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第392章紫禁夜宴
京师，中南海，紫光阁。
「.继武昌之后，汉阳丶汉口亦先后爆发数万人集会，抗议英租界巡捕房枪杀人力车工人一事。都督黎黄陂率军镇压未果，引发哗变，乱民啸聚，交通部副部长傅立相被殃及，踩踏而亡。广府将军凤山被刺.」
手里拿着一沓电报的小太监一边高声宣读着各地乱象，一边接过新鲜出炉的电报，继续念道：「外务部奏报，据使领馆综合消息，湖北乱党传檄各省并照会各国，宣布租界及传教士罪状，强逼洋人滚出神州，若是一月后未见成效，将对洋人租界及清政府进行袭击.」
「什麽，这帮狗奴才无法无天了，杀死他们，杀死他们！」
「杀死他们，一定要杀死他们！」
此报一出，终于有人按捺不住情绪，连带着其它满清亲贵都群情激愤，涌到内室门外，看着里面带着宣统皇帝的隆裕太后和醇亲王载沣，想要将这帮掀起民乱的汉人尽数杀头。
「大清要完啦」
「谁！」
一个胡须花白的宗室老人捶胸顿足，没等多说两句，就见黑着脸的载沣从内室走出，语气狠厉，如刀子般锋利的眼神环顾一周，在诸多满清亲贵脸上刮过。
「谁说我大清完啦？！」
此话一出，方才还吵吵嚷嚷的外室顿时鸦雀无声。
见暂时稳住了这帮亲戚，载沣忍下胸中怒气，沉声道：「王爷们和内阁大臣留下，其馀诸位先请回吧。」
与此同时，隆裕太后也将小皇帝交由德公公带走，将内室空间留了出来。
「诸位，先说说吧。」
载沣站在上首，面对势如沸汤的国内局势属实有些无奈。
「要立刻出兵湖北，再请老祖恩准，太后宣示，立即立宪！」
在一众宗室中德高望重的庆亲王开口，说话毫不客气。
「自然是要速速出兵，不过老祖金口玉言，刚刚宣布五年立宪，又怎麽好出尔反尔？」
载沣叹了口气，似乎并不想这麽快推进立宪。
「醇亲王，现在只是数地之乱，等那檀香山回来，振臂一呼，各省有了主心骨的拳民们必会响应，此番拳乱，远甚从前哪！」
庆亲王知道载沣什麽脾性，也知道那位老祖宗实际并不怎麽过问朝事，精力都放在杀人镇乱，如何维护清廷统治身上。虽是摄政王，实际权力却都已交给了宣统皇帝的生父载沣和隆裕太后，很少对国体改制之事指手画脚。
此刻他若是想要从根子上解决这春风吹又生的拳乱，还得先说服固执己见的载沣不可。
「到那时候，就是举国崩溃的垂死时刻，再想立宪，就来不及了啊！」
庆亲王望着载沣，言辞恳切：「如今，必须刚柔并济，以收民心。」
「那好吧，可由谁带兵去湖北呢？」
载沣思忖了一会，发现也确实没有更好的办法，只得照庆亲王所说行事。
「起用袁项城。」
庆亲王没有犹豫，他知道谁才是清廷上下最利的那把刀。
「不行，我大清，不光只有他的北洋军吧？」
载沣摆摆手，不想提这个功高震主的汉人。
「醇亲王说的是，袁项城下野后，朝廷编练陆军十四镇，是为二十四万新军。可袁项城以往的北洋六镇便占了八万人，其馀八镇人数虽多，但军官多数出自北洋。」
「醇亲王，只有袁项城」
见庆亲王不识抬举，还想硬着头皮继续往下说，载沣板起脸来，摇了摇头。
「庆王爷，本王说不行，就是不行。」
没去管跟隆裕太后交换眼色的庆亲王，载沣转头看向一个体型瘦高的宗室：「荫昌，你曾经在欧陆留学，学的是军事学吧？这次就由你来领兵！」
「醇亲王」
已是知天命之年的荫昌刚想藉故推辞，就见载沣一甩袍袖，斩钉截铁道：「就这麽定了，你之前屡次平叛不都很顺利麽，这次还会有老祖的徒子徒孙出马，帮你镇乱，不会出错的。」
面对载沣这个外行，荫昌很想说北洋军桀骜难驯丶不听上命，但无奈被权势所逼，有口难言，只得应了这桩要命的差事。
直隶，北洋大营。
「冯统领，怎麽回事，军队怎麽还没有开拔？！」
荫昌面对一众北洋军官，高声怒喝，手中茶盏作势欲摔。
「大将军，往哪儿开拔？」
「我再说一遍，向汉阳开拔！」
「大将军，您都已经看见了，将士们皆不从命！」
气势彪悍的冯华符丝毫不怵，指着台下乌泱泱的北洋新军开口怼道。
「银子，银子不是都给了吗？」
荫昌瞅着这些吞了军饷却不听命的兵卒，一盏热茶就泼到了冯华符脸上。
「大将军，这不是银子的事。」
冯华符恍若未觉，单膝跪地，自顾自地说道：「士不用命，请大将军罢免卑职！」
「请大将军罢免卑职！」
「请大将军罢免卑职！」
见自家头头率先逼宫，其馀军官也皆连景从，齐声喝道。
「你你们！」
荫昌虽然早知会遇到类似状况，可真面对此情此景，还是忍不住气得浑身颤抖。
「好好好我治不了你们，总有人能治你们！」
荫昌怒极反笑，说罢便扬长而去。
冯华符瞧着荫昌远去的背影，伸手召来了一名亲信：「去，告诉菊人，我们该做的都做了，大帅能不能回来，就看他怎麽运作了。」
——
宣统三年，正月十五，紫禁城。
「圣旨下！袁项城接旨！」
满清皇帝赐宴群臣的保和殿如往年佳节时一样，摆满了造型华美的桌椅。此刻别的座位都是空的，只有左上首的头把交椅坐着个身穿黑缎锦衣的中年，身后有个其貌不扬的矮瘦武夫静静站立，默然无言。
正是被要求即刻赴京的袁项城，和赶来以防不测的李书文。
「贱民袁项城」
此刻见荫昌拿着圣旨来到殿中，袁项城忙趿拉着一条「瘸腿」，撞到荫昌脚下，跪地接旨。
「唉，宫保，你这是怎麽了？」
荫昌见袁项城腿脚不便，也不管是不是装的，忙伸手将他扶起。
「啊呀~真是对不住啊，失礼了。」
袁项城垂下头，拍了拍自己的右腿，无奈道：「我这条腿.唉！」
「快快.快请，先坐下。」
荫昌扶着袁项城到座位上坐好，才又打开手中新拟好的圣旨。
「宣旨：着袁项城为钦差大臣，湖广总督，迅赴前敌报效，朝廷不为遥制，钦此！」
袁项城听完此旨，虽是把一颗忐忑的心放回了肚子，却没有领旨谢恩，而是有些意兴阑珊的请荫昌在旁边坐下。
「都三年啦，宫保这脚疾，好了吗？」
荫昌笑呵呵的看着袁项城，颇为关切的问道。
「我这脚啊，害，痼疾太深，痼疾太深了。」
袁项城垂下眸子，边望着自己的脚，边摇头：「大将军这次要挥师武昌，怎还不率大军开拔？难不成大将军有甚奇谋，能留在京城便可打胜仗？」
「宫保有所不知啊，前湖北总督瑞澄根本就不办事儿，把军队全窝在江北，说什麽都要等我带着北洋军到了，才肯过江。」
荫昌想起此前种种，也不把话挑明，抬手就把手里的圣旨往前递了一递：「宫保，这次是我亲自请旨，所以摄政王这才」
没等他说完，袁项城便开口打断了下面的话：「哎呀，大将军的盛情真是感激不尽呐，我又岂不知圣谕煌煌啊？」
「可我这脚，动不了啦。」
袁项城一副十分为难的样子，把圣旨又推了回去：「此次有大将军在前线督阵，些许乱民，不足为虑。」
「宫保，这次拳乱，可不能小觑啊。」
都是千年的狐狸，荫昌自然不吃袁项城这套，转头又说道：「恐怕宫保已经知道了，冯华符将军，已经领兵到了信阳。」
「那就没问题了嘛。」
袁项城见荫昌此时提及自己心腹，隐有敲打之意，却依旧面上不动，话语间滴水不漏。
「宫保，过去的事情，就算了吧。如今士不用命，只有您亲自出山，才能平定叛匪。」
「惭愧，惭愧大将军神威，又有皇帝的圣谕，和摄政王的拜唐阿，军队怎麽可能不听命嘛。」
袁项城忙摆摆手，把住荫昌的腕子，语重心长道：「大将军建功立业的机会到了。」
荫昌想再说些什麽，但见袁项城摆明了一副软硬不吃的样子，只好摇摇头，拿着圣旨离开保和殿，往宫里去了。
「宫保脚未愈。」
身穿黑色蟒袍的老者看着荫昌手写的回函，摇了摇头，从暖榻上坐了起来。
「老祖，这个袁项城是个不见棺材不落泪的主儿。什麽脚病未好，敢拿这个理由来搪塞您，简直就是胡扯！」
载沣见椿泰貌似不喜，忙趁机出言攻讦了两句袁项城。
「是真也好，是假也罢，总得亲眼瞧过，才知道他到底是不是在胡扯。」
椿泰摆摆手，向身边的太监吩咐道：「起宴，让宗室亲贵们进殿吧。」
珍馐味美，醇酒清香。
等椿泰进殿的时候，十数位身穿朝服的王爷贝勒已经坐得满满当当，一个个正襟危坐，目光聚焦在袁项城身上，表情神色各有不同。
「贱民袁项城，见过摄政王殿下。」
一向老成持重丶仿佛泰山崩于前都面不改色的袁项城见到满头华发，神情肃容的椿泰，却不敢像在荫昌面前那样耍滑头，而是恭恭敬敬地行了一个大礼。
「起来吧，都坐，你也坐。」
椿泰瞥了一眼站在袁项城背后，身姿挺拔像杆大枪的李书文，特意让小太监给他搬了张圆凳。
「草民站了几十年，还是觉得站着比坐着舒坦。」
李书文微微摇头，并未动作。
「那你就站着吧。」
椿泰笑笑，没去管自有坚持的李书文，转头对上了如坐针毡的袁项城。
「褪去裤管，把你的病脚露出来让本王看看。」
「是。」
袁项城知道眼前这位摄政王说一不二，不像荫昌那麽好糊弄，当即挽起裤脚，露出了那条被李书文劲力弄得脚踝紫青一片的右腿。
「小伤而已，何谈痼疾？」
椿泰似笑非笑的看着袁项城，指尖生出一团淡金色的元炁，倏忽间便打入其右腿，将筋络理顺，活血化瘀，恢复如新。
「如今你脚疾已好，这圣上的旨意，你可再没有推脱的理由了吧？」
袁项城看着椿泰这仿若仙家神通的手段，面上虽依旧强装镇定，心中却难免翻起惊涛骇浪。
「还请摄政王明鉴，朝廷上下官制早已成沉疴宿疾。今日慰亭受您之恩，不能不报，确该接旨效力。可他日若有小人再进谗言，说我这脚疾复发，圣上难保不会弃慰亭如敝履。」
稳了稳心神后，袁项城打起精神，不顾载沣难看的脸色，言辞恳切道：「召之即来，挥之即去，慰亭纵有满腔热血，也难保不会冻毙寒世。此大任，臣可接，但慰亭惶恐，惶恐！」
「哦，你这是想清君侧？」
椿泰此话一出，殿中气氛陡然紧张。
「臣，决无此意。但摄政王殿下，总得给慰亭交个实底。」
感受着遍布周身丶如针扎肌肤般的刺痛，袁项城倒也确实不愧为北洋枭雄，还是硬着头皮将此行目的说了出来。
「说吧，本王且先替圣上听听，看看你到底有什麽大逆不道的要求。」
椿泰看了两眼李书文，蹙眉垂目，隐有不喜，但还是给了袁项城开口的机会。
听到椿泰应允，袁项城松了一口气，将胸中锦绣娓娓道来。
「第一，朝廷立即宣布立宪，召开国会。」
「可。」
「第二，请圣上下罪己诏.」
「嗯？圣上年幼，何罪之有？！」
话音未落，椿泰气势陡变，内景所影响的空气化作罡风辐射开来，犹如刀割，刺的袁项城面目生疼，脸色涨红。
「哼~」
一声轻音自袁项城背后传来，瞬息之间抚平空气乱流，给他和椿泰之间留出了馀裕。
「请摄政王明鉴，皇上虽小，确实无罪。」
袁项城得李书文襄助，也缓过气来，死死盯住载沣，毫不留情道：「可是辅佐皇上执政的人，却是罪不容赦。」
「胡说！」
(本章完)