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第426章迈向棋盘的棋子们
雷鸣城的郊外，一片泥泞的场地上，气势十足的吼声在数百人头顶回荡，催促着这些新兵蛋子在泥巴地里奔跑。
不只是奔跑，他们还得保证脚步整齐划一。因为只有保证步调的一致，才不会让前胸贴着后背的他们撞在一起摔倒。
这些年轻的小伙子都是新入伍的徵召兵，只有大概一半人曾经接受过军事训练。
在前往暮色行省解救他们的同胞之前，他们需要先在新兵营里接受为期两周的训练，然后才能成为一名合格的列兵，站到自己的连队里。
留给他们的时间很短。
不过所幸的是，他们的教官本来对他们也没有给予太大的期望。
他们只需要学会开枪，装填，以及在枪林弹雨中稳住阵型，尽量不要在敌人丢盔弃甲之前率先逃跑，维持阵线的稳固。
真正负责击溃敌军阵线的，还得是公国的骑兵。
他们不但接受过专业的训练，还拥有凡人难以企及的超凡之力！
即便是面对被混沌赐福的怪兽，他们也拥有一战之力！
当然，这次三叉戟骑士团不会上场，毕竟对手只是一群农民。
而且还是没经过训练的那种。
「动作快点儿！你们这群猪猡！」
「敌人可不会等你们慢慢吞吞地找到自己的队形再开火！在你们找到东南西北之前，他们的弓箭和草叉就会戳烂你们的屁股！」
「把你们的胳膊抬起来！该死的蠢货，我没让你举过头顶！」
终于有人撑不住了，一个踉跄摔在了地上。看着迎面走来的教官，那小伙子的脸上写满了恐惧，嘴巴哆嗦着说道。
「教官，我……」
他的话音还没落下，就被一只粗壮有力的手捏住了脖子，像拎小鸡似的从泥坑里拎了起来。
「把你的嘴给我闭上！你的嘴里只有一句话，那就是『是长官』！」
「我我……」
「你的回答！」
「是！长官！」
「很好！现在滚回你的队伍里，以及，你们今天所有人的任务都得再加两圈！因为你们之中出了一个懦夫！」
新兵营里的喊声震天动地，热血沸腾的训练还在继续。
比起他们即将经历的残酷，这点辱骂根本算不了什麽。
每一个老兵都清楚，只不过是正餐之前的前菜罢了……
比起拿着这些小伙子的命去换土地的王公贵族，他们才是真正的为他们好。
而在新兵营的另一边，一支极为特殊的部队却又是截然不同的另一番画风。
这些士兵人高马大，但个个都是一副不大聪明的样子。
平时训练的时候，他们不是没精打采，就是指东往西。
而最让教官无语的是，甭管怎麽拿鞭子抽他们，他们都是一副嬉皮笑脸的样子，脸上压根看不到害怕，最后只会把那些累坏了的教官气出内伤。
一拳一个嘤嘤怪：「妈的，怎麽到了游戏里还得军训啊？」
专业维修核潜艇：「不训行不行啊？」
村口烫头王师傅：「狗日的策划，想做个活动咋这麽难，真是醉了。」
伐伐伐木工：「要不要真实到这种程度啊？！」
一拳一个嘤嘤怪：「MMP！看在土地的份上，爷忍了！」
新兵营的教官们将他们称为「傻子军」，因为他们真的很傻，脑袋里就像掺了沙，既听不懂指挥，也走不出整齐划一的步调，甚至连基本的严肃都做不到。
负责训练他们的教官甚至都有点搞不懂了，他们到底是听不懂人话，还是在故意唱反调。
但一想到这些人可能也不愿意这样，只是先天智力存在缺陷，于是那些恨其不争的眼神又变成了同情。
他们可以惩罚不服从安排的刺头，但对任打任骂也毫无反应的一群傻子却毫无办法。
一两个可以杀一儆百，但一百个……还真不太好找地方埋。
关键是浪费了这麽多「人材」，还平白损失了士气，得不偿失啊。
晚饭时间。
看着那群乾饭生猛的傻大个，总教官克鲁格忍不住咒骂了一声。
「徵兵官是干什麽吃的，怎麽把这群玩意儿给招进来了？」
这和让他们去送死有什麽区别？
负责训练他们的老兵也是一脸的尴尬，咳嗽了一声说道。
「不知道……不过说实话，我觉得他们也没那麽糟糕。除了不能稳住阵型，听不懂人话，打仗的本领他们还是有的……比如，冲锋的时候悍不畏死，半斤重的手榴弹能被他们扔出百步之外，就算是我都做不到。」
克鲁格嗤笑了一声。
「开什麽玩笑！你当我们是去郊游的吗？不懂纪律的士兵根本毫无用处！等他们到了前线，连一分钟都撑不下去！」
教官沉默了一会儿，忽然开口说道。
「可是……如果让他们带着塞满火药的瓦罐，在敌人的军阵中崩溃呢？」
克鲁格愣了一下，盯着他的眼睛皱起眉头。
「……什麽意思。」
教官咳嗽了一声说道。
「我的意思是，反正他们已经这样了，两周的时间不可能把他们的脑子治好，不如废物利用一下……省得他们回来了，成为你我的邻居。」
「妈的，你特娘的真是个天才！」克鲁格嘴上骂了一句，就像在唾弃一个疯子。
然而想到那些不服管的榆木脑袋，他却又不禁心动了。
当然，他只是一名新兵营的教官，不是前线的指挥官。
或许他得找救援军的长官聊聊，成立一支特殊的「猎兵」部队，而非列兵。
如此倒也能将这群蠢蠢的废物利用一下了……
……
新兵营的训练场上喊声撼天震地，十数公里外的市议会大厅里也是嘈杂声不断。
就在坎贝尔公国的新兵们在操场上挥洒着汗水的时候，代表着市民的议员们也在会议桌前为了自己的权利大声嚷嚷着。
「殿下！我尊敬的公主殿下！你不能那麽做！」
「我知道你的善良见不得暮色行省的同胞沉沦于水深火热的地狱，但您的仁慈却在将我们也推向地狱里！」
「我们的赋税已经很高了，您不久前才宣布了六号法案，现在法案还没通过，你又要让我们为了您的战争再出一笔钱，我们上哪儿找这麽多钱去？！」
会议厅的正前方，站着一身戎装的艾琳·坎贝尔。金色的秀发一丝不苟地盘在她的脑后，那挺拔的鼻梁就像坎贝尔公国永垂不朽的传颂之光，然而此刻架在那光芒之上的剑眉却堆满了愁容。
此时此刻，她面对的正是她最亲爱的子民们，也是她兄长最坚定的支持者。
他们之中有商会的会长，也有手工业行会的工匠，又或者新兴工厂的工厂主们，甚至胸前挂着爵士或者骑士的徽章。
作为雷鸣城最有头有脸的那一批市民，他们是其他市民们的代表。虽然坎贝尔王室大多数时候并不需要搭理这群吉祥物，但在需要徵税的时候却是需要徵求他们的意见。
早在五百年前就是如此！
站在旁边的特蕾莎有些担心地看了殿下一眼。
虽然比起两年前，她的公主殿下已经成长了很多，但涉及到徵税的问题，即便是她的父王和兄长也会感到棘手。
市民们支持这场正义的战争，也愿意为此抛头颅洒热血。
但若是让他们捐钱，那又是另一回事。
这个问题不难理解。
捐命的人和捐钱的人虽然都是雷鸣城的市民，但并不是同一批人。
看着为自己的权益据理力争的议员，艾琳深吸了一口燥热的空气，用恳切的语气说道。
「诸位，我知道你们很困难，但也请你们想一想，我们远在暮色行省的同胞吧！他们也是王国的子民，和我们一样都是圣西斯的孩子，如果我们不伸出援手，任由他们滑向地狱，最终从他们身上燃起的火焰也将烧向我们！」
一名戴着毡帽的工匠忍不住喊道。
「那他们应该去找圣西斯！或者他们的国王！而不是麻烦他们的邻居为他们擦屁股！」
「圣西斯在上，难道就不能让莱恩国王或者行省总督来出这笔钱吗！坎贝尔人都决定为他们流血了，他们却连一点代价都不愿支付！」
「没有人会同意这样不平等的条约！」
看着群情激愤的议员们，艾琳陷入了沉默。
他们说的不无道理，甚至于她心里也知道自己是在强人所难。
为了坎贝尔公国的繁荣，雷鸣城的市民们已经承担了很高的税负，甚至远远超过了封建领主们贡献的金钱。
而现在，自己还要从他们身上再榨取一笔，于情于理都是说不通的。
何况看他们激动的样子，恐怕确实挤不出来多少钱了。
而且最关键的是，如果六号法案无法在议会上获得广泛支持，那些穷苦的人们恐怕还将继续生活在水深火热中。
为了坎贝尔公国的繁荣。
就在艾琳左右为难的时候，一位德高望重的绅士忽然站了起来。
「诸位，请容我说两句吧。」
就在他话音落下的瞬间，议会厅内躁动不安的空气与争吵，就像被浇上了一盆冷水一样平息了下来。
艾琳下意识将目光投向了那人，平静如湖水的眸子里，下意识闪过了一瞬间希冀的光芒。
那位绅士不是别人，正是安第斯家族的现任家主扬·安第斯。
这位中年绅士不仅仅是雷鸣城最富裕的商人，同时也是她的兄长最坚定的盟友。
这场为了拯救万千黎民而发起的远征，正是他的兄长一手推动的。想来这位安第斯先生一定会帮她出出主意，不至于让那五万名远征军在开赴战场之前，就陷入难以为继的困局。
「殿下，恕我直言，雷鸣城的市民并非不愿为公国分忧。如果是为了征讨传说中的魔王，捍卫我们自己的家园，我相信在座的每一个人都愿意为了坎贝尔的存亡慷慨解囊。」
他的话音落下，周围立刻响起了附和的声音。那并非是逢场作戏的阿谀，而是发自内心的认同。
「没错！」
「我们愿意为了坎贝尔公国付出我们的一切，但我们的钱也不是大风刮来的，为什麽我们要为了我们的邻居做这些事情？」
「我们已经快上交收入的一半了，您到底还要拿走多少？」
「安第斯先生……」
艾琳诧异地看着安第斯，开口正想要说些什麽，却被后者用「请殿下稍安勿躁」的眼神劝阻了。
只见他顿了顿，话锋一转，继续说道。
「我想，问题并不是出在了义务与权力的不对等上，而是出在了利益的分配不均。」
「这话是什麽意思？」不满于他打断了公主殿下的发言，特蕾莎微微皱眉看着他。
她对这个市侩的家伙没有任何好印象。
每一个坎贝尔人都清楚，公国的绵羊之所以成为了「吃人」的野兽，至少有一半的原因是因为他。他的眼里没有荣耀，只有金钱。
当然，她并不否认，公国的繁荣以及爱德华大公权柄的稳固也确实有安第斯家族的一份功劳。
包括公主殿下用于建设新工业区的资金，以及那场聚集了整个公国目光的拍卖会，都是在安第斯家族的帮助下才得以实现的。
「很简单。」
面对骑士锐利的视线，安第斯从容不迫的继续说道，「暮色行省的农民们得到了救赎，公国的农民得到了土地，然而那些勤劳工作并为此付出金钱的市民们又得到了什麽？除了一份沉重的税单以及一份苍白的荣耀之外，我想不到还有什麽。」
特蕾莎闻言勃然大怒，手按在了剑柄上。
「住口！无礼之徒！你以为自己是谁，竟敢质疑坎贝尔公国的荣耀！」
议会厅内鸦雀无声，一张张脸都噤若寒蝉。
显然在座的议员们也没想到，安第斯的胆子会大成这样，居然敢在公国的骑士面前质疑荣耀的无价！
当然，他们想像不到就对了。
因为他们并没有意识到，自己只是羊圈里稍微肥一点的那只绵羊。
以前安第斯先生也是。
不过自从爱德华大公上位以来，这个公国的繁荣已经是在事实上离不开他了，他和他的家族已经成为了事实上的新兴贵族，不再需要向那些传统的贵族们低头。
他们俨然成为了一股力量，而且是事实上的力量。
何况此刻的他并不是为了自己，而是在为尊敬的大公陛下说话。
「我没有，尊敬的骑士大人，我只是在和你讨论一个更现实的问题。您想让您的子民心甘情愿的追随您的殿下，就必须让他们看到这麽做的好处。」
安第斯平静地回答了那个立场保守的骑士，随后不卑不亢地看向了在保守与激进之间摇摆的公主殿下。
艾