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第703章瓦勒斯岛
瓦勒斯岛海岸线蜿蜒，茂密的常绿古树沿着岸线铺展。
海风卷着咸湿的气息掠过树梢，送来远处海浪拍击礁石的轰鸣。
天清气爽，澄澈的蓝天里没有一丝云絮。
如此好风景，好天气，本是宜人的。
但是对于出现在岸边的六人来说，却是没有太多欣赏这个景色的心思。
六个人都十分年轻，长相也都十分出众。
有通常意义上的好看，也有气质与体型加成带来的出众之感。
只是这六人看似互相认识，因为是聚团一起走的，但又似乎没那么认识。
他们沿着岸边缓缓前行，周身都萦绕着一种难以言说的疏离。
一路沉默得只剩下脚步声丶海风声，还有彼此间若有似无的丶试探性的余光。
这种沉默，终究被一个清脆柔和的声音打破。
「大家，弗里茨法师特意叮嘱，我们必须在七天内完成剿兽任务，还要顺利返回金雀花王朝。」说话的是艾莉雅。
一张带着淡淡婴儿肥的脸蛋上眉眼弯弯，语气中满是诚恳。
她顿了顿，眉头微微蹙起，认真道：「弗里茨法师没让我们带一枚金雀花币，甚至不允许我们暴露金雀花王朝法师代表队的身份，别说还要完成剿兽任务。」
「在这种条件下单单是返回王朝，就绝非易事。」
「我们再这样互相不沟通丶不了解，恐怕很难完成任务，更别说磨合默契，应对后续的法斗大会了。」
她的话，其实正中六人心怀。
一个团队集合的第一件事，通常都是破冰，打破彼此间的陌生与疏离。
弗里茨法师也是这么安排的。
——
在高德的前世，许多团队的破冰方式常是「素拓」。
即做一些无关痛痒的团队游戏，消磨时间，强行拉近关系。
但法师代表队的目标，是登顶天下无双法斗大会的冠军，是实打实的法斗比拼，是关乎王朝荣誉的较量。
所以，他们的破冰方式，自然也会围绕「法斗」展开。
不过，并非内部PK。
毕竟，在法斗大会上，他们将会是并肩作战的队友，一荣俱荣，一损俱损，团队合作与合理分工至关重要。
内部争斗没有太大意义不说，还容易滋生矛盾，影响磨合，是得不偿失之举O
所以，弗里茨法师安排的破冰，是一个团队任务。
只有实打实的任务，才能逼着他们打破陌生，学会并肩作战。
任务本身，其实并不算多么繁复棘手。
一切的核心，都围绕在他们脚下这座瓦勒斯岛。
这座岛屿并不属于金雀花王朝疆域，是一座独立的海岛。
瓦勒斯岛的支柱产业是附近海域独有的一种珍稀鱼类：荧蓝灯鱼。
此鱼通体泛着幽蓝微光，肉质细嫩，最珍贵之处却在其体液。
将之细细研磨成汁，长期轻敷于眼周。
不仅能大幅强化目力，更能潜移默化滋养双目。
令使用者渐渐生出一缕微弱却真切的秘法视力，可窥见些许常人不可察的魔力波动。
正因这般温和而普适的超凡效用，荧蓝灯鱼成了大陆上颇为抢手的超凡魔材。
靠着捕捞与贩卖荧蓝灯鱼，瓦勒斯岛虽算不上富庶繁华，却也足以衣食无忧，安稳度日。
岛上统治者，每年都会精选一批品相最佳的灯鱼，作为贡品送往金雀花王朝，以此换取王朝的庇护，免于海盗劫掠与地脉生物侵袭。
可近来，这座平静的小岛却骤然遭遇灭顶之灾。
一群来历不明的鹰兽自天际降临，在海岸线一带疯狂肆虐。
它们翼展可达三丈，羽毛如玄铁般坚硬，喙部锋利如刃，爪尖能撕裂岩石。
这些凶禽不仅摧毁了岛上的渔港丶船坞与物资仓库，还造成了大量村民与守卫伤亡。
岛上的护卫力量根本无力抵挡，只能向金雀花王朝发出求援。
任务真正的难处，并不在于剿杀鹰兽本身，而在于瓦勒斯岛的特殊处境。
它并非王朝直辖领土，只是一座定期纳贡丶寻求庇护的独立岛屿，与金雀花王朝本土相隔万里重洋，鞭长莫及。
弗里茨给他们定下的要求，也因此显得格外严苛：
七天内，彻底清除岛上的鹰兽群；
全程不得暴露身份，不得动用王朝的任何外力支援；
更不得携带分毫钱财，一切食宿开销丶乃至日后返回王朝所需的物资与途径，都必须以正当方式自行解决。
这早已不仅仅是一场剿兽任务，更是一场层层加码的考验。
考验他们的法斗能力丶应变能力丶综合素质。
更考验他们能否快速磨合，凝成一支真正的团队。
「艾莉雅说得对。
我们现在的首要任务，是先解决鹰兽群，只有把它们彻底清除，才能思量如何回王朝的问题。」
「剿兽任务的关键就是找到鹰兽的栖息地，或是想办法将它们引出藏身之地，必须摸清它们的活动规律，才能精准部署。」
第一个接话的竟然是冯琳。
看着不食人间烟火模样的她，恰到好处地接住了艾莉雅的话头，没有让场面冷下来。
「可以先往附近村落走一趟。」一道清冷低沉的声音适时响起，说话的是埃文。
「向本地居民打听详细情况，比我们凭空摸索要高效得多。」
「埃文说得不错。」一直沉默寡言的加雷斯也开口道。
或许是因为加雷斯的实力与沉稳自带说服力，又或许是因为赞同的人已然过半。
原本还带着几分试探的氛围瞬间安定下来，下一步的行动方向就此敲定，没有多余争执。
下一瞬，埃文周身魔力微漾，身形轻盈地腾空而起，悬停在半空。
他自光如鹰集，快速扫过岛屿起伏的地形与沿岸。
不过片刻埃文便锁定了目标：「那边有一处村落，炊烟未散，应当是岛上的渔村，我们先过去打探情况。」
话音未落，埃文身形已然是如离弦之箭般朝着自己所指的方向飞掠而去，动作乾脆利落，没有丝毫拖沓。
其余五人见状，也纷纷施展飞行术跟上。
这种情况下，法师等级的差距清晰地显现出来。
同样是飞行术，加雷斯丶冯琳丶埃文丶塞德里克四人作为四环法师，速度自然远超身为三环法师的高德与艾莉雅。
高德若是愿意，藉助波音，速度倒是能追得上他们。
但此刻并非紧急情况，没必要如此。
所以他就保持着正常的飞行节奏，与艾莉雅并肩落在了队伍的末尾。
面对这种速度上的差距，四位四环法师做出了截然不同的两种选择。
塞德里克自始至终都一言不发，此刻依旧面无表情，飞行速度丝毫未减，甚至是超过了先行出发的埃文，一马当先在前。
完全没有半分要等待高德与艾莉雅的意思。
埃文也同样不为所动，只顾着朝前疾飞，仿佛身后之事与己无关。
反倒是看似沉默寡言丶不好相处的加雷斯，没有多说一个字，便默默收敛了部分魔力，放缓了飞行速度，落在了队伍中间。
目光时不时地向后瞥一眼，隐晦地留意着高德与艾莉雅的身影。
最让高德意外的是冯琳。
几乎在第一时间便察觉到两人落后，她没有犹豫，便将飞行速度放缓大半，径直落到他们身旁，与他们并肩同行。
姿态自然，不显刻意，也无半分轻视。
一行六人，就这般自然而然地分成了两波：埃文与塞德里克在前，速度飞快；另外四人在后。
好在那渔村距离本就不算远，即便速度有差，两拨人落地的时间也相差不多。
当高德降落在渔村入口时，塞德里克已经站在村口，与几位身着粗布麻衣丶
面色憔悴愁苦的老渔民交谈起来。
村落里的屋舍低矮简陋，后方几间房子的窗后，还藏着两三个孩童，怯生生地探头探脑，眼中满是好奇，却又不敢靠近。
六人自天际凌空而降，周身流转的魔力气息清晰可辨，法师身份一目了然，他们也未曾刻意隐瞒。
故而村民对于他们都本能的敬畏。
到塞德里克语气平淡地说明他们是来剿灭肆虐岛屿的鹰兽群时，村民们眼中瞬间泛起了光亮，敬畏更是被狂喜与感激取代。
深受鹰兽之害的他们，此刻如同抓住了救命稻草，有问必答。
话语间满是急切，恨不得将所知一切尽数道出。
「法师大人，你们可算来了！」
一位头发花白丶满脸皱纹的老渔民率先开口，声音因激动不住颤抖：「那些怪物太可怕了，岛上的护卫队叫它们铁羽鹰兽，不知道是从哪里冒出来的。」
「我们瓦勒斯岛世代捕鱼为生，过去几百年，从来没见过这等凶物。」
「数量至少有四五十只，羽毛硬得像铁，普通的箭矢根本射不动！」
「你们村遭受过它们的袭击吗？」埃文追问道。
老渔民慌忙摇头，却更显恐惧：「暂时还没有————它们现在主要盘踞在海岸线西侧一带，可活动范围一天比一天大，正一点点往我们这边逼过来。」
「附近好几个渔村都已经被它们扫平了，我们这一片，早晚也躲不过去。」
「周围好几个村子都见过它们成群掠过的影子。」
另一个妇人声音发紧，「现在村里人心惶惶，胆子小些的早就带着家当往岛内深处躲了————」
「可知它们出没的规律？」塞德里克平静开口，声音不带多余情绪。
旁边一个肤色黝黑丶稍显年轻的渔民立刻应声，语气里压着挥之不去的恐惧：「法师大人，我知道！」
「我有个远亲在护卫队做后勤，听巡逻队回来讲，这些铁羽鹰兽一般只在清晨与黄昏成群出动，黑压压一片沿着海岸线掠袭，见人就抓，见屋就毁。」
「白天和深夜反倒安分许多，通常只有一两只零散出来觅食，不会形成大威胁。」
认真听完村民们七嘴八舌的叙述，将所有信息在心中梳理完毕，塞德里克缓缓转过身，目光扫过其余五人。
「我们去西侧那些遭过鹰兽袭击的村落查看一番，应当能找到更多线索。」
他嘴上像是在徵求众人意见，可语气里的笃定与不容置疑，早已说明他已然打定主意。
只是这一步本就是探查任务最合理的流程，逻辑清晰丶步骤稳妥，其余五人也均无异议，纷纷点头。
临行之前，冯琳忽然上前一步，对着一众惴惴不安的村民温声安抚：「你们不必太过担心，既然我们来了，必定会将这些鹰兽彻底清退，绝不会让它们再祸害你们的村落。」
她语气轻柔，却异常坚定，瞬间让不少惶恐的村民稍稍安定下来。
这一幕落在高德眼中，不由得让他微微侧目，对冯琳又多了几分新的认知。
此人容貌秀美，气质矜贵，一看便出身不俗。
待人处事却意外地亲和体贴，有同理心，即便面对这些平凡渔民，也没有半分高高在上的傲慢与疏离。
真是人不可貌相。
六人再次出发。
这一次前往西侧海岸，路途比刚才远上不少，飞行术速度之间的差距便被拉得格外明显。
格局依旧同先前一般无二。
埃文与塞德里克一马当先，催动魔力全速前行，从头到尾没有回头一次，仿佛身后两位三环法师的快慢，与他们毫无干系。
冯琳则依旧十分自然地放缓速度，与高德丶艾莉雅并肩而行。
倒是加雷斯这一次微微顿了顿，目光在前方向远去的两道身影与身后三人之间略一犹豫，最终还是选择跟在了冯琳他们一侧。
沿着蜿蜒破碎的海岸线一路向西，约莫飞驰二三十里，前方地平线上，一片触目惊心的残破轮廓骤然映入眼帘。
那便是他们此行的目的地，一个惨遭铁羽鹰兽屠戮的渔村。
这里早已称不上是村落，只剩一片死寂狼藉的废墟残骸。
岸边用来停靠渔舟的石质码头被巨力拍得四分五裂，断裂的石柱歪斜插入浅滩。
成片的木质屋舍被硬生生撞塌，梁柱断裂，不少屋墙被豁开巨大的破口。
几处残存的断壁上，除了深深嵌进去的爪痕，还有几道模糊的血手印，指节扭曲。
像是有人在被拖拽时，拼尽全力抓挠墙壁留下的。
废墟深处，一处坍塌的屋舍下，露出半截还来不及收整的残缺躯体...
先行一步的塞德里克与埃文，早已将这片废墟彻底探查完毕，正静立在一处相对完整的石屋残骸旁等候。
见四人抵达，埃文抬起手，招呼他们看过来：「你们看。」
只见他手中正拿着一根硕大的飞羽，羽根粗壮坚硬，通体呈暗沉的墨黑色，羽丝致密如锁子甲。
「这是......」冯琳眯起眼睛。
「对，正是铁羽鹰兽的羽毛，你看这里。」他将羽毛翻转，露出羽杆一侧沾染的淡淡灰绿色苔藓碎屑，又伸手指向地面一串清晰的巨大爪印。
那爪印比普通猛兽大上数倍，趾尖分岔清晰，一路朝向海岸方向铺开。
沿途还散落着一些衣物碎片。
显然是鹰兽拖拽着渔民留下的痕迹。
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