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风浪渐大，即便大船在江心抛锚，依旧止不住迎浪飘摇。
大船上的婢女，提前一日便被遣散。
如今整船上下，只剩三人。
姜奇虎单手按在腰侧长刀刀柄位置。
他专心致志盯着江心涡旋，默默等待着先生所说的那道“血光”现身。
叶清涟则是背靠大船桅杆，双手抱剑，闭目养神。
游海王独自一人，坐在船首。
他提前命人在此横了张玉案，摆上美酒，如今独自坐在玉案之前，自斟自饮。
华美蟒袍被浊浪浸湿，他却浑不在乎。
“奇虎兄！”
不知过了多久，游海王忽然笑着开口：“可知此船为何名为‘破虏’？”
姜奇虎愣了一愣，旋即摇头。
破虏号……这艘大船近十年才被造出，若没记错，楚麟也是近十年才频繁外出，搭乘此船，游历北海。
“四十年前，我与皇兄坐在小舟之上，便也是在鲤潮江与北海入口。”
游海王仰起头来，轻声喃喃：“那一日天气很好，皇兄说有朝一日，定要北逐妖蛮，南克大离，破虏万里，将大褚版图，扩张到万里之外！”
这一番话，字字铿锵。
闭目养神的叶清涟睁开双眼，望向游海王。
“那时候的皇兄还很年轻，准确来说……那时候的皇兄，还不是皇兄。”
楚麟低声笑了笑，感慨道：“不过从很久之前，我便坚信，他所说的每一句话，都会成真。”
四十年前的大褚，的确是一个盛世。
要不了多久，大褚王朝就会迎来绝代双壁的诞生，以及诸多天才的问世！
叶清涟记得，那一代的南北论道，评选年轻天骄，大褚遥遥领先南离——
只可惜这一切繁荣景象，都在十年前破灭！
皇帝崩殂，国运断裂。
很难想象，一座垄断世间气运的巨大王朝，仅仅十年，就由繁花盛开之象，变得凋零残破。
姜奇虎眼神变得黯然。
他听父亲说过，四十年前，大褚王朝刚刚从饮鸩之战的“惨痛”中恢复过来，整座王朝百废待兴，虽然颓靡，但无论是世家，还是宗门，都迎来了气运爆发，无数天才应运而生，天下豪杰如过江之鲫……
若先帝还活着，那么破虏万里，定下万世基业，未必是句虚言。
“大江东去，浪淘尽……”
游海王一边长叹，一边将酒盏丢入江中。
幽幽喟叹，带着三分讥讽，三分凉薄，三分黯然。
“俱往矣。”
“俱往矣。”
这一杯，他敬的不是自己，而是那位英年早逝的皇兄。
亦是当年在江上的豪言阔语。
更是如今随风破碎，满是疮痍的霸业美梦。
“这些年我常常在想，皇城里那些尸位素餐的‘老东西’，‘大人物’，究竟还要浑浑噩噩多久，才愿意清醒——”
游海王话锋一转。
他满脸愁容地叹道：“他们难道不明白吗？如果再不杀了那女人，大褚的基业快要完蛋了。”
说到这，微微停顿。
楚麟望向姜奇虎，眼中满是期待：“奇虎兄……这个道理，皇城其他人不懂，你家先生应该是懂的，对吧？”
姜奇虎一下子怔住。
不知从何时开始，这破虏号上的氛围，变得异常凝重，连呼吸好像都变得困难起来。
姜奇虎硬着头皮，却只能道出一句：“王爷……谨言慎行啊。”
先帝崩殂之后，大褚皇城内部上下，经过了一番极其激烈的斗争博弈，最后形成了如今相对稳定的局面。
他所在的皇城司，便是为游海王口中的“那个女人”效力卖命。
世家，宗门！
即便超然如道宗，如大穗剑宫，依旧有着不敢得罪的存在！
道理很简单。
修行者的世界，拳头就是最大的道理！
大褚皇室的力量，比道宗，剑宫都要更加强大——
当然，能够执掌皇室的那位“四境共主”，自身实力也足够强。
在如今局势之下。
说出这番言论，实在不妥。
尤其是……是当着他这位皇城司次座之面。
“抱歉，酒后吐真言。”
游海王伸手揉着额头，笑着摇了摇头，似乎在为自己先前的失言道歉。
只不过下一刻。
他便轻声叹道：“所以……奇虎兄，难道这么简单的道理，你家那位料尽世事的陈先生，当真不懂吗？”
“楚大人。”
姜奇虎面色冷了下来，他望向游海王的眼神已经不善：“您喝得太多了。”
“多？”
“多么？”
“一点也不多。”
游海王拍了拍玉案，长身而起，豪气冲天：“我与皇兄那一日，足足饮酒十坛！今日这才多少？！”
看着还剩一半的那坛酒。
楚麟自嘲一笑：“这酒，味道太次。”
昔日劣酒，当是人间美味，酣饮不知疲惫。
如今换了琼浆玉液，却尝不出当年滋味。
“砰”的一声！
游海王随手一挥，将这坛酒掷出，在半空中炸开，与鲤潮江浊浪混在一起。
“姜奇虎。”
楚麟不再以亲昵称呼唤之。
他双手按住栏杆，缓缓转身，背靠栏杆，微笑说道：“你家先生，我还是了解的。很久以前，我对他抱着极高的期望，因为我知道，陈镜玄什么都懂，什么都清楚。可现在我很失望，因为我看出来了，即便心如明镜，可他选择什么都不去做……他和皇城里的那些‘老东西’没什么区别，等他有朝一日真正成为国师，大概还是这样。”
姜奇虎眯起双眼，手掌已然攥拢刀柄。
叶清涟也觉察出了气氛不对，挺直腰脊，背部离开那根巨大桅杆。
“大褚不该这样。”
楚麟轻声道：“皇城那些人，就是活得太安逸了……你们觉得呢？”
“楚麟，你想说什么？”
姜奇虎冷冷开口，他第一时间取出如意令，要给至道书楼传去消息。
但整艘破虏号，都被笼罩在巨大道纹之中！
神魂传出就被切断！
“虽然久居海外，但皇城炼器司的那些手段，我还是了解的。”
游海王平静开口：“如意令没用的，放弃吧。这片天地已经被阵法笼罩，这是皇兄为我留下的道藏，比秦百煌的手段高出不知多少。”
这句话犹如一盆冷水，迎面泼了下来。
姜奇虎深吸一口气，快速平复心湖情绪。
“看来你就是先生要等的那位‘叛徒’。”
姜奇虎神情冰冷，死死盯住面前男人：“不枉我把青州消息送出去，如果没有白泽秘境，伱还准备等多久？”
“等不了多久。”
游海王淡淡道：“我本来就准备在大潮之日动手，正愁没有好的时机。既然你和陈镜玄选择布下此局，我便正好顺势而为……姜奇虎，你还是太年轻，陈镜玄应该告诫过你，无论如何都不能承认出卖大褚情报的事情吧？”
“不重要了！”
姜奇虎拔出长刀，面无表情道：“我一心为大褚，只要成功揪出内奸，那些事情便不值一提！”
“？？？”
此时此刻，素来镇定的叶清涟，神色有些懵。
她望了望姜奇虎，又望向游海王。
这几句话的信息量实在有点大。
轰隆！
天顶一道炸雷响起。
大潮来临，这艘如同礁岩般倔强挺立的大船，犹如一片飘摇之叶，死死钉在江面。
三人互成掎角之势。
“现在是什么情况？”
叶清涟愤怒开口，她呵斥问道：“姓姜的，能不能解释解释！”
“叶姑娘，你都让我解释了……难道还不明白现在的情况吗？”
姜奇虎以手臂臂弯擦拭长刀，冷冷吐出六字：“杀楚麟，平妖患。”
话音落地，雷光闪过。
姜奇虎一闪而逝，下一刹出现在楚麟身前，毫无花哨，一刀抵斩而出！
楚麟背靠大船栏杆，姿态依旧松弛。
一泓刀光在瞳中掠过，楚麟嗤笑一声，以极小幅度歪头，险而又险地避开刀锋，然后于电光石火之间，伸出两根手指！
“嗡！”
轻轻一叩。
姜奇虎瞳孔收缩。
他斩出的长刀，忽然传来一阵巨大力道，刀罡不受控制地歪斜，对着大船远处的江面斩出！
“轰隆隆隆！”
这看似朴实无华的一刀，蕴含浑厚劲气，直接将江面斩出数十丈豁口。
楚麟前踏一步，一拳打出，重重打在姜奇虎小腹位置。
砰！
姜奇虎整個人倒飞而出，大船之上道纹接连亮起，他撞碎数座大阵，最终嵌入一面铁壁之中。
烟尘四溅。
“咳咳……”
姜奇虎吐出一口鲜血，神色阴沉，单手杵刀，缓缓撑起身子，他不敢置信地望向面前身着蟒袍的男人。
玩世不恭，胸无大志。
这大概就是大褚上下对楚麟的评价。
虽为三大异姓王，但楚麟只是与先帝早年结下善缘，才得此敕封。
这些年，更是游历北海，不问世事……
现在姜奇虎知道，所有人对楚麟的看法都是错的，而且错得很离谱。
“早在十年之前，我便命人秘密建造这艘破虏号。”
楚麟幽幽开口：“这本是我要送给皇兄的寿诞之礼，破虏万里，乃是我和他的约定……可惜皇兄命途多舛，早早遭劫。我本想将此船送给继承皇兄遗志之人，奈何整座王朝，举目尽是蝇营狗苟之辈。”
他望向叶清涟，道：“叶姑娘，你能明白我的痛苦么？”
叶清涟瞳孔收缩。
上一刹还站在船首的游海王，忽然抵达她的面前。
与姜奇虎的奔行不同。
楚麟几乎是“瞬移”。
他甚至没有往前迈步的动作，一瞬间，便只是一瞬间，偌大蟒袍在空中翻飞，一双冰冷的眸子，散发着淡淡的金光——
叶清涟已经很久没有感受到这种强烈的压迫感了。
她双手合十。
眉心位置，一缕猩红之芒瞬间扩散。
但剑气洞天还未来得及打开。
楚麟的巨大手掌，便已悬立覆在她的面颊之前。
“轰隆隆隆。”
天顶的闷雷声还在继续，但破虏号却变得异常寂静。
叶清涟看着笼罩面前一整片视野的掌心阴翳——
剑气洞天点燃的那缕辉光，被楚麟以强悍的神魂之力震灭。
“阴神十一境，资质不错，但还不够。”
楚麟轻声道：“素闻百花谷剑修，出剑速度奇快，我倒是很好奇，究竟是你剑气开屏快，还是我震碎你神魂快？”
叶清涟神色阴沉，没有开口。
“至于你，阴神第七境，更不够看。”
楚麟转头望向那边杵刀站起身子的姜奇虎，平静说道：“姜奇虎，我知道你是个狠人，喜欢拼命，即便知晓不敌，依旧会血战到底……可这种时候的拼命，不是勇猛，而是无知，是愚蠢。”
姜奇虎咬了咬牙。
他没有往前再冲，不是因为畏死。
只是因为，楚麟的手掌，悬在叶清涟面前。
他一旦有任何动作，就可能会导致叶清涟的重创。
“我无意打杀二位。”
游海王笑着说道：“若真想动手，何必等到现在？”
叶清涟眼神微微亮起一抹希望。
不错……
游海王的目的，若是为了击杀自己二人，完全不必如此。
早在最开始，他便可以动手。
甚至可以选择偷袭！
但他并没有这么做，甚至给了自己和姜奇虎反应的时间。
“所以，你想做什么？”
叶清涟深吸一口气，努力让自己保持平静。
“二位在青州长大，乃是大褚重器，更是忠义之士。”
楚麟轻轻说道：“我不忍心就这么断去大褚脊梁。”
“只可惜如今大褚，已满是疮痍。”
他缓缓放下那枚悬在叶清涟面前的手掌，重新将其笼于袖中。
“我想请二位看一看接下来的北海大潮，也看一看即将迎来变革的，崭新的大褚。”
这是何等癫狂的豪言壮语？
叶清涟怔住了。
她顺着楚麟方向望去，远方大潮翻涌，一层叠加一层，犹如盖楼一般，愈发高涨，几乎将半边天幕堆满！
“我准备于今日踏入阳神之境。”
楚麟冷漠的声音，如雷震般回荡。
“等我取得白泽秘境的【大道笔】，便亲自前往皇城，诛杀妖后！”
姜奇虎也怔住了。
他忽然意识到了一个问题……如果楚麟是先生推算出的那缕血光，那么在鲤潮城中抓住的那些妖修，到底是怎么回事？
那些残破的，晦涩古文，又是什么意思？
等等，晋升阳神？
姜奇虎脑海中忽然迸生出一个很可怕的念头。
他回首望去，只见那座位于大褚王朝版图最东边的鲤潮古城，四面八方，都升起幽暗冰冷的辉光，这道辉光与愈发高涨的大潮对应，破虏号夹在其中，不受控制地随江潮一同升高，再升高。
“你准备……怎么晋升阳神？”
姜奇虎的声音有些颤抖。
楚麟袖中，滑出一张刻满妖族晦涩文字的魂符。
他面无表情说道：“大概，就是你想的那样。”