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「很快就不是了！」百夫长的副官忍不住顶了一句，但这只换来了管家更冷漠的眼神。
这个快入土的老家伙嘴角带着一丝冷笑，他似乎在故意挑衅，试图践行那延续数百年的忠诚。
与其默默无闻地消失，他倒希望这些人开枪，让他的血溅在爱德华头顶的王冠上。
拉曼眼睁睁地看着，他们那位像公鸡一样骄傲的百夫长，这次似乎遇到了对手。
「很好。」
他狠狠瞪了管家一眼，撂下一句意义不明的狠话，便不再浪费口舌，带着身旁怒气冲冲的副官们走了。
回到队伍前的他挥了挥手，带着疲惫的小伙子们离开了庄园大门，朝着庄园旁边的村子走去。
来自田间的他对坎贝尔的村庄了如指掌。
每个村子都有公共谷仓，而谷仓旁边，必定有为那些农忙时节回不了家的农奴们准备的简陋宿舍。
如今是冬天，农奴们都住在自己家里，谷仓的宿舍最多住两个看守。
大不了住在那里，总没人能拦着他们。
走在通往村庄的泥路上，许多小伙子都很失落，为没能进男爵的庄园瞧瞧而遗憾着。
拉曼凑到了那个戴眼镜的战友身边，他知道这「小眼镜」点子多，或许知道些什麽。
「刚才那是怎麽回事？」拉曼低声问。
那士兵推了推鼻梁上的眼镜，也压低了声音，目光炯炯地分析说道。
「那应该是卷入了内战的男爵，而且……大概是我们的对手。」
「原来如此。」拉曼后知后觉地点了下头，脸上露出了恍然的表情。
那「小眼镜」继续说道。
「她的丈夫八成是在格兰斯顿堡被俘虏了，现在正关在大公的地牢里。至于他的家眷，大概会被软禁在坎贝尔堡附近的什麽地方，等到审判结束之后决定去留。」
拉曼想了一会儿，目光落在了前面的村子上。
「也就是说那里的人……」
「之前是我们的对手。」戴眼镜的士兵也看了一眼不远处的村子，随口说道，「搞不好我们已经见过了。」
是奔流河边的那些人吗？
想到那被血染红的芦苇荡，拉曼一时间有些恍惚，脑海中浮现了许多张没有名字的脸。
他忽然又想到一件事。
「所以现在我们是要去……惩罚他们？」
「别想太多，」戴眼镜的士兵笑了笑，「我们最多只是借住几天，等待大公的人过来接手男爵的庄园。」
他似乎看穿了拉曼的心思，继续道：「其实比起刚才那些立场鲜明的仆人，我倒更喜欢和这些没有立场的农奴们住一起。至少我们不用担心他们半夜给我们下毒，说不定还能雇他们去帮忙打些野味，反正那片森林暂时也没有主人……怎麽，你害怕他们吗？」
拉曼摇了摇头。
他虽然没这家伙这麽多心眼，能看出谁会下黑手而谁又不会，但他还真没产生过害怕的念头。
他只是对百夫长最后撂下的那句「很好」，产生了一丝惶恐。
在贵族与贵族的战争中，纵容自己的士兵劫掠战败「敌人的村庄」是常有的事情。
也许是他离开了男爵们的村庄太久，棱角早被「腐朽」的雷鸣城磨平，他总觉得人不应该被当成牲口。
他们都是坎贝尔人。
就如那位美丽的夫人所言，这场内战已经结束了，不应该再有人为大人物们的野心而死去了……
……
拉曼的担心显然是多馀的，他们的领主不是男爵，而他的百夫长和副官也都和他来自同样的地方。
胸前勋章更多的他们，底线只会在他之上。
士兵们带着运输辎重的马车，开进了卢克维尔男爵领下辖的村庄，住进了农夫们在农忙时节才使用的临时宿舍。
谷仓旁的几排长屋简陋，但至少能遮风挡雪。稻草垛虽然不如床铺柔软，但也好过行军的睡袋。
一名来自雷鸣城的小伙子抱来一堆干稻草，扔在地上当做床垫，苦中作乐地调侃。
「这地方还凑合，比我之前干活儿的工厂宿舍要宽敞多了。」
旁边的人笑着说了一句。
「那你要搬来住吗？」
「我就这麽一说。」他讪讪一笑，转头把话题岔开。
他可不傻。
雷鸣城的市民对乡下唯一的念想，恐怕也只有银松镇的葡萄，和村里农民们偷猎的野味儿。
田园牧歌听起来诗情画意，但若是让他用啤酒去换，他还是选择当那「罐头里的沙丁鱼」。
口是心非是人之常情。
不只是第七千人队的大头兵，也包括他们的百夫长。
那个气势汹汹的男人撂下的那句「狠话」，似乎也只是「今晚做饭用你们老爷家谷仓里的存粮」罢了。
不过，当那个威严的男人打开谷仓，看到那堆成山的粮食时，还是沉默许久，并叹了口气。
粮食太多了。
等他们从这儿离开的时候，那个老管家恐怕都未必会意识到，谷仓里的存粮变少了……
士兵们开始生火做饭。
浓烟升起，村民们也注意到了这群不速之客们。
几个胆大的小伙子走了过来，手里捧着蔬菜和南瓜，壮着胆子询问他们是否需要。
拉曼意外地发现，在雷鸣城已经快一文不值的铜币，在这里居然依旧有市场？
而且购买力居然不弱！
看着用几枚铜币就换来一大堆蔬菜和南瓜的百夫长，以及那些高高兴兴离开的村民，他心里直呼不可思议。
事实上，这反而很正常。
农奴们的时间本就不值钱，而今年冬天，往日里前来采购粮食的商队又因为内战而没有来。
他们从「间田」里辛辛苦苦抠出的这点儿蔬菜和南瓜，根本不会有商人冒着卷入战火的风险来这里收购，他们自己当然也不敢冒着被拉壮丁的风险，跑去几十里外的镇上赚那几枚铜板。
冬天吃不完的存货，到了春天也是烂掉，不如便宜处理给这些大公陛下的士兵们。
他们清楚的很，这些家伙兜里有遣散费，和穷得连叮当响都听不见的他们不一样。
就如小眼镜所说，这些村民不同于那些顽固的仆人，是没有立场的。
于是，锅里单调的麦粥很快变成了金黄色的南瓜粥。
炖煮的香气混合着柴火味在谷仓周围弥漫开来，不少年轻的士兵都情不自禁地咽了口水，想到了自己家乡的南瓜汤。
就在这片难得的祥和中，一个神情憔悴的女人徘徊着，闯入了众人的视线。
她的头发枯黄，面容憔悴，就像游荡在墓地里的孤魂野鬼，起初还把几个小伙子吓了一跳，以为是亡灵游荡了过来。
直到她口吐人言，用颤颤巍巍地声音问道。
「老爷……请问你们有没有看到一个叫瑟尔夫的男人？他也当兵了，是在秋天被领主大人拉走的……」
那几个被吓了一跳的小伙子，表情变得有些微妙，他们尴尬地相视一眼，纷纷摇头说没看到。
「……我不知道，我是第一次徵召入伍，你去问问那边的老兵吧，他们知道的名字或许多些。」
他们心里其实比谁都清楚，被卢克维尔男爵拉走的士兵是站在哪一边的，而那边又发生了什麽。
然而，没一个人有勇气告诉这个可怜的夫人真相。
而且万一还活着呢？
这种概率很小，但也不是没有，三十万大军真正死在战斗中的可能只有十之一二。
先上的百人队或许会被打光，但后上的也许连敌人都没见到，就跟着溃军一起跑了。
然而——
他们心里同时也清楚，被打溃的叛军早就回自己家里躲起来了。如今连胜利者都要回家了，那些还没与家人团聚的人，多半是不会回来了。
女人脸上露出失落的表情，但并没有放弃，仍然在营地中寻找，就像纠缠不休的鬼魂一样。
原本还算热烈的士气，被这个寡妇搅得有些低落。一些老兵油子沉默地喝着南瓜汤，连男爵夫人的荤段子都不讲了。
最后，还是那个像公鸡一样高傲的百夫长看不下去了，走到那女人面前说了几句真话。
必须得有人告诉她真相。
坎贝尔公国的冬天不如暮色行省寒冷，但若是染上了风寒而又得不到治疗，也是会死人的。
拉曼没有听清长官说了什麽。
他只看到那女人猛地用手捂住了嘴，仿佛要堵住即将溢出的悲伤。
她的肩膀剧烈颤抖，最终没有哭喊，只是如她失魂落魄地来时一样，跌跌撞撞地离开了。
拉曼觉得心中有些堵得慌。
他迅速喝完了南瓜汤，去井边洗了碗，走到谷仓的边上巡逻，试图消化那心中复杂的滋味。
也就在这时，他看到了一个瘦小的男孩，正扒着谷仓外的木栅栏，伸长了脖子向内张望。
那孩子望着谷仓内的营火，似乎在寻找什麽。
「你在找什麽？」拉曼走过去问道。
「我的父亲。」男孩的声音很小，带着怯生生的腼腆。
「你恐怕来错地方了，孩子。」拉曼温和地提醒道，「我们是公国的士兵，你应该去找庄园里的仆人，他们或许会知道。」
「我的父亲也是公国的士兵，先生，他和您一样。」看着拉曼的眼睛，男孩摇了摇头，天真地继续说道，「而且，我去庄园问过，他们赶我走，让我回家等着，说大公会把我父亲送回来。」
虽然在见过了那个寡妇之后，拉曼已经做足了准备，但还是被那句「和你一样」触动了。
他将背在肩上的「亲王步枪」轻轻地放在了一旁，蹲在了男孩面前，让他不必扒在栅栏上和自己说话。
「你叫什麽名字？」
男孩从栅栏上下来了，拍了拍手上的灰，一鼓作气地说道，生怕漏掉了什麽细节。
「菲尔！我叫菲尔！我的父亲叫瑟尔夫，他就住在这个村子的南边，是村里有名的老实人，一辈子没干过坏事儿。他还会做衣服，看，我这件衣服就是他做的！」
这位瑟尔夫先生显然不是个优秀的裁缝，男孩身上的衣服就像是用麻袋改成的，那稚嫩的脸蛋被冻得通红。
拉曼想到了那个伤心离去的寡妇，她的丈夫似乎也叫这个名字。
在精神与身体的双重打击之下，她或许已经有些神志不清醒了，连跟着一起来的孩子都忘了带走。
那孩子显然也没有自己的朋友。
或许以前他是有的，但当孩子们过家家的剧本从勇者斗魔王，变成大公战伯爵的时候，他可能就没有了。
因为他的父亲真是叛军。
生长在雷鸣城的「小眼镜」，到底还是不了解乡下的情况。农奴们固然没有立场，但并不妨碍他们以此区分彼我，这就像淳朴的善良与淳朴的邪恶是能够并存的。
或许……
自己应该做些什麽。
当拉曼意识到的时候，他已经伸出了手，揉了揉男孩凌乱的头发，脸上带着局促而温暖的笑容。
「原来你就是菲尔，我听……瑟尔夫提过你，他告诉我，说你是个勇敢的小伙子。」
男孩的眼睛瞬间明亮了起来。
「真的吗？！你见过我的父亲！」
「是的，何止是见过，我们简直就是……亲密无间的战友。」
拉曼指了指自己脸颊上的一道疤痕，那是在奔流河畔被流弹擦出的，不知是谁临死前走火开的一枪。
也许是他的父亲，也许不是。
但这都不重要了。
信仰无比虔诚的拉曼，说了他这辈子说过的唯一一句谎话。
「那是一场惨烈的战斗，鲜血染红了河水。他为了掩护我……他死在了雷鸣城外。看到这道伤疤了吗？当时如果不是他推开了我，那颗子弹可能已经打在了我的脑袋上。」
男孩刚刚明亮起来的眼睛，又渐渐暗淡了下去，清澈的眸子里很快便盈满了悲伤。
看着那在眼眶里打转的泪珠，拉曼从怀里掏出了那枚已经变得冰凉的青铜勋章。
他伸出手，就像韦斯利爵士为他授勋时一样，将这枚由大公陛下赐予的「公国卫士」勋章，戴在了男孩破旧的衣领上。
「我们的大公陛下，向他授予了这枚勋章。他让我将它转交给你……那是他嘱咐我的遗言。我们就是为此而来的，现在我的任务终于完成了，再过几天我们就要回家了。」
将勋章戴好之后，他又拍了拍菲尔的肩膀。
「菲尔，你的父亲是个英雄，圣西斯接走了他的灵魂。他希望你像他一样勇敢，坚强，成为一个顶天立地的男子汉……他说他会在天上看着你，替他照顾好他的女人，也就是你的母亲，不要让他失望。」
拉曼是天生的木匠。
当看到一栋快要倒塌的屋子，他本能地觉得自己应该做些什麽，于是便用手边的钉