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微风扫过刑部衙门大堂，
有着洛云侯的言语，督察院孟大人，还有大理寺冯大人，二人一同起身，给诸位大人拜别以后，急匆匆追了过去。
剩下的众人，也没心思在此等候，既然都有各自想法，今日还不如不来议事，顾阁老拖着疲惫的身躯，叹了一口气，
“陈公公，既然事情已经商议完了，各自散了吧，若是还有事，就写成折子，递到内阁审议，该审的，都审了，该问的，都问了，若是还有不解之处，陈公公自己思量着决定。”
刚刚所写的折子，除了沈中新代为执笔的，兵部侍郎卫占英，工部侍郎楼孝若，还有吏部侍郎杨卓，竟然会在大公子奏疏上签名，看来，首辅大人，另有交代的，就是不知礼部的杨卓，可有卢文山的嘱托。
“哼，顾阁老，杂家对你多有敬重，但阁老可没把杂家，还有司礼监放在眼里啊，既然之前已经定罪了，为何还要一改再改，刚刚杂家所传的密报，都不是假的，或许消息明日就会送进内阁，阁老还是要好好考虑一番。”
可惜，这些模棱两可的话，顾一臣岂能在意，朝廷现在是兵强马壮，粮草充沛，加之京南一地搜刮的银子，也够填补朝廷亏空，所以，这些，还轮不到司礼监的人来蛊惑。
“陈公公，天也晚了，既然事已经商议完毕，老夫就不留了，”
没有回陈辉的话，起身就要离开，这一动，其余的人，也随之起身，一同而出，顷刻间，屋里只剩下司礼监陈公公，和马飞二人，二人面色尴尬，既有愤恨，又有难堪，望着桌上封漆的奏疏，眼里闪过一丝犹豫，马飞忍不住问道；
“陈公公，看来他们这些人，早有私心在，若是把这些呈递上去，也不知皇上和太上皇如何选，万一同意了他们其中的意见，咱们司礼监，里外不是人了。”
争权的事，他也同意，但闹到这个地步，明显司礼监已经处在劣势了。
“急什么，折子要送过去，没有对比，也就不能体现咱们的忠心，这些人，哪个不是给徐长文推脱罪行的，洛云侯更是直截了当，把人放了，顾一臣那个老狐狸，来个‘拖’字，拖到无人问津，再行处置，至于大公子所写，虽没有看到，杂家也能猜到，或许是要戴罪立功。”
陈辉冷笑一声，轻蔑摸了一下桌上折子，
“这些人，自命清高，既不想留下骂名，又想当表子，立牌坊，世上哪有那么好的事。”
马飞微微一愣，惊讶回话，
“公公所言，是那么回事，但各有奏疏，圣心难测，万一，”
万一选了其他人的折子，司礼监岂不是坐蜡了。
“那也只有听天由命了，我等做奴才的，想为朝廷和皇上做事，受些责难算什么，再者，京城皇城司传来密报，东胡人的探子，已经查清鸿胪寺的消息，传信回了北地，杂家心里还有些慌乱，你说那个且提侯，会不会再犯边关。”
朝廷已经接连打了几场大战，京城储备消耗更是不知凡几，万一边关不稳，朝廷是否还能应对，四王八公，眼看着八公势危了。
“这，不会吧，陈公公，北地边关凶险，守是没问题的，抽调府军去守城，就算是拼着消耗，那右贤王且提侯只要没入关，就不足为虑。”
马飞略有些迟疑，但年年东胡人扣关，都是有惊无险，晋北边关还有柳家人守着。
“唉，但愿吧，杂家也难啊”
陈公公挥了挥衣袖，叹口气，带着人就离开了。
翌日清晨，
京城依旧是风平浪静，可昨夜刑部大堂灯火通明的事，却在京城传了出去，不少势力的人，全都四下打探。
皇宫大内，
卯时已过，
宣和门，
历来是宫人进出的重要出口，宫禁森严，那两扇厚重的朱漆大门，在卯时初刻的曙光中被数位禁军奋力推动，沉重的枢轴扭动，发出不堪重负闷响，顿时宫门四开，二十四监的蓝衣内侍，纷纷拿着条子，出宫办差事，就等着宣和门一开，等候的太监纷纷走出皇宫大门，
正在这个时候，
早就在宫外等候的赖大，拿着荣国府的拜帖，带着来旺早就等候多时了，眼见着宫门大开，二人面色带喜，
“出来了！快看准了！”
早候在宫墙阴影下、一株虬劲老槐树后的赖大，猛地一震，浑浊的眼珠射出急切的光，可人流太多，哪里寻得到。
身边带来的家仆，和二奶奶特意吩咐一起过来的来旺，也紧张地踮起脚尖，脖子伸得老长，目光如同钩子，在那些蓝靛色、石青色、深褐色袍服的人群中拼命搜寻，只见人流中人头攒动，面孔模糊，宫服的样式又多有相似，他只觉得眼花缭乱，心口堵得慌，掌心出了一层湿腻的冷汗。
恰好，一个模糊熟悉的身影，映入眼里，大喊一声，
“那边！东墙根儿下，快瞅！”
来旺几乎要失声，赶忙用胳膊肘猛撞赖大，自己倒先屏住了呼吸，赖大的视线像疾驰的箭镞，瞬间钉死在刚从东边仪元殿侧角门出来的三五人身上。
居中的那位，
身形微胖而步履沉稳，穿一身洗得微微泛白的深褐色暗云纹贴里，外罩紫色盘领大袖官服，腰间束着的丝绦挂饰极为简单。
最刺眼的是刘公公头上那顶中官惯用的、帽顶缀着松石帽珠的官帽，以及那张圆润得无甚棱角、似乎永远蕴着三分笑意的脸，正是内官监浣衣局的掌印，身边还围着两三个低声下气的小黄门。
赖大如脱弦之箭，扯着来旺从人群缝隙里挤撞过去，不顾周围投射过来诧异的目光，急切地凑到刘太监跟前。
一股浓重的香薰气味率先扑鼻而来，赖大被味道熏得一个趔趄，忍着味点头哈腰，脸上挤出十二分谄媚的笑容。
“给刘公公请安！奴才赖大，奉我家二奶奶的话，在此候着爷爷多时了！”
赖大声音压得极低却清晰，几乎是贴耳送过去。
一身紫色官袍的刘公公，停了脚步，眼皮微抬，用那浮在上面的、不带多少真正温情的和煦目光，打量了一下赖大和惶恐的来旺。
在两个小黄门的搀扶下，径直走了出来，见到宫门外候着的二人，眼底闪过一丝笑意，倒是熟悉的面孔，
“哦？荣府上的人？”
慢悠悠地吐出几个字，声音不疾不徐，像浸透了油的棉绳；
“今个倒是奇怪了，怎么荣国府上有闲工夫，来杂家这里。”
刘公公一点也不遮掩，宣和门的地方，就是内务府捐官的地方，只要是勋贵世家子弟，想给府上子弟谋个出路，基本上都会来此等候，
赖大一听刘公公问话，立马抿着嘴，陪着笑。
“还是公公明察秋毫，我家二奶奶，有事所求，这是我家奶奶递上的拜帖，还请公公赏脸，临街对面的酒楼，商议一番。”
“商议什么，是想给府上的人谋个官身吧。”
略带着一丝得意，刘公公挥了挥衣袖。
“是是是，”
赖大的腰弯得更低了，
“刘公公明察秋毫，我们二奶奶记挂着公公上次的关照，今日特命小的来，想为府上的宝”
“急什么？”
刘太监嘴角那抹笑忽地加深了些，像冰面上化开一丝温吞的涟漪，打断赖大磕磕巴巴的陈述，目光移开，掠过宫门外鳞次栉比的店铺、熙攘的街市，最终落在一处挂着“香满楼”幌子的二层酒肆上，那幌子在微湿的晨风里轻轻晃动。
“天大的事儿，也犯不上在风口里说。”
他轻轻颔首，下巴朝着酒肆的方向微抬，
“你家二奶奶，可还在老地方谈？”
“是，刘公公，我家奶奶正在那等着呢，”
眼见着赖大，把怀中的拜帖拿了出来，刘公公眼神一亮，小心接了过去，看着印戳，却也没错，是荣国府的印记，却不知道，这一回，荣国府老太君，想给谁谋个官身；
“行吧，前头带路，说来也是，杂家可是好久没有见过二奶奶了。”
“公公这边请着。”
赖大扶着刘公公上了马车，而后赶紧给来旺使了眼色，赶着马车，就去了东街口的酒楼院子停下，刚一停稳，二人就手忙脚乱的把人搀扶下来，被簇拥着朝香满楼方向不紧不慢地踱去，背影从容。
等几人上了二楼包间。
最里面的一处偏房，乃是翠竹轩，此处僻静，窗外正是宫墙斜侧的一片绿意，枝叶沙沙间，那巍峨的红墙金瓦便时隐时现。
来旺小心地推开雕花门扇，刘公公缓步踱入，房内，临窗一张八仙桌，两把太师椅，布置得甚是清雅舒适，桌上早已备好一个紫檀木的大食盒，揭开盖子，丝丝缕缕甜腻的香气袅袅上升，乃是姚记商铺新出灶的八珍蜜饯，顺带着放着四碟小菜，还有江南上好的一壶清酒。
桌子一旁，正是早就等候多时的王熙凤，起身道了万福，
“哎呀，早等晚等，可把刘公公等来了，平儿，上茶，”
王熙凤一身宝蓝缂丝牡丹通袖云纹长褂，衬着底下石榴红百褶绸裙，发髻上插着一支赤金累丝凤钗，凤口衔着珍珠流苏，耳垂上是沉甸甸的白玉滴珠坠。
这一身的富贵，也让刘公公眼前一亮，不愧是荣国府的二奶奶，这气度，京城里的夫人们，可没几个有的；
“好，早见到，晚见到，不如来得巧，你啊，来的正是时候，这几日，内务府那边，给了不少条子，正好杂家没事，司礼监那边，就把一些不紧要的位子，就给了杂家留下，没想到，喜鹊鸣叫，就这样见到你了，瞧瞧，这一身打扮，杂家都喜欢啊。”
刘太监走到桌前，抬手捏了一块糕点入嘴，满意点点头，这姚记商号的铺子，是越做越大了，
“瞧您说的，整个京城，谁不知道公公的恩情，话说回来，有时候见不到，不等于下一回见不到，凑巧的时候，这日子还得过不是。”
陪着坐下以后，从衣袖中露出几张银票，放在桌上推了过去，刘公公端起茶抿上一口，另一只手，则是伸过去摸过来轻飘飘地展开半截，那是两张云海钱庄的大通票，不多不少，正好六百两银子，指尖在那清晰的红印上轻轻摩挲了一下，眼角流露出一点近乎餍足的意味，随即面无表情地将庄票重新塞回袖中暗袋。
“哎呀，还是二奶奶敞亮，话还没说，这就把银子先送过来，杂家都说二奶奶是个能担事的，一点不假。”
刘太监那笑意真诚又世故，带着长袖善舞的玲珑气息，显得有些意味深长在里面。
“看刘公公说的，我一个妇道人家，哪有什么担子要挑，倒是今日能请公公来此，也是小女子荣幸，不知道刘公公今个，可算是能休息了。”
眼看着外面伺候的人，端着酒菜入内，不一会，满满一桌宴席摆好，更显得屋里热闹，刘公公眯着眼，目光却像被磁石吸住一般，在王熙凤那雍容的身段上缓缓巡睃了一圈。
“哟，二奶奶这气色，可真是菩萨见了也要惊动三分啊。”
刘太监喉间滚动，端着酒盅咪上一口，瞬间酒香味透入全身，
“可不敢当着公公面说这些，都是人老珠黄了，还请公公尝一尝这些菜，都是公公喜爱的。”
王熙凤早已把筷子递了过去，桌上的菜品，还都是按照以往的老规矩点的，都是上好珍馐，刘公公也不客气，接过筷子，就吃了几口，确实入味；
“好，味道还是那个味道，倒是有些事，已经物是人非了，既然二奶奶心诚，那就请二奶奶说说，这一回找杂家，可是想着什么？”
刘太监呵呵一笑，身子朝前微微倾了倾，那圆润而毫无血色的脸，在晨光里如同涂了一层薄蜡，话也没敢说满，这京城的事，不到最后一刻，永远是有变故的。
“事也不多，荣国府那边，老太君可时常记挂刘公公的好，说来也巧，这一回，还不是宝玉进学的事，恰逢园子明年春就要修好了，娘娘要是回府省亲，可这一回恩科落榜，面子多有挂落，所以瞅着机会，给宝玉捐个一官半职，不就行了。”
王熙凤笑吟吟的端起小火者刚沏上来的雨前龙井，杯盖与碗沿轻轻摩擦，发出细碎悦耳的刮瓷声，就把这一杯茶，往前推了推，刘公公顿时心中明了，隔着一层氤氲的白雾，意味深长地望定王熙凤。
“原来就是这些小事，娘娘们日夜辛劳，为的也是圣意、国事……不过嘛，”
话锋微顿，抿了一口茶水，喉结不引人注意地动了一下，随即压低了声音，带着一种心照不宣的了然，无非是捐官要实缺；
“主子们的心思在朝堂天下，我们这些奴才，自该为主子分忧的地方不能含糊。”
这番话弯弯绕绕，意思却在“分忧”二字上点得明白。
王熙凤的眼角微微一喜，笑意更加浓稠，
“刘公公说的，正是这话理！蒙得天家恩惠，只盼能寻个稳妥法子。”
“此事好办，不知二奶奶想捐个什么品级的官，实缺想去哪里？”