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圣徽元年的夏夜，闷热中透着一丝山雨欲来的压抑。
卢氏被夷三族的血腥气息尚未散尽，朝野上下噤若寒蝉。
但慕容嫣深知，这雷霆手段震慑的只是明面上的反抗，那些盘根错节的百年世家，如同受伤的毒蛇，只会将仇恨埋得更深，反击的手段也会更加阴险难防。
而北疆，巴特尔占据了朔风城，虽成瓮中之鳖，但困兽犹斗，且其与境内世家的勾结究竟到了何种程度，仍是未知之数。
然而，凤寰宫寝殿内，却是一派与外界的紧张截然相反的静谧。
巨大的冰鉴散发着森森寒气，驱散了暑热，殿内烛火通明，却只映照出相依的两人身影。
慕容嫣沐浴后，肌肤还带着水汽的润泽，便由宫女伺候着，穿上了那身与她形影不离的黑金苏锦棉质百鸟朝凤睡裙——神凤降世裙。
丝滑的棉质面料贴合着身体，带来舒适的清凉感。
她慵懒地侧卧在窗边的软榻上，榻上铺着凉滑的玉簟。
林臻并未坐在一旁，而是屈膝半跪在榻前的地毯上，手中捧着她一只雪白的玉足，正用浸了玫瑰香露的温热湿巾，极其细致地，为她擦拭按摩。
他的动作专注而温柔，仿佛在对待一件易碎的珍宝，指尖力道恰到好处，揉按着她足底的穴位。
神凤降世裙在烛光下流淌着静谧的华光。
极致玄黑的苏锦底料吸吮着光线，色泽沉静如子夜；织入的金色棉绒与真金线则流淌着温暖的暗金波光。
睡裙之上，那只擎天巨凤在室内光线下敛去了沙场的戾气，凤羽层叠，更显华贵雍容。宽大轻盈的喇叭袖一只软软垂落榻边，另一只则覆在她屈起的小腿上。
她左手拇指上的墨玉扳指，在烛光下泛着温润的光泽。
而那长达五丈的苏锦拖尾，一部分铺在榻上，更多的则迤逦地垂落榻边，铺满了林臻膝前那一方昂贵的波斯地毯，墨金色的锦缎与他月白色的常服形成了鲜明而和谐的对比。
“夫君，”慕容嫣闭着眼，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，声音带着沐浴后的慵懒沙哑，“再用些力，脚踝有些酸。”
“好。”林臻低声应道，手上力道稍稍加重，指腹精准地按压着她纤细的脚踝，那里似乎因久站或某种不易察觉的紧绷而有些僵硬。
“是这里吗？可是今日批阅奏章久了？”他的语气充满了心疼。
“嗯，”慕容嫣含糊地应了一声，并未多言。
她享受着这难得的静谧与伺候，仿佛窗外北疆的战火与朝堂的暗涌都与她无关。
只有微微蹙起的眉心，泄露了一丝她内心的思虑。
就在这时，殿外传来极轻的叩门声，随即是暗卫统领低沉的声音：“陛下，亲王，北疆与各地最新密报至。”
慕容嫣缓缓睁开眼，眸中慵懒之色褪去，恢复了一片清明。
她并未立刻起身，只是轻轻动了动被林臻握着的脚。
林臻会意，细心为她套上柔软的丝履，然后起身，走到殿门边，接过暗卫统领递进来的几封密函，挥手让其退下。
他回到榻边，并未急着呈上密函，而是先倒了一杯温热的参茶，递到慕容嫣手中。
“嫣儿，先喝口茶润润喉。”
慕容嫣接过茶杯，小口啜饮着，目光却已落在了林臻手中的密函上。
待她喝完茶，林臻才将密函一一展开，铺在榻上的小几上，方便她观看。
密函内容繁杂：有关于巴特尔在朔风城加固城防、搜集粮草的情报。
有关于其他世家（如太原王氏、清河崔氏）在卢家被灭门后异常安静、但暗中资金流动频繁的迹象；还有各地推行新政遇到的或明或暗的阻力汇总。
慕容嫣静静地看着，脸上没有任何表情，指尖戴着墨玉扳指，在密函上轻轻划过。
殿内只闻烛火噼啪声和她偶尔翻动纸页的细微声响。
良久，她才轻轻吁出一口气，身体向后靠入引枕，揉了揉太阳穴。
“巴特尔倒是沉得住气。看来是想凭朔风城跟朕耗下去。”她的语气听不出喜怒。
“困兽之斗，徒劳无功。我大军已合围，粮道被断，他撑不了多久。”林臻沉声道，语气笃定。
“朕知道他撑不了多久。”慕容嫣的目光转向另一份关于世家动向的密报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，
“朕好奇的是王家、崔家这次会用什么法子来救他们的‘盟友’？或者是急着撇清关系？”
她伸出食指，点着密报上“资金异动”几个字，
“查清楚这些钱流到哪里去了。是去了漠北？还是用来收买朕的官员？或者另有所图？”
“为夫已令暗卫加紧追查。一有消息，立刻回报。”林臻答道，同时伸手为她按揉着太阳穴，力道轻柔。
慕容嫣舒服地闭上眼，享受着他的按摩，思维却异常清晰：“传令给围城的将领，不必强攻，以免伤亡过大。
继续围困，同时派人散播消息，就说卢家通敌，已被朕满门抄斩，巴特尔已是孤军，若肯献城投降，朕或可饶他麾下士卒性命。”
这是攻心之计。
“另外，”她继续道，声音慵懒却带着不容置疑的决断，
“告诉那些还在观望、或者暗中使绊子的官员，卢家就是前车之鉴。朕的新政，推行不利者，罢官夺职；阳奉阴违者，以同党论处！朕倒要看看，是他们的脖子硬，还是朕的刀快。”
对内的铁腕，毫不放松。
“至于王家、崔家。”
慕容嫣忽然轻笑一声，睁开眼，眼中闪过一丝狡黠，
“先不必动他们。朕还要留着他们钓更大的鱼。传旨，朕要遴选才俊，充实翰林院和六部观政，尤其要多给那些与世家无甚瓜葛的寒门子弟机会。”
这是釜底抽薪，从根本上动摇世家垄断仕途的根基。
一条条指令，从她慵懒的姿态中流出，却精准地指向问题的核心。她没有因为北疆战事而忽略内部隐患，也没有因为内部斗争而放松对敌人的压迫。
下达完指令，慕容嫣似乎耗尽了心神，脸上露出一丝疲惫。她挥挥手，示意林臻将密函收走。
林臻迅速收拾好一切，然后回到榻边，见她神色倦怠，便柔声道：“嫣儿劳神了，夜已深，该歇息了。”
慕容嫣点了点头，向他伸出手。林臻俯身，欲将她抱起。
然而，慕容嫣却摇了摇头，自己撑着榻沿，缓缓站起身。她刚一站稳，似乎想到什么，猛地回身看向沙盘的方向！
动作带着一种决断后的释然与威仪！
那轻盈华贵的五丈苏锦拖尾因这突然的回转被猛地带起，墨金色的巨幅裙摆如同凤凰振翅，优雅而有力地展开，唰啦一声扫过柔软的榻面与地毯！
随着裙摆的骤然飘起——赫然露出了里面那金线密织、在烛光下璀璨夺目的“满地织金”内衬！
百凤朝阳的纹路在瞬间闪耀，金光流淌，尊贵、耀眼，仿佛将她方才所有的谋划与决断都凝聚于这惊鸿一瞥之中！
裙摆落下，华光内敛。
慕容嫣却不再看沙盘，转身，步履有些蹒跚地走向林臻，声音带着浓浓的倦意：“夫君抱朕”
林臻立刻上前，将她打横抱起。
慕容嫣顺从地依偎在他怀里，双臂环住他的脖颈，将脸贴在他温暖的胸膛上，像个寻求依靠的孩子。
那五丈长的拖尾，垂落下来，随着林臻的步伐，在身后迤逦摆动。
“夫君，”她在他怀里闷闷地说，“朕只有你了。”
林臻心中一痛，将她抱得更紧，走向寝殿深处的龙榻：“为夫在，永远都在。嫣儿睡吧，一切有为夫。”
殿内烛火次第熄灭，只留一盏长明灯。
窗外，夜色深沉，北疆的战火与世家的阴谋仍在继续。