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刑部大堂内，
依旧是气氛紧张。
此时的陈辉，早已经没了嚣张的语气，一个案子，牵扯另一个案子，又牵扯许多内情，若是没有这些事，胡乱编造还好，但此人说的这些事，他自己多少有些耳闻，句句属实，就拿漕运总督府，历年来的亏空，都在司礼监奏疏里摆着，江南那边，几乎是铁案，织造局的事，已经疯了一个杨公公了，
“那就请旨意，来人啊，把记录在案的文书，快速汇报给宫里。”
“是，陈公公。”
随即，就有小太监，收了正堂记录文书，打了包裹，急着带着皇城司的人，匆匆回了皇宫大内。
留在刑部衙门的众人，则是在顾阁老示意下，让人上了茶点，略作休息。
宫内，
东暖阁的花厅中，武皇今日并未批阅奏折，而是让戴权，把躺椅搬到东窗侧面，躺在上面假寐，窗外的蝉鸣声，传了进来，好像是静中有闹，武皇斜躺在躺椅上，手里把玩着一串蜜蜡佛珠，指腹摩挲着圆润的珠子，动作不急不慌，仿佛殿外的一切的，安静如常。
片刻过后，
心中却始终放不下刑部那边，
“今日刑部开堂审问，不知审的怎么样了。”
声音很轻，像是怕惊扰了这午后的宁静，站在一旁的戴权，躬身回道；
“回皇上，刚有之前传的来消息，说是刑部衙门那边，主审官已经到齐了，应该正在审讯，想来不一会，就有消息传来，只不过从昨夜起，司礼监的人过去问询，谁知这位徐主事一言不发，只得无功而返。”
戴权眼里带着一丝思虑，从寿宴开始，司礼监的人处处上蹿下跳，尤其是陈辉那些人，看来是忍不住了，或许是长乐宫那边一些试探？
“认不认罪，在于审问和证据，司礼监那边，变化不小，你可要盯紧了。”
“是，陛下，老奴接旨。”
似乎是敲打，武皇点到为止，就在此时，屋外，有内侍太监急匆匆走了进来，跪拜在地，
“启奏陛下，刑部衙门那边来的奏疏，还有审问徐主事供词。”
双手捧着奏疏和供词，聚在头顶，戴权也不怠慢，几步走到跟前，把东西拿了，然后摆了摆手，传话的太监磕了头，就起身候在那，剩下的东西，自有戴权递到武皇身前方几上。
他知道皇上的性子，如此重要的审问，竟然只有这几篇供词记录，明显事有蹊跷，不知是几位阁老快刀斩乱麻，还是那位徐主事，认罪了。
退后两步，
只听武皇周世宏“嗯”了一声，没再说话，只把手中的佛珠转的再快一些，阳光透过雕花窗棂，许些散碎的光影，落在脸上，遮住武皇眼底的神色，明黄色的龙袍，更显耀眼。
“刚刚还想着刑部那边的事，现在就把文书送来了，朕可没想到那些人，能有这般速度，”
笑了笑，武皇终归坐起身子，伸手拿过桌上的文书，没有着急翻看，在手上掂了掂，确实轻了，折子放在一边，倒是把从头到尾记录的供词，拿在手里，细细品读。
内容记得清楚，写的有些惊人之言，刑部官员这次记录，倒是实在，但字迹中显得有些犹豫，有御史说徐长文“虽狂妄，却非奸臣”，建议从轻发落。
但还有好多人，譬如刑部尚书宋振则说“国有国法，法重如山，若是纵容，恐难服众”。
一页一页翻起，眼神平静，既没有皱眉，也没点头，仿佛平常事一般，折子看了几页，又看了徐长文的辩词，字迹如墨，乃是少有瘦金体，看来是得了洛云侯的指点，都说字如其人，笔尖带着锋芒，比洛云侯的内敛，截然相反，再看辩词，
“臣非敢抗命，实乃案情有冤，若是皇上不信，可查江南和漕运旧账，臣愿以性命担保。”字语间，带着许些凝重。
“漕运旧账，江南田亩旧账，这些.”
武皇低声重复一遍，指尖在旧账上轻轻点了一下，这些旧账，怎敢随意掀起来，记得当年太上皇处理漕运案子时候，他还在京城王府里面，很多事略有耳闻，就算是大案，杀得再多，也不是杀那些官员能保得住的，所以，这些案子，暂且不能碰。
“戴权，”
武皇突然开口，
“长乐宫那边，可有动静？”
戴权愣了一下，赶紧回话；
“回皇上，有太监来报，说是太上皇这几日回去，怒意未消，就连修炼打坐，都没有几次，不时催促刑部，审问徐长文。”
武皇嘴角勾起一丝微笑，快的让人抓不住，
“太上皇还是着急了，案子审问哪有那么快，越是法案，越是复杂。”
放下手里文书供词，走到窗边，御书房庭院当中，几棵松树屹立在那，遮风挡雨，眼神逐渐深邃起来，
“你说，这徐长文当真不怕死，还是在想着什么？”
戴权不敢妄议，只是低着头说，
“奴才愚钝，不怕死的人，奴才没见过，如徐主事这般，奴才在大武朝是第一次见，看不透。”
不光是看不透，许些还有些震撼和惊讶，都说朝堂的事，内阁决议，现在内阁不能断，司礼监的人，冲在前面，是祸非福，陈辉那些人，且等着看吧。
武皇笑了笑，回身走到书案前，又拿起徐长文的辩词，指着其中一句，划了线，
“审案者，若是怀有私心，不如不审，也不知宋振，哪里恶了他，当然，若是此人不是邀名，朕可以给他一个公正。”
“公正”二字，却是天下间最难的字，天下之大，哪里有真正的公正，当年各种大案，包括漕运的案子，是为了稳定朝局，许些人漏网，算不算“公”字。
这些旧案，是为了查清真相，那当年牵连无辜之人，算是“正”吗，到现在，自己也多有算计，何来“公正”二字。
合上手中的折子，也没有批红，反而扔在桌上一角，
“告诉刑部那边，徐长文的案子，不用着急，先把人送回天牢。”
戴权愣了一下，案子正在审理，这就完了，
“那，陛下，太上皇那边？”
又该如何呢！
“太上皇那边，等晚些时候，朕自去解说，”
武皇语气平静，却带着不容置疑的笃定，
“让他们把徐长文的账册副本呈上来，还有庄守治，以及景存亮送来的账册，留下拓本后，也一并送来，朕要亲自看看。”
戴权心里一惊——皇上这是要亲自审案？还要翻旧账？想到内务府那边的烂账，心中也是一惊，
但他不敢多问，只是躬身应道：
“奴才遵旨。”
等戴权退出去，御书房又恢复了安静，武皇重新躺回躺椅上，手里的佛珠却停了，望着梁上的藻井，那里雕着龙凤呈祥的图案，龙在上，凤在下，一如这天下的规矩。
可徐长文偏要逆着规矩来，用一颗书生的心，撞这坚硬的规矩，是顺水推舟，再次实行新政，还是后退一步。
想起小时候，教习曾教他骑马，说“驭马要懂它的性子，刚则柔之，柔则刚之”，如今这天下，何尝不是一匹烈马？
太上皇曾用刚，而他自己或许该用柔，只是这柔，不是纵容，而是要在刚硬的规矩里，寻一条，朝廷能走得长远的路。
窗外的蝉鸣渐渐歇了，阳光也斜了些，在地上投下的影子拉长了许多，武皇闭上眼睛，手指在躺椅扶手上轻轻敲着，像是在盘算着什么，
良久，
睁开眼，眼底已没了刚才的若有所思，只剩下一片沉静。
这案子，不能急，徐长文要“公”，他便给“公”，只是这“公”，要慢慢来，一步一步，既要让天下人服，也要让太上皇……慢慢明白。
拿起旁边的茶盏，茶已经凉了，他却还是喝了一口，舌尖尝到一丝清苦，但苦过之后，却有回甘，淡淡的，在舌尖萦绕不散。
长乐宫中，
内殿长厅，
殿内的铜鹤香炉里，紫檀香正燃到第三寸，烟缕斜斜往上飘，却在离梁顶半尺处猛地打了个旋，像是被殿内骤然绷紧的空气攥住了。
伺候在廊下的小太监们早把呼吸敛到了极致，靴底沾着的金砖缝里的灰尘都不敢惊动——方才送文书的老太监刚把那叠油皮纸封着的卷宗搁在紫檀木案上，里头“啪”的一声脆响，紧接着就是茶盏砸在地上的动静，瓷片飞溅的声音在空荡的大殿里撞出三四个回音，才簌簌落定。
太上皇周圣卓穿着石青色的常服，领口绣的暗纹龙形本是蜷着的，此刻却像活了过来，随着他猛地起身的动作绷得笔直，
此刻，
太上皇一脸的阴郁，左手按着案沿，指节因为用力而泛白，骨节处磨得案面的包浆都亮了几分，那叠文书被他右手一把薅了过去，油皮纸被攥出深深的褶皱，像是要把里头的字都捏碎在掌心。
文书中寥寥几句话，竟然记录的如此刺耳，厉声大喝，
“反了！反了！”
声音劈头盖脸砸下来，带着中气十足的咆哮，却又裹着一丝不易察觉的颤抖。
眼角的皱纹本是岁月刻下的浅痕，此刻却像刀劈斧凿般竖了起来，把那双曾看透两朝风雨的眼睛，挤成了两道寒光，直直射向跪在地上的老太监。
“徐长文？他算个什么东西！一个户部主事，敢把六部的卷宗翻个底朝天，现在倒好，审他的案子，审到要请奏皇上？刑部审问，他自己倒成了铁案里的钉子，这是给谁看！”
传信的老太监把头埋得更低，额角几乎要贴上冰凉的金砖地。
他跟着太上皇四十年，从潜邸到东宫再到这长乐宫，见过他龙颜大怒时杖毙太监，见过他为边患彻夜难眠时砸碎过整架的瓷器，却从未见过这般怒火烧到眼底发红的模样。
那怒火像是从丹田一路烧上来，烧得他说话时牙关都在打颤：
“回…回太上皇，刑部的文书里说…说徐主事在狱中仍执迷不悟，又在庭审中拒不认罪，不仅不认攀诬大逆之罪，反倒…反倒拿出了当年漕运和江南亏空的账册副本，说…说要面呈皇上，辩个是非曲直。”
“账册？他还有脸提账册！”
太上皇猛地将文书掼在案上，卷宗散开，露出里面密密麻麻的小楷，其中几页还夹着徐长文亲笔写的辩词，字迹力透纸背，连笔锋都带着股不肯弯折的硬气。
尤其是一眼扫到“臣虽卑微，不敢负天下苍生”那行字，气得胸口剧烈起伏，伸手一把将那页纸扯了下来，揉成一团就往地上扔。
“天下苍生？他一个芝麻官，也配谈天下苍生！当年朕为了朝廷安稳，不得已停下查抄的事，算是一笔带过，现在他还想翻案，是觉得朕处置不公，江南的事，无非是朕用了一些玉石，他就追着不放，是看不惯朕了。”
站在一旁的总管太监夏守忠赶紧上前，捧着个新茶盏想递过去，却被太上皇一胳膊肘撞开，茶盏“哐当”掉在地上，热水溅了夏守忠一裤腿，他却连哼都不敢哼一声，只是慌忙跪下磕头：
“太上皇息怒，龙体要紧啊！徐长文不过是个倔脾气的书生，犯不着您动这么大肝火……”
“倔脾气？”
太上皇冷笑一声，笑声里带着冰碴子，
“他那是倔吗？他那是拿着鸡蛋往石头上撞，还要让天下人都看看，这石头有多硬，他的鸡蛋有多‘清白’！你去看看他的辩词，说什么‘审案者若怀私心，不如不审’，他这是在骂刑部，骂大理寺，骂所有办他案子的人！他甚至敢暗讽……暗讽当年漕运的事，是朝廷上下沆瀣一气！”
说到“漕运”二字，他猛地顿住，胸口的起伏更厉害了，像是被什么东西堵住了喉咙，若说他没有私心，是万万不能的，查抄千万两银子，全部入了内帑。
夏守忠偷偷抬眼，看见太上皇的手正死死攥着案上的镇纸，那是块和田玉做的卧虎镇纸，是西王府进贡来的，至于说十年前漕运亏空案，牵连了上下六部近百名官员，最后还是太上皇拍板，抓了几个小官顶罪，才算把案子压下去——这事一直是太上皇心里的一根刺，如今被徐长文在狱里翻出来，无异于在朝廷脸上扇了一巴掌。
“查！给朕查！”
太上皇突然提高了声音，震得梁上的灰尘都簌簌往下掉，
“查他的账册是从哪里来的！查他背后有没有人指使！是不是那些清流御史想借着他的名头，跟朕，跟朝廷过不去！还有刑部那帮废物，审个案子审了多次，审出个‘请奏皇上’的结果？他们是不敢审，还是不想审？告诉刑部尚书，三日内，朕要看到徐长文认罪的供词，否则，就让他自己把乌纱帽摘了，滚回原籍去！”
夏守忠连连磕头，额头磕在金砖上，发出“咚咚”的闷响：
“奴才这就去传旨！奴才这就去！”
刚要起身，却被太上皇叫住：
“等等。”
太上皇的声音稍微沉了些，但那股怒气发泄出来以后，气消了很多，起身走到散落的文书旁，弯腰捡起那张被