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林佩君的情况比较特殊，当年大学毕业前夕，她的父母都得了重疾，她家子嗣单薄，她只有一个出嫁的姐姐，照顾父母的重担自然落在她一个人身上。
正因如此，她的个人问题被耽误了，几年来孑然一身。
好不容易送走了父母，可以喘一口气，又遇到了历史大变革，前年四月她任教的学校迁台，身为军公教人员，获得了四个名额，除本人外，可以带上配偶和不超过两名子嗣。
她没有结婚，本应该没有名额的烦恼，但她姐夫是一个挺能让人生的人，自打成婚，她姐每隔一年半生一个，直至生了六个，有了抚养的压力才消停。
她姐夫又是一个有点想法的人，想着鸡蛋不能放在一个篮子里，于是，有了骚操作，她姐夫和她姐离婚，她再和姐夫结婚，她以家眷的名义带上姐夫和一个侄子、一个侄女先行赴台，她姐守着四个孩子留在老家观望。
谁知道这一观望，一家人就失去了团圆的机会。
她姐夫是杭州人，家族在当地有点关系，原本有一份体面、收入不算低的工作，到了台北，体面没了，收入自然也没了，一大两小三张嘴都指着她这个小姨子，她的经济压力不小。
不仅如此，她姐夫和她姐分隔两地，她和姐夫共处一个屋檐下，瓜田李下，她姐夫有了认领小姨子半个屁股的心思，吃她的，喝她的，还想吃她这个人。
她姐还没死，她也不喜欢姐夫，自是不从，她姐夫数次勾引，又两次用强没得手，忌惮自己的肚子要靠她填饱，便歇了心思，只是腆着脸为自己争取了一笔额外的嫖资——每月五十。
多了这么一笔固定支出，不仅日子雪上加霜，她还吃了苍蝇，无数次想着撕破脸赶人走，但只能想想，并不能付诸行动。
她的情况并非个例，当年有不少类似的事情发生，大家颇有默契地不关注、不提起，死死捂着遮羞布不揭开，她姐夫吃定了她，想赶人，事情一定会闹大，一旦闹得沸沸扬扬，闹到学校，她一定会被学校开除。
就这么一个月两百大几十块的预算，要喂饱四张嘴，又要缴两个孩子的学费，日子怎么可能不紧巴，她身上穿的已经是最拿得出手的。
困难是现实的，就摆在那里，每月三百的报酬，又有俏货可拿，她岂会拒绝帮忙，她只是担心自己可能做不到，评估其中的风险。
条件好是建立在能达成目标的基础上，如果李丽珍没有考上台大，她是不是要退回所得，甚至被报复？
她端起咖啡杯，借着动作掩饰，用余光偷看冼耀文，见冼耀文没有看着她，心情轻松了点，轻呷一口咖啡，眉角绽开诧异的神色。
“咖啡居然不苦！”
咖啡好喝，她又呷了两口，担心失礼，不舍地放下杯子。
正当她要做出决定，隔间的珠帘被撩开，一个穿着军装的美国人走了进来。
“亚当。”
“卢卡斯。”冼耀文应一声，随即对林佩君说：“林老师，我失陪一下。”
得到林佩君的回应，冼耀文起身拥着卢卡斯出了隔间，在柜台拿了一瓶威士忌，来到后门的空地。
坐于竹椅，冼耀文倒了两杯酒，一杯递给卢卡斯，“今天的天气不错。”
卢卡斯接过酒杯，呷了一口戏谑道：“今天早上有点冷，是吧？”
冼耀文耸耸肩，“很可惜，你不懂我的英式幽默。”
“我懂卓别林的冷幽默。”卢卡斯的腔调更是揶揄，似乎意有所指。
“发生了什么？”
“你不知道？”
“什么？”
卢卡斯从兜里掏出一包骆驼，磕出一支，“刚收到的消息，宝莲·高黛后天抵达台北。”
冼耀文闻言装傻道：“你就是这样浪费纳税人的钱？”
卢卡斯没接腔，转而说：“她是冲你来的？”
“不知道，她没有联系我。”
卢卡斯半挑明，冼耀文也懒得装了，他和宝莲·高黛的关系瞒不住搞情报又一直关注他的夏洛特家族。
“琼喜欢高黛。”
“嗯哼。”
卢卡斯吸了几口烟，说：“陈做的不错，仓库里的东西快卖完了。”
“大家都还满意吗？”
“非常满意，这个月韩国多雨，报废了不少军卡。”
“就地处理吗？”
“原计划运往冲绳。”
“现在？”
卢卡斯轻笑一声，“随便。”
“除了对面？”
“嗯哼。”
“你牵头吗？”
“韩国那边需要沟通。”
“了解。”
卢卡斯从口袋里掏出一张纸递给冼耀文，“需要沟通的人员名单。”
冼耀文接过扫了一眼，“都是好说话的人。”
“没问题？”
“没问题，我还是留三成。”
“OK.”
两人干了一杯，卢卡斯又说道：“王有没有告诉你开酒吧的事？”
“嗯哼。”
“银星需要几个特殊的陪酒女，干净的。”
“继续。”
卢卡斯稍稍沉默，“我需要黑帮背景的人负责找人。”
“替罪羊吗？”
“也许。”
“了解。”冼耀文轻轻颔首，举了举酒杯。
又是一杯下肚，卢卡斯提起了新生意，“下个月有一批军援物资在高雄上岸，一些配套物资需要在本地采购，顾问团有权利推荐供应商、干预招标，甚至是指定品牌。”
“多大的规模？”
“2700万美元，配套的预算8300万台币。”
“谁做的预算？”
“顾问团。”
“留了水份？”
“嗯哼。”
“要多少？”
“30%。”
“可以给我一份预算单的复印件吗？”
“可以。”
冼耀文晃了晃手里的杯子，“还有其他吗？”
卢卡斯笑道：“PX？”
“没兴趣。”冼耀文放下杯子，站起身说：“改天去我那里吃饭。”
“中餐吗？”
“吃什么都可以。”
冼耀文摆摆手，正欲离开，卢卡斯叫住了他，“琼生病了。”
“严重吗？”
“感冒了，还有点发烧。”
“什么时候的事？”
“我过来之前去了她的宿舍。”
“量过体温吗？”
“100度。”
“吃退烧药了？”
“没有。”
“见鬼。”冼耀文点了点卢卡斯，快步走进大厅。
卢卡斯冲冼耀文的背影耸了耸肩，一脸暧昧。
冼耀文在柜台交代打包一份鸡汤，又匆匆走向林佩君的隔间。
进入隔间，瞧见悠闲品咖啡的林佩君便说道：“林老师，不好意思，遇到一点急事，我马上要离开，不能陪你吃午餐了。
你不用着急走，留着吃午餐，想吃什么就点什么，千万不要客气。如果你方便，我想请你吃晚餐，继续我们的谈话。”
“没关系的，既然冼先生有事就先去忙。”
林佩君心里挺开心，一个月薪水才能吃一顿的法餐，不仅能多吃一顿，还有一顿可以一个人毫无压力的吃，早饭没吃饱，她巴不得冼耀文赶紧走，她好美美地享受以前不敢奢想的美食。
冼耀文轻轻颔首，“实在抱歉，下午我六点钟到，林老师可以慢慢来，我会等你。”
“好的。”林佩君虚抬臀躬身，就当是道别。
四十分钟后，冼耀文敲开了琼的宿舍门，穿着一件宽松白色T恤，头顶鸟窝的琼见到他一脸诧异，“你怎么在这里？”
“卢卡斯告诉我的。”冼耀文抬起手将手背覆在琼的额头，感受一下体温，“还好，不算太烫。”
收回手，他又说：“不请我进去吗？”
琼闻言，拉开门，往后退了一步。
冼耀文穿过门，踏进屋里，扫了一眼室内陈设，非常干净，家具不多，两张单人沙发摆在客厅中央，左边的墙面立着一个书架，除此，再无其他。
看清了陈设，他转脸对琼说：“你回床上躺着，一切交给我。”
琼的眸中快速闪过一丝狐疑，随即点点头，没说什么就转身朝卧室走去。
冼耀文走到沙发前，脱掉西服，挽上衬衣的袖子。进卫生间洗了洗手，随即进入卧室，朝床上瞥了一眼，余光闯入一张小圆桌，桌面摆着医药箱。
走近，在医药箱上发现了体温表，拿起一看是腋表，从医药箱里取医用棉蘸酒精擦拭一遍，甩一甩，利用离心力让水银回到头部，拿着走到床头，将腋表递给琼，“重新量一下体温。”
琼听话地接过，塞到了左腋。
冼耀文回到圆桌前，在医药箱里翻了翻，只找到非那西丁，他抬头望向琼，“没有阿司匹林？”
琼有气无力地说：“我不能吃阿司匹林，过敏。”
“好吧。”冼耀文将非那西丁放回医药箱，走回床头坐下，轻声问：“你经常感冒吗？”
“我的呼吸道防御功能弱，一换季就容易呼吸道感染。”
“从小就这样？”
“是的。”
“是不是一发作就吃感冒药？”
“嗯哼。”
冼耀文不再问，又将手背覆在琼的额头。
琼的眼眸氤氲，蓝灰色的眼珠子从冼耀文的额头滑到嘴唇，近距离审视自己这位联姻对象。
冼耀文收回手，俯身亲吻琼的眼睛，很轻，很淡，一触即走。
“美国市面上主流感冒药都含有非那西丁，非那西丁长期服用伤肾，若无意外，你的肾已经有了一定的损伤。中医比较擅长身体调理，我会请个中医帮你看看，你不要抗拒。”
琼轻轻摇头，“我不会抗拒。”
冼耀文颔首莞尔，“等下我会帮你物理降温，用冰块裹上毛巾放在你的额头，用酒精兑水擦拭你的四肢和后背，你介意吗？”
琼淡淡地说：“谢谢。”
冼耀文轻笑一声，冲琼伸出手，琼掏出腋表放在他手心。
他看了一眼，“还是100度，物理降温应该能解决。”
说着，他出了卧室，做好了准备后归返。
他将冰袋裹上毛巾放在琼的额头，从医药箱里取了医用酒精倒进脸盆，毛巾浸入凉水，拧干，走到床边坐下，用微凉的毛巾从琼的手腕开始，顺着小臂内侧慢慢擦到肘弯，再往上擦过腋下。
毛巾带着恰到好处的凉意，一点点带走她皮肤上的燥热。他力道放得很柔，避开她手腕上细小的划伤，每擦几下就重新浸水、拧干，再继续。
琼微微睁眼看他，眼神有些倦，却很安定。
“亚当，你一直是这样？”她轻声说，声音有些哑。
“什么？”
“照顾人……女人。”
冼耀文的屁股往后挪了挪，毛巾送进琼的腹股沟，加重了一点力道，“琼，我有责任照顾你。”
“责任吗？”琼的眸色一暗。
“嗯哼。”
“因为联姻产生的责任？”
“不是。”冼耀文顿了顿，手里的动作停住，温柔的目光与琼对视，“是丈夫对妻子的责任。”
琼的目光钻入冼耀文的双眸，“你爱我？”
“我欣赏你，喜欢你。”
“明白了。”琼的双臂抬起，勾住冼耀文的脖子，上身仰起，嘴狠狠堵上冼耀文的唇。
冼耀文回应了几下，轻轻将琼推开，“你还在发烧，情绪不能太激动。”
琼松开手，头跌回枕头上，春意盎然的眼神拉扯冼耀文的鼻翼，手指轻轻摩挲自己的嘴唇。
冼耀文给琼擦好了身子，拿出路上买的樟脑油涂在琼的太阳穴上细细涂抹。
安抚琼好好躺着，他钻进了厨房，开火，坐水，放冰糖、干薄荷。
水慢慢烧着，他拿出欧芹和百里香，洗干净、切碎，又拿出洋葱、胡萝卜、芹菜……准备好做美式鸡汤面的配菜。
良久，薄荷茶和鸡汤面被送到床前，冼耀文用餐叉将软烂的面条卷成一团，一叉接一叉喂进琼的嘴里。
吃饱了，喝温温的薄荷茶，一口接一口，一杯接一杯，直到琼再也喝不下。
琼在床上躺着，冼耀文去书架拿了一本书，坐在床前守着。每隔一个小时，他会给琼量一次体温，当第四次量体温，98度冒头，差不多是人体的正常体温。
四点半，琼的睫毛抖动了几下，倏然双眼睁开，迷茫地盯着天花板看了一会，然后转头看向冼耀文，目光里有欣喜，也有踏实。
然后，火急火燎地腾空而起，如离弦之箭射向卫生间。(本章完)