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翌日清晨，
晨曦的晨光，笼罩大地，京城又是一番繁忙的景色。
洛云侯府，
依旧是恬静，东苑正堂，宝珠带着丫鬟，在屋里桌上摆饭，嘴里还在嘟嚷着，
“小姐，侯爷走的那么着急，留了信，人都没再见上一面。”
屋内，
瑞珠正在服侍秦可卿更衣洗漱，听到宝珠埋怨，瑞珠点着嘴角笑意，回了一句，
“夫人，你看宝珠气的，奴婢知道是怎么回事，昨日的时候，宝珠去姚记商号那边，买了清茶糕，说是熬汤的时候，放上两颗，就能提味，为此，宝珠在后厨熬汤熬了三个时辰，谁想到，侯爷就没回来尝一口。”
说完，捂着嘴笑了一声，秦可卿微微侧目，想到昨夜品的莲子羹，怪不得有一股清茶甜味，
“你少说两句，宝珠丫头倒是利落。”
可屋外，
宝珠早就听到瑞珠的话，心生委屈，迈步走了进来，
“小姐，你看瑞珠说的，昨晚盛来的汤，就她喝的最多。”
眼看着二人又要吵闹起来，秦可卿无奈笑了笑，
“你们啊，静弄这些小事吵吵，打今个起，府上的事，外院那边，宝珠也多照看下，屋里的事，让瑞珠去做，府上出去采买的人，多去商会那边问一问，白天的时候，府上的人，不得随意出去走动。”
知道郎君离开以后，秦可卿心中也有些慌乱，可一想到赵武带兵回侯府以后，带来的话，多少也让她安心，更何况老夫人并未离开，想到“母亲”去静安寺礼佛，这都几日了，又问道；
“老夫人可回来了没。”
“小姐，老夫人还没回来，但也让身边的人捎带了话，说是在静安寺斋戒几日，为侯爷祈福，有两位姨娘在那伺候，应该没事。”
宝珠快言快语，之前还想着这些，是不是要派人过去瞧瞧，昨日的时候，才有人回来报信。
秦可卿黛眉微微一皱，却也没说什么，吩咐道；
“每日派人去给老夫人汇报府上的事，还有，把侯爷离开的事，一并告诉老夫人，今个就让人先过去传话。”
“是，小姐，”
宝珠不敢怠慢，放下手中的活计，就匆匆去了院外，屋内只剩下主仆二人，瑞珠给小姐梳好头发，不禁问道；
“小姐，要不要奴婢派人回去，问一问秦老爷。”
秦可卿身子一怔，摇摇头，
“这些事，父亲那边应该知道，既然侯爷回了关外，定然不是小事，事关侯府安危，怎可分心，对了，赵武不是带回来那几封信件吗，回头交给宝珠，让她派人上门荣国府，把这些信给送过去。”
想到荣国府的林黛玉和薛宝钗，秦可卿脸上闪现一点古怪的神色，也不知荣国府那边是何缘由，府上的女子，郎君的心底，一直念念不忘，
“是，小姐，奴婢记着呢，”
瑞珠微微欠身，扶着小姐坐在桌前，递上筷子用膳。
“小姐，府上还有那位妙玉师傅，之前侯爷不是说，还要去青玉庵看看的吗，如今侯爷走了，那妙玉师傅，若是要去青玉庵里修行，又该如何。”
瑞珠虽说心眼比不过宝珠，但府上唯独香菱和那位妙玉师傅特殊，和小姐长相竟然如此相像，实在是难以置信，府上伺候的奴才，虽然嘴上不说，但私下里都知道，这两位怕是要彻底留在府上的。
秦可卿端着粥碗，轻轻尝了一口，嘴角带着笑意；
“就你看的明白，既然侯爷回了关外，府上的事一切从简，那位妙玉师傅，中院不是修了佛堂了吗，既然是代发修行，就没有那么多规矩，青玉庵毕竟在城外，女眷出行，多有不便，留在府上便是。”
想到妙玉的样貌，还有其父也姓秦，心底竟然有一股莫名的含意，俗话说多一事不如少一事，既然在府上，大可不必出去抛头露面。
“是，小姐，奴婢记下了，”
清风徐来，
吹动屋内帘子摆动。
也不知是不是京城，今年的梅雨季来的比往年晚一些，已经过了八月份，京城上空的细雨，一下就是多日。
青湖的水，自然是涨了许多，微风徐来，波光粼粼之景色，乃是京城一绝。
青湖东北岸边，
长公主府的观潮阁格外雅致，临水而建，此时细密的小雨敲打着宽大的芭蕉叶，发出沙沙的声响。
阁内花厅，
一方玉盘棋枰摆在中央，周边则是刘月在身前伺候，不远处鎏金的香炉内，点上一支沉水香，香味悠长绵柔。
此番屋内的棋盘上，黑白棋子，对阵厮杀，可所观下棋者，唯独只有长公主一人，并未与人对弈，只是独自摆着一盘残局。
长公主周香雪面容清贵，身着简单的淡金色常服，眼里盯着棋盘上白子，已经失去大半棋盘控制，仅有一隅之地负隅顽抗，再看黑子，已经成席卷天下之势，不可抵挡。
“主子，昨日洛云侯率兵出城以后，直奔西城码头离去，临走的时候，都未回府，奴婢在码头上留下探子，今日也未见洛云侯回来，想必是真的回关外了。”
卫淑云站在那，低声汇禀，或者说风预静而不止，洛云侯的离京，可有不少人盯着呢。
长公主听完，久久不语，只有指尖捻着一枚白玉棋子，轻轻摩挲着，发出细微温润的摩擦声，而观潮阁窗外，雨声渐大，更衬得室内一片沉寂。
“哎呀，说起来，现在还真有意思，人一走，不管内外的魑魅魍魉，都动起来了……比本宫预想的还要快。”
终于轻启朱唇，声音不高，带着一丝嘲讽之意在里面。
“主子，奴婢不明白，洛云侯这一走，不过是抽走边军的一万多精锐，城内探子来报，说是协助北镇抚司的两千人马，并未离开，听说是继续协助清扫贼教余孽，为何城中各处势力，会有那么多的反应。”
卫淑云有些不明所以，这其中的关联，明面上也看不到的。
“你啊，让你多学多看，就是不入心，以洛云侯的武力，抽走的这些兵马，就是解了他们头上的紧箍咒，和心中的胆怯，谁敢带着一万人马，就堵着禁军左右卫的大军，啧啧。”
长公主的目光扫过棋局，把手抽了回来，放在膝上，神情有些感叹；
“文官的人，有谋无勇，那些勋贵，现在不光没有谋略，就连勇武也少了许多，反而是关内各处的节度使，此番京南平乱，一个个大放异彩，不说别人，府军那些节度使，以往谁把他们放在眼里，可现在，就算是弘农那位典尉，不是也有人关注吗。”
目光重新落回棋盘上，又道；
“所以说，现在甚至有可能许多人才反应过来，有了兵权，才有了一切，就算是北静王水溶，和东平王穆莳二人，别看他们在京城闲散惯了，现在，你说谁敢小视他们。”
长公主顿了顿，指尖终于在一处空位落下一枚白子，可惜，若是苏家的人，早就想明白这些，也不会死在京城了，现在看似洛云侯被逼无奈，被女真人拖下水离开，谁又会知道，是不是放虎归山，龙入江河了，或许有些人看得明白，但不敢言语。
“主子，那京城里的事，主子是否还要布局，毕竟几位王爷，已经回了封地，南边动静，过不了多久，就能传回来。”
“嗯，现在动子，一无所靠，暂且按兵不动，咱们的人，往西河郡再去一些，买了那么多的地，也该收点粮食了，就是不知棋局变动，谁先落子。”
拿起另一枚棋子，目光投向窗外阴沉的天空和连绵的雨幕，最后在中间的位子落下，瞬间，整个白子棋盘，活了过来。
“是，主子，奴婢知道怎么做，尚有一事，就是永城公主府上，这几日多有西北来的缇骑，奴婢派人打探，说是二公主封地上，驸马竟然写信去了西王府那边，但是还没出封地，就被二殿下的留守的人马抓获，现在已经把驸马圈养在公主府上。”
卫淑云想了想，还是把西边府上的事说一说，也难怪府上人察觉，两位公主府邸距离，离得太近，一有风吹草动，就瞒不下去。
“哼，连个人都看不住，不过那位贺驸马还真是难说，你可知他因何要给宫家送信？”
长公主瞬间来了兴趣，若是永城和西王宫家勾结在一起，怕是她连封地也没了。
“回主子，奴婢无能，没有探查出来，昨日听得消息以后，属下已经派人去了西北，但路途遥远，就算是查出来消息，也不会太快。”
尤其是西北现在也不安宁，各处匪患多如牛毛，等消息传回来，还不知等到什么时候。
“不着急，等雨停了，天气好一些的时候，本宫请妹妹去静安寺上个香，问一问就成了。”
“是，主子。”
长公主忽然伸手掀翻棋盘，嘴角露出笑容，想到月余前的一个消息，太后竟然派人去了南边，也不知是否和永城有关；
“淑云，派苏家的人，去京南和荆州各郡，探查情况。”
“是，主子。”
关外，
平辽城，
凄凉的号角声，已经响彻整个战场，此番女真人大军，四城围困，汉八旗的兵丁，拿着弯刀，抬着攻城梯，疯狂的攀登上去，和守城士卒，打的舍生忘死。
就连一向面不变色的张文远，此刻站在城头上，面目铁青。
“将军！”
忽然，
身后副将刘坤声音嘶哑，指着城外的混乱态势，以及后军的攻城耧车，已经缓缓靠近。
“看！女真人又增兵了，”
只见城外女真人，推着攻城冲车和箭楼，从本阵中如离弦之箭般冲出，在距离城墙不过三百步距离，手中弯弓搭箭，随着羽箭带着破空声射入城墙上，引起一阵惨叫声。
“弓弩手准备，瞄准对方箭楼，放。”
几乎是瞬间，城头上守城的弓弩手，立刻结阵高举臂弩，对着城外女真人的弓箭阵型射了过去，
一阵乌云飞过天际，落下之后，破甲的箭矢，成片的落下，女真人汉八旗的弓箭手，几乎是连惨叫都未发出，惨死倒地，空出大片位置。
可后面军阵的士卒，不断地补位上去，悍不畏死。
见此情形，
城头上的主将张文远，立刻吩咐，调集第二批轮换士卒上城，随着传令兵四下传令，城下大批兵卒，纷纷涌上城头，和女真人厮杀在一起。
“将军，末将看着总感觉有些不对劲，此番女真人，用的是汉八旗的人，也就是咱们那些被掳掠而去的汉家百姓，怎么从包衣奴才变为士卒以后，这般悍不畏死。”
副将满脸不可思议，本以为这些人算得上是散兵游勇，岂料，攻城的时候，堪比女真人精锐。
张文远眯着眼，盯着城头惨烈厮杀，心底也多了一丝犹豫，
“不管他们玩的什么花样，想要攻上城头，无疑是痴人说梦，城内尚有接近五万兵马，箭矢充足，还怕这些，飞鸽传书平阳城，告诉这边的蹊跷。”
“是，将军。”
随着副将应诺下去，张文远的眼神，这才放远处望去，只见城外三里之地，已经竖起了女真人汗帐的大旗，数以万计的健骑组成的庞大阵线，井然有序地铺展在大地之上，剽悍的女真精锐骑兵，身着染成深褐色的皮甲或锁甲，坐骑是清一色漠北良驹。
队伍前方，是一排排手持巨大弯刃长刀的轻骑兵，杀气腾腾，后方则是步军军阵，人皆着重铠，几乎和关外士卒一般。
看样子，女真人主力尽出，这算是真的要和侯爷打上一场，想着出神的时候，前线副将，突然大喊一声，
“贼军箭楼靠近，床弩准备，放。”
“是！”
旗号官立刻挥动旗帜，城头各处隐蔽的床弩，传来一阵令人牙酸的绞弦声，手臂粗的寒铁弩箭在阳光下闪烁着死亡的冷光，对准了城外缓缓靠近的箭楼车。
几乎是一瞬间，呼啸声从城头射出，对着箭楼支撑的梁祝射去，而后，箭楼轰然倒下，哀嚎声一片。
“继续上弦，”
几乎是反复射出，直到弓弦松动，才弃用。
城墙各处，攻守双方缠斗愈发惨烈，梯子上，守城士卒用滚石砸下，石头滚落时，夹杂着头颅爆裂的声音，另有垛口攀登士卒的弯刀，斩断守兵脖颈，鲜血如泉涌喷向天际，断肢四溅，一截手臂飞落城垛，手指还在颤动。
随后，攀登的女真士卒，又被长枪刺穿脖颈，掉落城头，抽搐几下，就没了声息。
此战，
从晌午时分，一直杀到黄昏，遍布城墙的血色，在夕阳下变得尤为惨烈。
直到女真人本阵中，传来鸣金声，汉八旗的士卒，这才如潮水一般退下。
张文远疲惫的站在城头上，面色惨白，一天的时间，伤亡人数已经超过五千人，这城，能守上几日。
“哥，哥，你没事吧。”
城头不远处，自家兄弟张文清，带着亲兵匆匆赶上城头，看着自家兄长孤零零站在城楼上，