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皇宫，升平公主的书房。
今日朝会结束之后，张恪作为去往西南平叛抚民的钦差旨意就发了出去。午后，张恪按照惯例入宫谢恩。西南地区的局势如今已然火烧眉毛了，因此并没有多少时间让张恪慢慢的准备，估计这一两日内，他就要出发的。之前陈庆之已经在着手准备赴西南地区的平叛事宜了，两万人马也早已经枕戈以待，箭在弦上了。知道此行刻不容缓，焦急的等了一上午的张恪在接到旨意后，便第一时间急急入宫了：一来是依例谢恩；二则是顺便和公主殿下、小狐狸、小老虎道个别。
因为是正式的会见，所以张恪入宫后，便被直接带到了公主殿下的书房里。只是，等到达书房门口时，张恪才发现，这里不正是他以前任尚书郎时所用过的那个房间吗？公主殿下把这里设置成她的书房，这是有意的还是无意的呢？张恪站在门口，有一瞬间的失神，直到无意间抬头，却看到汪直正在一旁满含深意地盯着他，张恪才激灵灵的醒觉过来。连忙收敛心神，跨进门去。进去之后，才发现陈庆之、唐龙、郭守敬等人也在。不知道为什么，见到里面有这么多人，张恪却是瞬间松了口气。自从感知到公主殿下似乎对自己有特别的感情后，他对于要和她的单独相处，便多少有些不自在的。
升平公主不好吗？当然不是的。杨静姝无论是样貌、性情、仪范等等那全都是一等一的好女孩。可是，他们俩之间是没有可能的，张恪已经是有婚约的人了，实在是不宜再招惹公主殿下了，这不是耽误人家吗？心情复杂的张恪进去后，依例施礼谢恩，表态会全力以赴，完成任务，尽快让西南地区的局势重新恢复稳定，走上正轨。
书桌后面，看着目不斜视，一本正经的张恪，杨静姝心里面有些不是滋味儿。对于现实，她当然也清楚得很。其实，她并没有打算和他怎样的，因为她知道后果很严重。之所以，那一天会有意无意的做了个小小的试探，或许是因为父皇的突然病倒吧！一向平稳的人生突发变故，让她忽然之间失去了依靠，显然还是让她缺失了某些安全感的。潜意识里，杨静姝或许确实是想要从张恪这里获得某种情感支撑或者也可以说替代的吧？只是现在看来，张恪并没有给她所希望的回应。杨静姝既失落又隐隐有些生气：这家伙原来是这么胆小的吗？他不是十几岁就敢于去战场直面过狼族的吗？怎么见到本公主，就这么一副“如避蛇蝎”的怂样了？难不成，我是比狼崽子还要可怕的吗？再说，人家又没有说要跟你怎么怎么样的，只想要你稍微对人家好一点点就行了嘛！哼，真气死个人啊！
书房里，突然间就安静了下来，气氛莫名的有些诡异。陈庆之与其他人面面相觑，不过，这里面除了汪直多多少少有些明悟外，大家都是懵懵懂懂的，并没有想到这二位年轻男女之间，是有那么点“剪不断，理还乱”的纠葛的。为人臣子惯了，他们是真不会想到那方面去的。见公主殿下始终没有回复，大家也只是觉得这是因为她不方便的缘故。终究还是陈庆之替代她开口道：“此去西南，责任重大，敬之一定要用心办差。两万精兵已然准备就绪，随时可以出发。殿下，您还有什么要吩咐的吗？”
杨静姝看了众人一眼，咬了咬唇瓣，在桌子上写了几个字。汪直站在边上一瞧，露出了意味深长的浅笑，随即严肃的“咳咳”了两声，道：“殿下有些话要特别交待于张大人，诸公且先行退下吧！”
陈庆之等人不疑有它，纷纷施礼告退，就连汪直也一撩拂尘，施礼后退出了书房，还顺手掩上了门。在门被关上的那一刻，张恪心里面便犹如猫抓一样，唉，真是怕什么来什么啊！其实，他也不知道自己究竟为什么这么“怕”的。呃，说“怕”可能不太准确，但确实很是紧张，掌心都出汗了。偏偏这个时候，杨静姝还从书桌后面绕了出来，走到了他身前，张恪便更是手足无措了。
杨静姝抬头看着眼前的男子，倒是立即发现了他的不自在，甚至于额上都冒出了细细的汗珠来了。杨静姝不由得“噗”的一声，笑了出来，脸上的笑容如花般绽放，极尽妍态。这让张恪也是看得一愣：一方面，认识她这么久了，倒还真不曾看过她这样子笑的，因此不免感觉讶异；另一方面，可能是因为长时间说不了话的缘故，那一声笑，既短促而又显得有些缥缈，但却引人遐思。
杨静姝收敛起笑容，再次抬头时，却发现张恪正呆头鹅般地注视着自己，这让她忍不住的又想笑，但同时却又脸颊飞起红霞。俩人就那么静静地互望着，好一会儿后，还是张恪率先清醒过来，“咳咳”了两声后，沙哑着嗓子有些煞风景地问道：“公……公主殿下有什么要吩咐微臣的？”
杨静姝闻言，芳心暗恼，这家伙真的是……。唉，也不怪他这样子装傻充愣的，如今可是在皇宫里了，他又怎么敢做出什么逾越的事情呢？不过，他刚才看自己的样子，是不是说明，他其实也是有一点喜欢自己的呢？要不要干脆直接问一下呢？杨静姝有些犹豫不决。唉，面对这种事儿竟是比做监国还要让人为难和纠结呢。
正不知如何是好时，门被推了开来，唐钧的夫人吴琳带着倾城和风翼跨进门来。张恪暗自松了口气，杨静姝则暗叹了口气：或许……这便是天意吧！
张恪先是朝吴氏施了一礼，然后便将自己已经领了钦差之命，即将要离京去往西南的事情告知于她，然后诚恳的道：“倾城和阿虎就麻烦您代为照看了。公主殿下的安全，依旧是不能放松的，有你们在，我才能放心离京。”
吴琳抬手回了一礼，认真的道：“敬之尽可放心，我知道轻重，必会守护好殿下的。”
小狐狸倾城则哀怨地道：“张恪，你又要抛弃我了吗？”
呃，这小家伙的用词，还真的是有够雷人的。张恪蹲下来，摸了摸她的头道：“我出去办点事儿，那里局势有点乱，真的不方便带你们去的。你好好待在宫里，陪着殿下，我很快会回来的，嗯！”
阿虎凑过来时，张恪撸了撸他的虎头，嘱咐道：“阿虎要好好地保护她们，知道了吗？”小老虎威猛的“嗷呜”了一声，一副自信满满的样子。
小狐狸看着他，又转头看着升平公主，欲言又止。杨静姝朝其轻轻地摇了摇头。在这样的时候，显然是不适合谈论这些私事的，那样子只会给即将远行的张恪带来困扰，更使其增加额外的负担，无法轻松上阵。虽然，升平公主对于两人之间目前这种暧昧的状态已经有所厌烦了，她还真的很想立马就表明自己的想法的，起码不必再这么纠葛下去。至于后果，最坏的情况，无非就是被拒绝了，那不也正好死了心，倒也落个干净利落不是？这一刻，不想再暧昧不明下去的公主殿下心里面暗自下了决定：等他回京后，就直接跟他挑明了吧！我也不是要把他从周薇身边抢走，就只是想让他知道我对他的心意而己。嗯，就是这样的。
张恪出了皇宫，便立即出了城，先去了趟军营。如今他满脑子都是西南地区的事情，他想尽快地确定下来出发的事宜。要知道周薇和老师如今可都在那里了，叛乱已起，也不知道他们如今怎么样了？还是尽早赶过去的好。
在军营见到陈庆之时，他倒是笑着道：“本帅正想着派人去通知你呢，你倒来了。来，带你去看看此次要和你一起出征西南的人马。”
走到大营东边的一个演武场，一支两万人的部队正在集结。张恪抬眼看去，当真是：人如龙，马如虎，威势凛然，杀气腾腾，血气冲天如有实质，气魄雄伟如山压顶，让人见之血脉偾张，喘不过气来。只一见，便知道这定然是一支真正上过战场，见过鲜血的军队。再仔细看了看后，张恪不知道为什么，竟然觉得这支队伍给他一种很熟悉的感觉。而且，当他们从队伍前方走过时，站在前头的一些士兵都朝他投过来某种特别的眼神。
果然，只听得陈庆之笑吟吟地道：“说起来，这支队伍中有许多人可不是第一次跟随敬之出征了。对于你，想来他们还是很认可的。”
“呃，这些兄弟，难道是……？”
“呵呵，正是之前和你深入过狼族领地的那一千士兵以及当初由李如松带队去抗狼援虎的那支队伍。说起来，他们也算是与你并肩战斗过的伙伴了。”
原来是他们啊！说起来，这支精锐队伍当初其实是冒死出征的，没想到最后却是立下了旷世奇功，把狼族打了个满地找牙，更将狼王狼后双双给俘虏了，此等战绩，委实是出乎他们意料的。要知道他们当时也才两三万人的。在那之后，大家升官发财自然是不在话下的。对于带领和帮助他们立下此不世之功的唐宗师、李如松、张恪等更是充满了尊敬与感激。不过，当初打完仗后，他们回京受赏，张恪却没有一同回京，而是依然待在了北方，听说是受皇命要搞什么互市市场。所以，从那以后，彼此已经两年多没见过了。没想到，今天这位扬威少将军又出现了，莫非这是又要来带他们出征的？想到这里，许多人竟是莫名地开始兴奋了啊！这是又要立功的节奏啊！
“既然是让你带队，我觉得还是找些熟人给你，这样子，你用起来也才会比较顺手嘛。”
张恪闻言，自然是大为感激陈庆之的细心安排的，连忙一再地致谢。
陈庆之摆了摆手，又接着道：“另外，我还给你找了个副手帮你带兵，同样也是熟人。不过，他要明天才能到，我就先卖个关子。总之，你明天就知道了。所谓兵贵神速，如此的话，你们就于后日出发吧！”