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腊月二十七，年关的喜庆被一种山雨欲来的压抑笼罩。
接连在朝堂、经济、外交上遭受重创的世家大族，如同被逼入绝境的困兽，终于将目光投向了他们曾经影响力根深蒂固，如今却在慕容嫣新政下逐渐被寒门将领和皇室亲信掌握的军队。
这是他们最后，也是最危险的一张牌。
京畿以西八十里，龙武军大营。
龙武军乃拱卫京师的精锐之一，主将雷啸，出身寒微，凭军功累迁至显位，素以治军严苛、忠心耿耿著称。
夜色深沉，军营中除了巡夜士兵整齐的脚步声和刁斗之声，一片肃静。
中军大帐内，烛火摇曳。
雷啸并未安寝，而是身着常服，伏案研究着边境送来的军情塘报。
他年约四旬，面容粗犷，一道刀疤从眉骨划至脸颊，更添几分悍勇。
忽然，亲兵队长悄无声息地入内，低声道：“将军，营外有人求见，自称是将军故人之后，有要事相商。”
随即递上一枚半片古玉。
雷啸接过古玉，眼神微微一凝。
这玉，他认得，是当年他落魄时，曾受过太原王氏一位旁支长老的一饭之恩的信物。
多年来，王家从未以此要求过什么，此时派人深夜持信物来访，其意不言自明。
“带他从小门进来，直接领到偏帐，搜身，确认无夹带。”雷啸声音低沉，面无表情。
片刻后，偏帐内。
一个穿着普通商贾服饰、面容精干的中年男子，在两名虎视眈眈的亲兵监视下，略显局促地站着。
雷啸屏退左右，只留亲兵队长在帐口守卫。
“小人王禄，奉家主之命，特来拜见雷将军。”来人躬身行礼，姿态谦卑。
雷啸大马金刀地坐在主位，目光如炬：“王家主？哪位家主？有何要事，需深夜来访？”
王禄陪笑道：“自然是太原王氏家主王珣公。将军是爽快人，小人便直说了。如今朝局动荡，女主当权，宠信奸佞，打压忠良，长此以往，国将不国。我王氏及诸多世家，深感忧虑，愿共扶社稷，重振朝纲。素闻将军忠勇，乃国家栋梁，特命小人前来，陈说利害。”
说着，他从怀中掏出一份礼单，恭敬呈上，
“此乃家主一点心意，望将军笑纳。若将军愿在关键时刻，稳住京畿局势，助我等清君侧，正乾坤，事后，封侯拜将，裂土封疆，不在话下！”
礼单上列着黄金千两，良田万亩，珠宝古玩无数，确实是一笔足以让任何人动心的巨额财富。
雷啸拿起礼单，扫了一眼，脸上看不出喜怒。他沉默片刻，忽然问道：“清君侧？正乾坤？如何清？如何正？”
王禄见其似有意动，心中一喜，压低声音道：“只需将军在合适之时，紧闭营门，约束部下，对京城之事作壁上观即可。待我等联合各方力量，解决了宫中之‘患’，将军便是首功！届时，新君即位，将军便是从龙之臣！”
雷啸的手指在礼单上轻轻敲击着，发出笃笃的声响，在寂静的帐内格外清晰。
他抬起头，目光锐利地盯住王禄：“宫中之‘患’？你指的是陛下？”
王禄被他的目光看得心中一寒，强笑道：“将军明鉴，牝鸡司晨，终非国福。我等乃是为了大乾的万年基业”
“够了！”雷啸猛地一拍案几，霍然起身！
他身材高大，这一起身，一股久经沙场的煞气瞬间弥漫开来！
他拿起那份礼单，三两下撕得粉碎，掷于王禄面前！
“王珣老儿！还有你们这些世家！真是好大的狗胆！”雷啸声如洪钟，怒目圆睁，“竟敢密谋弑君！还想拖我雷啸下水？！我雷啸虽出身微贱，但也知忠君爱国四字怎么写！陛下励精图治，整顿军政，乃英明之主！尔等魑魅魍魉，也配谈社稷江山？！”
王禄吓得面如土色，连连后退：“将军息怒！将军息怒！此事还可再议”
“议个屁！”雷啸厉声喝道，“来人！”
帐外亲兵队长应声而入。
“将此逆贼拿下！严加看管！连同这信物礼单碎片，一并封存！”雷啸命令道，随即又补充，“立刻备马！本将要连夜入宫，面见陛下！”
子时末，凤寰宫寝殿依旧灯火通明。
慕容嫣并未入睡，身穿着那身黑金苏锦棉质百鸟朝凤睡裙——神凤降世裙，外罩一件轻软的黑金色苏锦长衫，正倚在暖榻上，就着明亮的宫灯，翻阅着一本古籍。
林臻坐在榻边，手中拿着一把小银剪，正细心修剪着灯花，让光线更柔和些。
神凤降世裙在深夜的寝殿中，流淌着静谧华贵的光泽。
极致玄黑的苏锦底料吸吮着温暖的烛光，色泽愈发沉静深邃，织入的金色棉绒与真金线泛着幽幽的暗金波光，与殿内的安宁融为一体。
睡裙之上，那只擎天巨凤在夜间敛去所有锋芒，凤羽线条柔和，更显雍容。
宽大轻盈的喇叭袖一只软软垂落，拂过榻边的狐裘，另一只则搭在慕容嫣持书的手腕旁。
她左手拇指上的墨玉扳指，在灯下温润。
而那苏锦拖尾，连同长衫的下摆，迤逦地铺满了榻前的大片地毯，墨金色的锦缎在柔软的地毯上，如同夜色中流淌的暗河，华美而静谧。
殿外传来急促而轻微的脚步声，暗卫统领的声音响起：“陛下，亲王，龙武军主将雷啸将军有十万火急之事，深夜求见！”
慕容嫣翻书的动作微微一顿，林臻也放下了银剪，两人对视一眼，眼中皆闪过一丝了然。
“宣。”慕容嫣放下书卷，声音平静。
很快，一身风尘、甲胄未卸的雷啸，在暗卫引领下大步走入寝殿。
他虽经连夜奔波，但步履沉稳，目光坚定。进入这温暖奢华的寝宫，看到榻上只着睡裙、慵懒华贵的女帝，以及一旁气度沉凝的亲王，他并无丝毫局促，径直单膝跪地，抱拳行礼：
“末将雷啸，叩见陛下！殿下！深夜惊驾，死罪！”
慕容嫣微微坐直了些身子，目光落在雷啸身上，柔和而带着一丝审视：“雷将军，何事如此紧急？平身说话吧。”
“谢陛下！”雷啸起身，依旧躬身，将今夜军营之事，原原本本，清晰扼要地禀报了一遍，包括王禄如何持信物来访，如何利诱，如何暗示弑君阴谋，以及自己如何应对。
最后，他双手呈上那半片古玉和已经被他仔细收集起来的礼单碎片：“此乃逆贼信物及罪证，末将不敢擅专，特来呈报陛下！龙武军上下，唯陛下马首是瞻，誓死效忠！若有异心，天诛地灭！”
他的声音洪亮，掷地有声，在寂静的寝殿内回荡。
慕容嫣静静地听着，脸上没有任何意外的表情，甚至嘴角还勾起了一抹极淡的、似是欣慰的弧度。她没有立刻去接那些证据，而是对林臻，轻轻点了点头。
林臻会意，起身走上前，从雷啸手中接过古玉和碎片，仔细查看后，对慕容嫣微微颔首，确认无误。
慕容嫣这才将目光重新投向雷啸，声音带着一丝慵懒的赞许：“雷将军忠勇可嘉朕心甚慰。”
她顿了顿，语气转为平淡却带着无形的重量，
“此事朕知道了。将军且先回营稳住局势，今夜之事暂不外传。龙武军朕信得过。”
没有过多的褒奖，没有激动的情绪，但这份平静的信任，却比任何赏赐更让雷啸感到沉重与荣耀。
他深知，这是将他与龙武军的前途，彻底绑在了女帝的战车之上。
“末将遵旨！末将告退！”雷啸再次躬身行礼，退后几步，转身大步离去，背影挺拔如松。
待雷啸离去，殿内恢复宁静。慕容嫣轻轻吁了口气，身体向后靠入引枕，揉了揉眉心。
林臻走回榻边，将证据放在一旁小几上，伸手为她轻轻按摩着太阳穴：“世家果然还是不死心，竟将手伸向了军队。”
慕容嫣闭着眼，享受着他的按摩，轻声哼道：“垂死挣扎罢了，他们越是这样，暴露得就越快。”
她的嘴角，那抹弧度加深，“不过雷啸此人倒是可用之才。”
“嫣儿打算如何处置？”林臻问。
慕容嫣睁开眼，凤眸中闪过一丝冷光：“不急，让雷啸先回去稳住王家，朕倒要看看王家接下来还会有什么精彩表演。”
她的语气带着猫捉老鼠般的戏谑。
说着，她似乎想到了什么，翻身坐起，对林臻伸出手：“夫君扶朕起来”
林臻立刻伸手将她扶起。
慕容嫣赤足踩在柔软的地毯上，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。那迤逦的五丈拖尾在她身后无声地滑动。
忽然，她猛地回转身！
动作带着一种洞悉全局后的决断！
那轻盈华贵的墨金色裙摆与长衫下摆因这迅猛的回转被猛地带起，如同暗夜中绽放的墨莲，唰啦一声扫过厚重的地毯！
随着裙摆的骤然飘起——赫然露出了里面那金线密织、在烛光下流光溢彩的“满地织金”内衬！
百凤朝阳的纹路在瞬间闪耀，金光流淌，尊贵、耀眼，且带着一种将一切阴谋尽收眼底、从容布局的绝对自信！
裙摆落下，华光内敛。
慕容嫣看向林臻，眼中闪烁着睿智而冰冷的光芒：“夫君传朕密令让‘夜枭’盯紧太原王氏所有核心子弟的动向，尤其是与各地军镇有联系的，一有异动，即刻来报！”
“好。”林臻点头应下。
慕容嫣重新走回榻边，脸上露出一丝倦意，打了个小小的哈欠：“好了，烦心事明日再想夫君陪朕安歇吧。”
林臻将她拥入怀中，走向龙榻。