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时，灰蒙的空中忽然传来一阵急促的破空声，一只体型巨大的皇家狮鹫穿透了云层，着陆在了距离三人不远的空地。
被突然着陆在面前的狮鹫吓了一跳，周围的战马发出受惊的嘶鸣。
而骑在狮鹫背上的那名骑士却顾不上这些，一个翻身从狮鹫背上跃下，跌跌撞撞的来到了科赛尔的战马前。
「将军！前线的急报！请您过目！」
他一边喘息一边说着，从怀中扯出了一卷封有火漆的卷轴，双手呈到了科赛尔的面前。
不敢怠慢，科赛尔一把将卷轴抓起，展开在面前扫了两眼。
然而也就是这两眼，让那张原本还算镇定的脸，瞬间褪去了所有血色。
一旁的韦斯利元帅察觉到了他表情的变化，策马踱步到了他身旁。
「发生了什么事？」
「断刃关……陷落了。」
听到这句话的韦斯利元帅心头一沉。
身为一名坎贝尔人，他比来自遥远圣城的帝国人更了解，那座关口对于高山王国来说意味着什么。
看着沉默不语的韦斯利元帅，科赛尔将手中的卷轴递了过去，并用低沉的声音说道。
「食人魔攻破了巴尔加斯的防线，将当地十万矮人军民屠戮一空……这群畜生，他们把我们盟友的头颅砍了下来，在他们世代生活的关口筑起了一座亵渎的祭坛。」
韦斯利元帅握着卷轴的手抖了一下，显然也从卷轴中看到了这条触目惊心的情报。
听完了科赛尔陈述的事情经过，罗炎的眉头皱起，沉默许久开口。
「这简直是灾难。」
「无论如何，暮色行省绝不能丢！我们必须把这帮怪物挡在山脉之外，哪怕战至最后一人！」
科赛尔的拳头死死捏紧，从牙缝里挤出了最后一句话。
「不惜一切代价！」
韦斯利元帅将手中的情报看了一遍又一遍，眉头越皱越紧。
过了许久，他将头抬起，看着咬牙切齿的科赛尔将军，开口说出了自己的想法。
「我有一个想法，但我不知道我该不该讲。」
科赛尔将军看向了他。
「请说吧，元帅阁下，只要是能为我们赢得胜利的想法，我想它不管有多亵渎……圣西斯都会宽恕我们。」
罗炎抬了下眉毛。
没想到这位科赛尔将军，这么快就把新约的叙事逻辑学以致用了。
当然，他未必意识到了这是新约的「实用主义」叙事逻辑。
「那我说了。」
韦斯利元帅点了下头，沉吟片刻开口。
「从断刃关的情况来看，食人魔的兵力远远不止我们现在看到的这些，甚至极有可能这只是他们的先头部队。虽然无法确定后续的部队还有多少，但考虑到高山王国那边的情况，我们最终将面临的压力绝不会比他们更小。」
「既然如此……我们为什么不与救世军合作？至少他们是当地人，而且……他们知道该如何呼唤『先祖』，也就是那些圣灵的力量。」
科赛尔愣住了。
虽然他做好了搁置争议的打算，但还是没想到眼前这位坎贝尔人，居然打算和那些异端合作。
「你是认真的吗？」
韦斯利元帅认真地看着这位来自帝国的「督战官」，点头说道。
「我从未如此认真，事实上……我们之前应对暮色行省的混沌危机时，也曾与那群人达成过默契。他们与我们的信仰存在分歧不假，但有一点毋庸置疑，他们同样心怀圣光，同样是圣西斯的子民。」
科赛尔张了张嘴，本能的想反驳。
毕竟，哪怕抛开一切不谈，也改变不了圣克莱门大教堂曾派出裁判庭镇压这群人的事实。
让他对这些人的存在睁一只眼闭一只眼倒也罢了，但要让他与这些人并肩作战……
他既过不了裁判庭那一关，也过不了自己心中那一关。
事实上，惊讶的不只是科赛尔，就连一旁的罗炎也被韦斯利元帅的提议给惊讶到了。
他的确有这个想法，却没想到这条建议会被这位坎贝尔公国的元帅主动抛出来。
而更让他没有想到的还在后面。
科赛尔张开嘴愣住了许久，最终还是没有驳斥韦斯利元帅的提议。
握在剑柄上的手握紧又松开，他在一番天人交战中，最终说服了自己。
毕竟，断刃关的惨烈历历在目，十万矮人大军凭藉天险尚无法阻挡卡尔曼德斯信徒的攻势。
如果圣光的子民还在这里互相猜忌，血腥的屠城在黄昏城上演，似乎也只是时间问题。
他瞥了一眼旁边的科林，回想起了科林刚才和他说的那句话——
『圣西斯是仁慈的，祂一定不会阻拦这些怀着一片赤诚之心的人们，发自内心做出的选择。』
对不起了，殿下。
只能麻烦您陪我一同站在裁判庭上，为科赛尔将军今天冒险的决定做辩护了。
他最终还是放不下那些无辜的平民。
看着韦斯利元帅，科赛尔语气认真地问道。
「我们……该如何联系那些人？连裁判庭都找不到他们，何况我们？还有，他们会信任我们吗？毕竟裁判庭来过这里，那帮家伙的手段连帝国人自己都会谈之色变。」
看着终于做出妥协的科赛尔，韦斯利元帅脸上露出了一抹难言的喜色。
如果是独自面对食人魔大军，他只有不到一成的把握。
但现在，他的把握变成了三成！
「……当地人对帝国的印象的确不好，但如果对手是混沌，我相信他们还是能分清哪个更糟的。何况我们率领的这支军队打的是坎贝尔公国的旗帜，他们应该不至于连我们一起恨上。」
说到这里，韦斯利元帅停顿了片刻，接着将目光投向了远处的灰石镇。
「至于能不能找到他们，老实说我也没有百分之百的把握，但这并不妨碍我们试一试。我听说暮色行省不少当地人都曾受过救世军的恩惠，只要我们能释放出善意的信号，他们应该能帮我们找到那些人。」
找到了救世军，就等于找到了神子，同时也意味着他们将得到一个强大的助力。
不只是那些能将食人魔大军打成筛子的火力。
韦斯利元帅更是想到了先前在万仞山脉中，与腐肉氏族决战时的一幕。
虽然雷鸣城的报纸上都说是艾琳终结了永饥之爪的神选，但他却清楚，真正终结那只怪物的，其实是那颗吞噬一切光芒的黑色太阳。
若是能把那位神子请出来，他的胜算至少能从三成提高到五成！
耐人寻味的是，韦斯利元帅并不知道，他心中盼望的那位神子其实就待在距离他不到十步的地方。
罗炎自始至终没有说话。
因为他惊讶的发现，自己一句话没说，事情居然仍在朝着他设想的方向发展。
这就是下棋的最高境界吗？
棋子不但自己动了起来，而且互相说服了彼此。
事实上，早在罗炎奔赴前线救火之前，圣女卡莲就已经在他的庄园里，与亚岱尔男爵以及爱德华大公见过了面。
来自圣城的亚岱尔男爵已经默许了她的存在，以及救世军在当地的活动，并向圣光起誓不会将自己看到的事情告诉第三人。
当然，这种幕后的政治交易是绝不能公开的，更不能对面前这两位毫不知情的军官坦白。
毕竟他们也是「第三人」。
然而，如果前线的军官自发决定与救世军合作，那又是另一回事了。
除了圣克莱门大教堂可能会感到不满之外，包括元老院在内的所有人都会乐见其成。
只要符合帝国的利益，他们连地狱的恶魔都能利用，更何况一群偏远山区里的异端？
就在科赛尔与韦斯利元帅商量着该如何联系上救世军的时候，罗炎适时的插入了话题。
「我对是否与救世军合作持保留意见……不过，我赞同和他们谈谈。」
听到科林亲王的表态，无论是韦斯利元帅还是科赛尔将军，心中都如释重负的松了口气，至少这位圣光贵族没有反对。
这已经是个巨大的妥协了。
「现在的问题是我们该如何找到那些人，至少这里是一个人都没有了。」科赛尔的视线越过了一片狼藉的战场，落在了远处那座早已化为废墟的小镇。
罗炎努力绷住了那快要绷不住的表情，将目光投向了一旁的森林。
「找到所有人不大可能。」
「但如果只是找到其中一两个人，对于我这样的魔法师而言……并不是很难。」
(本章完)