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“小姐，可还是有话没说。”
身后跟着的莺儿，眼见着小姐驻足，疑惑地问了一句。
“是有话没说，但平儿应该看出来了，等给二奶奶回话的时候，想来是能猜到的，今日去庄子里，你可看出什么了。”
四下无人，薛宝钗转身，就带着莺儿去了回廊，
“小姐，今个随小姐去了庄子里，没想到有那么多贵人，只是小姐在屋里陪着两位殿下，也没有出去逛逛，用完膳就回了，奴婢没看出什么，倒是觉得两位殿下，好像都是话里有话。”
莺儿歪着头，试着小心开口，她虽然有些听不明白，可那种别扭的气氛，是瞒不了的。
“你啊，说的没错，原本听说两位殿下之间，有些误会，现在看来，传言不虚，而且我也没想明白，今日的宴席，二公主的用意何在。”
总不能是给京城各府小姐公子，牵线搭桥吧，忽然，薛宝钗停下脚步，或许还真是这个意思呢。
“小姐，这些奴婢哪里能猜测，走到外面的时候，那些贵人，都围在一起喝酒，也没见几个凑在一块的。”
莺儿看不明白，自然不敢乱说，可薛宝钗心中的猜测，虽未证实，但也差不多了。
荣庆堂内，
众人还未散去，
眼见着宝玉轻易醒不来，贾母便命人将宝玉扶回碧纱橱院歇息，
王夫人在位上坐立不安，变得忧心忡忡：
“老太太，官位是到手了，可宝玉这性子，去了兵马司，万一得罪上官……”
话还没说完，王熙凤笑道：
“二太太放心，兵马司的差事，无非是巡查街市，宝玉聪明，学学就会，再者任职主簿，都是坐在衙门里，也不参合外面的事，倒是薛蟠，那混世魔王才叫人头疼。”
邢夫人好不容易按下心中念头，趁机道：
“凤丫头说的是，薛蟠在府外就闹腾，去了兵马司，别惹出乱子。”
只有探春陪在下首，却道：
“大太太多虑了，薛蟠表哥虽莽撞，但宝姐姐会管束着，就算有些祸事，侯府那边，也不会不管。”
贾母心里还担忧宝玉醉酒的情况，摆摆手：
“罢了！今日是喜事，都别争了，凤丫头，你既接了这差事，就多费心，帮衬着宝玉，府里的事，你也要盯紧些，前院那些赌钱的婆子，我也听说了，再敢闹事，直接撵出去！”
王熙凤猛然一惊，暗自瞥了一眼二太太，随口答应：
“老太太放心，孙媳妇省得。”
众人又说了些闲话，天色渐暗，丫鬟们掌了灯，王熙凤见贾母乏了，便告退出来。
平儿在廊下候着，低声道：
“奶奶，宝姑娘走时，说改日再来请安，我看她神色，似乎对宝二爷的事有些要紧的话要说。”
王熙凤理了理衣衫长褂，哼道：
“她自然挂心！薛家现在，可指望着侯府，那边的事，她只能托着林姑娘，可今日宝玉醉酒，嘴里的那些话，可别传出去，若是被侯府的人听到，或者林姑娘听见耳朵里，又不知道怎么闹呢，黛玉那性子，还真是！”
得理不饶人的，她边走边盘算，看来宝玉也是个不知好歹的，上一回水月庵的事，还替他瞒着，现在又想招惹林姑娘，万一被那小心眼的侯爷听见，就怕后果吃不了兜着走。
“这样，你去碧纱橱小院里，交代袭人，想法子让宝玉把那一口胡言乱语去掉，省的惹麻烦。”
“是，奶奶。”
平儿应了声，立刻转道，去了中院。
等进了“碧纱橱”的小院，院里，一众婢女，都在内堂里忙碌，袭人带着麝月几人，搀扶着宝二爷，去了床榻，并且让其人，烧了热水端来，给宝二爷擦身子。
烛光摇曳，
映得贾宝玉倚在榻上的脸庞略显苍白，洗漱完之后，贾宝玉已经醒了过来，平儿轻步走进暖香融融的屋内，目光先在宝玉身上打了个转儿，见他精神虽有些萎靡，眼神倒还清亮，确无大碍，悬着的心才略略放下。
脸上堆起惯常的温和笑意，上前福了一福：
“宝二爷可觉着好些了？方才真真吓得我们一跳，二奶奶听见动静，急得了不得，偏又被太太叫去问话，一时脱不开身，特遣我先过来瞧瞧。”
宝玉也不知是不是有些伤感，勉强扯出个笑容，声音还有些虚飘：
“劳烦平姐姐跑一趟，我没什么，就是……就是一时唬着了，歇歇就好，二嫂子事忙，不必记挂我。”
眼神有些躲闪，此番醉酒回来，显是想起先前屋里惹的祸事，心中正自懊恼后怕。
“二爷没事就是万福了。”
平儿含笑应道，目光这才转向侍立在一旁，个个屏息凝神、面带忧色的袭人、麝月、秋纹等人，这些也算是有福气的，脸上的笑容未减，眼神却悄然在袭人脸上定了定，那目光温和依旧，却仿佛带着一丝不易察觉的分量。
“这两日都是好消息不断，二奶奶来时路上还念叨呢！”
平儿的声音依旧轻柔，如同在说家常，走近袭人，顺手替她理了理鬓边一丝不乱的头发，动作自然亲昵，
“说宝二爷屋里人，袭人你素日是最稳重妥当的，有你在二爷跟前，她原是最放心的。”
这话乍听是夸赞，可袭人心中却是一紧，素知道二奶奶治家极严，定是有事交代，忙低头道：
“奶奶谬赞了，原是我等没伺候周全。”
平儿轻轻拍了拍袭人的手背，像是安抚，接着话锋却似不经意地一转，语气依旧和缓：
“二奶奶还说，这园子里人多事杂，一时看顾不到也是有的，只是……你们二人出来一下。”
顿了顿，目光在袭人、麝月、秋纹脸上缓缓扫过，声音压得更低了些，带着一种推心置腹的亲昵，看着宝二爷还有些醉醺醺的样子，平儿就把屋里几个丫鬟，叫了出去，道；
“风雨欲来，檐下雀儿也得寻个安稳窝不是？宝二爷是老太太、太太心尖尖上的肉，咱们这些跟前伺候的，眼明心亮是头一桩。凡事……贵在‘周全’二字，要知道，宝二爷五日内，可是要去兵马司任职的。”
“周全”二字，她咬得格外清晰，袭人只觉得心头“咯噔”一下，像被什么东西猛地撞了，平儿的话，字面上句句是关怀，句句是体谅，可那“风雨欲来”、“檐下雀儿”、“眼明心亮”、“贵在周全”，字字都像针，扎在她紧绷的神经上，这是在点她们，好在宝二爷为官的事，已经定下来，算是好消息，她也算有了盼头。
平儿仿佛没看到袭人瞬间苍白的脸色，和麝月等人骤然紧张的神情，她自袖中取出一个小小的、用上好软绸包着的物件，递到袭人手里，温言道：
“这是二奶奶特意让我带来的，说是前儿得的上好安神定惊的丸药，最是温和不过，给宝二爷压压惊，二奶奶交代的。”
声音又压低了一分，几乎只剩气音，却字字清晰地送入袭人耳中，
“这药，药性温和，最宜静养，二爷方才受惊，夜里最怕再添症候，你们务必精心看护着，万不可再有丝毫闪失，尤其是宝二爷说的梦话，万不能再提林姑娘的话，若是传出去，那可就……费周章了。”
这番话，明着是交代药的用法，叮嘱看护宝玉要精心，可袭人捧着那小小的绸布包，却觉得重逾千斤。
“夜里再添症候”、“费周章”——这哪里是说病？分明是警告！是二奶奶借平儿的口，在严厉告诫她们，宝二爷以后必须安安稳稳，绝不能再出任何幺蛾子，如果再惹出一点麻烦，传出一些林姑娘的话，那后果，就不是她们几个丫鬟能担待得起的了，那个“费周章”，指的就是她们这些“伺候不周”的下人要面临的处置！
麝月在一旁听得指尖发凉，秋纹更是连大气都不敢喘，她们都听懂了这弦外之音，袭人只觉得后背沁出一层冷汗，深吸一口气，强压下心头的惊悸，将手里的药包攥紧，对着平儿深深福下身去，声音带着一丝不易察觉的微颤，却异常清晰郑重：
“请平姑娘务必回禀二奶奶，奶奶的话，奴婢字字句句都记下了，再不敢忘，奶奶费心记挂二爷，又送来这药，奴婢们感念不尽。今夜以后，奴婢们定当打起十二万分的精神，寸步不离，好生伺候二爷静养，绝……绝不会再让二爷有丝毫烦扰，也绝不敢再劳动太太和奶奶操心，林姑娘那边，我们看得住宝二爷，绝不会出乱子。”
说完话抬起头，目光深深看了平儿一眼，那眼神里充满了领悟、保证，甚至还有一丝恳求，
“请奶奶放心。”
平儿看着袭人郑重的神色，眼中那点隐含的审视和压力终于缓缓褪去，重新换上纯粹的温和笑意，满意地点点头，又殷殷嘱咐了两句“让二爷好生歇着”之类的话，这才转身，步履依旧轻巧利落，如来时一般悄无声息地退出了屋子。
门帘落下，
隔绝了外间隐约的凉意，屋内烛火跳动，映着袭人、麝月等人凝重的脸庞，方才的暖香似乎都滞涩了几分，袭人低头看着手中那包沉甸甸的“安神药”，半晌，才哑声对麝月道：
“把这药……仔细收好。”
“知道了，刚刚平儿的话，可是今个宝二爷喝醉以后，嘴里喊着林姑娘的事，没想到让二奶奶那边。”
麝月的话还没说完，就被袭人眼神制止，
“都说了，看好宝二爷，万不能去西院和梨香园，毕竟是侯府的人，里外都需要小心。”
“我也不想，可宝二爷他不听啊”
“咔嚓——！”
一道惨白的闪电撕裂了浓墨般的苍穹，瞬间将颠簸摇晃的马车内部，照得亮如白昼，映出张瑾瑜阴沉得几乎滴水的脸庞，和宁边欲言又止的焦灼神情。
几乎在电光消失的同时，震耳欲聋的惊雷在头顶炸响，仿佛要将这辆坚固的马车，连同里面的人一起劈碎，紧接着，密集如鼓点、沉重如坠地一般的雨声，毫无征兆地砸落在车顶、车壁、草原之上，大雨倾盆而下。
“哗啦啦——轰隆隆——！”
车内瞬间被震耳欲聋的噪音填满，暴雨敲打车顶的声响，如同密集的瀑布，连成一片几乎听不出间隙。
车帘被狂风吹得疯狂鼓荡，冰冷带着泥土腥气的雨水，如细针般从缝隙里激射而入，瞬间打湿了车内铺设的软垫一角。
原本点燃的微弱油灯，在这风吹之下，火苗剧烈摇曳了几下，“噗”地一声彻底熄灭，只留下一缕呛人的青烟，黑暗瞬间吞噬了车厢。
“娘的！天公不作美，早不下雨晚不下雨，这夜里的雨水，堪比冰雹，宁边，弟兄们的蓑衣可带够了？”
张瑾瑜被这突如其来的黑暗和巨响惊得浑身一僵，随即一股邪火直冲脑门，忍不住爆了句粗口。
刚刚还在盘算着如何在下雨前合围多敏，招降那四万多女真勇士，这骤然而至的暴雨简直是兜头一盆冰水！
秋雨之下，寒气袭人，猛地推开被风吹得啪啪作响的车窗一角，一股冰冷刺骨、饱含水汽的狂风立刻灌了进来，吹得他鬓发飞扬，眼睛都难以睁开。
透过雨幕，只能勉强看到外面行军队伍中，原本连绵如长龙的火把，此刻如同风中的烛火，正在一片片、一片片地迅速熄灭、湮没在无边的黑暗和雨水中，只有马匹的嘶鸣声传来。
“侯爷！这雨……来得太突然了，麾下或许只有一半人马带着蓑衣，那些前部兵马还有女真降卒，应该没有，走的仓促，多是带了干粮和衣甲，就算后勤队伍跟上来，也需要等到明日，时间上来不及。”
宁边在黑暗中急急开口，声音带着明显的焦虑，几乎被雨声淹没，这点事，也怨他没有提前准备，秋高气爽，谁想到会遇上雨天，望着外面战马嘶鸣，又道；
“侯爷，雨水太大了！根本看不清道路，要不了多久，草原地面松软，顷刻间就变成泥沼，我们的骑兵，尤其是那些重骑和步卒转来的老卒，根本无法在这种天气和路况下快速行进，强行追赶，人马失蹄、陷入泥淖者必然不会少。”
关外的天气，说变就变，草原上，不怕风雪，就怕下雨，尤其是秋雨绵绵，寒气袭人，例如那低矮洼地，汇聚雨水之后，立刻变得泥泞不堪，无法站立其上。
张瑾瑜关上窗户，没有立刻回答，反而重新点燃油灯，寒意刺骨，却远不及他心中的烦躁，若是暴雨临近，下的急走得急，可若是不停，继续前行，也能想象到那些麾下铁骑，在暴雨中努力控马、脚下却不断打滑的狼狈，乌雅玉那些轻捷的女真游骑尚且如此，更遑论段宏的两万先锋军和传英的铁骑，那两万骑马的老卒，在这种泥泞中，恐怕寸步难行！
“呼……狗日的，女真人还真是难杀啊。”
张瑾瑜长长地吐出一口气，无奈的笑了笑，这雨，来得太不是时候了，简直是给濒死的多敏强行续了一口气，说不定那一位爷，正在雨里叩拜长生天吧。
“侯爷！属下斗胆请命，当务之急，是立刻择高处、避风处安营扎寨，