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海岸大厦,超算中心。
穿着一身酒红色制服的卡洛琳,生生站在大屏幕前,对身旁的霍克说道:“勘测九号已经并入星链,随时可以介入印度的推特信息网络,对我们开拓印度市场具有重大战略意义。”
她建议道:“这颗卫星现阶段最好不要租赁给印度人。”
霍克直接说道:“我从未想过把它租赁给印度人。”
卡洛琳笑了笑,又说道:“未来的太空信息布局上面,我们还欠缺重要的算力节点。”
霍克早已有所规划,说道:“今天开会,讨论的就是这一项。”
他看了眼手表:“走吧,去会议室,埃隆?马斯克和本杰明教授应该到了。”
卡洛琳跟着霍克,出了超算中心。
爱德华这时候过来,低声说道:“阿布舍克到了?”
霍克皱眉:“我跟他约好的是两个小时以后。”
爱德华又说道:“他好像有事,提前到了。”
霍克停在会议室门口,说道:“你去告诉他,我正在开会,开完会再去见他。”
爱德华微一点头,去了十六楼。
霍克走进了会议室,一眼看到了马斯克。
这家伙眼窝还隐隐发青,鼻子上面贴着一张凝血贴片,全是几天前与谢尔盖?布林武斗留下的痕迹。
马斯克注意到了霍克的目光,说道:“小伤,很快就会好。”
霍克拍了拍他胳膊,跟戴着眼镜的老白男握手:“好久不见,教授。”
作为萨里卫星公司的技术总监,本杰明教授和团队已经从英国返回了洛杉矶。
经过数年时间发展,萨里卫星公司的研发与制造,正在逐步向霍克的大本营,也就是南加州转移。
本杰明颇为热情:“感谢你对我研究项目的资助,让我的团队在通讯技术方面有了新的突破。”
“不用客气。”新技术的专利,归属于霍克这边所有。
他又对推特技术总监哈兰德点了点头,坐在一张沙发椅上,直接进入正题:“教授,我之前的提议目前可以执行吗?”
本杰明推了推眼镜,说道:“使用卫星构建太空超级计算中心,完全具备可行性,但有一点我们必须注意,单卫星很难做到,我们有可能需要分批次发射。”
霍克为了应对未来一些可能发生的危机,提出了卫星超算中心计划。
本杰明提醒道:“这比单纯在地面建立全新的超算中心,耗费资金要翻十几倍。”
霍克敢提出这样的计划,自然有底气:“如果下一届联邦政府提供资助,我们需要花费的资金不会太多。”
马斯克赞同:“这会是联邦重点推动的高科技发展项目。”
本杰明点点头,说道:“传统卫星每天产生大量数据,但地面接收能力有限,仅10%数据能成功传输;采用太空计算后,数据利用率可提升至90%。另外,太空真空环境无需散热,且太阳能持续供给,这些优势综合下来,单
颗超算卫星算力能轻松达到50万亿次每秒。”
哈兰德对此抱有极大希望:“这样能够实现光妙级网络数据交换,并且让我们彻底摆脱传统电信运营商的桎梏。”
本杰明赞同:“毫无疑问,这对于我们来说是个战略级别的规划。”
卡洛琳想的更为现实:“想要实现这一庞大的计划,我们需要联邦的支持。”
话里的意思很简单,需要美利坚为此买单。
霍克之所以卡在这个节点上面,推出这个耗资巨大的计划,主要原因在于布莱恩即将参加大选。
一旦布莱恩入主椭圆办公室,这将成为布莱恩重点推动的高新科技计划,拨款什么的只等程序就是了。
霍克问本杰明:“单颗卫星最低重量呢?”
本杰明初步计算过,说道:“不会低于7吨,重量远远超过我们如今的卫星。”
霍克看向马斯克:“新一代的猎鹰卫星火箭可以达到这样的设计要求吗?”
马斯克说道:“重型猎鹰运载火箭的设计,已经提上了日程,等到公司上市之后会正式进行,新设计的要求是能将重达10吨的人造卫星,送到距离地面2.5万公里的太空中,这也是为重返月球计划做的准备之一。
他在太空上面很有野心:“这样的太空信息中心,也是我们实现重返月球与探索火星必须的。
霍克知道这家伙日常喜欢吹牛,特地多问了一句:“十吨没有问题吧?”
马斯克很认真的说道:“10吨是设计团队最为保守的规划。”
霍克做了最后的总结性发言:“太空信息中心计划,将是未来五年我们重点推进的项目,现在我们几方通力合作,在明年大选之前拿出具体计划。”
会议到此结束,众人纷纷离开。
马斯克却没有走,叫住霍克聊了几句关于新式猎鹰火箭的问题,又说到了奥斯卡上面。
“很快就要奥斯卡颁奖典礼了,杰奎琳要让我陪着去走红地毯。”他把人搞怀孕了,倒也没有推脱的意思,说道:“我会陪着她一起参加颁奖典礼,到时你去吗?”
霍克最近事多,说道:“现在没法确定。”
他转而问道:“奥斯卡提名应该出来了吧?我最近没有关注。”
马斯克大致上说道:“拿到了近十个提名,最关键的最佳原创剧本、最佳?影、最佳剪辑、最佳女主角、最佳导演和最佳影片,全都在提名名单上。”
霍克说道:“看来公关方面做的很靠谱。”
马斯克点头:“鲁妮?查森做的不错,宣传公关上面很有手段,现在杰奎琳是最佳女主角的热门之一,你跟鲁妮?查森所说的怀孕冲奖特别好用,舆论非常支持杰奎琳这个准妈妈,今年奥斯卡的形势,如果杰奎琳没有怀孕,会
被同样怀孕的娜塔莉?波特曼轻松打败。”
霍克哈哈笑着说道:“打败魔法最好的手段,永远都是魔法。”
“对了,有件事我需要提前跟你说。”马斯克一直知道,杰奎琳是依靠霍克才从底层爬出来的,还是霍克微末时的合作者。
他专门说道:“虽然杰奎琳怀孕了,但我不会跟她结婚,未来也可能分手,不过我会给她一大笔分手费,孩子的抚养费也不是问题。”
霍克对此并不意外,直接说道:“你们私人感情上的事情,与我没有关系。”
其实他很清楚,只要自己在,马斯克即便与杰奎琳分手,钱财方面也不会亏待。
马斯克放下心来,指了指眼窝和鼻子:“我要去趟医院,早点处理好这些,免得在奥斯卡红地毯上丢人现眼。”
霍克送他走,随后上了16楼,在会客室里见到了阿布舍克。
两人简单聊了几句,霍克按照原定计划,带着阿布舍克进入推特的一些部门参观。
如今的推特,是全世界互联网媒体行业的超级巨头,说是领跑者一点都不夸张。
全球注册用户正在朝着10亿稳步迈进,日活跃用户超过了5亿。
两人走出技术部,来到附近的员工休息区,坐在了一张靠窗的小圆桌前。
“推特取得的成就让人震惊,你们在全世界都拥有顶级的影响力。”阿布舍克的话中全是恭维:“星链计划改变了世界互联网格局,我从未想过,一家纯粹的商业民用航天公司,能把太空事业做到这种程度。”
霍克早已得到亨德森的通报,不用猜也知道,对方准备提勘测九号卫星的租赁事宜。
这件事没得谈,他不可能将一颗先进的对地勘测卫星租给印度人。
霍克没有被动拒绝,干脆主动出击,说道:“西海岸科技的星链计划,前期推进还算顺利,最近遇到了很多难题,最困难的地方在于资金。”
阿布舍克刚想把话题转到勘测九号的尾款与租赁上面,这些让他到了嘴边的话,不得不吞了回去。
霍克继续说道:“今年以来,我和亨德森承受了很大压力,其中相当大一部分来自于下游配套厂商。”
他根本不给阿布舍克开口的机会,率先站在了制高点上:“西海岸科技与贵方在通信软件,单兵全地形运输车和卫星业务等方面,完成了多项交易,从一年多前开始,几项产品开始陆续交付,尤其通信软件和单兵全地形运输
车,西海岸科技已经陆续交付了三个批次的产品,但到现在为止,没有受到任何一项尾款。”
阿布舍克当然知道这些,但他从谈判时起,就没考虑过支付尾款。
霍克这边交付的产品,单单五成定金,就实现了十几倍的纯利润,但谁不想要利润更高一些?
尾款当然要追着要,即便后续矛盾无法调和,诉讼案打到联合国安理会,也是印度人违约。
况且他从延期交付卫星开始,就给印度人设下了必然要踩的陷阱。
霍克一直盯着阿布舍克看,说道:“多家厂商向我和亨德森追要欠款,我们手中资金链相当紧张,急等着尾款与配套厂商结算,有些下游厂商已经放话,如果西海岸科技在下个月不能支付费用,将不会再为西海岸科技提供产
品,连带着卫星业务也将受到影响。”
阿布舍克关于卫星租赁的话,再也说不出口。
霍克又说道:“我们是战略合作伙伴,在双边贸易上讲究互惠互利,西海岸科技拿出最大的诚意,只要贵方支付一半定金,就将产品发送到了印度,但贵在尾款交付上一再逾期,让我们相当难做,甚至陷入了困境。”
他直截了当的问道:“请问,这几笔尾款贵方什么时间可以交付,能否给我一个明确的时间?”
阿布舍克虽然非常为难,却知道必须要回答,硬着头皮说道:“这几笔贸易,印度方面的付款方全都是新德里当局,现在政府预算紧张,所以导致尾款一拖再拖,这是我们的失职,但请相信我们,只要资金流稍微充足,我们
一定会第一时间补上尾款。”
这些话,霍克一个字都不相信。
阿布舍克信誓旦旦:“印度是一个负责任的大国,不可能拿信誉开玩笑,更不可能拖欠合作方的欠款。”
霍克一脸为难加无奈:“问题不在于此,而是下游配套厂商即将中断更换,没有资金流下去,他们同样不住,一旦下游配件断供,我们与贵方的贸易将会受到严重影响,包括卫星在内的很多产品不得不延期交付。”
阿布舍克脸上没有变化,内心当中却在骂娘,尾款不是没有,而是层层搜刮之下,剩下的那点根本不够用。
霍克理所当然的说道:“作为老朋友,印度这样负责任的大国,肯定不会让一家商业公司为难吧?”
换成其他贸易,阿布舍克早用乱七八糟的理由搪塞了。
但西海岸科技不一样,通信软件与全地形运输车等项目的尾款虽然涉及十多亿美元,但两边贸易的大头在卫星上面。
印度从西海岸科技订制的卫星,定金基本支付完毕,货物却尚未到交付日期。
那可是价值上百亿美元的高科技产品,未来印度航天航空发展的关键。
阿布舍克不断权衡利弊,卫星无论在技术上,还是金额上,都关系到印度的国运,绝对不能出现意外。
相比之下,通信软件与全地形运输车的那点尾款,实在算不了什么。
阿布舍克很快想到了一个办法,那些尾款都被瓜分掉了,不可能要回来,真要强硬去讨要,印度必然会多一场意外事故。
高官的直升飞机与汽车或者火车之类的事故,发生的次数太多了。
但卫星贸易的尾款,因为数额巨大,拨付缓慢,还没有被瓜分完毕。
完全可以从中抽出一部分,支付给西海岸科技,先应付过这一阵,拖延到卫星交付。
想到这里,阿布舍克立刻换了一副口吻,诚挚的向霍克道歉:“对于政府层面因为官僚主义作风和资金紧张带来的一系列问题,我必须向贵方致歉,但印度始终是个负责任的世界大国,我可以保证,在下个月月底之前,将三
批货物的尾款筹齐,交付到西海岸科技手中。”
霍克说道:“这样我们的合作受到的影响最小。”