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火焰灼烧灵魂。
剧烈痛楚贯穿意识。
这种直接作用于精神层面的伤害，对于受害之人而言，可以说是莫大的折磨。
但最折磨的，毫无疑问是「等待死亡」的最后时间。
也就是灵魂被火焰烧成灰烬的过程。
蚁王能凭借强大意志力承受住那直抵灵魂深处的痛苦，却终究无法风轻云淡的接受死亡这个结局。
他对莫罗，没有恨，也没有愤怒。
世界本就是一个巨大的猎场，弱肉强食是唯一的底层逻辑。
如果沦为他人的猎物，最该恨的不是对自己出手的猎人，而是自身能力上的不足。
这种对生态位法则的清醒认知，早已经刻入蚁王的基因深处。
所以，蚁王可以平静的接受战败。
之所以不愿意接受死亡，是因为他和小麦的「那盘棋」还没下完。
“……”
周围一片死寂。
蚁王胸膛以下的灵体已经被灼烧干净。
他没有再去看莫罗，而是仰头看向被贯穿出一个洞道的天花板，眼前恍惚间闪过那一盘棋到中局的棋局。
蚁王……
第一次感受到了不甘的情绪。
这股不甘，随着火焰蔓延到颈部、下巴、鼻子时，愈发的强烈。
直至火焰将半边眼睛烧掉，蚁王依旧死死盯着那个能通往地面的洞道。
“小麦……”
他在想。
那个棋力惊人的少女，是否正独自坐在棋盘前，等着他履行约定而来。
幽蓝色火焰燃烧掉了蚁王的最后一丝眸光，继而又将那冠帽燃烧殆尽。
直至灰烬飘散成虚无，蚁王躯体上的生命能量也随之散尽，一双眼眸变得黯淡无光。
蚁王死了，
尸体却依然伫立，无声无息。
莫罗凝视着保持抬头姿势的蚁王。
尽管战斗已经结束，他却丝毫没有放松警惕，甚至没有去查看年轮的升级情况，只是紧紧盯着眼前这具静止的躯壳。
在第三次死亡回溯之前，蚁王曾从蔷薇的爆炸中存活下来。
这是确切的事实。
莫罗虽然不清楚具体发生了什么，但既然蚁王能在那种绝境中生还，就意味着存在某种未知的变数。
所以即便已经用「星火燎原」终结了蚁王的生命，也能清晰感受到升级后显现气量的提升，莫罗依然没有放松戒备，更没有选择立刻离开。
他要亲眼确认这件事。
「星芒凝汇」
璀璨的星芒如流水般包裹住蚁王的尸体。
莫罗静待结果。
“嗯？”
忽然，莫罗眼神微微一动。
包裹住蚁王尸体的星芒，竟然带来了生命脉动的反馈。
这意味着，本该生机尽绝的蚁王，又从体内燃起一抹新的生机。
莫罗不清楚其中原因，只是冷静的在右手上凝聚了准备用于攻击的大量念气。
此时。
存在于蚁王体内的一团被硬膜包裹的肉块，正像心脏一般鼓动，像是有什么异物要从硬膜中钻出来。
而这团硬块，正是本该被孕育出来的第二个蚁王。
只是它在胚胎发育过程中，被更为霸道的第一个蚁王强行吸收了。
但又因为那来自生物原始本能的求生意志……
生来就注定会是天生念能力者的第二个蚁王，在被吸收时用一层硬膜包裹住了自身。
这是「念」所导致的一种结果。
可以说，这也是求生意志的一种具现化。
而事实上，即便是人类，若在婴儿时期被强行开念，也会在求生本能之下迅速的掌握「缠」和「绝」这种技巧。
比杨德当初正是利用了这种源自生命底层的本能力量，让他的子嗣从婴儿时期就完成了「开念」这一结果。
这是最原始，也最纯粹的生物力量。
所以当蚁王的生机断绝之后，本该独立出来，又以嵌合体维系着共生关系的第二个蚁王的这团肉块，在强烈求生意志之下主动破开了这曾用于保全自身性命的硬膜。
随后，属于第二个蚁王的生命能量，在企图唤醒当下这具尸体的生机。
与此同时。
另一个变故发生了。
生机正在复苏的蚁王尸体之上，陡然间渗出一股黑色的念气。
是蚁王的死后之念。
两股阴阳一般的能量，就这样以略显诡异的方式同时出现了。
但蚁王的这股死后之念，却不是为了复仇或继续战斗。
他只是想履行和小麦之间的约定，以及将那盘棋局下完……
以这种缘由诞生出来的死念，本质上是坚韧的，但是却不够强烈。
而且通常都会直接离开尸体，以纯粹的死念形态去往应去之处。
然而，第二蚁王企图以生命能量重新唤醒尸体的本能行为，使得本该离体去找小麦的第一蚁王死念，被强行留存在了尸体上。
也就导致了死念和生念共存一体的奇异现象。
正常来说，死念要想取得对尸体的操控权，通常只有操作系的死念能够做到。
但现在的蚁王死念，也具备了这个条件。
他以死念的精神形态重新掌控了身体，那双因死亡而黯淡的重瞳已然合为一体，瞳孔边缘浮现出缕缕黑色念气，如烟丝般不断向上飘散。
蚁王似乎对这一变化感到意外，但很快便接受了现状。
他缓缓低头，看了眼充满力量的右手，随后将目光投向面前神色冷静的莫罗。
“你已经没有任何胜算。”
以笃定的语气说完这句话后，蚁王却再一次仰头望向天花板的通道，道：“但我无意继续战斗，给你们十分钟时间，让小麦回到这里，而你们全部离开，我不取你们性命。”
“……”
莫罗沉默着撤去右手上的念气，目光落在蚁王瞳孔边缘不断逸散的黑色念丝上，眼中闪过一丝诧异。
凭借体内那股能莫名重启生机的不明力量，再加上因小麦而遗留下来的死后之念……
这就是蚁王能从蔷薇爆炸中存活下来的原因？
莫罗无从得知这具死去的躯壳究竟是如何重获心跳的。
但当他看到蚁王的死后之念已经彻底主导这具重获生机的躯体时，就知道蚁王即便死了也变强了，也依然无法对他构成实质威胁。
“看来你还没搞清楚状况。”
莫罗缓缓抬起右手。
做出这个动作时，朝蚁王望去的视线，也正好看到了年轮中间的等级字符。
Lv.100。
刚才杀掉蚁王所摄取的经验，已经让他的等级直接达到人类的上限。
由此可见这次的经验收益有多么庞大，愣是一鼓作气打破了最后的天赋限制。
不过现在该关心的不是等级，而是解决眼前这个以奇异方式重获新生的蚁王。
见莫罗不识好歹，蚁王的神情没有任何变化，只是冷冷道：“同样的话，我不说第二遍。”
话音刚落，他身上的黑白分明的念气以肉眼可见的速度飙升。
经历过死亡之后，蚁王反而彻底看清了自己最想要的东西。
这让他无意继续这场战斗，也不想追究眼下这群人类的冒犯之举。
他现在只想和小麦继续下棋。
可要是莫罗将他的话当做耳边风，那他也不介意大开杀戒。
蚁王的这般想法，很是干脆的直接融入到了气场中。
乖乖听话照做，就不用死在这里。
莫罗清楚的从蚁王气场中意会到这个意思。
他凝眸看着重获新生，却又变得有些不一样的蚁王，心中充满了意外。
本以为蚁王在听他这么说之后，会毫不犹豫的朝他袭杀过来。
却没想到蚁王的「容忍度」变得如此之高，仿佛那残暴冷酷的内心中多出了一些仁慈。
但是……
这场战斗必须决出生死。
「闪击」
下一瞬，莫罗瞬移到蚁王身前，刚才抬起的右手，就这样突兀的印在了蚁王的胸膛上。
这突如其来的举动令蚁王的眼神不由一冷。
他一瞬之间收回了自认为恩赐般的仁慈，转而产生了杀掉莫罗的念头。
“嗯？”
正当他准备动手时，却惊觉身体完全不听使唤。
他猛然看向莫罗那抵住自己胸膛的右手，只见从身上涌现出来的黑色生命能量，正如洪流般被对方的那只右手疯狂吸收。
“你……做了什么？！”
形势再度脱离掌控，蚁王瞳孔震颤了一下。
面对蚁王的又一次问题，莫罗依旧沉默，目光落在手背年轮之上。
随着死念能量被吸收进年轮内，第四圈的能量环开始填充，从原先的96%变成97%，又到98%、99%……
最后突破了100%，在集满第四圈年轮能量后，第五圈年轮的能量环浮现出新的颜色。
年轮还在疯狂吸收死念，连带着蚁王的精神意识也吸收了进去。
当蚁王身上的死念能量被莫罗吸收殆尽后，第五圈年轮的能量环随之定格在21%。
与此同时。
死念能量所带来的负面冲击，将莫罗的精神瞬间拖入意识空间里。
从眼前铺开的，仍是那片无边无际的纯白空间。
但脚下的立足之地再度化为黑色水面，脚尖轻触，涟漪便无声荡开，蔓延至远方。
这黑色水面正是死念源头所残留的负面精神能量，大多以记忆碎片或能力素材的形式沉淀于此。
理论上，只要莫罗愿意承担相应代价，就能以此为基础构筑新的能力。
但是跟年轮直接刻印的能力不同，源自死念的能力往往伴随着苛刻的代价，甚至可能侵蚀莫罗的意识。
所以莫罗通常选择将这些精神能量压制在意识深处。
此前，似乎是因为比杨德的攻击，这些积累的负面精神能量意外消散。
只不过这段时间陆续吸收了尼飞比特和枭亚普夫的死念，意识空间的水面，便再一次被染成了黑色。
“这次的反应倒是温和……”
虽然是被动进入意识空间，但预想中的精神冲击现象并没有发生。
蚁王的这股死后之念，显然不具备强烈的进攻性。
最重要的是，它完全没有人类死念中最常见的那种怨念和愤恨。
正常来说，只有这类情绪达到一种极端状态，才更容易凝结出死后之念。
可蚁王能遗留下死后之念的根本原因，似乎只是想去找小麦继续下棋的纯粹执念。
正当莫罗如此猜测时，前方的黑色水面陡然凭空荡起一圈圈涟漪。
在涟漪的中心，蚁王那独特的王冠缓缓浮出水面，紧接着，他的完整身躯也逐步显现出来。
莫罗也并非第一次遇到这种情况，意识形态下的他，神情冷静看着突然冒出来的蚁王。
通常这种情况的发生，大多都是那些死后之念的源头意识想要争取到一些主动权。
天空竞技场的那个奥莱恩死念是这样，库洛洛的死后之念也是这样。
现在的蚁王，亦是如此。
黑色的涟漪荡开、消失。
蚁王立足于水面之上，似乎已经清楚了现状，所以根本没多看一眼周遭的环境，而是第一时间看向了莫罗。
“让我和小麦下完那盘棋。”
他的语气中不再带有身为王者时那种居高临下的命令感，反而透出几分恳切。
莫罗一时沉默。
要想实现蚁王的请求，唯有接纳这股死后之念的源头，并以此为基础将蚁王具现化。
但问题在于——
能否做到是一回事，更重要的是，这样做能否带来实质性的收益？
莫罗可没热心肠到要为蚁王完成这个遗愿。
蚁王注视着莫罗，仿佛能看穿对方沉默背后的考量。
“不需要那么复杂，作为交换……”
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地下紧急避难所。
莫罗的意识回归现实。
意识空间中数分钟的交流，在现实中不过一瞬。
他已经将蚁王遗留下来的死后之念彻底吸收，随即收回了右手。
然而，失去死念之力支撑的蚁王躯体，竟然仍在源源不断的涌现出生命能量。
随着能量的涌动，那具躯体的面容也逐渐发生了变化。
先是双眼缓缓瞪大，嘴角咧开，随后露出森然齿列，口水从齿缝间不断淌落。
这显然是一种源于本能的饥饿表现，正清晰的呈现在那张逐渐失控的脸上。
“噗嗤！”
莫罗倏然出手，右掌如刃贯穿蚁王胸膛，将里面那颗仍在搏动的心脏直接捏碎。
血沫飞溅，大量鲜血从贯穿伤处喷涌而出，沿着边缘汩汩流淌。