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，把话题从这片死寂的花园里拽了出来。
「不说这些糟心的话了，让我带您去住的地方。」
「我要和哥哥住一起！」
薇薇安的小手举得老高。
艾拉里克被这突如其来的宣言弄得愣了一下，下意识地看向科林殿下，不知道该怎麽接这句话。
罗炎轻咳了一声。
「别听她的，给我两个房间。」
「是。」
艾拉里克连忙点头。
经过一路上的察言观色，他判断显然是这位科林殿下更能做主。
无论是科林公国，还是圣科林·医院骑士团。
薇薇安的脸颊立刻鼓了起来，就像吹胀了的气球。
她张嘴正想要抗议——
然后，罗炎看了她一眼。
只一个眼神的工夫，薇薇安的肩膀便哆嗦了一下，整个人以肉眼可见的速度老实了。
这转变之快，让走在旁边的艾拉里克都有些惊讶，看向兄妹俩人的眼神也多了几分奇怪。
罗炎感觉自己的脚趾快抠紧了，不过他还是不动声色地维持住了科林亲王的优雅。
等回去了，再收拾这家伙。
……
一行人入住总督府之后，雪妮特以极高的效率接管了所有琐碎的事务。
她先是帮薇薇安收拾了行李，将衣服收纳进衣柜，然后转身出了门，开始给医院骑士团的众人交代任务。
物资卸载，仓储分配，救济站的选址，以及医务人员的工作安排等等。
她的语速很快，但每一条指令都传达得很清楚，清楚到不需要任何人追问。骑士团的成员们领了任务便各自散去，没有多馀的废话。
从明天开始，医院骑士团将在黄昏城内城外同时设立救济点，向行省的平民发放粮食和药品。
薇薇安花了大约一刻钟的时间，收拾好了雪妮特女士已经帮她收拾过一遍的房间。
然后她站在自己房间门口左右看了看，确认走廊里没有人，这才踮起脚尖，偷偷溜向了罗炎的房间。
没有别的意思——
她只是想看看兄长大人在干什麽？
说起来，魔王平时应该不会自己收拾行李的吧。没有莎拉女士帮忙，兄长大人应该会很苦恼吧？
毕竟是魔王的行李，总不能让总督府的仆人来碰。
库库库，现在正是薇薇安大人派上用场的时候！虽然别的事情她帮不上什麽忙，但收拾几件行李对她来说还是绰绰有馀的嘛。
至少，她比南孚强！
薇薇安推开罗炎房间的门，探进去半个脑袋。
然后，她愣住了。
咦？
居然已经收拾好了。
罗炎正坐在窗边的茶桌旁，手里端着一杯冒着热气的红茶。
还未落下的黄昏从窗户斜射进来，在他深紫色的发尾上留下了一圈淡淡的红边。
「门没关好，进来吧。」
显然，潜行失败。
薇薇安有些不好意思地笑了笑，灰溜溜地推门走了进去，一副什麽也没做的乖巧模样。
罗炎放下茶杯，食指微动，搁在桌上的茶壶凭空飘起，又倒上了一杯红茶，并往里面放了一块方糖。
薇薇安在茶桌对面坐下，双手捧着杯子，小口小口地吹着杯子里的热气，心里却像吃了蜜一样甜。
不愧是兄长大人，连薇薇安喜欢吃甜食这种小事都记得！
可怜的薇薇安大人并不知道，魔王大人给谁泡茶都会放一块方糖，哪怕莎拉都有幸喝过。
无他，唯手熟尔。
她吹了几口热气，忽然想起了什麽，好奇地抬起头。
「对了，兄长大人，那个总是跟在你身后的莎拉到哪去了？怎麽从离开家以后就没看到她。」
罗炎端着茶杯，不紧不慢地喝了一口。
「我交代了她一件重要的任务。」
「任务？」
「嗯，她估计得要一点时间才能回来。」
「是什麽任务？可以让薇薇安知道吗？」薇薇安眨了眨眼睛，语气里带着一丝好奇。
或者说，看热闹不嫌事大的期待。
毕竟是地狱的恶魔，喜欢看人类的乐子也实属正常，就像人类喜欢看地狱的乐子一样。
罗炎用闲聊的口吻回答道。
「其实也没什麽神秘的，只是很久以前我在北边埋了一颗棋子，现在到用上它的时候了。」
「北边？」捧着茶杯的薇薇安小小嘬了一口红茶，好奇地继续问道，「比罗兰城还要北吗？」
罗炎淡淡笑了笑。
「当然。那地方大概在罗德王国的东北部，与学邦接壤的那片地方。说起来，我之前还在那里以冒险者的身份活跃过一段时间。」
学邦一定不会善罢甘休。
或者说得更直白一点儿，大贤者背后的「傲慢之冠」阿瓦诺一定不会善罢甘休。
坎贝尔是他的势力范围，学邦做不了什麽，顶多是在他背后搞点小动作给他添乱。
他们唯一能动的牌只有北边的那张——
即，罗德王国。
当初路过那里的时候，罗炎就已经注意到了。
学邦的魔法师和罗德王国的贵族走动很近，尤其是东北部与学邦接壤的那几个公爵领。
铭文武器的贸易丶魔导器的定制丶虚境奇物的走私……索恩结社虽然覆灭了，但那张网并没有彻底断裂。
学邦需要罗德王国丰富的矿产以及人力物力，而罗德的贵族需要学邦提供的「非世俗力量」。
譬如圣水便是其中一枚筹码。
而从更现实的角度讲，罗德王国的君主们也不大可能容忍莱恩的平民革命成为先例。
他们一定会想办法拥立德瓦卢家族的后人，或者找一支旁系血脉把德瓦卢王朝续上。
这是可以预见的。
而他要做的，就是在这件事发生之前，将《新约》的火焰烧到罗德王国的北境。
这些事情，罗炎并没有告诉薇薇安。
一个是她未必听得懂，再一个是让她知道太多也没什麽意义，地狱用不上这些东西。
薇薇安的确没听太懂。
不过这并不妨碍她对兄长大人的敬仰，此刻那双猩红色的眸子里正闪烁着崇拜的光芒。
提前埋下的棋子，现在正是用到的时候！
这句话一出口，她便有一种已经赢了的感觉。
得学一手！
「库库库……不愧是兄长大人，那里的人类此刻一定在地狱的火焰中哀嚎吧！」
「并非哀嚎。」
看着掩嘴坏笑的小吸血鬼，罗炎将茶杯放回了陶瓷托盘，而目光则落在了那渐渐沉入天边的夕阳。
血色正将城墙染红。
《新约》的火焰将正式在莱恩王国之外的土地上燃烧。
顿了顿，他继续说道。
「我更愿称之为——」
「狂欢。」
卡牌大师楚光，下棋高手罗炎，其实当初写第七卷的时候，我还挺想写他俩打个照面的，但想了想还是别让他俩见面了哈哈。我还是更喜欢留彩蛋，而不是串书。
(本章完)