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台下传来一阵轻微的骚动，尤其是那些出身平民家庭的孩子，他们从未听过如此大胆的言论。
除去那些真正见过世面的小伙子，绝大多数普通人的脸上都露出了淡淡的恐惧与彷徨。
这对吗？
凯因斯却并不管他们能否接受，更不在乎自己是不是又伤害了哪个敏感而脆弱的小心脏。
雷鸣城大学不是圣城的幼儿园，他来这里更不是来当幼儿园的园长的。
他既然决定要让科学的光芒在这片土地上点亮，那就一定会无所顾忌地点燃手中的蜡烛。
因为他不只是魔法师，更是雷鸣城大学的校长！
这也是他从亲王殿下身上学到的……
「在这里，唯有真理是你们唯一的信仰！」
凯因斯抬高了音量，将科林殿下赐予他的火苗，传递给了坐在大礼堂中的幼苗们。
「唯有科学，能真正地带你们找到它！」
……
雷鸣城大学图书馆，这里曾经是修道院的藏书阁。
唯有获得特许的教士与修士才能踏足这里瞻仰神圣的教诲，以及伏案桌前抄写那圣洁的经卷。
抄写经书固然是一件乏味无趣的工作，但也不是所有人都能有机会捧起这只饭碗。
而如今，那些写满晦涩祷词的羊皮纸卷已被腾空，取而代之的是一排排散发着油墨芬芳的新书本。
这里面不仅有罗炎自掏腰包购置的大众书籍，亦有通过冒险者公会从帝国各地搜罗来的珍贵孤本，更有他利用自身学邦教授的权限，通过詹姆斯·瓦力的渠道从学邦合法弄到的教材。
还有一部分是他自己抄的。
这也是他当初在学邦当教授的福利之一——可以随意借阅大贤者之塔内的藏书。
当初他可如饥似渴地看了不少，还让自己的学生以及热心肠的玩家们帮自己誊写了一些。
这些书籍最后被送到了北峰城的印刷厂，很久之前就装订成册了，只是最近才送了一部分到这里来。
作为雷鸣城大图书馆的馆长，洛克尔先生正站在一排排书架前，脸上写满了激动。
圣西斯在上——
这里的藏书量远远超过了他在旅途中拜访过的任何一位贵族！
而更让他动容的是，这位尊贵的殿下竟然愿意将这贵重的宝库，交给仅有一面之缘的他。
从科林殿下的手中接过了沉甸的黄铜钥匙，洛克尔的眼眶不禁有些湿润。
深吸一口气，他恭敬地微微颔首，行了个帝国的礼节，向这位帝国亲王致以了最高的敬意。
「殿下……请允许我再次赞美您的慷慨，您为探索未知的旅人点燃了一盏明灯！我此生最大的荣幸，便是能与您生在同一个时代！」
听着那文绉绉的赞美，罗炎不禁莞尔，笑着说道。
「您言重了，洛克尔先生，无论是书籍还是金钱都只是身外之物罢了，真正的无价之宝是像您这样愿意带着人们去翻开书的人。希望您的《百科全书》早日完成，为这座图书馆盖上最后一块砖。」
凡人的血肉终将腐朽，纸张终有一日会化为齑粉。
然而只要还有一个坎贝尔人愿意走进这座图书馆，他们的知识与精神都将恒久流传。
身为一名神灵，他的史诗终究需要凡人来传唱。
如果有一天没人再记得他，就算他创造的东西仍然留在这个世界上，他的神格也将不复存在了。
就像林特·艾萨克。
听到科林亲王的回答，洛克尔的神色微微动容。
他用前所未有郑重的语气说道。
「殿下，我一定不会辜负您的期望，竭尽全力完成《百科全书》的编撰！」
「我相信您，洛克尔先生。我也期待着那一天的到来。」
罗炎微笑着点头，随后从怀中掏出怀表看了一眼时间，自然地结束了与这位馆长先生的寒暄。
「既然钥匙已经交到了您的手上，我就不在这里打扰您拥抱这些新朋友们了……大公陛下的马车应该快到了，我和他约好了在校董事会的办公室碰面，我们还有些关于明天的琐事需要商量。」
说完，他拍了拍洛克尔的肩膀，在后者的目送下转身向图书馆外走去，将这座知识的宝库留给了真正欣赏它的人。
……
回荡在礼堂内的掌声终于平息，喧闹的人群开始散去，然而空气中那股昂扬的躁动却没有丝毫的消散。
距离修道院不远的行政楼，爱德华大公正站在校董事会办公室的窗边，面带微笑地眺望着不远处的大礼堂门口。
刚刚结束开学典礼的学生们正三五成群地涌出，一张张年轻的脸庞上洋溢着兴奋的红晕，像是刚从一场盛大的庆典中归来。
这些年轻的小伙子姑娘们叽叽喳喳地聊个不停，似乎是在谈论着凯因斯校长刚才的发言。
公国的幼苗正在茁壮成长。
这幅欣欣向荣的画面，无论看多少遍爱德华都不会厌倦，投资雷鸣城大学真是他今年花的最值的一笔钱。
以前他总担心自己的孩子们无法按照自己的想法成长，就像他没有按照亚伦·坎贝尔的想法成为一名重视荣耀的公爵一样。
不过现在，他却没了这个想法。
就算他的孩子未来走了一点弯路，想来这些曾经蒙受过坎贝尔家族恩惠的人们，也会帮助他的孩子回到正途上。
当然了，爱德华也不敢妄言自己一定走在正确的路上，毕竟只有神才知道以后发生了什麽。
或许奥斯1054年的爱德华先生正走在一条弯路上也说不定呢，到时候还得小理察来替他纠正。
不知从什麽时候开始，爱德华感觉自己的心态平和了不少，竟然不知不觉与那个一时糊涂的父亲和解了。
或许——
这也是那冥冥之中的神灵在相助吧。
「我隔着老远就感觉到了您的视线。」
身后传来了开门的声音，一听那软皮鞋跟落地的脚步，爱德华便猜到了来的是哪位先生。
嘴角勾起了一抹笑意，爱德华回过身去，看着随手关上橡木门的科林先生，面带笑容地说道。
「那您可猜错了，我刚才真没看见您，不过我倒是看见了您的弟弟古塔夫先生。」
「看来是我自作多情了，」罗炎揶揄地调侃了一句，随后笑着说道，「怎麽样？我的弟弟还适应吗？」
「我只能说，这座大学简直是为他量身打造的！」
爱德华哈哈笑了一声，用揶揄的口吻继续说道。
「唯一美中不足的就是，我们的科林先生实在太受欢迎了，不管走到哪儿都会惹来一群蝴蝶。」
这话听起来像是一语双关。
不过，罗炎却像是没听见爱德华那带着一丝「埋怨」的试探，压根不往心里去。
作为一个马甲多到自己都快记不住的魔王，他是一个极其灵活的人，可以视情况决定自己是不是科林家族的人。
「我相信古塔夫能处理得好，以前在迦娜大陆的时候，这孩子就对人类充满了兴趣。」
「对……人类？」
「没错，那儿最多的是蜥蜴人，或者把船开翻了的水手，和他一样的同龄人实在太少了，直到近两年才好点。」
好险！
不动声色的将话题掰了回来，罗炎手心捏了一把汗。
刚才有点飘，差点说漏了嘴。好在他早就练就了一副睁着眼睛说瞎话的本事，倒是没有露出破绽。
爱德华显然也没往地狱那麽远的地方想，只是困惑于同龄人太少。
「其实以前我就想问，他的婚约到底是和……」
「当然是和圣城的家族，我们总不能和迦娜大陆的蜥蜴人联姻吧？」罗炎用开玩笑的语气说道。
科林家族有一条能够离开大结界的密道，这条线索很久以前他就和坎贝尔家族的人分享过。
与圣城的家族存在往来是再正常不过的事情，不站在上帝视角根本不可能看出来破绽。
「哈哈，那是当然。」
爱德华倒也没刨根问底地打听是哪个家族，毕竟他也担心暴露了自己对撮合古塔夫与丽诺的野心。
破坏婚约终究不是什麽光彩的事情，他的内心也在天人交战，于是打了个哈哈便将这话题揭过了。
两人寒暄几句，便在沙发上就坐。
没有召唤等候在门口的仆人，爱德华亲自为科林倒上了一杯茶，语气诚恳地说道。
「这事我得谢谢您。」
罗炎笑着点了下头。
「您已经说过很多次了。」
「不管多少次我都得说，没有您的帮忙，这事肯定不会这麽顺利。」
说到这里的爱德华，声音带上了一丝感慨。
「今天看到那些朝气蓬勃的孩子，我无比庆幸自己当初的决定，把这笔钱花在了他们身上。」
「看来他们身上的自信触动了你。」
「何止！」爱德华咧嘴笑了笑，「我也是不久前才意识到的，坎贝尔人的脊梁才是公国的脊梁，而不是什麽靠不住的『公国之盾』，或者伤敌一千自损八百的『传颂之光』。」
昨天晚些时候，他收到了一份来自皇家情报局的报告，内容是关于正在莱恩王国夏宫举行的三级会议。
看完了整篇情报的他，心中只不禁感慨，偌大的骑士之乡竟无几人是男儿！
连一个不入流的投机客跑去那里摇了摇尾巴，都能摇身一变，成了大臣的座上宾。
罗兰城正在发生的事情让人不寒而栗。
而这也更加印证了他心中的想法，唯有开启民智才能对抗公国内部与外部的封建势力。
雷鸣城大学的建立，是坎贝尔公国建立国民精神的第一步，也是最为关键的一步。
罗炎惊讶地看着爱德华，眼中浮起了几分饶有兴趣。
看来国家的概念不止诞生在了纺织工们的咆哮声里，也诞生在了坎贝尔公爵的心里。
「您的格局和眼光还是那麽的令人印象深刻，您能看到这一层，说明坎贝尔公国的未来已经走在了正轨上。」
「说到『正轨』……」
爱德华的嘴角勾起了一抹嘲弄的弧度，用闲聊的口吻将昨天从情报局那儿得到的消息，与坐在对面的科林先生分享。
「咱们的那位国王陛下，最近可是演了一出好戏。听说他最近没钱了，于是在夏宫搞了个『三级会议』，也想学我们的法子收税。」
「哦？效果如何？」罗炎吹了吹飘在茶杯里的茶叶。
虽然他早就通过圣痕组织得到了消息，但还是随口问了这麽一句。
而爱德华的回答也果然不出他的意料，这位公爵丝毫不掩饰语气里的嘲讽，咧嘴笑着说道。
「结果？结果就是他的夏宫变成了菜市场！贵族们拍着桌子骂娘，教士们冷漠的像块砖头，还有几条没骨头的狗子在角落发抖……圣西斯在上，这个该死的老头应该邀请我去，居然让我错过了这麽精彩的马戏。」
听着那不加掩饰的嘲讽，罗炎笑了笑，打趣了一句说道。
「看来我们的西奥登先生大概是得罪了圣西斯，否则很难解释，为什麽倒霉的总是他。」
爱德华也打趣了一句说道。
「我听说他把宫廷小丑捧到了地区主教的位置上，大概是这件事触怒了神灵吧。」
罗炎叹了口气。
「那就不奇怪了，换我是圣西斯，我也得收拾他。」
爱德华笑着仰头靠在了沙发上。
「哈哈！您说话还是如此的幽默！不过……我们还是换个玩笑开吧！」
虽然关着门的时候他不介意开这个玩笑，但想到隔壁的一地鸡毛……他觉得还是虔诚一点比较好。
万一圣西斯听见了呢？
「……我想，仁慈的圣西斯不会在意我毫无恶意的调侃。况且身为帝国的亲王，我是发自内心地觉得这帮家伙太亵.渎了，竟把裁判庭都给惹了过来。」
看着亲爱的盟友那副胜券在握的模样，和爱德华分享完喜悦的罗炎将茶杯轻轻放下，用闲聊的口吻继续说道。
「不过，虽然我们的邻居又干了一件丢人现眼的糗事儿，但您可不要以为您的对手只有他一个人，我们还是谨慎一点比较好。」
一个人实现不了坎贝尔公国的共和，同样的，一个人也完成不了莱恩王国的封建。
无论是哪一条路，都是整个文明整体意志的体现，这绝不是一个国王或者一个贵族能决定的。
爱德华咧嘴一笑，虽然仍然不把那个威严扫地的国王放在眼里，但那双眼睛里确实看不到傲慢的神采。
「那是当然，只有蠢材会将胜利的希望寄托在对手的错误上。无论有没有西奥登那个蠢货，坎贝尔的改革都会按照我们的节奏继续前进下去。」
然而说到这里，他的眼中还是闪过一丝厉色。
「不过话虽如此，我和西奥登的帐还没算完。坎贝尔人的血不能白流，礼尚往来是贵族的传统