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第九章敬之暗恚夏公骄(第1/2页)
王君廓所部伏兵，分从三面杀出。
持矛、刀的步卒在前，弓箭手居中；再后是刚上马的骑兵。
弓箭手一边往前冲，一边射箭。
却这箭矢，颇多火箭，而在王君廓营外，之前席地而眠的千余盗贼，睡时身下垫的有干草，并有成堆原先被元君宝、元仲文等以为是用来烧火的柴火，干草、柴火顿被引燃！
火势蔓延，拥挤着往营内冲的唐军将士措手不及，一下身陷火海。烈焰翻腾，浓烟滚滚，唐军将士惊慌大叫，乱成一团。火焰舔舐着他们的衣甲，皮肉焦灼，惨叫声此起彼伏。
元君宝、元仲文身不由己，还在被部曲推着往营内去，回顾看之，见身后已成火海，肆意燎烧其部尚未入营的将士们，又听见战马奔踏的声音，抬头见是数百王君廓部的铁骑，越过了弓箭手、步卒，打着尖锐的唿哨杀来，尘土飞扬。两人皆是心中明了，此战已成败局！
柴静的提醒，回到元君宝心头，他目眦欲裂，大骂叫道：“直娘贼！真狡诈之徒！”
元仲文转马回头，驱散兵士，艰难地到了元君宝近处，叫道：“将军！赶紧撤吧！”
营中也响起了鼓声。
王君廓不仅在营外设了伏兵，在营中也留置了精锐。
鼓声急促，营内数百悍卒在王君愕的督率下，如猛虎出笼，当头迎击乱七八糟的唐军。前有敌军拦截，后有烈火追逼、敌骑将至，此个关头，却怎么撤？
王君廓部内外夹击，遂大败元君宝、元仲文部。
幸得亲兵拼死相护，元君宝、元仲文乃才勉强杀出一条血路，得以突围而出。
两人狼狈不堪，逃出了十余里，方敢稍停，回首望去，远处火光冲天，惨嚎声隐约仍然可闻！你看我一眼，我看你一眼，两位元将军脸色苍白，垂头丧气，满是懊悔与不甘。可也无可奈何，只得继续南逃，一路收拢残兵，五千兵马，只剩两千余众，还蒲坂请罪去也，不需多提。
这一仗，王君廓的兵力如果再多些，彻底围歼元君宝、元仲文部并非难事。然而，兵力有限，未能全歼，——加上虞乡群盗的部曲，王君廓是有万人之众，可真正能用的其实只有他本部的三千精兵，又少骑兵，才数百骑，故而不好打歼灭战，但亦令来袭之两元部元气大伤。
扑灭了火势，传下命令，令清理战场，检点杀俘，统计伤亡，救治伤员，王君廓策马於火光余烬中巡视战场，洋洋得意，顾与赶来禀报战果的王君愕等笑道：“老子向大王保证，三千兵马，老子就足能扼住虞乡，便是独孤怀恩来犯，老子也不惧他时，君愕，你还劝俺，不要轻敌，最好是问大王再多要兵马！怎么样？老子是不是三千兵，就他娘的威震唐军？”
王君愕拱手笑道：“贤兄神勇，小弟佩服！只是唐军虽败，也许还会再攻，还需谨慎。”
王君廓哈哈笑道：“再攻又何惧？独孤怀恩这小子，要敢再来，老子再给他个有来无回！”言罢，挥鞭朝南边一指，豪气干云，左近诸将见状，士气为之大振，笑声中，轰然俱皆应是。
唯有一人，面色不快，默然不语。
王君廓目光落在此人脸上，从马上跳下，到他身边，握住了他的手，假惺惺地说道：“王兄，此战之胜，你与诸兄所部诱唐军那俩蠢货入俺计中，功不可没。你们的大功，俺今日就报与大王。大王不日定就会有重赏。老子打仗，从来不贪没有功之臣的功劳，你且安心。”
这人可不就是王敬之。
原来王君廓以王敬之等部盗贼为饵，诱唐军攻营，自将本部精卒设伏在外的这一计策，他事先并未与王敬之等虞乡盗首说。——为何不说？只从起先宿眠营外的千余盗贼死了多少，他们先被唐军砍杀，接着被火烧，又接着被冲锋的王君廓部骑兵、步卒误杀误伤，加上自相践踏，尸横遍野，死伤泰半，就可知道，若是说了，这些盗贼肯定不干。
王敬之心中不忿，知被利用，却不敢发作，只得抽搐着眼角，鼓起腮帮子又落下，强颜欢笑，答道：“多谢将军抬举，敬之感激不尽。今日此战，敬之等只是微功，头功当属将军。”
则又说了，王君廓为何知道元君宝、元仲文今早来袭？只因他早早地在蒲坂设下斥候，日夜监视唐军动向，因能提前得知敌情，从容布阵。
王君廓亲热地拍了拍王敬之的肩膀，在诸将中寻到另外两个盗首，拉过来，也拍了拍他俩的肩膀，呵呵笑道：“大王向来奖罚严明！诸兄所部，今日一战，小有折损，但打仗嘛，伤亡在所难免。以些许伤亡，换来大王赏誉，俺窃为诸兄计量，实乃划算之极。你们说，是不是？”
王敬之等还能说甚么？口不应心，应道：“是。”
王君廓见众人应声，又自度今日之战，歼灭了唐军千余，功劳不小，心中更是得意，便高声宣布：“今日庆功，全军犒赏！明日再整兵马，防备唐军反扑。”
——元君宝、元仲文部共五千兵马，他俩收拢得了残兵两千余，按此来说，王君廓应是歼灭了两千多唐兵才对，怎他战果才有千余？原因也很简单。两千多残兵是元君宝、元仲文暂时收拢得到的，还有千余逃出了包围的溃卒，尚未及时归队。
当日庆功不提，呈给李善道的捷报送出，也无须多言。
只说元君宝、元仲文逃还至蒲坂，狼狈不堪，向孤独怀恩禀报战败详情。独孤怀恩惊震非常，赶紧召集韦义节、柴静等再议对策。商讨了半日，包括柴静在内，无人再有计策可献。只好一面上书李渊，轻描淡写地奏称“小败了一阵”，请求李渊尽快增援；一面加强蒲坂军营的防务，既防城内的尧君素部，又防王君廓部；并斥候连遣，侦探李善道部汉军主力的举止。
……
河东郡南北、东西最宽处都只有两百多里。
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虞乡到安邑，百余里远。
王君廓的捷报，晚上就传到了李善道军中。
军报到时，帐外夜色已深，帐内灯火通明，李善道正在接见吕崇茂等新投之人。
吕崇茂年三十余，他家是夏县的头等豪强，夏县与安邑接壤，离安邑盐池不远，占着地利之便，其家世代经营盐业，家财万贯。此次投诚，他的部曲不下三四千众，有其族的宗兵、有夏县的精壮，还有些安邑盐池的盐工，这些兵马虽非正规军，但跟着吕崇茂抵御河东群盗多年，吕家有钱，配给他们的装备也不差，却亦是具备不俗的战斗力。
李善道已经授给了吕崇茂“夏公”的爵位，并任他为夏州总管，同时允许他留兵千人驻守夏县，而汉军各部俱不入夏县，等於是默认了他对夏县的实际控制。
吕崇茂得了这样丰厚的待遇，称得上较为满意，因亲自领兵，於今天刚刚到达安邑，与汉军主力汇合，却是提足了干劲，打算要协助李善道，将河东郡尽数打下。
“恭喜大王，王将军大败元君宝、元仲文！一仗打出了大王的威风。料独孤怀恩现必恐慌十分，趁此进战，河东全郡指日可下，独孤怀恩部歼之也易如反掌，蒲坂亦可为大王得之！”
吕崇茂的官话说得不错，他身形肥胖，坐在席上，如似肉山，穿着十色晕繻锦圆领袍，此乃蜀中贡品，一匹值百金，锦纹以金银线织就孔雀翎眼，外罩紫羔裘半臂，羔皮取自未满月的羊羔，毛尖凝着层霜色，行动间如流动的银雾，腰间蹀躞带镶嵌七宝，最夺目的是正中的海龙青玉石，温润莹亮，透着隐隐青光，带上垂挂了五条错金小链，分悬荷包、香囊等物事。
——只他这一身衣着装饰，便价值不下数百金，正适彰显其家之豪富。
和他一对比，李善道的打扮，简直就是寒酸了。
李善道外穿一领朴素的圆领袍，围着个革带，连个像样的玉佩都没有，足着短腰皮靴。不过衣饰虽简，坐在主位上，他神情自若，征战已久，居人上者渐久，自有不凡的气度显出。
“君廓其人，公尚未见过。当日他自告奋勇，领兵先赴虞乡日，我就知道，独孤怀恩如果胆敢往犯，定然不是他的对手，必败无疑。这不过一场我意料中的小胜罢了，不足多提。倒是比之吕公你的助力，价值更胜君廓此战之胜。”李善道摸着短髭，笑吟吟地说道。
吕崇茂闻言，脸上露出一丝得色，随即谦逊说道：“大王过誉了。大王席卷河北，雄视海内，论今之天下英雄，非大王何人可属？崇茂以微末之力，能为大王效力，乃崇茂之幸。”看了看李善道，说道，“臣有两策，敢献大王，足保可为大王旬日内尽取河东，占有蒲坂！”
“哦？公之策，当然是高明之策。我敢闻其详？”
吕崇茂说道：“说起来李渊，也算个豪杰，他在太原时尝败魏刀儿部，起兵作乱后，又大败宋老生部，然其所用之将，却多无用之辈！吕绍宗、韦义节、独孤怀恩，名头一个比一个大，打起仗来，一个比一个草包！李渊接连换了三将，到今不能将蒲坂攻克。
“久攻不下，其蒲坂之兵早已士气低落，军心不稳。元君宝、元仲文皆蒲坂唐军中的上将，於今为王将军大败，丧师泰半，是雪上加霜，更添其军之颓势。臣之愚见，何不借此良机，大王挥师，直向蒲坂，以雷霆之势，破歼独孤怀恩部，何难之有？
“独孤怀恩既歼，臣与蒲坂的守卒军吏颇有相熟。彼辈困守孤城数月，早已疲惫不堪，见我军势如破竹，必生降意。到时，臣再为大王招降城中，内外夹击，尧君素再忠戆，蒲坂有矣！
“以此大胜之威，河东郡余县，亦将望风归降，旬日之内，河东不就尽入大王囊中了么？”
李善道仔细地听他说完，问道：“公与蒲坂守卒军吏相熟？”
吕绍宗似是轻描淡写地说道：“回大王的话，蒲坂守卒大部分是尧君素的旧部，但其中也有本郡人，特别安邑盐池的盐工，被招募到其军中的不少。臣与这些盐工的头领，包括尧君素军中的本郡人，相熟的不为少也。只需大王一声令下，臣便能策动他们内应。”
李善道看向屈突通，说道：“屈突公，尧君素军中有本郡人和安邑盐工？”
屈突通回答说道：“启禀大王，确有其事。臣留尧君素守蒲坂时，尧君素为充实城防，确是招募了些本郡的青壮及盐工入伍。”顿了一顿，补充说道，“非但尧君素军中有本郡青壮、安邑盐工，臣闻，独孤怀恩部唐军也裹挟了甚多的本郡青壮，另并亦有盐工往投。”
吕绍宗说道：“不错。独孤怀恩部也有本郡青壮和盐工。两个月前，蒲坂唐军还是韦义节为主将时，曾有柴静向他进策，建议利用盐工，挖掘地道，以破蒲坂。只是韦义节虽采用了此策，蒲坂城的城基入地太深，达有三丈，盐工挖掘不进去，最终无功而止。”
安邑的盐工长期从事盐池地下作业，如采硝、修卤渠等，具备地道挖掘的技术。柴静本为隋之解县令，了解本郡的盐工技术，知其挖掘能力，因而之前曾向韦义节提出过此策。
李善道琢磨了会儿，说道：“若真如此，吕公，你之此策可行。不过，独孤怀恩所部唐军尚围在蒲坂，招降此事，却得等到独孤怀恩部解决之后，才能进行。”
吕崇茂说道：“大王英明，臣正此意。”见李善道对他“借此良机，大军直向蒲坂”此策没有表态，追问说道，“敢问大王，对独孤怀恩部的进攻，何时可发？臣愿领本部为王师先导。独孤怀恩军中的本地青壮、安邑盐工，臣亦愿为大王招降！”
“公之此策亦佳。然独孤怀恩部众两万余，不可轻视，屈突公，公以为吕公此策何如？”