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不逊色于一般公爵的权力与地位。
爱德华对艾拉里克总督并不陌生。
一方面是因为他的父亲与此人私交不错，另一方面则是因为幅员辽阔的暮色行省是坎贝尔公国的主要「邻国」，那里的稳定直接影响到了公国的地缘环境。
屏退了侍从之后，爱德华不动声色地将信拆开，顺着信的抬头读了下去。
【……尊敬的坎贝尔大公，距离我们上次见面也有两年之久，不知您近来可好？很抱歉上次缺席了您的宴会，我们的情况您可能有所耳闻，暮色森林里的日子真是越来越糟了……】
在这封信的开头，艾拉里克先是对刚刚继位的他表示了慰问，随后又用恳切的措辞陈明了暮色行省眼下糟糕的情况。
愈演愈烈的饥荒，叛军揭竿而起，还有来自黄铜关的补给压力……总之都是些老生常谈的问题，爱德华早就知道那儿的情况了。
虽然艾拉里克将所有的问题都推给了混沌，但爱德华对此却是嗤之以鼻的。
暮色行省的问题根本没有那麽复杂，说白了就是坐在王宫里的西奥登国王根本管理不了那麽多直辖领土。
于是那个既要又要的老家伙只能将一大片土地交给了一个有名无份的总督，替自己管着，然后象徵性的收点税上来，证明自己确实统治着一大片疆土。
然而有趣的是，这片广袤的土地却并不全都归国王所有，仍然有着大大小小的贵族和他们的城堡，作为国王的直属封臣，偶尔他们互相之间还会因为土地纠纷而大打出手。
莱恩王国毕竟是骑士之乡，那儿的城堡就像风车一样多，这些拥兵自重的贵族连国王都不太搭理，更不可能服一个男爵的管了。
至于为什麽不选一个头衔更高的人来当总督？
那当然是因为怕这个总督当着当着，就把王室的土地融到自己的头衔里了，或者乾脆变成了另一个「暮色公国」。
某种意义上而言，那里的乱是当权者故意的。
不乱就是别人的了，唯有适当的乱一点，那地方才是自己的。
对于艾拉里克的卖惨，爱德华完全是站在看客的角度，面无表情的阅读。
然而就在他琢磨着对方是不是要开始借钱了的时候，映入眼帘的文字却是让他情不自禁的愣了一下，几乎怀疑自己看错了。
【……尊敬的陛下，坎贝尔公国的陛下，请允许我这麽称呼您，因为在我看来您是一位真正心系臣民的君王，您完美地继承了亚伦大公的遗志，将坎贝尔公国治理的井井有条。
不止如此，您的臣民也没有辜负您。他们勤劳勇敢，忠厚温良，在您的治理下创造了令人羡慕的财富和成就。
与之相对的，暮色行省的贵族却让人心寒。面对危机，那些宣誓效忠于国王丶立誓保境安民的封臣，就像当初的誓言不存在一样，纷纷背弃了他们神圣的义务。他们逃离了自己的领地，去了王都，又或者去了你那里，将自己的领民扔在了水深火热中，用搜刮来的民脂民膏纵情享受。
而少数留下来的人也并不光明磊落，他们没跑只是因为东西太多带不走。于是他们搜刮了能搜刮的一切，带着他们的士兵龟缩在了城堡里，任由城堡外面洪水滔天，人们自生自灭。
我已多次向王都呈报此间危局，恳请陛下派遣骑士团支援，然而我们的陛下却被奸佞所蔽，所有信函皆石沉大海，杳无音信。
我恐远水难救近火，暮色行省的臣民已经等不到王都的怜悯。因此我斗胆向您提一个不情之请，恳请您派出您威武的军队，以雷霆之势，帮助我们剿灭叛军，恢复秩序！
而作为对您的报答，我愿以王国授予的总督之权，将那些被贵族们放弃的土地托管于您！
那些苟且之辈已经放弃了自己的封建义务，不配拥有陛下赐予他们的领土。
而您与我皆为陛下的封臣，我们自当在危局时为陛下分忧解难。
】
爱德华一时间竟是忘了呼吸，握着信的指尖不禁微微抖动。
托管……
这个词听起来真是太美妙了，以至于积压在他胸中的乌云全都一扫而空。
那些面对叛军夹着尾巴逃跑的贵族，无异于一名继承了巨额财富而又手无缚鸡之力的寡妇。
他们最好不要回来索要土地的所有权！
到时候都不用自己暗示，那些对土地如饥似渴的坎贝尔人自然会有一万种办法让他们消失在路上，因为他们根本就不配回来！
时间一长，勤劳勇敢的坎贝尔人自然就拥有了对那些土地的法理！
西奥登国王？
一个连农民起义都收拾不了的国王，也配自称是国王？
就如艾拉里克担忧过的那样，坎贝尔大公对莱恩王室的尊敬在一瞬间降到了冰点。
他已经完全不把国王放在眼里了！
也确实不值得放在眼里。
「圣西斯在上！」
爱德华默念了一声，兴奋地从橡木桌前起身，激动地在房间里来回踱步。
真是天赐良机！
一方面他可以借帮助友邻的大义，坎贝尔公国的影响力合法渗透进王室的直辖领地。
另一方面他还可以转移公国内部的矛盾，让那些渴望获得更多土地的新晋贵族，带着那些因为圈地运动而失去土地的农民，以平叛之名去暮色行省建功立业，为公国开疆拓土！
虽然农民多一点不是坏事儿，但现在的问题是他们的数量实在是太多了，增长速度远远超过了工作岗位的增长，以至于庞大的失业人口已经影响到了雷鸣城的治安，屁大点事儿都能让他们愤怒起来。
爱德华活了这麽大也是第一次听说，丢了一条胳膊就让人聚集起来起哄。
以前冒险者隔三差五就丢个脑袋，也没见他们这麽能闹。
6号法案绝不能过，但这事儿必须解决！
除了这些看得见的好处之外，他还给艾琳这个「麻烦」找了一个绝佳的去处！
他可以名正言顺地将她派去隔壁行省，让她远离雷鸣城，远离那些正在为公国创造财富的商人，将她那无处宣泄的精力宣泄在战争中！
想到这里的爱德华不再犹豫，他立刻走到书桌前，拉响了呼叫仆人的传唤铃。
片刻后，一名仆人迅速跑进了书房，看着大公恭敬说道。
「陛下，您有何吩咐？」
「传我令下去，暮色行省危在旦夕，我以王室的名义授权我的妹妹艾琳·坎贝尔，于雷鸣郡动员五万民兵前往暮色行省平叛！」
顿了顿，爱德华精神振奋地继续说道。
「另外，通知雷鸣城的各大报社，告诉我们的市民们！暮色行省有大片的土地无人管理，凡是能够在平叛中建立功勋的人，无论贵族还是平民，都有机会获得一片属于自己的土地！」
「以托管的名义！」
虽然他还没有看到明天的报纸，但他已经可以想像到，明天的雷鸣城会是何等的疯狂！
(本章完)