技场的情况，不过我替您暂时回绝了他，让他留下讯息。”
【他说什么？】
“卢瑟阁下表示：他在这段时间路过竞技场的时候，总能发现来自于千子军团的阿里曼阁下一直被迫逗留在竞技场里。”
【……被迫？】
拉纳看了看左右，才压低了自己的声音。
“阿里曼阁下已经在各个竞技场中连续呆了超过800个泰拉标准时了，大人，其中超过90%的时间被迫带在八角笼中。”
【他撑得住么？】
“巴亚尔阁下运用他军团议会副议长的身份，从医疗部门里调派了一张床，一套洗漱用品，一套紧急维生装置和进食系统，以及一套完整的急救班子，专门保证阿里曼阁下能够始终维持战斗状态，并能在竞技场中常住。”
【这不是滥用私权么？】
“军团议会全票通过，医疗部门也没有任何意见，唯一的要求就是配备的急救班的所有成员在此期间应该保留进八角笼的权力。”
【……】
【阿里曼怎么样了？】
“……战斗技艺大有进步。”
“您……对此有什么指令么？”
摩根眨了眨眼睛，她扭头看了一眼这位坏孩子的领袖：那张遍布疤痕的脸上写满了真挚。
过了一会，蜘蛛女皇才在心中悠悠叹气。
【暂时没有。】
“明白！”
拉纳挺直腰杆，大声应和。
【说下一条吧，卢瑟最近怎么样了？】
“卢瑟阁下正在应您的请求，与军团的各个部门进行互动与试探性的合作办公，并且加入到了与瑞扎的合作之中，军团议会对他的评价很高，很期待与他之后的合作。”
【有没有人和他起冲突，伱跟我说实话。】
“没有，大人。”
“您有所不知，其实早在泰拉统一战争期间，第二军团就经常与凡人军队配合作战，我们习惯于与凡人中的优秀者为伍，而卢瑟阁下也的确是凡人中的优秀人物，他已经凭借着自己的能力，在军团议会中获得了旁听席，并且对各种军团事态保持着极高的热情。”
“唯一的问题就是，他的身体似乎不太能撑住高强度的工作，不少部门负责人都反应了这一点，他们希望能够对卢瑟阁下进行二次的改造手术，使用灵能或者其他力量来维护他的身体。”
【嗯……】
摩根靠在墙边，一只手撑起了自己的脑袋，一边倾听，一边做着浅层的休息。
【这的确是一个好办法，帮我记一下，我亲自操刀，看看灵能对老卢瑟有没有帮助。】
【还有……嗯，那阿巴顿呢，他和他的影月苍狼怎么样了？】
“阿巴顿阁下一切安好，他和他的战斗兄弟们正在命运薄纱的地面上，与钢铁勇士和您的部分子嗣进行一次非实弹的三方演习训练，来精进战术与培养友谊。”
“不过，在此之前，阿巴顿阁下在浏览竞技场的时候，曾经对阿里曼阁下大加赞扬，他表示他从未想到马格努斯之子中竟也会有如此嗜武成痴的战士，并表示他自己甘拜下风，定要在影月苍狼军团宣扬其威名云云。”
【到也不错……这几天还有其他的事情么？】
“有一点，去往死亡世界卡塔昌的分舰队在日前发来了截然相反的两条讯息，来自于不同的两个通讯频道，不过我怀疑其中的一条不具有可信性。”
【都说。】
“明白。”
“科尔特斯阁下发出了第一条通讯信息，他表示与当地人的进货生意进行的很顺利，而且他请求能够给他一个辅助军团的名额，他希望能够招募一部分的卡塔昌让作为军团的辅助军，他可以以自己的名誉与战绩来保证他们的战斗力。”
【……】
【给，告诉他，能招多少就招多少，我允许他随意地许下承诺与筹码，我都会满足，反正他自己心里有数。】
拉纳抬起头，眼中闪过了几丝惊愕：为了他的基因原体如此慷慨而感到了惊愕。
但是他的职业素养让他本能地立正应答，并开始叙述起了第二条讯息。
“第二条讯息并非来自于科尔特斯的通讯频道，他们表示自己是科尔特斯派到卡塔昌丛林地区进行进货的队伍，但是科尔特斯的通讯中没有提到他们，他表示他的货物都是委托当地人来采办的。”
“他给出的理由是：过往的经验证明了，直接派人进入卡塔昌丛林地区进货是一项非常……成本高昂的活动？”
【也就是说，我们受到了两个自相矛盾的讯息。】
【那……你觉得哪一条是真实的呢？拉纳？】
“我个人认为……”
首席老近卫军正低头拿出写满了第二条通讯的电子板，阴差阳错的，这让他错过了基因之母眼中那一闪而过的戏谑光芒。
“第二条是不具有可信性的，母亲。”
【原因。】
“因为他们的通讯内容实在是过于……魔幻了。”
“最开始，他们只是在正常地发出求救，但是再之后，他们举例了自己遇到的一些危险：他们表示遇到了比自己还大的蝎子，能够腐蚀动力甲的两栖类生物，还有想要吃了他们的树。”
“到最后，他们甚至表示，连路旁的石头都在谋杀他们。”
“这是明显的谬论，我个人怀疑他们是遭遇了某种幻觉，但实际的情况，还需要科尔特斯从卡塔昌上返回再决定。”
【明智之举，就让我们等待分舰队的返回，再来探讨这些奇怪的通讯记录吧。】
摩根轻声细语着，她摸了摸自己的额头，感觉疲倦已经得到了很高的缓解。
而在一旁，拉纳还在颇为严肃认真的汇报着，对于原体打在自己身上的那些目光，除了让他的腰板更为挺直，声音更为洪亮，再就没有哪怕一丝一毫的影响。
摩根看着这个目不转睛的泰拉老兵，看了看他脖颈上的狰狞疤痕与可以称得上是英俊的面孔，陷入了自己的思考之中。
其实从性格和态度上来说，拉纳很难归属于【坏孩子】，他是最早的一批破晓者中的人物，也是全军团公认的干练、顽强与勇敢，拥有着极高的领导魅力与能力，不过问题就在于……
他实在太勇敢了，也实在是太具有领导力了。
在摩根与自己的子嗣们重逢之前，拉纳所领导的队伍已经全军覆灭过整整28次了：不过需要注意的是，28次全军覆灭并不能说明拉纳的能力有多么的糟糕，且恰恰证明了他的勇敢与魅力，因为在28次全军覆灭的背后，是28场奇迹一般的辉煌大胜。
其中最有名的一次，就是在泰拉统一战争时期，拉纳所率领的队伍在跟随军团参加对于一名机械军阀的歼灭作战时，整个军团被压制在了一座全副武装的黑暗科技时代要塞的沉重火力之下，当时，根据最乐观的估计，突破要塞的概率也低于0.5%。
而就是在这种情况下，拉纳一马当先，发动了冲锋，他的队伍毫不犹豫地选择了跟随，吹响了总攻的号角：0.5%的胜率被他奇迹般地紧握在了手中，代价就是除了重伤垂死的拉纳，整个小队全部牺牲。
这是第一次，却绝对不是最后一次，在之后的一百多年里，这一幕一次次都重演：带头冲锋、全军覆灭与奇迹般的胜利，他的勇气与魅力总是能够吸引他的部下们随之赴死，直到军团高层停止了这种损耗率过高的行为，拉纳就此成为了一名独行侠，直到他的基因之母将其选入了自己的私人卫队，并因为他曾经的【赫赫威名】，而对他抱有着某种奇怪的期待。
“军团近日的事物已经全部汇报完毕，大人。”
【很好……去休息吧。】
“我请求必须在此值守。”
【暂时不需要了。】
摩根笑了笑，在她的无声笑容之中，佩图拉博一把推开了工作间的大门：他的面色看起来比摩根更为疲惫，还夹杂着一种极度兴奋所带来都不正常的活力，他的动力甲上满是机油与金属的碎屑，伴随着他嘶哑的兴奋声音，随风飘扬。
“我想到思路了，所有的图纸都已经勾画完全了，我们现在可以正式的开工了，我的机械搭配上你的灵能，我终于把它们完好地融合在了一起，现在只需要我们前往【钢铁之血号】，在我的工作间里让这一切完成即可！”
“摩根！叫上你的战士！把房间里的一切都搬过去！我们需要它！”
钢铁之主的话语如同连珠炮一般打在了摩根的耳边，他神采飞扬的面孔足以让任何一位钢铁勇士感到本能一般的惊愕：现在的佩图拉博完全不是那个深沉的建筑师，数天不眠不休的科研活动让他感到了疲惫，却也充斥了：一种真正的快乐，而现在，它们就清清楚楚地显露在他脸上。
他在笑，快乐的、真诚的、不自觉的大笑。
一个全新的课题与思路，一个未知的领域与神秘，一个值得信任与期待的优秀助手，还有他所需要的一切：这就是佩图拉博在这几天所经历的事情，也是足以让他发自内心感到喜悦的快乐源泉。
没有丝毫的犹豫，在钢铁之主那强硬的命令下，一切便有条不紊地极速运转了起来：不到半个小时后，两位基因原体就已经聚集在了【钢铁之血号】那严整太多的工作间中，继续着他们的实验。
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“我在她的身上安装了足够的火力与防护手段，甚至有一些不太稳定的实验性技术：它们的安全性堪忧，但是威力足以让人满意。”
摩根的首席侍女阿尼亚躺在了钢铁之主的工作台上，她的胸膛与头部被整个打开，目之所及的大部分机械都被更换了：如果说之前的机械零件都是优中选优的工业制品的话，那么佩图拉博所仔细研究与安装上的，就是独一无二的手工艺术品了。
数以百万计的金属制品被精巧地塞进了这句矮小的身体中，让她的内在复杂程度完全不属于一台同等大小的神之机械，各式各样的火力输出点与力场发生器被安排在了那些不起眼的角落，让她成为了后天的杀戮兵器。
“我在她的头颅中安放了一个微型的通讯阵列，还有安置在左右耳垂下方的两个可以互相叠加的折射力场，它们以耳钉的形式存在，全力运转的话，可以完全阻挡坦克编队的火力齐射。”
“她眼睛上的护目镜直接联系着她的大脑，让她能够与你在必要时刻同享视野，同时，她的瞳孔可以切换形态，来发射致命的激光。”
“在她的脖子上，我安装了